অধ্যায় একান্ন: লু পরিবার
লু ইয়ান একটু ভেবে নিলেন, তিনি ও আনানের বেড়ে ওঠার পরিবেশ একেবারেই আলাদা ছিল। তিনি ছোটবেলা থেকেই স্বাধীনভাবে মানুষ হয়েছেন, এই ধরনের শারীরিক শক্তির লড়াইয়ে তিনি কখনও খুব একটা হারেননি।
তবে তিনি সেভাবে কিছু বললেন না, শুধু মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ!”
আনান নিশ্চিন্ত হল, হঠাৎ কিছু মনে পড়ে গেল, “বাবা, এখন কয়টা বাজে?”
“চারটা সাড়ে চার!”
“আমি টিভি দেখতে যাচ্ছি!” বলেই সে দৌড়ে বেরিয়ে গেল লু ইয়ানের ঘর থেকে।
লু ইয়ান বন্ধ হয়ে যাওয়া দরজার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, ফ্যান চালিয়ে বিছানার ধারে হেলান দিয়ে বসলেন, মাথায় ঘুরছিল আজ ছেন ছিং ইয়ের চিয়েন পরিবারের বাড়িতে যা ঘটল তা।
তার স্ত্রী এই টাকাগুলো রোজগার করতে কত কষ্ট করেন, আর এই পোশাকগুলো কেনাও কোনও বিলাসিতা নয়, বরং নিজের ডিজাইন করা কাজের ফল উপভোগ করা।
তিনি যথাযথ মর্যাদা বজায় রাখার জন্য চেষ্টা করছেন, এটা ভাবতেই লু ইয়ানের মনটা ভার হয়ে উঠল।
কিছুক্ষণ বসে থেকে ঠিক করলেন রাতের খাবার তৈরি করবেন। রান্নাঘরে ঢুকতেই দেখলেন ছেন ছিং ইয়ি নুডলস বানাতে যাচ্ছেন।
“আমি করি! আনান আমার হাতের নুডলস খেতে পছন্দ করে।” তিনি ছেন ছিং ইয়ের হাত থেকে খুন্তি নিতে এগিয়ে গেলেন।
ছেন ছিং ইয়ি খুন্তি দিয়ে বললেন, “তাহলে ঠিক আছে, ফ্রিজে ডিম আছে, প্রত্যেকে দুটো করে, কম দিও না।”
লু ইয়ান হাসলেন, “ঠিক আছে, যেমন বলো।”
ছেন ছিং ইয়ি রান্নাঘর ছেড়ে নিজের ঘরে ফিরে গিয়ে ব্যাগের কাঠামোর ছবি আঁকতে লাগলেন।
নুডলস রান্না হয়ে গেলে, তিনজন একসঙ্গে টেবিলে বসে খেতে লাগলেন।
“ছিং ইয়ি, আগামীকাল বিকেলে তুমি আনানকে নিয়ে আমার অফিসে আসতে পারবে?” লু ইয়ান বললেন।
খাওয়া থামিয়ে ছেন ছিং ইয়ি জিজ্ঞেস করলেন, “কেন?”
“তোমাদের নিয়ে আমার বাড়ি যেতে হবে, ওই বকেয়া মজুরি আমি ফেরত চাইব।”
ছেন ছিং ইয়ি মাথা নাড়লেন, কিছু মনে পড়ে আবার বললেন, “তবে সম্ভবত পাওয়া যাবে না।”
লু ইয়ান কিছুক্ষণ চুপ করে থাকলেন, “তাহলে সবাইকে নিয়ে ওখানে চলে যেও, তুমি আর আনান, এই বাড়িটা খুব পুরনো, আমার মনে হয় পিছনের রান্নাঘরও আর স্থিতিশীল নেই।”
“ঠিক আছে!”
ছেন ছিং ইয়ি মুখে সম্মতি দিলেন, কিন্তু মনে মনে খুব একটা আশা রাখলেন না, ওই পরিবার লু ইয়ানের কাছ থেকে আর কিছু না চুষে ছাড়বে না।
তবু লু ইয়ানের দৃঢ় মনোভাব তাকে আশ্বস্ত করল।
ছেন ছিং ইয়ি একবার লু ইয়ানের দিকে তাকালেন, মনে হল এখনই উপযুক্ত সময়, “লু ইয়ান, আমি পেংছেং-এ যেতে চাই বাবার জন্য আইনজীবী খুঁজতে, তোমার কী মনে হয়?”
লু ইয়ান নুডলস খাওয়া বন্ধ করে গম্ভীরভাবে বললেন, “এখনও সময় আসেনি।”
“কেন?”
“সবকিছুতেই সুযোগ ও পরিবেশের কথা ভাবতে হয়, বিশেষ করে বাবার মামলায় জনমত খুব বড় বিষয়। এখন আইনজীবী খোঁজার সময় নয়, ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করাই ভালো।
আরও খারাপ কিছু হলেও, ধরো মামলায় জিতেও গেলে, এখনকার জনমতের পরিস্থিতিতে কিছুই বদলাবে না, ওরা নিজেরা যা বিশ্বাস করতে চায় তাই বিশ্বাস করবে, প্রকৃত সত্যটা কারও মাথাব্যথা নয়।
কারণ এই মামলার পেছনের লোকেরা অনেক আগেই এই চালটা ফেলেছে।” লু ইয়ান ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করলেন।
ছেন ছিং ইয়ের মন ভারী হয়ে গেল, তিনি প্রত্যাখ্যান করলেন...
আসলে এই বিষয়ে জন্য তিনি লু ইয়ানকে ঝুঁকিতে ফেলতে পারেন না, তার neither অধিকার আছে, neither দায়িত্ব।
লু ইয়ান স্ত্রীর মুখ দেখে বুঝতে পারলেন না তিনি কী ভাবছেন, আবার বললেন, “আমার উপর ভরসা রাখো! আরও কয়েক বছর অপেক্ষা করো, এই কয়েক বছরে আমি কখনও তোমাদের কষ্ট পেতে দেব না।”
পুরুষের কণ্ঠস্বর নরম হলেও কথার ভার এতটাই বেশি যে মন না নাড়া দিয়ে যায় না, ছেন ছিং ইয়ির মনে আবার একটু আশা জাগল, মাথা নাড়লেন, “ভালো।”
নুডলস খাওয়া শেষ হলে লু ইয়ান উঠে বাসন গুছিয়ে নিলেন।
সেই রাতে আনান বলল, মাকে একটু মিস করছে, তাই লু ইয়ান একা ঘুমালেন।
সেমিনার শেষ হয়ে যাওয়ায় কাজ তুলনামূলক ফাঁকা, লু ইয়ান আলমারি খুলে ছেন ছিং ইয়ি সম্প্রতি তার জন্য কেনা জামাকাপড় আর জুতো আবার গুছিয়ে নিলেন।
নতুন কেনা পোশাকের সেটটা আবার ভাঁজ করলেন, একদম মসৃণ, কোথাও কোনও ভাঁজ নেই।
সব শেষে ব্যাগটা বের করে আবার গুছিয়ে দেখলেন, স্ত্রী দেওয়া দশ টাকা এখনও ঠিকঠাক আছে, কলম আর খাতাও গোছানো অবস্থায় রয়ে গেছে।
ফান লেই-এর কথা মনে পড়ল, আরেকবার দেখলেন সেই সাহায্যের চিঠিটা, এখনও আছে, তিনি শক্ত করে চেপে ধরলেন, আবার ব্যাগে রেখে দিলেন।
পরের দিন অফিস থেকে বেরিয়ে গবেষণা প্রতিষ্ঠানের গেটে পৌঁছাতেই দেখলেন ছেন ছিং ইয়ি আনানের হাত ধরে নিচে দাঁড়িয়ে আছেন।
তিনি পা বাড়িয়ে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে আনানের আরেক হাতে নিজের হাত রাখলেন।
গবেষণা প্রতিষ্ঠান ছাড়িয়ে আনান মাঝেমধ্যে বাবার দিকে তাকিয়ে দেখছিল, বাবার মুখ একটু গম্ভীর দেখে আর চুপ থাকতে পারল না, “বাবা, মা বলেছে আজ তুমি আমাদের নিয়ে দাদু-দিদার বাড়ি যাচ্ছ?”
লু ইয়ান মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ।”
“দিদা খুব রাগী!” আনান একটু বিরক্তি নিয়ে মুখ ফুলিয়ে বলল।
লু ইয়ান অবাক, “তুমি দিদাকে দেখেছ?”
“হ্যাঁ, আরেকজন মাসির সঙ্গে, বাজারে মায়ের পথ আটকেছিল, খুব রেগে গিয়েছিল।” আনান এই ঘটনাটা স্পষ্ট মনে রেখেছে।
লু ইয়ান স্ত্রীর মুখের দিকে তাকালেন, “এটা কীভাবে হল?”
ছেন ছিং ইয়ি সেদিন চিয়েন গুইফা ও ছেন হাইশার সঙ্গে যা হয়েছিল সব বললেন, বিশেষ করে ছেন হাইশার কথাটা আলাদা করে বললেন।
সব বলার পর নিজের মনের একটু কৌশল চেপে রেখে লুকিয়ে লু ইয়ানের প্রতিক্রিয়া দেখার চেষ্টা করলেন।
লু ইয়ানের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, “তুমি কষ্ট পেয়েছ, এই বিষয়টা আমি সামলাব।”
ছেন ছিং ইয়ি হালকা হাসলেন, “কষ্ট পাইনি, ওরা তখন আমার কথায় এতটাই চটে গিয়েছিল যে কিছুই পায়নি।”
লু ইয়ান অবাক হয়ে ছেন ছিং ইয়ের দিকে তাকালেন, “তুমি...তুমি ওদের সঙ্গে তর্কে জিততে পারো?”
এই কথায় আনান সঙ্গে সঙ্গে বলে উঠল, “বাবা, তুমি জানো না, মা একটুও রাগ করেনি, কিছু কথা বলেই ওদের এমন চটিয়ে দিল যে মুখ-চোখ একদম বেঁকে গেল!”
লু ইয়ান শুনে স্ত্রীকে আবার দেখলেন, তিনি চোখ নামিয়ে হাসছেন, মাথা নাড়লেন, “কিছু ক্ষতি না হলে ভালো।”
এই কয়েকদিন একসঙ্গে থাকতে গিয়ে তিনি বুঝলেন স্ত্রীকে যেন নতুন করে চেনা হচ্ছে, প্রতিটা জায়গায় চমক আর আশ্চর্য, আগের চেনা ছায়া এখন আর নেই।
হয়ত আগে তিনি একদমই জানতেন না তাকে।
তিনজন হাসতে হাসতে গবেষণা পরিবারের কোয়ার্টারে পৌঁছালেন, কেউ একজন দেখল লু ইয়ান ছেন ছিং ইয়ি আর আনানকে নিয়ে ফিরছেন, চোখের ভুল ভেবে কয়েকবার চোখ কচলাল, তারপর দৌড়ে লু পরিবারের বাড়িতে চলে গেল।
বাড়ির দরজায় পৌঁছেই হাঁপাতে হাঁপাতে চিৎকার করে উঠল, “চিয়েন বুড়ি, তোমার বাড়িতে অতিথি এসেছে!”
চিয়েন গুইফা আওয়াজ শুনে তাড়াতাড়ি রান্নাঘর থেকে ছুটে এসে বলল, “কী অতিথি? চেনো?”
“তোমার ছোট ছেলে, বউ আর বাচ্চা নিয়ে এসেছে।” লোকটা উচ্ছ্বাসে উরুতে চাপড় মেরে বলল, “তুমি তো সেদিন বলছিলে ছেলে নাকি অন্য কারও ফাঁদে পড়ে গেছে, বউ পেয়ে মা ভুলে গেছে, দেখো না, ফিরে এসেছে।”
লু থিয়েশেংও শুনে ফেলল, ভুরু কুঁচকে ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, “কোথায়?”
“আমি যখন দৌড়ে এলাম, ওরা সামনের বাজারের কাছে পৌঁছে গেছে, আর কয়েক মিনিটে এসে পড়বে, তোমাদের মেয়েকে বলো রান্নার আয়োজন করতে।” খবর দিয়ে লোকটা হাসতে হাসতে চলে গেল।
লু ফানও বেরিয়ে এল, মুখে ঘুম ঘুম ভাব, “আজ তো ওর মজুরি পাওয়ার দিন না, তাই তো?”
লু থিয়েশেং কপাল কুঁচকে বললেন, “না!”
“তাহলে? আমি হিসেব করে দেখেছি, ওটা পরশু, আজ কেন এসেছে?” লু ফান বিরক্তি প্রকাশ করল।
চিয়েন গুইফা গা করছেন না, “আর কী হবে? নিশ্চয়ই চায় আমরা সবার সামনে ওই মেয়ে আর বাচ্চাকে মেনে নিই।”
লু ফান চোখ ঘুরিয়ে বলল, “তাও মন্দ নয়, তবে তাকে বিয়ের গয়না আর দাদার মজুরি মা’র কাছে রেখে যেতে হবে, ও তো বেশ ভালোই আছে, হাতে নিশ্চয়ই অনেক টাকা।”