বিবিধ অধ্যায় ৫২: দেনা আদায়

তবে লু তিয়েশেং মনে মনে এতটা আশাবাদী ছিলেন না। তিনি মেয়ের নাম ধরে ডাকলেন, “ছাইছিং, কো-অপারেটিভ দোকান থেকে কিছু ভাজা মাংস কিনে আনো, তোমার বড় ভাই আর ভাবি এসেছে।”

লু ছাইছিং তাড়াতাড়ি ঘর থেকে বেরিয়ে এলো, হাত বাড়িয়ে দিলেন ছিয়েন গুইহুয়ার দিকে, “টাকা দাও।”

ছিয়েন গুইহুয়া পকেটে হাত দিয়ে অনেকক্ষণ খুঁজে, দু’টাকা বের করে দিলেন, “আধা কেজি মাংস এনো, সঙ্গে আধা কেজি চিনাবাদামও নিও।”

ছাইছিং টাকা নিয়ে দৌড়ে বেরিয়ে গেল। দরজার কাছেই দেখে নিলো লু ইয়ান আনান আর শেন ছিং ইয়ের সঙ্গে বাড়ির দিকে আসছেন।

সে ছুটে গিয়ে হাসিমুখে ডাকল, “দ্বিতীয় দাদা, দ্বিতীয় ভাবি।”

শেন ছিং ইয়ের এই ছোট ননদ সম্পর্কে বিশেষ কোনো ধারণা ছিল না। কখনও কোনো অপ্রীতিকর আচরণ না করায়, এবারও হাসিমুখেই সৌজন্য দেখালেন, তিনিও হাসলেন।

“আহা, আনান তো দেখতে খুব সুন্দর, একদম দাদার মতোই হয়েছে। তোমরা আসার আগে জানালে তো মা আরও কিছু রান্না করতেন। এখন আমাকে বাজারে যেতে হবে।” ছাইছিং হাসিমুখে কথাগুলো বলে চলে গেল।

লু পরিবারের ঘরে ঢুকে দেখল, বৈঠকখানায় লু তিয়েশেং ও লু ফান বসে আছেন, ছিয়েন গুইহুয়া আবার রান্নাঘরে চলে গেলেন।

“বাবা!” লু ইয়ান আনানকে নিয়ে ঘরে ঢুকে ডাক দিলেন।

লু তিয়েশেং প্রবীণদের মতো গম্ভীর ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, এরপর দৃষ্টি দিলেন আনানের দিকে। স্নেহভরে হাত নাড়লেন, “এদিকে এসো! দাদুকে ডাকো।”

আনান নড়ল না, শেন ছিং ইয়ের হাত আরও শক্ত করে ধরল, বরং তার পিছনেই দু’পা পিছিয়ে গেল।

লু তিয়েশেং আনানের এই আচরণে মনটা একটু খারাপ হলো, তবে তা প্রকাশ করেননি। পকেট থেকে অনেক খুঁজে কয়েকটা ছোলা বের করলেন, আনানের সামনে ধরে বললেন, “এদিকে এসো, দাদুর কাছে ভালো কিছু আছে।”

আনান তবুও মাথা নাড়ল।

লু ফান রেগেমেগে উঠল, “দাদা, দেখো না, ভাবি আনানকে কীভাবে বড় করেছে, ঘরে ফিরে একটা ডাকও দেয় না।”

লু ইয়ান একটা চেয়ার টেনে আনানকে পাশে বসিয়ে কোলে তুলে নিয়ে, লু ফানকে রাগী চোখে তাকাল, “মানুষের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে ওঠে, সবকিছু মুখ খুলেই চাওয়া যায় না।”

লু ফান কিছু বলতে পারল না, লু তিয়েশেং পরিস্থিতি সামলালেন, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, ছেলেটা অনেক কষ্টে এসেছে, একটু সহানুভূতি দেখাও। তোমার মা এখন রান্নাঘরে, ছাইছিং বাজারে গেছে।”

এ কথা বলে আরও একবার খালি হাতে থাকা শেন ছিং ইয়ের দিকে তাকালেন, ভ্রু কুঁচকে বললেন, “ফান, হাইশিয়া যেদিন মাল্টি-গ্রেন মিক্স এনেছিল, সেটা থেকে এক গ্লাস বানিয়ে আনানকে খেতে দাও।”

শেন ছিং ইয়া হাসলেন। সত্যি বলতে এই ঘরের সেরা খেলোয়াড় ছিয়েন গুইহুয়া নন, বরং লু তিয়েশেং, তার ইঙ্গিত একেবারে স্পষ্ট।

“আনান এসব খেতে ভালবাসে না, আপনি নিজেই খেয়ে নিন।” বললেন শেন ছিং ইয়া।

লু ফান শেন ছিং ইয়ের এই ভঙ্গি সহ্য করতে পারল না, সবসময় মনে হতো ওঁরা যেন ওদের পরিবারের উপর তাচ্ছিল্য করছে, “না খেলে না খাক, কিন্তু শোনো, বাবা-মায়ের স্বীকৃতি পেতে চাইলে, লু পরিবারের খাতায় নাম তুলতে চাইলে, নিয়ম মানতেই হবে!”

“লু ফান!” লু তিয়েশেং গর্জে উঠলেন।

লু ইয়ান অবাক হয়ে তাকালেন, কখন যে লু ফান এভাবে কথা বলা শিখল। মুখ তুলেই বললেন, “তাহলে বলো, কী নিয়ম?”

“লু ফান! নিজের ঘরে চলে যা!” লু ফান আর কিছু বলার আগেই লু তিয়েশেং তাকে থামিয়ে দিলেন।

“বাবা!” লু ফান রাগ চেপে চুপ করে গেল।

লু তিয়েশেং পাশে রাখা ঝাড়ু তুলে তাড়ালেন, “এখনই চলে যা!”

লু ফান মুখ কালো করে বসার ঘরে চলে গেল।

এবার লু ইয়ান কথা শুরু করলেন, “বাবা, এত বছর আমি যেসব বেতন ছিং ইয়া আর বাচ্চার জন্য পাঠাতাম, আপনারা তো তুলেছেন, তাই তো?”

লু তিয়েশেং শুনে যেন জমে গেলেন, অনেকক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “মানে কী?”

লু ইয়ান বুঝলেন, আবার এড়িয়ে যাবেন, হতাশ হয়ে মাথা নাড়লেন, এবার কণ্ঠে দৃঢ়তা এনে বললেন, “এই চার বছরে আমি ছিং ইয়ার জন্য যত বেতন পাঠিয়েছি, সব ফেরত চাই।”

লু তিয়েশেং সঙ্গে সঙ্গে অস্বীকার করলেন, “আমি… আমি কবে তোমার বেতন তুলেছি? প্রতি মাসে আশি টাকা তুমি আমাকে আর তোমার মাকে পাঠাও, কত লোকের সংসার, কষ্টে দিন চলে।”

লু ইয়ান একটুও তাড়াহুড়ো করলেন না, ধীরে ধীরে বললেন, “আপনি যদি অস্বীকার করেন, তাহলে আগামীকাল একসঙ্গে পোস্ট অফিসে গিয়ে যাচাই করা যাক।”

লু তিয়েশেং এবার চুপ মেরে গেলেন। ভাবেননি, দ্বিতীয় ছেলে এতটা জেদি, নিজের চোখে যাচাই করতে চায়। কখন যে ছিয়েন গুইহুয়া বাইরে থেকে এসে কথাটা শুনে ফেলেছেন, রাগে কাঁপতে লাগলেন।

“লু ইয়ান, তোকে আমি আর তোর বাবা ছোট থেকে কত কষ্টে বড় করেছি, এবার তুই বড় চাকরি পেলি, ভালো আয় করছিস, আর টাকা পাঠাস অন্য কারও হাতে? ঠিক আছে, তোর বাবা নিয়েছে, কিন্তু বলে রাখি, সেই টাকা শেষ, আর নেই!”

লু ইয়ান শুনে আনানকে মাটিতে নামিয়ে, শেন ছিং ইয়ার হাতে দিয়ে রাগে বললেন, “অন্য কারও কাছে পাঠানো মানে কী? ও আমার স্ত্রী ও সন্তান। তোমাদের পেনশনের টাকা আশি টাকা কম কিসে? পুরো কলোনিতে খোঁজ নাও, কারো এত বেশি দেয়ার সামর্থ্য আছে?”

এ নিয়ে লু তিয়েশেং-এর সন্দেহের কিছু নেই, কারণ সাধারণ একজনের মাসিক আয় এত ছিল না।

ছিয়েন গুইহুয়া আঙুল তুলেই গালাগালি করলেন, “তোমার বিবেক কি কুকুরে খেয়েছে? আশি টাকায় কতজন মানুষ চলে, শহরের খরচ কত বেশি! অথচ এই মেয়েটার জন্য কত উদার, মাসে সাড়ে তিনশো টাকা পাঠাস! যদি এটা গ্রামের লোক জানে, মাথায় আঙুল তুলে গাল দেবে।”

লু ইয়ান ঠাণ্ডা হেসে মাথা নেড়ে বললেন, “তুমি আর বাবা ছাড়া কারো দায়িত্ব আমার না। ছোটবেলায় অন্যদের চেয়ে বেশি খাইনি, কম কাজ করিনি। মাধ্যমিকের পর থেকে বাড়ির টাকাও নিইনি। কেন আমাকেই এই সংসার চালাতে হবে?”

এতক্ষণ দরজার পেছনে লুকিয়ে থাকা লু ফান আর সহ্য করতে না পেরে ছুটে বেরিয়ে এলো, “দাদা, আমরা তো এক পরিবার! তুমি কেমন করে...?”

লু ইয়ান ওর দিকে আঙুল তুলে বলল, “এক পরিবার বলছো যখন, আমি না থাকলে তুমি আমার স্ত্রী আর ছেলেকে কী করেছো? তাই এই টাকার হিসাব তোমাদের দিতেই হবে।”

ছিয়েন গুইহুয়া মুখ ফিরিয়ে বললেন, “টাকা নেই, কী করবে করো।”

লু ইয়ান ভাবেননি, জীবনে সবচেয়ে কঠিন মানুষ হবে নিজেরই পরিবার, “ভালো, তাহলে সবাই এখান থেকে চলে যাও, আর কখনও সম্পর্ক রাখার দরকার নেই।”

লু তিয়েশেং বুঝলেন, এবার ছেলে সত্যিই রেগে গেছেন, তাড়াতাড়ি বললেন, “লু ইয়ান, আমরা তোমার বাবা-মা, আমাদের চেয়ে কি তোমার স্ত্রী বেশি?”

লু ইয়ান সোজা করে দিলেন, “তুমি ভুল বলছো, ও আমাদের থেকে আলাদা নয়। ও যখন এই টাকা পায়, তখন ওটা আমাদের দু’জনের যৌথ সম্পত্তি—ছেলেকে বড় করা, সামাজিক খরচ, সঞ্চয়—সব একসঙ্গে। আমার বিশ্ববিদ্যালয়ের সব খরচ শেন অধ্যাপক দিয়েছেন, কত টাকা হয়েছে, তোমরা জানো না। তাহলে তুলনা করবে কীভাবে?”

লু ফান থ হয়ে গেল, “তুমি কয়েক বছর বেশি পড়েছো বলে এমন কথা বলবে? কিসের যৌথ সম্পদ? আমাদের পরিবারের সবারই তো অংশ।”

লু ইয়ান হেসে বললেন, “যদি তা-ই হয়, তাহলে মা পাঁচশো টাকা দিক আমার ঋণ শোধ করার জন্য।”

“কি? তোমার ঋণ আছে?” ছিয়েন গুইহুয়া চোখ বড় বড় করলেন, লু তিয়েশেং বুঝে গেলেন ব্যাপারটা, চেঁচিয়ে উঠলেন, “সবাই চুপ করো।”

একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে এবার তিনি দৃষ্টি দিলেন শেন ছিং ইয়ার দিকে।