নব্বই নবম অধ্যায়: নাম নিবন্ধন
সারা পথ দুই শিশুর হাসি-তামাশায় ভরে উঠেছিল, আর শেন ছিং ই ও ওয়াং ছুন লিয়েনের কথোপকথন ছিল সংক্ষিপ্ত; ওয়াং ছুন লিয়েন একটি প্রশ্ন করত, শেন ছিং ই উত্তর দিত।
“তোমার স্বামী এবার বাইরে গেছে, কতদিন থাকতে হবে?” ওয়াং ছুন লিয়েন জানতে চাইল।
“দুই মাসের বেশি।”
ওয়াং ছুন লিয়েন আশ্বস্ত করে বলল, “তাড়াতাড়ি শেষ হয়ে যাবে, দুই মাস একটু সহ্য করলেই কেটে যাবে। শুনেছি এবারের দলের ফিরে আসার পর আবার বেতন বাড়বে। তোমাদের বাড়ির লু ইয়ান তো এমনিতেই অনেক বেশি বেতন পান, এবার আরও বাড়লে তো খরচই শেষ হবে না।”
বেতন বাড়ার কথা শেন ছিং ই প্রথমবার শুনল, ওয়াং ছুন লিয়েনের মুখ থেকেই। হাসল, কিন্তু আর কিছু বলল না।
শেন ছিং ই আনানকে নিয়ে পৌঁছাল কিন্ডারগার্টেনে, ভর্তি হওয়ার ক্লাসে ঢুকে দেখল অনেক মানুষ, সবাই নিজে থেকেই সারিতে দাঁড়িয়ে আছে, কাগজপত্র জমা দিতে অপেক্ষা করছে।
বিষয় দেখভালের দায়িত্বে থাকা শিক্ষিকা আনানের পরিচয়পত্র দেখে হাসিমুখে তার সামনে এসে হাঁটু গেড়ে বসল, “বাহ, কত সুন্দর হয়েছে! দেখলেই বোঝা যায়, কত শান্ত শিশুটি। আজ তোমার ভর্তি手续 করে দিচ্ছি, পরশু স্কুলে আসবে, হবে তো?”
আনান লজ্জায় হেসে বলল, “ধন্যবাদ, শিক্ষক।”
“কী শান্ত বাচ্চা!” শিক্ষিকা শেন ছিং ই-র দিকে তাকিয়ে প্রশংসা করল।
“ধন্যবাদ, শিক্ষক।” শেন ছিং ই বিনীতভাবে উত্তর দিল।
শেন ছিং ই ধন্যবাদ জানাতেই, শিক্ষিকা আনানের কাগজপত্র নিয়ে সরাসরি সামনে গেল, রেজিস্ট্রেশনের দায়িত্বে থাকা শিক্ষিকার কাছে দিল, “লু ইয়ান-এর পরিবারের সদস্য।”
“তাহলে তাকে সামনে আসতে বলো।”
শেন ছিং ই ও ওয়াং ছুন লিয়েন তখনও পেছনে সারিতে দাঁড়িয়ে, তখনই দেখল, সেই শিক্ষিকা তাদের ইশারা করছে, “এসো, আগে তোমাদের কাজ করে দিই।”
শেন ছিং ই একটু দ্বিধা করল, বলল, “কোন সমস্যা নেই, আমরা সবার সঙ্গে অপেক্ষা করব।”
শিক্ষিকা কাছে এসে বলল, “এসো, আমাদের এখানে লু ইয়ান-এর পরিবারের জন্য বিশেষ সুবিধা আছে, সারি কতক্ষণ চলবে কে জানে।”
শেন ছিং ই পেছনে ওয়াং ছুন লিয়েনের দিকে তাকাল, শিক্ষিকা বুঝে গেল, ওয়াং ছুন লিয়েনের কাগজপত্রও নিল, “একসঙ্গে এসো।”
ওয়াং ছুন লিয়েন তাড়াতাড়ি দোদোকে নিয়ে সামনে চলে এল, আনানও শেন ছিং ই-এর হাত ধরে বলল, “মা, আমি চাই তাড়াতাড়ি কাজ শেষ হোক, পরে দোদোর সঙ্গে খেলব, নাহলে দোদোর বাবা অফিস থেকে ফিরলে আর সঙ্গী পাব না।”
শেন ছিং ই আনানকে নিয়ে শিক্ষিকার অনুসরণে রেজিস্ট্রেশনে গেল, একটু পরেই ভর্তি手续 হয়ে গেল।
বাইরে বেরোতে শেন ছিং ই কিছুটা হতবাক হয়ে গেল, মনে পড়ল কয়েক মাস আগে শিক্ষক-শিক্ষিকা কিন্ডারগার্টেনে গিয়ে কটাক্ষ শুনে ফিরে আসার দৃশ্য।
তালাক না দিলে, আনান লু ইয়ান-এর পরিচয়ে অনেক সম্মান ও সুবিধা পায়।
ওয়াং ছুন লিয়েন বা আশেপাশের প্রতিবেশীরাও, সবাই লু ইয়ান-এর পরিচয়ের জন্যই তাকে আলাদা গুরুত্ব দেয়।
এই পৃথিবী কত বাস্তব।
আনান-এর জন্য তার বাবার কাছে থাকাই সবচেয়ে ভালো। তিনি একটু রূঢ় হলেও, খুব ধৈর্যশীল, আনানের সব বিষয়ে সাড়া দেন।
ছেলে বাবার সঙ্গে থাকলে সবচেয়ে ভালো হবে।
ছেলের সঙ্গে বিচ্ছেদ ভাবতেই শেন ছিং ই-এর মন ভারী হয়ে গেল।
ওয়াং ছুন লিয়েন হাসিমুখে বললেন, “ছিং ই, সময় পেলে পুরানো বাড়ির দিকে যাওয়া উচিত। তোমরা চলে আসার পর, চেং পরিবারের মেয়েটা অনেক কম আসে, তাই তো?”
শেন ছিং ই সম্প্রতি বেশ ব্যস্ত, অনেকদিন চেং ইয়াও ছিং-এর সঙ্গে দেখা হয়নি, মেয়েটা কেমন আছে জানে না।
“কয়েকদিন পরে যাব।” শেন ছিং ই বলল।
দুজন বাড়ি ফিরলে, আনান দ্রুত দোদোর সঙ্গে খেলতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল, নিজের রেকর্ডিং কলম আর রোবটও বের করল।
শেন ছিং ই-এর সঙ্গে ওয়াং ছুন লিয়েনের কথা বলার তেমন কিছু ছিল না, লু ছাই ছিং এসে আলাপ শুরু করলে, সে নিজে ঘরে চলে গেল।
লু ছাই ছিং অবশ্য বেশ কথাবার্তা বলা মানুষ; দশ মিনিটের মধ্যে ওয়াং ছুন লিয়েনের সব গোপন তথ্য জেনে নিল।
“তোমাদের মতো দু’জনের চাকরি, এক সন্তান, নিশ্চয়ই ভালোই চলে?”
ওয়াং ছুন লিয়েন প্রশংসায় খুশি হয়ে গেল, “মোটামুটি।”
“আমার মতে, এমন পরিবার হলে নিজেকে একটু আধুনিক করে সাজানো উচিত।” লু ছাই ছিং হাসল।
“এই পোশাকটা কিন্তু আমি ডিপার্টমেন্ট স্টোরের দ্বিতীয় তলার কাউন্টার থেকে কিনেছি, পঞ্চাশের বেশি খরচ হয়েছে।” ওয়াং ছুন লিয়েন গর্ব করে বলল।
“অতি সুন্দর, আপনাকে দারুণ মানিয়েছে।” লু ছাই ছিং সম্মতি জানিয়ে বলল, তারপর একটু ঘুরিয়ে, “তবে একটু গয়না কম, দেখুন আমার ভাইয়ের বউ যখন বের হয়, যে ব্যাগটা নেয়, সুন্দর না?”
“অতি আধুনিক, কোথায় কিনেছেন?”
লু ছাই ছিং হাসল, “আমার কাছেই কিনেছেন, নানা ডিজাইন আছে, দেখতে চান?”
ওয়াং ছুন লিয়েন একটু দ্বিধা করল, ব্যাগটা দেখেই বোঝা যাচ্ছে, সস্তা নয়।
তবে কথা এতদূর এগেছে, আর কৌতূহলও আছে, তাই মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, দেখি।”
বলার পর আবার যোগ করল, “ভাবি নি, আপনি ব্যবসাও করেন!”
লু ছাই ছিং দ্রুত অন্য ঘর থেকে তিনটি পার্স ও তিনটি ব্যাগ নিয়ে এল।
ওয়াং ছুন লিয়েন ব্যাগ হাতে নিয়ে ভালো করে দেখল, “ডিজাইন ভালো, কিন্তু মানটা ভাইয়ের বউয়ের ব্যাগের তুলনায় অনেক কম।”
লু ছাই ছিং ভাবেনি, ওয়াং ছুন লিয়েন এতটা বোঝে; হাসল, “ভাইয়ের বউয়ের ব্যাগটার দাম পঞ্চাশের বেশি, খুব দামি, বেশি আনতে সাহস পাইনি, এখন আপনার হাতে থাকা ব্যাগটা মাত্র আঠারো।”
তুলনা করে দেখেই ওয়াং ছুন লিয়েন লু ছাই ছিং-এর দেওয়া ব্যাগগুলো গ্রহণ করল।
“কেমন, দাম বেশি নয়, এমন ব্যাগ বাজারে নিয়ে গেলে সবাই কিনতে চায়, অন্য কোথাও পাবেন না।” লু ছাই ছিং বলল।
আঠারো টাকার ব্যাগ শেন ছিং ই-এর ব্যাগের তুলনায় দামি নয়, কিন্তু বাজারের মহিলারা কিনে নিতে তাড়া করছে? যদি দ্বিধা করে, তাহলে কি বাজারের মহিলাদের চেয়েও কৃপণ মনে হবে?
ওয়াং ছুন লিয়েন শেন ছিং ই-এর ব্যাগের মতো কালো ছোট ব্যাগটা নিল, “আমি এটা নেব, কম দাম হবে?”
লু ছাই ছিং একটি পার্স হাতে নিয়ে এগিয়ে এল, “দুটি নিলে পাঁচ টাকা কম, এই পার্স পাঁচ টাকা, চাইলে বাইশ টাকা পঁচিশ পয়সা দিন।”
“আপনার স্বামীর জন্য একটা পার্স নেবেন?”
ওয়াং ছুন লিয়েন মনে করল, ভালো পরামর্শ, দু’জনের জন্য কিনলে স্বামী কিছু বলবে না, “তাহলে একটা পুরুষদের পার্স দিন।”
লু ছাই ছিং আবার ঘরে গিয়ে তিনটি পুরুষদের পার্স এনে দিল, ওয়াং ছুন লিয়েন একটি বেছে নিল।
পয়সা দিয়ে, লু ছাই ছিং তাকে এক গ্লাস জল দিল, “ফিরে গিয়ে কেউ জিজ্ঞেস করলে বলবেন, বাজারের পশ্চিম গেটের কাছে কিনেছেন, আমি কালও যাব।”
ওয়াং ছুন লিয়েন এক চুমুক চা নিয়ে হাসল, “ঠিক আছে।”
দু’জনে আরও কিছুক্ষণ এদিক-ওদিক গল্প করে, ওয়াং ছুন লিয়েন সময় বুঝে দোদোকে নিয়ে ওয়াং ছিং শানের জন্য অপেক্ষা করতে বের হল।
সবাই চলে গেলে, লু ছাই ছিং শেন ছিং ই-এর দরজায় টোকা দিল, ঘরে ঢুকে বিক্রির টাকা শেন ছিং ই-এর সামনে রাখল, “তোমার প্রতিবেশী বেশ সহজ, এক ব্যাগ আর এক পার্স কিনেছে।”
শেন ছিং ই অবাক হয়ে বলল, “আমার প্রতিবেশী তো কৃপণ, ভাবিনি তুমি রাজি করাতে পারবে, সত্যিই দারুণ।”
“তোমার কাছ থেকেই শিখেছি। সেদিন তোমার মালিকের দোকানে কাপড় বিক্রিতে এক সকালে দেখলাম, জিনিস বিক্রি করতে সরাসরি বিক্রি করা যায় না, পরিস্থিতি বুঝে পথ দেখাতে হয়।”
শেন ছিং ই প্রশংসা করল, “তুমি ব্যবসায় বুদ্ধিমতী, শিখতে চাও, কষ্টও করতে পারো, ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই বড়লোক হবে।”
“সত্যি? তাহলে তোমারই সৌভাগ্য।”
পরদিন ভোরে, আগের মতো, লু ছাই ছিং নাশতা তৈরি করে আগে বের হল, আজ সঙ্গে এনেছে ত্রিশটি ব্যাগ, গতকাল থেকে অনেক বেশি, বিশেষ করে ব্যাগের ফিতেই দশটি।
একটা সাইকেল থাকলে ভালো হত, ভাবল সে।
সে হাঁটতে হাঁটতে গতকালের দোকানের জায়গায় পৌঁছাল, দেখল জায়গাটা কেউ দখল করে নিয়েছে।