অধ্যায় ৮০ বিদায়
ওই দোকানের স্টলে উপযুক্ত লোক না পাওয়ায় মালিক নিজেই দেখাশোনা করছিলেন। যখন তিনি দেখলেন শেন ছিংই সত্যিই পুলিশ নিয়ে এসেছেন, তিনি ভয় পেয়ে গেলেন, তবে এত বছর ব্যবসা করার অভিজ্ঞতায় তাড়াতাড়ি নিজেকে সামলে নিলেন।
পুলিশ শেন ছিংই-কে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনার ছোট ননদ গতকাল এই স্টলে দেখাশোনা করছিলেন?”
শেন ছিংই মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ।”
সেই পুলিশ এবার মালিকের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন, “লু ছাইছিং গতকাল কি আপনার স্টলে কাজ করছিলেন?”
মালিক পুলিশের সামনে মিথ্যা বলতে সাহস পেলেন না, বারবার মাথা নাড়ালেন।
পুলিশ কঠিন গলায় বললেন, “তখন আপনি সেখানে ছিলেন?”
মালিক কখনো মাথা নাড়লেন, কখনো নাড়লেন না, “আমি... আমি দেখিনি।”
এসময় আশেপাশের দোকানদার ও ক্রেতারা কৌতূহল নিয়ে ভিড় করলেন। শেন ছিংই সুযোগ বুঝে উচ্চস্বরে বললেন, “যদি কেউ দেখেন, এবং সেই সময়ের নির্দিষ্ট ঘটনা বলতে পারেন, আমি দশ টাকা পুরস্কার দেবো।”
এই কথা শুনে সবাই বিস্মিত হয়ে গেলেন, এমনকি পাশের দুই পুলিশও অবাক হয়ে তাঁর দিকে তাকালেন।
“দশ টাকা!”
“কয়েক কথা বললেই দশ টাকা।” তারা প্রতিদিন কতকিছু দেখে, কত গুজব শোনে, কেউ তো কখনও টাকা দেয় না।
মালিক এ কথা শুনে আরও বেশি নার্ভাস হয়ে পড়লেন, যদি কেউ বলেন তিনি সে সময় সেখানে ছিলেন, তাহলে তো প্রমাণিত হবে তিনি পুলিশের সামনে মিথ্যা বলেছিলেন।
তা ছাড়া, এই ঘটনায় সবাই ঘিরে দাঁড়িয়ে আছে, কেউ কাপড় কিনতে আগ্রহী নয়।
ঠিক তখন, এক ব্যক্তি হাত তুলে এগিয়ে এলেন, “আমি বলবো!”
এক পুলিশ এগিয়ে এসে বললেন, “দয়া করে বলুন।”
“তখন একজন পুরুষ দৌড়ে এসে জোরে চিৎকার করছিল, বলছিল এই স্টলের কাপড় ভালো নয়। লু ছাইছিং তাঁকে জিজ্ঞেস করলেন কোন কাপড়টা কিনেছেন, তিনি এলোমেলোভাবে দেখিয়ে বললেন সরাসরি দশ টাকা ক্ষতিপূরণ চাই। লু ছাইছিং প্রমাণ চাইলে তিনি তাঁর নাকের সামনে গালাগালি শুরু করেন।
তখন লু ছাইছিং পাশের এক মহিলা কাকিমাকে মালিককে ডাকার অনুরোধ করেন। পুরুষটি দেখল ডাকা হচ্ছে, তখনই হাতে লোহার রেঞ্চ বের করে লু ছাইছিং-এর হাতে আঘাত করেন।
ওই আঘাত দেখেই ব্যথা লাগছিল, লু ছাইছিং পাল্টা কিছু করার আগেই মালিক এসে তাঁকে সরিয়ে দেন।
এরপরও লু ছাইছিং স্টলের দায়িত্ব পালন করেন, আমরা ভেবেছিলাম কিছু হয়নি, কে জানত এত গুরুতর, হাসপাতালে ভর্তি হতে হবে।”
পুলিশ সব শুনে মালিকের দিকে তাকালেন, “আপনি জানেন তো, লু ছাইছিং আপনার হয়ে কাজ করতে গিয়ে আহত হয়েছেন, এটা শ্রমিকের দুর্ঘটনা, আপনাকেও দায় নিতে হবে। অথচ আপনি মিথ্যা সাক্ষ্য দিচ্ছেন, স্বীকার করছেন না।”
মালিক এই কথা শুনে ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেলেন, তৎক্ষণাৎ ভুল স্বীকার করলেন, “দুঃখিত, একটু আগেই আমি বিভ্রান্ত হয়ে গিয়েছিলাম, এখন মনে পড়ছে, দয়া করে আমাকে আরেকটা সুযোগ দিন।”
পুলিশ তাঁর দ্রুত ভুল স্বীকার দেখে, শেন ছিংই আঁকা ছবিটা বের করে দেখালেন, “এই লোকটা কি?”
মালিক চমকে উঠে বারবার মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ, হ্যাঁ এই লোকটাই।”
পুলিশ আবার ছবিটা উপস্থিত সবাইকে দেখালেন, “যদি কেউ জানেন সে কোথায় থাকে, নাম কী, সঙ্গে সঙ্গে পূর্বাঞ্চল থানায় এসে জানান। সবাইকে সহযোগিতার জন্য ধন্যবাদ।”
শেন ছিংই ব্যাগ থেকে দশ টাকা বের করে সাক্ষ্যদানকারী ভাইটিকে দিলেন, কৃতজ্ঞতায় বললেন, “ধন্যবাদ!”
ওই ভাই টাকা পেয়ে খুবই খুশি হলেন।
এ সময় ভিড়ের মধ্য থেকে আবার কেউ প্রশ্ন করলেন, “যদি জানি সে কোথায় থাকে, নাম কী, তাহলে পুরস্কার পাবো?”
পুলিশ কিছু বলার আগেই শেন ছিংই জবাব দিলেন, “হ্যাঁ, তখনও দশ টাকা পাবেন।”
পুলিশ শেন ছিংই-এর দিকে ফিরে বললেন, “কমরেড, যেহেতু সাক্ষী ও ছবি আছে, আমরা অবশ্যই খুঁজে বের করবো, এত চিন্তা করতে হবে না।”
শেন ছিংই হাসলেন, “আমি চাই যত তাড়াতাড়ি সম্ভব সমাধান হোক, যাতে আপনাদের কাজও কমে।”
পুলিশ হাসলেন, “ঠিক আছে, ফলাফল হলে আপনাকে প্রথম জানানো হবে।”
এই বলে তাঁরা চলে গেলেন।
মালিক বিস্ময়ে তাকিয়ে রইলেন, তবে কি লু ছাইছিং-এর টাকার অভাব নেই? একে একে দশ টাকা করে দিচ্ছে, প্রায় তাঁর এক মাসের বেতনের সমান।
সবাই চলে গেলে মালিক আরও একবার শেন ছিংই-এর পোশাক-আশাক দেখে বুঝলেন, সেগুলোও সস্তা নয়, আর তাঁর ব্যবহারও সহজ নয়, গলাটা নরম করে বললেন, “দুঃখিত, আমাকে আরও আগে এসে ছাইছিং-এর পক্ষে সাক্ষ্য দিতে হতো। ছাইছিং ভালো হয়ে গেলে, এখানে আবারও স্বাগত।”
শেন ছিংই ঠান্ডা চোখে তাঁর দিকে তাকালেন, সুযোগ বুঝে কথা বলে; পুলিশ না আনলে তিনি নিশ্চয়ই কিছুই বলতেন না।
এই ভেবে শেন ছিংই বললেন, “প্রয়োজন নেই!”
এই কথা বলে তিনি চলে গেলেন।
সব মিটিয়ে, শেন ছিংই ঘড়ি দেখলেন, বিকেল দুইটা বাজে। তিনি আনআনকে নিতে গিয়ে আগের সেই নুডলসের দোকানে একটা নুডল খেয়ে, দুই কেজি কাঁচা মোমো কিনে বাড়ি ফেরার জন্য নিলেন।
বাড়ি ফিরে দেখলেন, লু ছাইছিং সোফায় বসে টিভি দেখছেন।
শেন ছিংই ও আনআনকে দেখে তিনি ছুটে এলেন, “ভাবি, কেমন হলো?”
শেন ছিংই তাঁর হাতের দিকে একবার তাকালেন, “আজ ইনজেকশন নিয়েছো তো?”
“হ্যাঁ, হাতও একটু ভালো।” বলে আবার হাত তুললেন।
শেন ছিংই মোমো টেবিলে রেখে, সোফায় বসলেন, “আমি পুলিশের কাছে অভিযোগ করেছি, সাক্ষীও পেয়েছি, ফলাফল পেতে দুই দিন লেগে যেতে পারে।”
লু ছাইছিং কৃতজ্ঞতায় বললেন, “ধন্যবাদ!”
শেন ছিংই হেসে বললেন, “এত তাড়াতাড়ি ধন্যবাদ দিও না। আমি তোমার হয়ে একটা সিদ্ধান্ত নিয়ে নিয়েছি; তোমার চাকরিটা ছেড়ে দিয়েছি।”
লু ছাইছিং অবাক হয়ে গেলেন, খানিকক্ষণ পরে বললেন, “কেন?”
“তোমার মালিক ভালো মানুষ নয়, সেখানে কাজ করো না।” এরপর সমস্ত ঘটনা খুলে বললেন।
বলার পরে অনেকক্ষণ চুপ, দেখলেন লু ছাইছিং দু’হাত দিয়ে মুখ ঢেকে রেখেছেন, কাঁধ কাঁপছে।
শেন ছিংই ঘাবড়ে গেলেন, “কী হলো? তুমি তো আমার সঙ্গে ব্যবসা করতে চেয়েছিলে না?”
অনেকক্ষণ পরে লু ছাইছিং চুপিচুপি চোখ মুছে উঠে হাসলেন, “তুমি সত্যিই বোকা, ডাক্তার দেখাতে দশ টাকা, সাক্ষী পেতে কুড়ি টাকা, আমি দেড় মাস প্রায় ফাঁকা গেলাম।”
“কিন্তু... কিন্তু অন্যায়কে তো মেনে নেওয়া যায় না, তোমার মালিক একদম নির্দয়। সে তো ভেবেছিল, তুমি গ্রামের মেয়ে, চুপ করে সহ্য করবে, কিছুই হবে না।
আর যে লোকটা তোমাকে মেরেছে, তারই বা এত সাহস কেন?”
লু ছাইছিং আবার কেঁদে ফেললেন, কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “আমি তোমার জন্য কাজ করবো, সারাজীবন তোমার জন্য কাজ করবো।”
শেন ছিংই হঠাৎ বুঝলেন কেন তিনি কাঁদছিলেন, মনে মনে আবেগে ভেসে উঠলেন, “তুমি এত সহজে নিজের সারাজীবন দিয়ে দিলে?”
লু ছাইছিং জোরে মাথা নাড়লেন, “কেউ কখনও এত ভালো ছিল না আমার প্রতি।”
শেন ছিংই হাসতে হাসতে তাঁর চোখের জল মুছে দিলেন, “কোথায় ভালো?”
“প্রতিদিন মাছ, মাংস, আমার জন্য কাপড় কিনো।”
শেন ছিংই অকপটে বললেন, “তুমি না এলে, আমি আর আনআন এভাবেই দিন কাটাতাম। আর ওই ক’টা জামা অনেকদিন আমি পরিনি, পড়ে থাকলে নষ্ট হয়ে যেত।”