প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২০: প্রচারণা চালানো প্রয়োজন

সংবাদ সম্মেলনটি সম্পূর্ণরূপে ওয়েই শিয়াংমাওর একক প্রদর্শনীতে পরিণত হয়েছিল। তিনি আর্সেনহোর আহত হওয়ার বিষয়ে দুঃখ প্রকাশ করলেন এবং মনে করলেন কোস্তা ইচ্ছাকৃতভাবে এমন করেননি। এরপর তিনি কয়েকজন অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের খেলোয়াড়ের প্রশংসা করলেন, বললেন ফ্রান একজন মহান গোলদাতা, আগুয়েরো তার বর্তমান পারফরম্যান্স থেকে অনেক বেশি সম্ভাবনাময়, এবং রেইয়েস দলের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। এই অসাধারণ আক্রমণাত্মক খেলোয়াড়দের মাঠে কীভাবে সাজানো উচিত, সেই বিষয়ে তিনি মুখ ফিরিয়ে নিলেন এবং বললেন, অ্যাটলেটিকোর সমস্যা এখন ভালো খেলোয়াড়ের অভাব নয়, বরং খেলোয়াড়ের সংখ্যা এখনও পর্যাপ্ত নয়…

"চেয়ারম্যান স্যার, দেখুন, এমন সাধারণ কথা সবাই বলতে পারে," ওয়েই শিয়াংমাও সেরেজোকে হাত ঝাঁকিয়ে বললেন।

"এটা কি খারাপ নয়? সবাই খুশি তো," সেরেজো কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে বললেন।

"এটা তো বিরক্তিকর। ফুটবল একটি মজার খেলা, যত মজার হবে, ভক্তরাও ততই খুশি হবে। দেখুন, যদি আমি আগে সাংবাদিকদের সাথে ঝগড়া না করতাম, তারা আজ এতই ভদ্র হতো না, কারণ আমি একজন নবাগত, তাই তারা অবশ্যই নবাগতকে হয়রানি করে আলোচনার বিষয় তৈরি করে। সংবাদকে উত্তেজনাপূর্ণ করতে হয়, আমাদের ক্লাবকেও তা করতে হবে, এতে সবারই লাভ হবে," ওয়েই শিয়াংমাও হাসিমুখে বললেন।

"আমরা তো একটি বড় ক্লাব…" সেরেজো মাথা ব্যথা পাচ্ছিলেন।

যদিও তিনি নিজেও প্রচার সম্পর্কে ভালো জানেন—অ্যাটলেটিকোর চেয়ারম্যান ছাড়াও তিনি একটি সিনেমা কোম্পানি পরিচালনা করেন এবং স্পেনের চলচ্চিত্র শিল্পের এক ধনী উদ্যোক্তা। তিনি জানেন অনেক সময় প্রচার সবার জন্যই লাভজনক, তবে ওয়েই শিয়াংমাওর এত সরাসরি কথাগুলো শুনে তিনি কিছুটা মাথাব্যথা অনুভব করছিলেন।

"রিয়াল মাদ্রিদ আর বার্সেলোনা সবসময় প্রচার করে। রিয়ালের কথা বাদ দিলেও, দেখুন বার্সেলোনা, নব্বই দশকের আগে তারা আমাদের অ্যাটলেটিকোর থেকে মাত্র এক বা দুইটি লীগ শিরোপা বেশি পেয়েছিল, কোনটি চ্যাম্পিয়নস লিগ জিতেনি, মোট সম্মানও সমান ছিল। কিন্তু নব্বই দশকে তারা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর স্বপ্ন দলের ধারণা প্রচার করতে শুরু করল, সরাসরি আমাদের ছেড়ে দিল… যদিও শর্ত ছিল তারা ভালো ফলাফল করেছে, তবে প্রচারের কারণে তারা মানুষের মনে রিয়ালের সমপর্যায়ের দল হিসেবে স্থান পেয়েছিল,"

সেরেজো স্তম্ভিত হয়ে বললেন, "এই দৃষ্টিকোণ থেকে… বার্সেলোনা মূলত তাদের ভালো ফলাফলের জন্য, বিশেষ করে গত বিশ বছরে।"

"এটা আমি অস্বীকার করব না, তবে যদি অ্যাটলেটিকো নিজেই তাদের শক্তিশালী দলের ইমেজ তৈরি না করে, তাহলে আমরা যত লীগ শিরোপা বা চ্যাম্পিয়নস লিগ জিতি না কেন, কে ভাববে আমরা শীর্ষস্থানীয় শক্তিশালী দল?" ওয়েই শিয়াংমাও হাসলেন।

"তুমি ঠিক বলছো। ঠিক আছে, আমি তোমার কাজের ওপর আর বাধা দিব না, তবে যদি তুমি এমন ঝামেলায় পড়ো যা আদালতে নিয়ে যাওয়া যায়, ক্লাব তোমার পক্ষে দাঁড়াবে না," সেরেজো সতর্ক করলেন।

ওয়েই শিয়াংমাও কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললেন, "চেয়ারম্যান স্যার, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন।"

সেরেজোর সঙ্গে আলাপের পর ওয়েই শিয়াংমাও নিশ্চিন্ত হলেন, মনে হল অ্যাটলেটিকোর ব্যবস্থাপনা স্তর বেশ সহনশীল, অন্তত তার অধীনে লীগে দুই ম্যাচের连জয় এসেছে বলে।

আসলে ওয়েই শিয়াংমাওর স্বভাব অনুযায়ী, তিনি খুব বেশি আড়ম্বরপূর্ণ হতে চাননি, কারণ তিনি একজন রহস্যময় মানুষ। তবে যেহেতু অসীম চক্র থেকে মুক্তি পেতে হলে তাকে সমস্ত মহান প্রক্রিয়া ভঙ্গ করতে হবে, তিনি অংশগ্রহণ না করা ম্যাচ তো আর সাহায্য করতে পারবেন না, অংশগ্রহণ করলে অবশ্যই চেষ্টা করবেন বাধা দিতে।

বাধা দিতে হলে দলের সকল খেলোয়াড়কে নিজের প্রতি আস্থা রাখতে হবে, তখনই সেরা পারফরম্যান্স আসবে।

সেজন্য তাকে উচ্চকণ্ঠে নিজেকে প্রশংসা করতে হবে এবং খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাস দিতে হবে।

না হলে এই মৌসুমের বার্সেলোনা ও রিয়াল মাদ্রিদের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা অসম্ভব।

দুই ম্যাচের 连জয় পর অ্যাটলেটিকো ডিগ্রেডেশনের অঞ্চলের থেকে ছয় পয়েন্ট এগিয়ে গেছে, সংকট কাটিয়ে উঠেছে, তবে রিয়াল ও বার্সেলোনাকে হুমকি দেওয়ার জন্য অনেক দূর এগোতে হবে—তাদের পয়েন্ট ২০, কিন্তু বার্সেলোনার ৪৩, রিয়ালের ৪১, যা প্রায় দ্বিগুণ।

এটাই এই বছরের রিয়াল মাদ্রিদ ও বার্সেলোনা, যারা পয়েন্ট সংগ্রহে অত্যন্ত নিষ্ঠুর, ১৭ ম্যাচে তারা ১৩ জয় পেয়েছে, বার্সেলোনা অপ্রতিরোধ্য, রিয়াল দুই ম্যাচ হেরেছে, তাই বার্সেলোনার থেকে দুই পয়েন্ট পিছিয়ে।

এই দুই দল ধীরে ধীরে বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী দল হয়ে উঠছে।

এমন দলের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে ওয়েই শিয়াংমাওর অনেক পথ পাড়ি দিতে হবে।

মাদ্রিদ ফিরে এসে ওয়েই শিয়াংমাও দুটি সুখবর শুনলেন।

রদ্রিগেজ লিভারপুলের সঙ্গে চুক্তি করলেন, লিভারপুল ১৫০ মিলিয়ন ইউরো ছাড়পত্রমূল্য পরিশোধ করল—তার চুক্তি মাত্র ছয় মাস বাকী ছিল। একই সময়, পংগলে লিসবন স্পোর্টিংয়ে ট্রান্সফার হলেন, স্থানান্তরের মূল্য ছিল ৬৫০ মিলিয়ন ইউরো। গোলিয়া জানালেন এই ৮০ মিলিয়ন ইউরো শীতকালীন ট্রান্সফারে ব্যবহার করা যেতে পারে, ক্লাব অতিরিক্ত অর্থ যোগ করতেও প্রস্তুত, যাতে ওয়েই শিয়াংমাও দলকে শক্তিশালী করতে পারেন।

"এই গোলিয়া যদি না দেখতো আমি দলের ফলাফল ভালো রাখছি, তাহলে সে কখনো বিনিয়োগের কথা ভাবত না," ওয়েই শিয়াংমাও মনের মধ্যে অ্যাটলেটিকোর অর্থ বিভাগের প্রধানকে ঠাট্টা করলেন, তবে ভাবল এটা স্বাভাবিক। গত কয়েক মৌসুমে ক্লাব বছরে সাত-আট কোটি ইউরো খরচ করেছিল, যা তাদের অর্থনৈতিক চাপ বাড়িয়েছিল। এই মৌসুমে গোলিয়া প্রধান হওয়ার পর মূল লক্ষ্য ছিল ক্লাবের অর্থনৈতিক ব্যয় ভারসাম্যপূর্ণ করা—ইউরোপীয় ফুটবল ইউনিয়ন দীর্ঘদিন ধরে আর্থিক ন্যায়সঙ্গত নীতিমালা চালু করতে চাচ্ছে, যতটা আয় হবে ততটাই ব্যয় করতে হবে। আগে যেমন ঋণের মাধ্যমে চলত, তা আর অনুমোদিত হবে না। তাই গোলিয়া নতুন করে বেতন কাঠামো পরিবর্তন করতে এসেছেন।

এই মৌসুমের গ্রীষ্মকালীন ট্রান্সফার উইন্ডোতে অ্যাটলেটিকো মাত্র ৮০ মিলিয়ন ইউরো খরচ করেছে, যা আগের সিজনের দশমাংশ, এটাকেই অ্যাগিরের বিদায়ের মূল কারণ ধরা হয়েছে। ওয়েই শিয়াংমাও আসার পর গোলিয়া শীতকালীন ট্রান্সফার ফি নিয়ে এক কথাও বলেননি।

ট্রান্সফার ফি না দেওয়া মানে ক্লাবের কোচের প্রতি আস্থা কম—কারণ খেলোয়াড় কেনা কোচের সিদ্ধান্তে হয়। কোচ যদি অনিশ্চিত হয়, নতুন খেলোয়াড় আসার পর কোচ বরখাস্ত হলে, সেই খেলোয়াড়দের ব্যবহার কম হয়।

এখন যখন কোচ কিছুটা মুক্তি পেয়েছেন, ক্লাবও তাকে কিছু সমর্থন দেওয়ার পরিকল্পনা করছে। কারণ একজন মূল মাঝমাঠ ও একজন বিকল্প ফরোয়ার্ড চলে গেছে, নতুন খেলোয়াড় না আনার যুক্তি কঠিন।

কমপক্ষে ৮০ মিলিয়ন ইউরো, ওয়েই শিয়াংমাও অনুমান সর্বোচ্চ দশ কোটি ইউরো পর্যন্ত শীতকালীন ট্রান্সফারে পাওয়া যাবে, যা বড় তারকা কেনার জন্য যথেষ্ট নয়, তবে সংযোজনের জন্য যথেষ্ট।

"এই বিষয়টি ভালো করে ভাবতে হবে, কিভাবে দলে শূন্যতা পূরণ করা যায়," ওয়েই শিয়াংমাও মনে মনে ভাবছিলেন।