২৩তম অধ্যায় অপরিসীম ধৈর্য

আনান মাথা কাত করে একটু ভেবে বলল, “বিশেষ কিছু করেনি, মায়ের আঁকা ছবি নিয়ে যায়, কিছু টাকা দেয়, আমাদের জন্য কিছু জিনিস কেনে, আর আমার সঙ্গে খেলে।”
লু ইয়ান আবার জিজ্ঞেস করল, “তবে আনান কি তাকে পছন্দ করে?”
আনান মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, মা বলেছে, শা কাকু আর চেং মাসির পরিবার এই পৃথিবীর সবচেয়ে ভালো মানুষ। ওরা না থাকলে আমি আর মা এখানে বাঁচতে পারতাম না।
তবে এখন আমার বাবা আছে, আর কেউ সাহস করবে না আমাকে আর মাকে নিয়ে কিছু বলার।”
এতদূর শুনে লু ইয়ানের বুকটা যেন হঠাৎ ভারী হয়ে উঠল।
এই চার বছর সে ছিল না, সে কত কিছু সহ্য করেছে? তার কি অধিকার আছে শা শিয়ুয়েতের সঙ্গে তার সম্পর্ক নিয়ে প্রশ্ন করার?
আনান দেখল লু ইয়ান হঠাৎ চুপ করে গেল, তখন সে তাড়াতাড়ি গলা নামিয়ে বলল, “বাবা, আমি এখন মনে করি তুমিও এই পৃথিবীর সবচেয়ে ভালো মানুষ। তুমি মায়ের ফোন ধরোনি কারণ কেউ খারাপ কিছু করেছে, তুমি তো আমাদের ফেলে দাওনি, তাই তো?”
লু ইয়ান ছেলেটার কথা শুনে অবাক হয়ে তাকাল, তারপর তাকে কোলে তুলে নিল, শান্তভাবে মাথা নাড়ল, কিছু বলল না, কিন্তু চোখে জল এসে গেল।
ছিং ই সত্যিই ছেলেকে ভালোভাবে বড় করেছে।
অনেকক্ষণ পরে সে বলল, “চলো তোমাকে বই পড়ে শোনাই।”
শেন ছিং ই যখন বেরিয়ে এল, তখন দেখল লু ইয়ান ছেলেকে流畅 ইংরেজি পড়ে শোনাচ্ছে, একটু অবাক হল, সে তো কখনও বিদেশে যায়নি, অথচ ইংরেজি উচ্চারণে শা শিয়ুয়েতের চেয়ে কম নয়।
তবে যখন মনে পড়ল সে তো প্রদেশের মেধাবী ছাত্র ছিল, তখন আর অবাক লাগল না।
সে বাজার থেকে কেনা তরমুজটা রান্নাঘরে নিয়ে গিয়ে কেটে প্লেটে সাজিয়ে বসার ঘরের টেবিলে রাখল, আনানকে ডাকল, “এসো, তরমুজ খাবে!”
ডেকে নিজে একটা টুকরো নিয়ে ঘরে ঢুকে গেল।
আনান লু ইয়ানের বই পড়া শুনতে শুনতে নড়ল না, বরং লু ইয়ানই থেমে গেল।
“চলো, তরমুজ খাও।”
লু ইয়ান টেবিল থেকে দুই টুকরো তরমুজ নিল, এক টুকরো নিজে, এক টুকরো আনানকে দিল।
স্পষ্ট বোঝা গেল, একটা টুকরোতে পেট ভরল না, বাবা-ছেলে দুজনেই টেবিলের সামনে বসে একটার পর একটা খেতে লাগল।
কিছুক্ষণ পরেই লু ইয়ান ঘরের ভেতর থেকে গান ভেসে আসতে শুনল—মিষ্টি মিষ্টি, তোমার হাসিটা মিষ্টি মিষ্টি, যেন ফুল ফুটেছে বসন্তের হাওয়ায়...
আনান তার ছোট্ট সাদা হাতে তরমুজের কালো বিচি এক এক করে আলাদা করল, তারপর বড় কামড়ে খেতে লাগল, মুখে মিষ্টি রস ফেটে পড়ল, আনন্দে চোখ বুজে বলল, “মা বেছে আনা তরমুজই সবচেয়ে সুস্বাদু।”
লু ইয়ানও তাই মনে করল, তখন ঠিক দুপুর, গরমে হাঁসফাঁস করছিল, কয়েক টুকরো ঠান্ডা তরমুজ, সঙ্গে এই মিষ্টি গান—মনে হল জানালা দিয়ে আসা হাওয়াটাও যেন মিষ্টি হয়ে গেছে।

বাবা-ছেলে তরমুজ খেয়ে উঠল, গান বাজার জন্য লু ইয়ান বই পড়াতে পারল না, আবার রান্নাঘরের ক্যাবিনেটের কথা মনে পড়ল।
সে তার সঙ্গে আনা যন্ত্রপাতি নিয়ে আনানকে বলল, “বাবা রান্নাঘরের ক্যাবিনেটটা ঠিক করবে, তুমি শিখতে চাও?”
আনান মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, আমি যাব।”
এভাবে লু ইয়ান আনানকে নিয়ে রান্নাঘরে ক্যাবিনেট ঠিক করতে লাগল।
বিকেলে খাওয়ার সময় শেন ছিং ই রান্নাঘরে এসে দেখল, ক্যাবিনেট ঝকঝকে পরিষ্কার, আর আগে নড়বড়ে কোণটা এখন শক্তভাবে পেরেক মারা।
শেন ছিং ই জানালা দিয়ে উঁকি দিয়ে দেখল, লু ইয়ান আনানকে নিয়ে আঙুরলতার নিচে চেয়ারে বসে, ছেলেকে আঙুরের বৃদ্ধির চক্র ব্যাখ্যা করছে।
আনান খুব মন দিয়ে শুনছে, মাঝেমধ্যে ঘুরে প্রশ্ন করে, লু ইয়ানও চটজলদি জবাব দিচ্ছে।
আনানের বড় বড় চোখে এখন বিস্ময় আর উল্লাস।
পুরুষটি বিদ্বান, ধৈর্যশীল, সুঠাম নাক, ঠোঁটে হালকা হাসি, লম্বা পা একটির ওপর আরেকটি, হাত চেয়ারের পেছনে, একেবারে নির্ভার ভঙ্গিতে ছেলের সব প্রশ্নের জবাব দিচ্ছে—যেন সব কিছুর উত্তর তার জানা।
ছিং ইর মতো নয়, সে আনানের প্রশ্নের মুখে কখনো গড়িমসি করে, কখনো বিরক্ত হয়ে এড়িয়ে যায়।
শেন ছিং ই দূর থেকে তার横 মুখের দিকে তাকিয়ে রইল, চিন্তায় ডুবে গেল...

অনেকক্ষণ পরে শেন ছিং ই হুঁশ ফিরল, আর তাদের বিরক্ত করল না, রান্না শেষ করে রান্নাঘরের ছোট টেবিলটা আঙুরলতার নিচে নিয়ে এল।
একটা ক্যাপসিকাম দিয়ে মাংস ভাজি, একটা শুকনো ভাজা বরবটি, একটা হালকা ভাজা আলুর তরকারি, আর একপাত্র বাসমতি ভাত রান্না করল।
সব খাবার সাজিয়ে শেন ছিং ই আনানের দিকে তাকাল, ছেলেটা থামছেই না, ডেকে কোনো লাভ নেই, তাই সে কাছে গেল, ঠিক তখনই দেখল, লু ইয়ানের কাঁধে একটা সবুজ পোকা বসে আছে।
নিশ্চয়ই আঙুরলতা থেকে পড়ে এসেছে, শেন ছিং ই হাত বাড়িয়ে তুলে নিল, লু ইয়ান নড়াচড়া টের পেয়ে ঘুরে তাকাতেই শেন ছিং ইর চকচকে কালো চোখের সঙ্গে চোখাচোখি হল।
শেন ছিং ই দুই আঙুলে পোকাটা ধরে সামনে এগিয়ে বলল, “তোমার কাঁধে পড়ে ছিল।”
লু ইয়ান স্ত্রীর অপ্রস্তুত মুখ দেখে মৃদুস্বরে বলল, “কিছু না, ধন্যবাদ!”
শেন ছিং ই পোকাটা ফেলে দিল, “এসো, আনানকে নিয়ে খেতে চলো, ঘরটা গরম, তাই উঠোনে খাবার সাজিয়েছি।”
লু ইয়ান উঠে দাঁড়াল, আনানকে ডাকল না, বরং তার সামনে গিয়ে হাঁটু গেড়ে হাত ধরে বলল, “চলো, খেতে চল।”
আনান সঙ্গে সঙ্গে নড়ে উঠল।
শেন ছিং ই বিস্ময়ে মুখ খুলে তাকিয়ে রইল, আগে আনান মনোযোগ হারালে তাকে বারবার ডাকতে হত, অথচ লু ইয়ান একবারেই তাকে ডেকে তুলল।

আনান উঠোনে সাজানো খাবার দেখে খুশি হয়ে বলল, “ওয়াও, আমি উঠোনে খেতে খুব ভালোবাসি, এখানে ঠান্ডা লাগে।”
বাবা-ছেলে কাঠের ছোট পিঁড়িতে বসল, শেন ছিং ই খাবার সামনে এগিয়ে দিল।
শেন ছিং ই পানিতে ভাজা ডিমটা লু ইয়ানের সামনে সরিয়ে দিল, “ওয়াং ছুনলিয়ান তোমার জন্য পাঠিয়েছিল, আমি চারটা বানিয়েছি, বাকি নিয়ে যেও।”
লু ইয়ান একটু থমকে গেল, তারপর হাসল, “তুমি রাগ করেছো?”
“না!”
আনান বড় বড় চোখে তাকিয়ে তাড়াতাড়ি উঠে এসে লু ইয়ানের কানে কানে বলল, “সে তো রাগই করেছে!”
শেন ছিং ই ছেলের সব কাণ্ড দেখে ভাবল, এ কি সত্যিই সেই ছেলে, যার যত্নে প্রতিদিন যুদ্ধ করে সে বড় করেছে? কয়েকদিনেই এত বদলে গেল?
আনান টের পেল মা তাকিয়ে আছে, ছোট মুখ বিষণ্ন করে বলল, “আমি তো এখনো মাকেই সবচেয়ে বেশি ভালোবাসি, তবে... বাবা যখন ছিল না, তখন আমার একটু বন্ধুদের সঙ্গে খেলতে ইচ্ছে করত।”
শেন ছিং ই শুনে সত্যিই মন গলল, “তুমি তো ডোউডোউকে খুব অপছন্দ করো না?”
“ও তো নিয়ম মানে না, আমাকে জ্বালায়, হাসে, তাই অপছন্দ করি। তবে এখন আর সাহস করে না, কারণ আমার বাবা ওর বাবার চেয়ে সব কিছুতেই ভালো।”
শেন ছিং ই আর কিছু বলল না।
আনান চামচ দিয়ে ডিম নিজের বাটিতে নিল, খেতে খেতে বলল, “মা, সত্যি খুব সুস্বাদু, তুমি একটু খেয়ে দেখো!”
লু ইয়ান ডিমের পুডিংটা শেন ছিং ইর সামনে এগিয়ে দিল, শেন ছিং ই অনিচ্ছায় দু’চামচ বাটিতে নিয়ে বলল, “চলবে।”
আনান লু ইয়ানের দিকে চোখ টিপল, লু ইয়ান হাসতে হাসতে ছেলের মাথায় হাত বুলিয়ে চুপচাপ খেতে লাগল।
ঠিক তখনই চেং ইউ ছিং হুড়মুড়িয়ে এসে চেঁচিয়ে উঠল, “ছিং ই, সীমান্ত পারমিটের ব্যাপারে আশার আলো দেখা গেছে।”
ঘরে ঢোকার আগেই তার গলা শোনা গেল, উঠোনে ছিং ইকে না দেখে পা বাড়িয়ে উঠোনে এসে দেখল, লু ইয়ান আনানের পাশে বসে খাচ্ছে।
শেন ছিং ই তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াল, “তুমি খেয়েছো?”
“হ্যাঁ!”
আর লু ইয়ান ‘সীমান্ত পারমিট’ কথাটা শুনেই খাওয়া থামিয়ে কৌতূহলে কান পাতল, চেং ইউ ছিং এরপর কী বলে, তা শোনার জন্য।