চতুর্দশ অধ্যায়: আমাকে একটু টাকা ধার দাও
শেন ছিংইও আর বেশি কিছু না বলে চুপচাপ রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
লু ইয়ান চেয়েছিল সে থেকে যাক, দু’একটা কথা বলুক, কিন্তু শেন ছিংইর এমন সহজে চলে যাওয়া দেখে তার মনে হালকা এক ধরণের শূন্যতা ছড়িয়ে পড়ল।
বাটি ধুয়ে, সাজিয়ে গুছিয়ে ক্যাবিনেটে রাখল লু ইয়ান। ক্যাবিনেটের দরজা বন্ধ করতে গিয়ে দেখল, দরজাটা হালকা কেঁপে উঠল। এদিক ওদিক দেখে বুঝল, ক্যাবিনেটটা বেশ পুরনো, ঢিলা হয়ে গেছে।
তবুও ছেলের চিন্তায় মন পড়ে থাকায়, ঠিক করল ছুটির দিনে এই ক্যাবিনেটের ব্যাপারটা সামলাবে।
লু ইয়ান রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে, পেছনের উঠোন পেরিয়ে যেতে যেতে দেখল, শেন ছিংই এখনও সেই বেতের চেয়ারে বসে, হাতে এক কাপ চা নিয়ে, পাশে রাখা ছোট্ট একটা রেডিও।
রেডিওতে বাজছিল এমন সব গান, যা তার আগে কখনও শোনা হয়নি।
লু ইয়ানের পা থমকে গেল, শেষ পর্যন্ত আর বিরক্ত করল না, ফিরে গেল ড্রয়িংরুমে।
আনান সোফায় বসে, হাতে সেই রোবটটা নিয়ে যা সেদিন লু ইয়ান কিনে এনেছিল, সেটার যন্ত্রাংশ লাগাচ্ছিল।
লু ইয়ানকে দেখেই আনান হাতের কাজ থামিয়ে, বড় বড় চোখে তাকিয়ে বলল, “এই রোবটটা কিনে আনার সময় ব্যাটারি দেয়নি?”
লু ইয়ান তার পাশে বসে, ছেলের হাত থেকে রোবটটা নিয়ে বলল, “ও, এতে ব্যাটারি লাগানো যায় নাকি! ঠিক আছে, কাল আমি এলে নিয়ে আসব।”
ছেলের খেয়াল দেখে সে একটু অবাক হল, নিশ্চয়ই চেষ্টা করে দেখেছে বলেই এমন প্রশ্ন।
আনান মাথা নেড়ে, ঠোঁট ফুলিয়ে গোমরা মুখে বলল, “ব্যাটারি না থাকলে রোবটটা চলবে না। আসলে সাম叔叔 যে রেডিও দিয়েছে, তার ব্যাটারি লাগানো যেত, কিন্তু এখন মা শুনছে তাই দিচ্ছে না।”
সাম叔叔? লু ইয়ান এই ডাক শুনে, সেদিন দরজায় ছেলেকে কোলে নেওয়া সেই লোকটির কথা মনে পড়ল, বুকের ভেতর কেমন যেন ভীষণ অস্বস্তি হল।
নিজেকে সামলিয়ে, কৌতূহল চেপে রেখে জিজ্ঞেস করল, “সাম叔叔 কি প্রায়ই আসে?”
আনান মাথা কাত করে একটু ভেবে বলল, “অনেক দিন পর পর আসে।”
আর কিছু জানতে ইচ্ছে হল না লু ইয়ানের, বরং ছেলেকে হেসে বলল, “আসলে ব্যাটারি ছাড়াও খেলতে পারা যায়, আমরা একটু অন্যভাবে খেলি কেমন?”
নতুন খেলা শুনে আনানের চোখ ঝলমল করে উঠল, খুশিতে বলল, “বেশ, কীভাবে?”
ছেলের আগ্রহ দেখে লু ইয়ান বুঝে গেল, এমন জিনিস খোলা-জোড়া করতে সে দারুণ পছন্দ করে।
ব্যাগ থেকে একটা ছোট স্ক্রু-ড্রাইভার বের করল, হেসে বলল, “তুমি রোবটটা খুলে ফেলো, এরপর দেখি বাবা আবার জোড়া লাগাতে পারে কিনা—যত খণ্ডে ভাঙবে তত ভালো!”
এটা তার মডেল বানানোর কাজের জন্য সবসময়ই সঙ্গে থাকে।
‘খোলা’ শব্দটা শুনে আনানের চোখে উচ্ছ্বাস ফুটে উঠল, জিনিসপত্র ভাঙা তো তার সবচেয়ে বড় মজা...
শেন ছিংই রেডিওর অনুষ্ঠান শুনে শেষ করে, ঠিক করল ভেতরের ব্যাটারি আনানকে দেবে। রেডিওতে প্রতিদিন একসময় নির্দিষ্ট কয়েকটা গান বাজে, সে খুব পছন্দ করে।
বেতের চেয়ার থেকে উঠে, ড্রয়িংরুমে এসে ছেলের প্রশংসার আওয়াজ শুনে খানিকটা চমকে গেল।
“ওয়াও, দারুণ! এত ছোট ছোট খণ্ডে ভেঙে ফেলার পরও সব জোড়া লাগিয়ে দিল!”
“এবার আমি চেষ্টা করব!”
লু ইয়ান রোবটটা আবার জোড়া লাগিয়ে, একটাও খণ্ড বাদ দিল না, ঠোঁটে ক্ষীণ হাসি ফুটিয়ে আনানের হাতে দিল, “তুমি এবার চেষ্টা করো!”
“ইয়েস!”
শেন ছিংই তাকিয়ে দেখল, অপূর্ব মিতব্যয়ী সেই পুরুষটি, চুপচাপ, শান্ত মুখে, একেবারে অন্য এক রূপে ছেলেকে দেখছে।
এই মুহূর্তে তার দৃষ্টিতে কেউ আছে, আনানের দিকে তার চাহনি অবর্ণনীয় কোমলতায় ভরা।
“আনান!” শেন ছিংই নরম স্বরে ডেকেছিল।
বাবা-ছেলে দুজন একসঙ্গে ঘুরে তাকাল।
শেন ছিংই কাছে এসে হাতে ধরা রেডিওটা আনানের দিকে এগিয়ে দিল, “মা শুনে শেষ করেছে, নাও, নিয়ে নাও।”
আনান চট করে রেডিওটা নিয়ে ছোট্ট দাঁত বের করে হাসল, “ধন্যবাদ মা!”
শেন ছিংই আর কিছু বলেনি, ঘুরে নিজের ঘরে চলে গেল।
আনান রেডিও থেকে ব্যাটারি খুলতে খুলতে ফিসফিস করে বলল, “প্রতিদিন রাতেই সেই কয়েকটা গান শুনতে হয়, কী বিরক্তিকর।”
“কী ধরনের গান?”
আনান ব্যাটারি খোলা থামিয়ে, ছোট মুখ উঁচিয়ে চিন্তা করার ভঙ্গিতে বলল, “‘গোলাপি স্মৃতি’ আর ‘সবুজ দ্বীপের রাত্রি সঙ্গীত’, গানের কথা সব মুখস্থ, মা এখনো শিখতে পারেনি।”
“কী ধরনের কথা?”
লু ইয়ান বুঝতে পারল, সে কখনোই শেন ছিংইর পছন্দের বিষয় সত্যিই জানেনি।
“গ্রীষ্ম, গ্রীষ্ম চুপিচুপি চলে যায়, রেখে যায় ছোট্ট এক গোপন কথা...”
আনান পুরো গানের কথা মুখস্থ বলে গেল, অন্য কেউ হলে নিশ্চয়ই বাহবা দিত, কিন্তু লু ইয়ানের কাছে এটা স্বাভাবিক।
কারণ দ্রুত মুখস্থ করা তো তারও গুণ।
তবুও, গানের কথায় বিশেষ কিছু ছিল না।
তবুও, একটাও শব্দ না ফেলে সব মনে রাখল সে।
বাবা-ছেলের আলাপের মাঝে আনান ব্যাটারি রোবটের মধ্যে বসিয়ে দিল।
অজান্তেই রাত প্রায় নয়টা বেজে গেল, শেন ছিংই এসে ডাকল, “আনান, গোসল করে ঘুমোতে যাও।”
লু ইয়ানও অজান্তেই উঠে দাঁড়াল, সোফার উপর রাখা ব্যাগ হাতে তুলে, আনানকে বিদায় জানাল।
...
গোসল শেষে, শেন ছিংই আনানের গায়ে ফুসকুড়ির গুঁড়ো মাখাচ্ছিল, হঠাৎ আনান জিজ্ঞেস করল, “মা, তুমি কি সত্যিই পেংচেং যেতে চাও?”
শেন ছিংইর হাতের গতি থেমে গেল, “তুমি কি মায়ের সঙ্গে যেতে চাও না?”
“আনান তো অবশ্যই মায়ের সঙ্গে যাবে, কিন্তু একটু পরে গেলে হয় না? এখন তো ছোট উঠোনে আর কেউ আমাকে বকে না, বাইরে গেলে সবাই সালামও দেয়।”
আনানের চকচকে চোখে শেন ছিংইর দিকে চেয়ে রইল।
শেন ছিংই আদর করে আনানের মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, “তাহলে তুমি চাও মা আর কত দিন অপেক্ষা করুক?”
আনান মাথা কাত করে একটু ভেবে বলল, “এক মাস হলে কেমন হয়?”
এক মাস যে ঠিক কতটা সময়, তা তার ঠিক জানা নেই, তবে বুঝে গেছে খুব বেশি না, খুব কমও না, মা নিশ্চয়ই রাজি হবেন।
“ঠিক আছে!”
অনেকক্ষণ পর আনান আবার জিজ্ঞেস করল, “আমরা কি পেংচেং গেলে সাম叔叔র কাছে থাকব?”
শেন ছিংই চমকে উঠল, এই ছেলেটার মাথায় কী যে ঘোরে!
“তুমি এই প্রশ্ন করছ কেন, সাম叔叔কে পছন্দ করো না?”
আনান একটু দ্বিধা নিয়ে বলল, “ভালই লাগে, ও তো সবসময় মজা খাবার আর খেলনা নিয়ে আসে।”
তবু বাবার মতো নয়, যাই খেলুক, যাই বলুক, সবই বোঝে।
সাম叔叔 শুধু প্রশংসা করে, সে চায় না শুধু বাহবা।
তবু তার মনে হয়, মা বাবাকে পছন্দ করে না।
“এইবার ঘুমাও!” তারপর হঠাৎ মনে পড়ে গেল, “কাল বাবাকে জিজ্ঞেস করে নিও, প্রমাণপত্র কবে লিখে দেবে, আমি তোমার নাম নিবন্ধন করব।”
“হ্যাঁ!”
...
দুপুরে কাজ শেষ করে লু ইয়ান ক্যান্টিনে খেতে গেল, সু ইয়াং আর আরেক সহকর্মী পাশে ছিল।
“এইমাত্র যে গবেষণার তথ্য পেলাম, সব তোমার জন্যই, নাহলে আমি এখনো এখানে আসতে পারতাম না।” কৃতজ্ঞতা জানাল সু ইয়াং।
“লু ইয়ান, আমাদের তো শীঘ্রই হুশি শহর থেকে আসা বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে আলোচনা করতে হবে, শুনেছি ‘অপটিক্যাল ফাইবার স্পেকট্রোস্কোপিক টেলিস্কোপ পরীক্ষাগার কেন্দ্র’ স্থাপনের সম্ভাবনা নিয়ে আলাপ হবে, আমাদের তো কোনো ধারণাই নেই এই প্রকল্প নিয়ে, কী করব?” উদ্বেগ প্রকাশ করল সহকর্মী।
সু ইয়াংও শঙ্কিত গলায় বলল, “হ্যাঁ, শুনেছি ওই বিশেষজ্ঞদের কেউ কেউ বিদেশ ফেরত!”
লু ইয়ান থালায় খাবার নিতে লাইনে দাঁড়িয়ে, মুখে চিরচেনা নির্লিপ্ত ভঙ্গি, “তাহলে তারা কি উদ্দেশ্যে এখানে আসছেন?”
ঠিক তখনই ওদের বস, ওয়াং জিফাং পেছনে এসে লাইনে দাঁড়াল, “আর কী, তোমার আগের প্রকল্প দারুণ করেছিলে বলেই তো!”
বলেই লু ইয়ানের কাঁধে চাপড়ে দিল, “জানি তুই পারবি, তাই তোর নাম পাঠিয়ে দিয়েছি, আমাদের গবেষণা প্রতিষ্ঠানের সম্মান রাখিস।”
লু ইয়ান কিছুক্ষণ চুপ করে, ঘুরে ওয়াং জিফাং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “আমাকে কিছু টাকা ধার দাও।”