একশত দশম অধ্যায়: বিপর্যয়ের পর অবশিষ্ট জীবন

হঠাৎ তিনি উন্মত্তের মতো ভিড় সরিয়ে এগিয়ে গেলেন। কে যেন চিৎকার করে উঠল, “লু-ইঞ্জিনিয়ার এসে গেছেন!”

সঙ্গে সঙ্গে সবাই তার জন্য পথ ছেড়ে দিল।

লু ইয়ান ভিড়ের একেবারে সামনে পৌঁছে ধসে পড়া অংশটা দেখে কেবল মনে হলো মেরুদণ্ডে যেন শীতল স্রোত বয়ে গেল, মাথা একেবারে ফাঁকা হয়ে গেল। তবে তিনি খুব দ্রুত নিজেকে সামলে নিলেন।

সামনে কয়েকজনকে খুঁড়তে দেখে তিনি চিৎকার করে বললেন, “এখনই থামুন। এভাবে বেপরোয়া খোঁড়াখুঁড়ি করবেন না। সঙ্গে সঙ্গে পিছিয়ে যান, নইলে আবার ধস নামতে পারে। এই অংশের নির্মাণ নকশাটা নিয়ে আসুন, তাড়াতাড়ি।”

কাজের দলের নেতা কপালের ঘাম মুছে তড়িঘড়ি হাতে থাকা নকশাগুলো লু ইয়ানের সামনে বাড়িয়ে দিলেন।

লু ইয়ান দ্রুত একবার দেখে নিলেন। তারপর সামনে এগিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “সে পড়ার সময় মাথা কোন দিকে ছিল, কে দেখেছে?”

“দক্ষিণ দিকে!”

“এখনই কাউকে মেডিকেল রুমে পাঠান। স্ট্রেচার, প্রাথমিক চিকিৎসার বাক্স আর মেডিকেল অক্সিজেন নিয়ে আসতে বলুন!”

তিনি দ্রুত দক্ষিণ দিকের দিকে এগোলেন। মাথার ভেতর বিদ্যুতের মতো হিসেব কষতে লাগলেন—ধসের দিকের সবচেয়ে দুর্বল বহনক্ষম অংশ কোথায়, অর্থাৎ কোন জায়গাটা সবচেয়ে সহজে খুঁড়ে ফেলা যাবে, আবার সবচেয়ে সহজে আবার ধসে পড়তে পারে।

তিনি পাশের এক নির্মাণকর্মীর কাছ থেকে একটি কোদাল চাইলেন, তারপর হামাগুড়ি দিয়ে এগোলেন, সেই সবচেয়ে দুর্বল, ফাঁপা অংশের কাছে গিয়ে মাটির ওজন আন্দাজ করে সাবধানে ছোট্ট একটা অংশ খুঁড়লেন।

কোনো ফাটল না ধরেই ওপরের দিকে কোদাল চালিয়ে খুঁড়তে লাগলেন। সবাই সেই দৃশ্য দেখে নিঃশ্বাস আটকে রাখল, বুকের ধুকপুকানি গলা পর্যন্ত উঠে এল।

সবাই জানত, জায়গাটা এতটাই দুর্বল যে একজন মানুষের ওজনও সহ্য করতে পারবে না—তাই তো মানুষটা এখান দিয়েই পড়ে গেছে। কিন্তু কেউই এদিকে খুঁড়তে সাহস পাচ্ছিল না।

কে ভেবেছিল, লু ইয়ান ঠিক ভারসাম্যটা ধরে ফেলবেন! তিনি অর্ধেক শরীর নিচু করে ফেললেন, আর একটা ফাঁক বের করে ফেললেন।

ভেতরে তিনি শেন ছিংই-কে দেখতে পেলেন। তিনি চোখ বুজে আছেন, নড়ছেন না। লু ইয়ানের বুকটা হঠাৎ মোচড় দিয়ে উঠল। তবে এক মুহূর্তও দেরি না করে নিজের দিক বরাবর খুঁড়তে লাগলেন। খুঁড়তে খুঁড়তে পিছিয়ে আসতে থাকলেন, যতক্ষণ না একজন মানুষ ঢোকার মতো জায়গা তৈরি হলো, ততক্ষণ থামলেন না।

কোদালটা পাশে রেখে তিনি দ্বিধা না করে নিচে নেমে গেলেন, এক টানে তাকে কোলে তুলে নিলেন, এক মুহূর্তও দেরি করলেন না।

বাইরে এসে তিনি তৎক্ষণাৎ তার নাকের নিচে হাত রাখলেন। যখন তার ক্ষীণ শ্বাসের উষ্ণতা টের পেলেন, তখনই যেন মৃত্যুর দ্বার থেকে ফিরে এলেন—সকলের উপস্থিতির তোয়াক্কা না করে মেয়েটির মুখ বুকের সঙ্গে শক্ত করে চেপে ধরলেন।

উপস্থিত সবাইও এক গভীর নিঃশ্বাস ফেলল।

“ভাগ্যিস লু-ইঞ্জিনিয়ার এসেছিলেন, নইলে মানুষটাকে বের করতে কত সময় লাগত কে জানে।”

“হ্যাঁ, আর একটু দেরি হলেই ভয়াবহ পরিণতি হতো।”

“আমার বউ হলে আমি তো আগেই দিশেহারা হয়ে যেতাম, কী করব বুঝতেই পারতাম না।”

“একদম ঠিক। এত ঠান্ডা মাথা! ওই জায়গায় গিয়ে মানুষ তোলা—একটুখানি ভুল হলেই, আবার ধস নামলে তিনিও চাপা পড়ে যেতেন।”

ঠিক তখনই স্বাস্থ্যকেন্দ্রের লোকজন স্ট্রেচার নিয়ে এসে পৌঁছাল। ঝাও ডাক্তার দু’পা এগিয়ে বললেন, “আমি দেখে নিই।”

তখনই লু ইয়ান যেন একটু হুঁশে ফিরলেন, কোলে ধরা স্ত্রীকে ছেড়ে দিলেন।

ঝাও ডাক্তার একবার ফ্যাকাসে মুখের লু ইয়ানের দিকে তাকিয়ে তার পালস আর শ্বাস পরীক্ষা করলেন। “জীবনচিহ্ন স্থির আছে। শুধু অক্সিজেনের ঘাটতির কারণে সাময়িক অজ্ঞান হয়ে গেছে। বড় কোনো সমস্যা নেই, চিন্তা করবেন না।”

বলে তিনি ইশারায় জানালেন, মানুষটিকে স্ট্রেচারে তুলে দিতে।

লু ইয়ান একটু দ্বিধা করলেন, তারপর শেন ছিংই-কে স্ট্রেচারে শুইয়ে দিলেন এবং সঙ্গে সঙ্গে স্বাস্থ্যকেন্দ্রের দিকে গেলেন।

শেন ছিংই স্বাস্থ্যকেন্দ্রের বিছানায় শুয়ে পড়তেই ঝাও ডাক্তার তাকে অক্সিজেন মাস্ক পরিয়ে দিলেন।

লু ইয়ান বিছানায় শুয়ে থাকা স্ত্রীকে দেখে ঝাও ডাক্তারকে বললেন, “আমার বাড়ি থেকে একটা বাটি আর তোয়ালে এনে দেওয়া যাবে?”

“কেন?”

“আমার বউ পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা খুব ভালোবাসে।”

ঝাও ডাক্তার কিছুটা হতবাক হয়ে গেলেন। এই অবস্থাতেও এসব কথা? কিন্তু মানুষটা তো অভিজাত, বিশেষ যত্নেরও মানুষ। এখন স্ত্রী এমন বিপদে পড়েছে—এই সামান্য আবেগটুকু তো মানতেই হবে। তাই তিনি মাথা নেড়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তোয়ালেটা কী রঙের, আর কোথায় আছে?”

এই পরিস্থিতিতেও যদি সে তার স্ত্রীর পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার কথা মনে রাখে, তাহলে নিশ্চয়ই খুব শৌখিন মানুষ। তাই স্পষ্ট করে জেনে নেওয়াই ভালো।

“হালকা নীল তোয়ালে, লাল বাটিটা!” লু ইয়ানের মাথা তখনও ঝিমঝিম করছিল, গভীরভাবে ভাবার ক্ষমতাই ছিল না, আর ঝাও ডাক্তার কী ভাববেন সেদিকে খেয়ালও ছিল না।

ঝাও ডাক্তার পাশের নার্সকে কয়েকটা কথা বললেন, আর নার্সটি বাইরে চলে গেল।

অল্পক্ষণের মধ্যেই তোয়ালে আর বাটিটা নিয়ে এলো।

লু ইয়ান এক বাটি জল এনে শেন ছিংই-র মুখ আর হাত খুব যত্ন করে মুছে দিলেন।

সব শেষ করে তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “ওর কখন জ্ঞান ফিরবে?”

ঝাও ডাক্তার তাকে জিজ্ঞেস করলেন, “আজকের ওষুধ খেয়েছেন?”

লু ইয়ান কোনো উত্তর দিলেন না।

ঝাও ডাক্তার বুঝে গেলেন। “বাড়ি গিয়ে ওষুধ খেয়ে আসুন, তারপর বলছি।”

লু ইয়ান উঠে দাঁড়িয়ে তোয়ালে আর বাটি হাতে বাড়ি ফিরলেন। দুইটি ওষুধ খেয়ে ফিরে এলে ঝাও ডাক্তার বললেন, “সর্বোচ্চ আধঘণ্টা।”

ঠিক তখনই সুযাং আনা-কে নিয়ে এসে হাজির হলো।

আনা বিছানায় শুয়ে থাকা শেন ছিংই-কে দেখে তার হাত চেপে কাঁদতে লাগল, “মা!”

তারপর চোখ ভেজা অবস্থায় লু ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “বাবা, মায়ের কিছু হয়নি তো?”

লু ইয়ান ছেলের মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন। “কিছু হয়নি। এখন তুমি আমাকে পুরো ব্যাপারটা বলো।”

আনা “কিছু হয়নি” কথাটা শুনেই সঙ্গে সঙ্গে কান্না থামিয়ে দিল। “সব আমার দোষ। আমি খুব উত্তেজিত ছিলাম, তাই ওখানে টানা সতর্কসীমার দড়িটা দেখিনি। মা আমাকে বাঁচাতে গিয়েই নিচে পড়ে গেছে।”

লু ইয়ান ছেলের লাল চোখের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন, “তাহলে তুমি বুঝতে পেরেছ, কোথায় ভুল করেছ?”

“হ্যাঁ, বুঝেছি!”

“কী শাস্তি নিতে চাও?” লু ইয়ান জিজ্ঞেস করলেন।

এতটা কঠোর বাবাকে আনা প্রথমবার দেখল। ভয় পেয়ে কেঁদে উঠল, “দুঃখিত, বাবা, আর কখনও হবে না।”

সুযাং এক ঝটকায় আনা-কে কোলে তুলে নিল। “লু ইয়ান, এ কী করছ? ও তো এখনও ছোট! এত সিরিয়াস হওয়ার কী দরকার? বউদির তো কিছু হয়নি, তাই না?”

“অন্য কিছু হলে আমার আপত্তি নেই। কিন্তু এটা নিরাপত্তাজনিত দুর্ঘটনা। ওকে শিক্ষা দিতেই হবে। নামিয়ে দাও।” লু ইয়ানের গলায় এক ধরনের ভারী চাপ নেমে এলো, ভরাট কর্তৃত্বের সুর।

সুযাং একটু থমকে গিয়ে আনা-কে নামিয়ে দিল। আনা চোখ মুছতে মুছতে বলল, “আমি… আমি জানি না কী শাস্তি পাব।”

“সুযাং কাকাকে নিয়ে গিয়ে ঘরে হাঁটু গেড়ে দেয়ালে মুখ ফিরিয়ে চিন্তা করো।”

এই যুগের বাচ্চাদের জন্য এমন শাস্তি খুব বেশি কঠিন নয়। কিন্তু লু ইয়ান কখনও আনা-কে একটাও কড়া কথা বলেননি, তাই আনা ভয় পেয়ে কী করবে বুঝতে পারছিল না।

সুযাং ভ্রু কুঁচকে বলল, “বাচ্চাটাকে এতটা ভয় দেখালে? ও তো খুবই বুদ্ধিমান, একটু বোঝালেই হবে।”

ঝাও ডাক্তার কিছু বললেন না। তার ছেলে হলে তো তিনি একেবারে কড়াকড়ি করতেন। এমন নিরাপত্তাজনিত দুর্ঘটনায় তো মুহূর্তের মধ্যেই প্রাণ যেতে পারে।

ভাগ্য ভালো, লু ইয়ান ঠিক সময়ে গিয়েছিলেন আর সঠিক পদ্ধতিটাও জানতেন। না হলে একটু দেরি হলেই সত্যিই লোকটার প্রাণ চলে যেত।

লু ইয়ান সুযাং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “এখনই ওকে নিয়ে যাও।”

“ত-তাহলে… বউদি যদি পরে জেগে ওঠেন আর বাচ্চাকে না দেখেন?”

“আমি বুঝিয়ে বলব।”

আনাও জানত, এবার ও বড় গোলমাল করেছে। সুযাং-এর জামার কিনারা ধরে টানল। “আমাকে নিয়ে চলো!”

সুযাং দীর্ঘশ্বাস ফেলে তাকে কোলে তুলে নিয়ে চলে গেল।

ঘরে পৌঁছে আনা নিজে থেকেই দেয়ালের কোণে গিয়ে হাঁটু গেড়ে বসল। সুযাং সহ্য করতে না পেরে বলল, “আনা, এত সিরিয়াস হোস না। তোর বাবা তো এখানে নেই, একটু পর এলে তখন হাঁটু গেড়ে বসিস।”

আনা মাথা নাড়ল। “বাবা তো আগেই অনেক রেগে আছেন। আমি আর তাকে বেশি রাগাতে চাই না।”

স্পষ্টই তো, শুর্নি তাকে আগেই সাবধান করেছিল, ওদিকে না যেতে বলেছিল। কিন্তু সেই লোহার জিনিসটা দেখে এক মুহূর্ত নিজেকে সামলাতে পারেনি।