অধ্যায় ৩৬ অর্থ প্রদান
陆 ইয়ানের জীবনে প্রথমবার তার স্ত্রী তাকে এতটা রাগান্বিত হতে দেখল, আর সেটা ছিল তাদের ছেলের জন্য। “আমি সু ইয়াংকে নিয়ে গিয়েছিলাম কারণ আমি চেয়েছিলাম সে এই দায়িত্বটা নিক। কে জানতো, এই ছেলে কথা বলতে বলতে সময় ভুলে গেল। আমি ঠিক আটটায় বেরোতে চেয়েছিলাম, কিন্তু তখনই সাংবাদিকদের সঙ্গে দেখা হয়ে গেল। তাড়াতাড়ি বাড়ি ফেরার তাগিদে শুধু একটা ছবি তুলতে দিলাম, কোনো সাক্ষাৎকার দেইনি।”
“বেরোবার সময় দেখলাম, ঠিক তখনই বাস ছেড়ে গেছে। পরের বাস আসতে চল্লিশ মিনিট লাগবে, তাও ঠিক সময়ে আসবে কিনা জানি না। তাই আমি আবার সময় হিসাব করলাম, শেষমেশ হাঁটতে হাঁটতে বাড়ি ফেরার সিদ্ধান্ত নিলাম।”
শুনে, সে হাঁটতে হাঁটতে ফিরেছে বুঝতে পেরে শেন ছিং ইর কণ্ঠ নমনীয় হয়ে এল, “তুমি ট্যাক্সি করোনি কেন?”
টেলিভিশন স্টেশন থেকে বাসভবন পর্যন্ত সত্যিই এক ঘণ্টার বেশি সময় লাগে।
লু ইয়ান আসলে ব্যাখ্যা করতে চায়নি, কিন্তু আবার ভুল বোঝাবুঝি হবে ভেবে সত্যিটা বলল, “আমার কাছে তিন টাকা ছিল, বাসে চড়তেই মাসের শেষে বেতন পাওয়া পর্যন্ত চলবে।”
শেন ছিং ই চুপ করে গেল।
অনেকক্ষণ পর লু ইয়ান জিজ্ঞেস করল, “তুমি রাগ করোনি তো?”
শেন ছিং ই মাথা নাড়ল, “না, আর রাগ নেই।”
তাকে নিয়ে ওর অযথা ভাবনাই ছিল। সে আনআনের প্রতি আন্তরিক, সেটাই যথেষ্ট। নিজের ব্যাপারে সে আর কোনো অবাস্তব আশা পোষণ করবে না, সব কিছু স্বাভাবিকভাবে চলতে দেবে।
“তাহলে আমি আনআনের কাছে যাই।”
“যাও!”
লু ইয়ান বেরিয়ে গেলে, শেন ছিং ই টেবিলের সামনে বসে অনেকটা স্বস্তি অনুভব করল। সে আবার আঁকার কাজ শুরু করল। আধ ঘণ্টা পর একটু ক্লান্ত লাগায় উঠে শরীরটা এলিয়ে দিল।
রাত সাড়ে নয়টা বাজে, আনআন স্নান সেরে মায়ের কাছে এলো, “মা, আজ আমি বাবার সঙ্গে ঘুমোবো?”
শেন ছিং ই নুয়ে ছেলের মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “ঠিক আছে।”
“এক মিনিট!” বলেই সে ক্যাবিনেটে ঝোলানো ব্যাগ থেকে দশ টাকা বের করল, “বাবার জন্য নিয়ে যাও।”
আনআন দশ টাকা নিয়ে, নাটকীয় মুখভঙ্গি করে বলল, “ওয়াও, মা, তোমার কাছে তো বাবার চেয়ে বেশি টাকা আছে।”
শেন ছিং ই হেসে উঠল, অস্বীকারও করল না। লু ইয়ানের পরিবারে তার টাকার থাকা আশ্চর্যের কিছু নয়।
আনআন টাকাটা নিয়ে ছোট ছোট পা দুলিয়ে বাবার ঘরে গিয়ে চেঁচিয়ে বলল, “বাবা, মা তোমার জন্য পাঠিয়েছে।”
লু ইয়ান দশ টাকার নোটটা দেখে একটু অবাক হলো। সে জানে, ওর জন্য এত দামি জামা কিনেছে, আবার টাকা দিচ্ছে, বাড়ির দৈনন্দিন খরচও কম নয়। ওর মনে একটু দুশ্চিন্তা হল।
“তোমার মা এত টাকার মালিক?”
আনআন দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, “অবশ্যই, পুরো কর্মচারী কলোনিতে মা আর আমার চেয়ে সুখে কেউ নেই।”
লু ইয়ান ভাবল, আগের পাঠানো বেতনটা নিশ্চয়ই সে জমিয়েছে। এই কথা ভেবে তার মনটা অনেকটা হালকা হল।
সে দশ টাকা রেখে, ছেলেকে জ্যোতির্বিজ্ঞানের গল্প শুনাতে শুরু করল।
সেই রাতটা বেশ ভালোই কাটল। সকালে ঠিক সময়ে উঠে নুডল রান্না করল, তবে শেন ছিং ই তখনো ঘুমাচ্ছিল, তাই একা একা খেয়ে কাজে রওনা দিল।
ওয়াং ঝিফাং অনেক আগেই তার অফিসে হাজির।
“এত সকালে?”
ওয়াং ঝিফাং হাসল, “ওয়াং ছুনলিয়ান—তুমি কী চাও? অভিযোগপত্র আর প্রমাণ আমি ওদের উর্ধ্বতন দপ্তরে পাঠিয়ে দিয়েছি।”
লু ইয়ান মাথা নাড়ল, “আমি কারণ জানতে চাই, ওনার নিজের মুখে আমার আর আমার স্ত্রীর কাছে দুঃখপ্রকাশ করুক। এই চাকরিটা ও আর করতে পারবে না।”
“শুনলাম, ওর বাড়ির অবস্থা খুব ভালো নয়!”
ওয়াং ঝিফাং মনে করল, ফলাফলটা অনেকটা কঠিন হয়ে গেল।
“তুমি ওকে দুঃখিত বলছো, কিন্তু আমার স্ত্রীর জন্য কে কিছু বলবে? সে একা আনআনকে নিয়ে কত কষ্ট সহ্য করেছে। আমি তখন সবসময় ল্যাবরেটরিতে, মাথা ভর্তি কাজ, ওর কথা ভাবার সময়ই ছিল না। যদি আমি সেই ফোনটা ধরতাম, আজ এভাবে কিছুই হতো না।”
লু ইয়ান যখন সত্যি সিরিয়াস হয়ে গেল, ওয়াং ঝিফাং আর কথা বাড়াল না, “ঠিক আছে! ঠিক আছে!”
“সু ইয়াংয়ের প্রকল্পটা তো আমি সই করে দিয়েছি, তাই তো?” ওয়াং ঝিফাং আবার বলল।
লু ইয়ান মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, ঝুঁকিটা ওকে আগেই বুঝিয়েছি।”
“ভয়টা শুধু প্রকল্পে কোনো সমস্যা হলে ওর সুনাম নষ্ট হবে। তবে আমি অনেকদিক ভেবেছি, ওই কারখানার মালিক ওয়াই চ্যানেলে বিজ্ঞাপন করেছে, সমস্যা নেই। তাছাড়া, সু ইয়াংয়ের কোনো নামডাক নেই, ওদের কিছুই করার নেই। কাল শুধু একবার টিভিতে মুখ দেখিয়েছে।”
“বেসরকারি শিল্পপ্রতিষ্ঠানকে প্রযুক্তি পণ্য উন্নয়নে সাহায্য করার জন্য উপরে অনুমোদন এসেছে, ছেলেটা তো খুব উৎসাহী।”
“তাহলে ঠিক আছে!” লু ইয়ান বলল।
ওয়াং ঝিফাং চলে গেলে, লু ইয়ান অফিস থেকে বেরিয়ে সু ইয়াংয়ের সামনে গিয়ে টেবিলে ঠকঠক করে বলল, “তোমার প্রকল্প অনুমোদন হয়েছে। পরশু যেটা নিয়ে তোমাদের সাক্ষাৎকার হয়েছে, সেই পত্রিকাটা এনে দাও তো।”
সু ইয়াং এই খবর শুনে আনন্দে লাফিয়ে উঠল, “দারুণ হয়েছে লু ইয়ান, দিচ্ছি!”
লু ইয়ান পত্রিকা নিয়ে অফিসে ফিরে দুইজনের সাক্ষাৎকার মন দিয়ে পড়ল।
সু ইয়াংয়ের সাক্ষাৎকারে কোনো সমস্যা ছিল না, বরং চেন হাইশিয়া অনেক বাজে কথা বলেছিল, যদিও ওর সাধ্যের মধ্যেই ছিল।
এই সময় চেন হাইশিয়া যদিও বিশ হাজারের পরিচয় ফি পায়নি, সেই ব্যক্তিমালিকানা প্রতিষ্ঠানের মালিক ওকে দু’হাজার দিয়েছে।
দু’হাজার টাকা তো ওর এক বছরেরও বেশি বেতন! মানতেই হবে, লু ইয়ান সত্যিই দামি।
এছাড়া, ওর আশেপাশের বান্ধবীরা যখন থেকে ওর আর লু ইয়ানের সম্পর্ক জানল, তখন থেকে আরও আন্তরিক, এমনকি ওর পক্ষ নিয়ে কথা বলে, যা চেন হাইশিয়ার কানে খুব ভালো লাগে।
দুপুরে, কয়েকজন বান্ধবী চেন হাইশিয়াকে নিয়ে খেতে গেল। লোকজন থাকায় সে আর বিশেষভাবে লু ইয়ানের ক্যান্টিনের সাধারণ কাউন্টারে গেল না, সরাসরি ওদের সঙ্গে অন্য ক্যান্টিনে চলে গেল।
খাবার নিয়ে টেবিলে বসতেই কেউ কেউ প্রশংসা শুরু করল, “হাইশিয়া, তোমার আর লু ইঞ্জিনিয়ারের সম্পর্ক এত ভালো, পত্রিকায় না আসলে তো জানতামই না। এতটা নীরব, সত্যিই বিরল।”
“তাই তো, বুঝলাম কেন তুমি আগে সবসময় ওদের ক্যান্টিনে যেতে, ক্যান্টিনের ম্যানেজারও কিছু বলত না।”
“আমরা তো গেটেই অপেক্ষা করতাম, সত্যিই মজার!”
“তুমি কিভাবে হাইশিয়া দিদির সঙ্গে তুলনা করবে? লু ইঞ্জিনিয়ার আর ওর সম্পর্কই বা কেমন!”
“হ্যাঁ, শেষ পর্যন্ত দেখাই যাচ্ছে, লু ইঞ্জিনিয়ার হাইশিয়া দিদিকেই মনে মনে চায়, দুর্ভাগ্যবশত ওর বিয়ে হয়ে গেছে, শৈশবের বন্ধুত্বটাই ভেঙে গেছে।”
“কে জানে আবার কী ছলাকলা করে আমাদের লু ইঞ্জিনিয়ারকে ভুলিয়ে রেখেছে, ওর সঙ্গে সন্তানও হয়েছে।”
“কি ছলাকলা, ওর বাবার কিছু যোগাযোগ ছাড়া আর কিছু নেই।”
“নির্লজ্জ মেয়ে!”
চেন হাইশিয়া হেসে দুই চোখ আধবোজা করল, কোনো উত্তর দিল না। ঠিক তখনই টেবিলের পাশে গম্ভীর কণ্ঠ শোনা গেল, “খাবার খাও, এখানে এসব গসিপ করার কী আছে? লু ইঞ্জিনিয়ারের বাড়ির ব্যাপারে তোমরা কী জানো?”
সবাই তাকিয়ে দেখল, চেং ইউ ছিং রাগে ফুঁসছে।
“ওহ, ইউ ছিং, কী হয়েছে? তোকে তো কিছু বলিনি।” কেউ জবাব দিল।
চেং ইউ ছিং আগের কথায় কিছু বলল না, চেন হাইশিয়ার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি পত্রিকায় এসব কথা বলে কী চাও? মানুষটা তো বিয়ে করেছে, সত্যি যদি লু ইঞ্জিনিয়ারের মঙ্গল চাও, তাহলে এসব ছোট ছোট চালাকি বন্ধ করো, এতে কারও ভালো হবে না।”
চেন হাইশিয়া চেং ইউ ছিং-এ রাগ দেখাল না, বরং ওকে করুণার চোখে দেখে ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি টেনে বলল, “তুমি না, সারাদিন শুধু শেন ছিং ইর পেছনে ঘুরে বেড়াও, নিজের ব্যাপার সামলাও। তোমার পা আঘাত পেয়েছে, ওয়াং আন দেখতে গেছে? তবুও প্রতিদিন ঠাণ্ডা গালে গরম হাসি দিচ্ছো, কখনো সোয়েটার দিচ্ছো, কখনো ঘড়ি।”