অধ্যায় ২০ মনোভাবের সূক্ষ্ম স্পন্দন

তবে সে সবসময়ই শেখার ব্যাপারে পারদর্শী, যদিও আগে কখনো কারও মন ভালো করার চেষ্টা করেনি, তবুও চাইলেই শিখে নিতে পারে।

ওয়াং ঝিফাং দেখল সে কোনো কথা বলছে না, কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “আমার মাসিক বেতন মাত্র তিনশ বিশ টাকা, তোমার চেয়েও কম, তার মধ্য থেকে দুইশ বিশ টাকা জমা দিতে হয়, গতবার তোমাকে যে একশ টাকা ধার দিয়েছিলাম, সেটাও আমার জমানো টাকাতেই। সত্যি আর টাকা নেই ধার দেওয়ার জন্য।”

লু ইয়ান মাথা নেড়ে হেসে বলল, “ঠিক আছে, আমাদের ল্যাবরেটরিতে যে কয়টা বাড়তি খনিজ পাথর আছে, সেগুলো কি আমাকে দেবে?”

“ও, দিতে তো পারি?”

“আর সেই পুরোনো ক্যাপাসিটর আর ধাতু শনাক্তক যন্ত্রটা? এগুলো তো আমরা লিনচেং থেকে এনেছিলাম, এখনকার পরীক্ষাগুলোতে আর লাগবে না।” লু ইয়ান আবার বলল।

ওয়াং ঝিফাং হাসল, “হ্যাঁ, হ্যাঁ, নিশ্চয়ই!” ওয়াং ঝিফাং ওর এই গবেষণার আগ্রহটা খুব পছন্দ করত, ভাবল, নিয়ে গিয়ে নিশ্চয়ই কিছু গবেষণা করবে, “ঠিক আছে, একটু পরেই একটা তালিকা করে নিয়ে এসো, সই করে দেব।”

“ভালো! ধন্যবাদ!”

“আবার নতুন কিছু ভেবেছ?” ওয়াং ঝিফাং কৌতূহল করে জিজ্ঞেস করল।

লু ইয়ান হাসল, “না, আসলে আমার স্ত্রীকে একটা রেডিও বানিয়ে দিতে চাই, সঙ্গে সঙ্গে ছেলেকেও শেখাব।”

ওয়াং ঝিফাং হেসে উঠল, “ঠিক আছে, সংসার সুখে থাকাটাও খুব জরুরি, তাড়াতাড়ি ওদিকে গিয়ে উঠো, আর বাইরে বাসা ভাড়ার কথা ভেবো না।”

লু ইয়ান কিছু বলল না, ঘুরে চলে গেল।

বিকেলে কাজ শেষে, লু ইয়ান জিনিসপত্র নিয়ে বেরোল, শেন ছিং ইয়ের কাছে গেল না, কারণ আনানের সঙ্গে পরদিনের কথা হয়েছে। সে একবার বাসায় গেল।

চিয়েন গুইহুয়া লু ইয়ানকে দেখে মুখটা ভালো ছিল না, “সেদিন যে ডাক্তার দেখিয়েছিলাম তার খরচ কম পড়েছে, তুমিও জানতে চাওনি, তোমার মনে কি আর কোনো জায়গা আছে আমার জন্য?”

লু ইয়ান শান্তভাবে ভ্রু কুঁচকে, ধীর স্বরে বলল, “আমি তো লু ফানের জন্য কিছু টাকা রেখে গিয়েছিলাম।”

“দশ টাকায় কী হয়? ঘরের খরচের টাকাও আমাকে যোগাতে হয়েছে।”

লু ইয়ান একটু হাসল, আর কথা বাড়াল না, বরং বলল, “গত কয়েক বছর আমি শেন ছিং ইয়ের জন্য যে চিঠিগুলো লিখেছিলাম, সেগুলো কি তোমরা নিয়েছিলে?”

চিয়েন গুইহুয়া এত প্রশ্ন শুনে কিছুটা থতমত খেল, “এতদিন হয়ে গেল, বাড়িতে মানুষও অনেক, কে নিয়েছে কে জানে?”

লু ইয়ান মাথা নেড়ে বলল, “তাহলে সবার ফেরার পর একসঙ্গে জিজ্ঞেস করব।”

চিয়েন গুইহুয়ার চোখে এক মুহূর্তের জন্য অস্থিরতা ফুটে উঠল, কিন্তু খুব দ্রুত সে নিজেকে সামলে নিল, “নিশ্চয়ই হারিয়ে গেছে, কেউ পেলে আমি তো মনে রাখতামই।”

এসময় লু ফান আর লু ছাইছিং ঘরে ঢুকল, চিয়েন গুইহুয়া সঙ্গে সঙ্গে দু’পা এগিয়ে গিয়ে লু ইয়ানের সামনে দাঁড়িয়ে, দু’ভাইবোনকে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কি তোমাদের দাদার চিঠি পেয়েছিলে?”

লু ফান মাথা চুলকাল, চিয়েন গুইহুয়া ওকে একটু চিমটি কেটেই সে বুঝতে পারল, “এতদিন হয়ে গেল, কিছুই মনে নেই।”

লু ছাইছিংও মাথা নাড়ল।

লু ইয়ানের মনে হলো সে যেন এটাই আশা করেছিল, হালকা হাসল, “ভালো, আমি তো রেজিস্ট্রি করে পাঠিয়েছিলাম, রসিদও আছে, তোমরা কেউ না পেলে আমিই গিয়ে খোঁজ করব।”

লু ফান বিরক্ত হয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, “দাদা, তুমি ক’দিন পর পরই ঘরে আসো, এসেই আবার তল্লাশি চালাচ্ছো, এসব কী?”

লু ছাইছিং কোনো কথা বলল না, মুখ ঘুরিয়ে চিয়েন গুইহুয়ার এড়িয়ে ঘরে চলে গেল, সে তো আশা করে দাদা তাকে বিয়ের জন্য ভালো একটা পাত্র খুঁজে দেবে। সে একটুও ঝামেলা চায় না, এই দাদা এলাকার খুব নামকরা মানুষ, তার নাম শুনলেই সবাই তার সঙ্গে ভাব জমাতে চায়।

শুধু এই মা-ই বোঝে না, মনে করে এই ঘরে সবার ওপর খবরদারি করতে পারে।

“কিছু না।” লু ইয়ানের গলা হঠাৎ ঠান্ডা হয়ে গেল, “যদি দেখি কেউ চিঠি পেয়ে লুকিয়ে রেখেছে, তাহলে আমি কাউকে ছাড়ব না।”

চিয়েন গুইহুয়া এ কথা শুনে কেঁদে উঠল, “তুই কী অকৃতজ্ঞ ছেলে, একটা মেয়ের জন্য এমন করে ঘরে অশান্তি করছিস? দেখ তো ওরা কেমন আছে, আবার দেখ তো আমাদের অবস্থা। বাজারের দামি জামা, একসঙ্গে কতগুলো কেনে, আরাম করে খায় দাই, উৎসবের চেয়েও ভালো। কখনো তোকে মনে রেখেছে, বাবা-মাকে মনে রেখেছে? শুনেছি তুই তোমাদের বড়কর্তার কাছ থেকে একশ টাকা ধার নিয়েছিস, সব টাকাই কি তোকে ওই মেয়েকে দিচ্ছিস?”

লু ইয়ান মায়ের তর্ক শুনে একেবারে নিরুত্তাপ, তার কথায় আর কোনো প্রতিক্রিয়া হয় না, “আমি তো তোমাদের জন্যও খরচ রেখে যাই, তখন তো ভালোই খেতে পারো, মাঝে মাঝে জামা কিনতেও পারো। আসলে তো তোমরা আর বাবা বড়দার দিকেই সব দিয়ে দাও, আর লু ফানের দিকেও, এতে আমার স্ত্রীর কী দোষ?”

আর যা সে শেন ছিং ইয়ের কাছে ঋণী, তা টাকা হোক বা অন্য কিছু, সবই সে দিতে প্রস্তুত।

লু ফান দাঁতে দাঁত চেপে শুনল, যদি কিছুক্ষণ আগে মার খেত না, নিশ্চয়ই আবার শেন ছিং ইয়েকে গালাগাল করত।

“দাদা, আমাদের গ্রামে তো সবাই নিজের পরিবারকে এগিয়ে নেয়, তুমি কেন সবসময় শেন ছিং ইয়ের পক্ষ নিচ্ছো? জানো না, বাইরে লোকজন ও আর ওই শা নামের লোকটার নিয়ে কী বলছে?”

“চুপ করো!” লু ইয়ান কঠিন স্বরে লু ফানকে থামিয়ে দিল, “আজ ঘরে আসার একটাই কথা, যদি তোমরা কেউ চিঠিগুলো পেয়েছো, তাড়াতাড়ি বের করো, না হলে পরে আবার ঘরে অশান্তি হবে।”

বলেই ব্যাগ কাঁধে বেরিয়ে গেল।

চিয়েন গুইহুয়া ওর পেছন দাড়িয়ে রাগে পা মাড়ল, “লু থিয়েশং, বেরিয়ে আয় তো, ঘরে লুকিয়ে কী করছিস? দেখ, তোর ছেলেকে।”

অনেকক্ষণ কোনো সাড়া নেই, চিয়েন গুইহুয়া আবার বলল, “তুই যদি না আসিস, তোর এই সব সিগারেট ফেলে দেব।”

‘কঁচ শব্দে’ দরজা খুলে গেল, বুড়ো লু মুখ গোমড়া করে বলল, “তুমি কেন ওর সঙ্গে সবসময় ঝগড়া করো, জানো তো, ছোট থেকে ও এসব মানে না, এত বছরেও শেখোনি?”

“তুমি মানে কী? তাহলে বুঝি আমারই দোষ?” চিয়েন গুইহুয়া এগিয়ে গেল।

বুড়ো লু বলল, “ও তো শুধু নরমে কাজ দেয়, জোরে নয়, তার ওপর এখন তো ওরও শক্তি বেড়েছে, তুমি কেন ওর সঙ্গে লাগো?”

চিয়েন গুইহুয়া চটে গেল, “ও তো সব টাকা ওই মেয়েকে দিয়ে দিচ্ছে।”

বুড়ো লু ধুমপানের পাইপ ঠুকতে ঠুকতে বলল, “চলো, এখন একটু শান্ত হও, কিছুদিন পরে আনান আর শেন ছিং ইয়েকে একদিন খেতে ডাকো।”

“কী? ওই মেয়েটা...”

“চুপ করো, আমি যা বলেছি তা ভুলে গিয়েছো? ও যদি সত্যি রাগ করে, তুমি কি সামলাতে পারবে?” বুড়ো লু একবার চাহনি দিল।

চিয়েন গুইহুয়া চুপ হয়ে গেল...

শেন ছিং ইয়ের সেদিন বাজারে দেখা মুখ মনে পড়লেই তার মাথা নিচু করতে ইচ্ছে করে না।

এদিকে শেন ছিং ই তখনই আনানকে ডেকে বলল, “মা’র সঙ্গে বাজারে চলো।”

আনান আধো ঘুমে বলল, “আজ যাব না, বাসায় থেকে বাবার জন্য অপেক্ষা করব।”

“ঠিক আছে, তবে উঠে মুখ ধুয়ে দাঁত মাজতে তো হবে?” শেন ছিং ই কিছু করতে পারল না।

আনান অবশেষে ধীরে ধীরে উঠল, মায়ের সঙ্গে পিছনের উঠানে গিয়েই মুখ ধুল।

মা-ছেলে নাস্তা করে নিল, আনান হলঘরে কমিক পড়ছিল, শেন ছিং ই ঘরে গিয়ে কাপড় পাল্টাল, আজ লু ইয়ান আসবে ছেলেকে নিতে, সে ঠিক করেছে চেং ইউ ছিংয়ের বাড়ি যাবে, ওর সঙ্গে একটু ঘুরে বেড়াবে, গোপনে সীমান্ত পারমিটের ব্যাপারেও কিছু খবর নেবে।

সে চুল আঁচড়ে আয়নায় নিজেকে দেখে পুরোপুরি সন্তুষ্ট হয়ে বেরোতে গেল।

শেন ছিং ই দরজা খুলে দেখল, সোফায় বাবা-ছেলে বসে আছে, দুজনেই মাথা নিচু করে, নিচু গলায় কী যেন ফিসফিস করছে, মনে হচ্ছে কোনো গোপন কথা বলছে।

“আনান, মা বেরোচ্ছি।”

লু ইয়ান মাথা তুলে, শব্দের দিক দেখে, সেই প্রীতিলতা মূর্তিটাকে দেখতে পেল, সাদা গোল গলার জামার সঙ্গে হালকা হলুদ রঙের সেভেন-থ্রি প্যান্ট, কালো নরম চুল স্বাভাবিকভাবে কাঁধে পড়েছে, উজ্জ্বল চোখে দীপ্তি, কোঁকড়ানো পাপড়ি, সুন্দর মুখে হালকা হাসি।

সকালের সূর্য দরজার ফ্রেম দিয়ে হেলে পড়েছে, তাকে আধা আলোয় রেখেছে, এই দৃশ্য দেখে তার অন্তর কেঁপে উঠল।

লু ইয়ান অনিচ্ছাসত্ত্বেও চোখ নামিয়ে আনানকে আস্তে বলল, “মা ডাকছে তোমাকে।”