পঞ্চদশ অধ্যায় সে নিশ্চয়ই এটিকেও পছন্দ করবে

ওয়াং ঝিফাং ভ্রূকুটি করে বলল, “এত তাড়াতাড়ি আবার টাকা দরকার পড়ল?”
“আমার মা অসুস্থ, আপনি তো জানেন।”
ওয়াং ঝিফাং অনেকক্ষণ ধরে লু ইয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল। সবাই বলে, এই ছেলেটা নাকি কেবল বই মুখস্থ করে, বিজ্ঞান বিভাগে পড়ে বলে অতটা কুটিল হবে না, তবে এতটা মায়াবানও কি হতে পারে?
এতটা মায়াবান?
“একশো টাকা, দেবে?” লু ইয়ান আবার বলল।
সু ইয়াং নিঃশব্দে সামনের সারি থেকে সরে এসে সাধারণ জানালার কাছে গেল।
গবেষণা বিভাগের কর্মীদের জন্য ক্যান্টিনের খাবারে বিশেষ ছাড় থাকে।
ওয়াং ঝিফাং চারপাশে তাকিয়ে দেখল, লু ইয়ানের সামনে আর কোনো চেনা মুখ নেই—একজন নেতা হয়ে এমন পরিস্থিতি সত্যি অস্বস্তিকর।
তিনি দাঁত চেপে বললেন, “কিছুক্ষণ পরে আমার অফিসে এসো।”
নিজের পারিবারিক ঝামেলায় নাক গলানো উচিত ছিল না।
লু ইয়ান খুশি মনে আবার লাইনে দাঁড়াল, খাবার নিয়ে ফিরে এলো সু ইয়াং-এর টেবিলে। সু ইয়াং মাথা নিচু করে খাচ্ছিল, তার দিকে তাকাল না।
লু ইয়ান মুচকি হেসে বলল, “চিন্তা কোরো না, জানি তোমার হাতে টানাটানি।”
“দুঃখিত ভাই, আমার স্ত্রী দুধ দিতে পারে না, মেয়েকে দুধের গুঁড়ো খাওয়াতে হয়, স্ত্রীর শরীরও দুর্বল, আমার মাসিক বেতন তো একশো পঞ্চাশ টাকা, জানোই তো।”
সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না, লু ইয়ানের মতো মিতব্যয়ী ছেলে কি করে মাসের চারশো পঞ্চাশ টাকা কয়েকদিনেই শেষ করে ফেলে।
ঠিক তখনই চেন হাইশা খাবার নিয়ে এসে লু ইয়ানের সামনে বসল, উদ্বিগ্ন মুখে জিজ্ঞেস করল, “মা কি এখন ভালো আছেন?”
লু ইয়ান মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, অনেকটাই ভালো, ধন্যবাদ।”
“এত ভদ্রতা কেন?” চেন হাইশা হাসার ভান করে লু ইয়ানের দিকে তাকাল। তার মুখাবয়ব এতটাই সুন্দর, মৃদু ও মার্জিত যে, বসে খাবার খেলেও তার ব্যক্তিত্ব নজর কাড়ে।
কিন্তু এটাই তার সবচেয়ে কম গুরুত্ব দেওয়া গুণ।
সে নিজের আনা এক বক্স ঝাল মাংস লু ইয়ানের সামনে এগিয়ে দিল, “চাখো তো!”
লু ইয়ান মাথা না তুলেই বলল, “তুমি খাও, আমি এ ধরনের ভারী খাবার পছন্দ করি না।”
চেন হাইশা বিব্রত হেসে বলল, “তুমি এখনো কি সেই দিনের কথা মনে রেখেছ?”
“কোন কথা?” লু ইয়ান মনে করতে পারল না।
সু ইয়াং চোখ বড় বড় করে ঝাল মাংসের দিকে তাকিয়ে বলল, “আরে, লু ইয়ান, তুমি তো বেশ খুঁতখুঁতে! আমি দেখি, এই ঝাল মাংস বড়ই স্বাদ। আমাদের জানালাতেও প্রতিদিন পাওয়া যায় না।”
বলেই সে চপস্টিক দিয়ে দুই টুকরো তুলে নিল।

চেন হাইশা অস্ফুটে ভ্রূকুটি করল, কিছু বলার ভাষা খুঁজে পেল না।
লু ইয়ান তার খাবার শেষ করে উঠে স্যুপ নিতে গেল।
সু ইয়াং তখন হাসল, “এই ছেলেটা সবসময় এমনই, অত ভাবনা কোরো না।”
সু ইয়াং এখানে চাকরি পাওয়ার পর চেন হাইশা আর লু ইয়ানের সঙ্গে পরিচিত হয়েছিল।
শুধুমাত্র ওদের দুইজন একই গ্রামের জানত, ছোটবেলার সম্পর্ক সে জানত না, চেন হাইশা সু ইয়াংয়ের চেয়ে কয়েক মাস পরে গবেষণা প্রতিষ্ঠানে কাজে ঢুকেছিল।
চেন হাইশা দূর থেকে লু ইয়ানের দিকে তাকিয়ে দেখল, সে এক বাটি স্যুপ নিয়ে সেখানেই খেয়ে চলে গেল, তখন তার অভিমান জমে উঠল।
সু ইয়াং জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কেমন লাগছে?”
চেন হাইশা গভীর শ্বাস নিয়ে কষ্টভরা স্বরে বলল, “আমি আর লু ইয়ান একই গ্রামে বড় হয়েছি, একসাথে প্রাথমিক, মাধ্যমিক, এমনকি উচ্চমাধ্যমিক পড়েছি, বিশ্ববিদ্যালয়েও সম্পর্ক ভালোই ছিল।
কিন্তু এখন সে... মনে হয় আমার ওপর রাগ।”
সু ইয়াং চেন হাইশার কণ্ঠে অভিমানের সুর শুনে সহানুভূতি নিয়ে বলল, “না না, তুমি ওর অন্য মেয়েদের সঙ্গে আচরণ দেখোনি। প্রথম যখন এসেছিল, অফিসের অবিবাহিত মেয়েরা সবাই সুযোগ নিয়ে কথা বলত, ওর জবাব সবসময় একটাই—আমি কাজে ব্যস্ত।
তার স্ত্রীও গবেষণাগারে গিয়ে কোনোদিন যোগাযোগ করেনি।
তোমার সঙ্গেই সে সবচেয়ে বেশি কথা বলে।”
চেন হাইশা একটু চুপ থেকে জিজ্ঞেস করল, “তাই?”
“হ্যাঁ, না হলে নিজের স্ত্রীকে বাড়ি থেকে বের করে দেওয়া হলেও সে জানত না।” সু ইয়াং বলল।
চেন হাইশার চোখ ম্লান হল, শেষ কথাটা তার মনকে সান্ত্বনা দিল না।
লু ইয়ান শেন ছিং ই-র প্রতি কোনো অনুভূতি রাখে না, কিন্তু দায়িত্ববান, অন্য কেউ না জানলেও সে জানে।
সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে কষ্ট চেপে খেতে লাগল।
…
লু ইয়ান অফিস শেষে সু ইয়াংকে বলল দরজা খোলা রাখতে, আবার জিজ্ঞেস করল কোথায় রেকর্ডার আর ক্যাসেট কিনতে পাওয়া যাবে।
সু ইয়াং অবাক হয়ে বলল, “তুমি কবে থেকে এসবের প্রতি আগ্রহী হলে?”
লু ইয়ান হেসে বলল, “গতকাল থেকে।”
“ডিপার্টমেন্টাল স্টোরে যাও। তবে সেখানে সব গান পাওয়া যায় না। বিশেষ কোনো জনপ্রিয় গান চাইলে ব্যক্তিগত দোকানে যেতে হবে, দাম একটু বেশি, অন্তত পাঁচ টাকা এক ক্যাসেট।”
বলেই সে এক ব্যক্তিগত ক্যাসেট দোকানের ঠিকানা দিল, “আমার স্ত্রী মাসে একবার এখানে নতুন ক্যাসেট কিনত, একেবারে অপচয়কারিণী।”
যদিও সে অভিযোগ করছিল, কণ্ঠে আদরের ছোঁয়া ছিল।

লু ইয়ান ডিপার্টমেন্টাল স্টোর থেকে এক রেকর্ডার কিনে নিল, খরচ হল পঁচাশি টাকা। বিক্রেতাকে জিজ্ঞেস করল, “‘গোলাপি স্মৃতি’ আর ‘সবুজ দ্বীপের রাতের গান’ এই দুই গানের ক্যাসেট আছে?”
বিক্রেতা হেসে বলল, “আপনার ভাগ্য ভালো, আজকেই এসেছে, কালও ছিল না।”
বলেই সে এক ক্যাসেট বের করে দিল, “পাঁচ টাকা এক ক্যাসেট।”
বলার পর সে চুপিসারে লু ইয়ানের দিকে তাকাল, দেখতে বেশ সুন্দর, সে আরেকটু আগ্রহ নিয়ে আরও কিছু ক্যাসেটের কথা বলল, “এই গানগুলোও এখন বেশ জনপ্রিয়।”
লু ইয়ান বুঝতে পারল না, হাতে নিয়ে দেখতে লাগল, তারপর দ্বিধাভরে জিজ্ঞেস করল, “এই ধরনের গান কারা শোনে?”
বিক্রেতা হেসে বলল, “এখানকার মেয়েরা খুব পছন্দ করে, ওখানে একটা রেকর্ডারে শুনে দেখতে পারেন।”
লু ইয়ান উত্তর দেবার আগেই বিক্রেতা পাশের রেকর্ডার চালিয়ে দিল—মিষ্টি, মিষ্টি, তোমার হাসি মিষ্টি, যেন বসন্তের ফুল...
লু ইয়ানের বিশেষ অনুভূতি হল না, তবে মনে পড়ল, গতকাল আনানও এই গানটা গুনগুন করছিল, নিশ্চয়ই সে পছন্দ করবে।
সে মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, এই দুটোই নেব।”
একশো টাকার মধ্যে পাঁচ টাকা বাকি থাকল, বর্তমানে এটাই তার হাতে সব টাকা, ঠিক দশ টাকা। সে বাসে চড়তেও টাকা দেয় না।
হাতের ব্যাগ নিয়ে দরজার কাছেই পৌঁছেছে, তখন দেখল আনান কৌতূহলী মুখে বাইরে উঁকি দিচ্ছে।
“আনান!” সে ডাকল, আনান নড়ল না, দরজার ফ্রেমে ভর দিয়ে বড় বড় চোখে হাসিমুখে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
সে কাছে যেতেই আনান কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কি কিনলে?”
“একটা রেকর্ডার,” লু ইয়ান বলল, জিনিসটা টেবিলে রেখে ব্যাগ থেকে দুইটা ক্যাসেট বের করল।
আনান বিস্ময়ে বলল, “ওয়াও, দারুণ! তুমি কেমন করে জানলে, মায়ের রেডিওটা নষ্ট হয়ে গেছে?”
লু ইয়ানের চোখ জ্বলজ্বল করল, “রেডিও নষ্ট?”
শেন ছিং ই খাবার নিয়ে বেরিয়ে এল, ঠিক তখনই কথাটা শুনল, “আগামীকাল ঠিক করিয়ে আনব।”
আনান উচ্চস্বরে বলল, “সে তোমার জন্য রেকর্ডার আর ক্যাসেট কিনে এনেছে।”
যদিও আনান তাকে কখনো বাবা বলে ডাকে না, তবুও লু ইয়ান জানে, এখন সে খুব খুশি।
লু ইয়ান টেবিলের ক্যাসেট দেখিয়ে বলল, “আনান বলেছিল তুমি এই দুই গান পছন্দ করো, তাই এই ক্যাসেটগুলো কিনে এনেছি।”