১০১তম অধ্যায় অসুস্থতা

লু সাইচিং ভাবল, এই সময়ে শেন ছিংই নিশ্চয়ই নিজের ঘরে কাজ করছে, তাই সে আপাতত বিরক্ত করল না। সে আদর করে আনআনের ছোট্ট গাল টিপে বলল, "খালা তোমার জন্য রান্না করতে যাচ্ছি।"

রান্নাঘরে গিয়ে ফ্রিজ খুলতেই দেখল, সেখানে নতুন করে কিছু মাংস ও সবজি যোগ হয়েছে—রিবস আর মাছ। এই দিনগুলোতে... তার মনে হচ্ছে, নিজের মুখে বেশ মাংসলভাব এসেছে।

ফুরফুরে হাতে রান্না শেষ করে, টেবিলে সাজিয়ে আনআনকে পেছনের উঠানে হাত ধুতে পাঠাল, তারপর শেন ছিংইর ঘরের দরজায় টোকা দিল, "দিদি, খেতে এসো।"

শেন ছিংই হাতে কলম রেখে ঘড়ির দিকে তাকাল, ঠিক বারোটার সময়। দরজা খুলতেই দেখল, লু সাইচিং হাসিমুখে দাঁড়িয়ে। "সব ব্যাগ আর মানিব্যাগ বিক্রি হয়ে গেছে বুঝি?"

লু সাইচিং হাসিমুখে মাথা নাড়ল, "আরও ভালো খবর আছে, আগে খেতে চল, পরে ধীরে ধীরে বলব।"

শেন ছিংই হাত ধুয়ে ফিরে এসে দেখল, আনআন আর লু সাইচিং টেবিলে ভদ্রভাবে বসে তার জন্য অপেক্ষা করছে। সে হালকা করে জামার আঁচল সামলে বসল, ভাতের বাটি হাতে নিয়ে টেবিলে সাজানো সুস্বাদু খাবারের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, "বল তো, আর কী ভালো খবর?"

তখন লু সাইচিং আজকের চেন হাইশিয়ার সঙ্গে দেখা হওয়ার ঘটনা একেবারে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত বলল। শেষে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, "দিদি, তোমারও কি খুব শান্তি লাগছে না?"

শেন ছিংই হেসে এক টুকরো খাবার তুলল, "বেশ ভালো লাগছে! ভাবতেই পারিনি ওর এতটা স্পর্ধা, টাকা ধার না পেয়ে সঙ্গে সঙ্গেই তোমার জায়গা দখল করে নিল। সে তো খুব মান-ইজ্জতের মানুষ, নিশ্চয়ই টাকার জন্য পাগল হয়ে গেছে।"

"তাই তো! না হলে এমন কাজ করত না।"

চেন হাইশিয়ার কথা শেষে, লু সাইচিং আবার জিজ্ঞেস করল, "শুনেছি, টেক্সটাইল ফ্যাক্টরির সামনে এক ক্রেতা নাকি তোমার পনেরোটা ব্যাগ কিনেছে, কাল আবার কিনবে?"

শেন ছিংই হেসে বলল, "আমার সময় কম, তাই ভাবলাম পাইকারি বিক্রি করব। যেদিন বাজার দেখতে গিয়েছিলাম, পাশেই এক দোকানে গয়না বিক্রি হচ্ছিল। আমি যখন ব্যাগ বিক্রি করছিলাম, ওর পাশেই বসেছিলাম। দেখল, আমার জিনিসের দাম বেশি, বিক্রিও দ্রুত, তাই একটু লোভ হল। তখন আমি বললাম, চাইলে ওকে পাঁচ-দশ টাকা কমে পাইকারি দাম দিচ্ছি, ও আবার বিক্রি করুক। ওর ক্লিপ-চুলের পিন বিক্রিতে আমার ব্যাগের মতো লাভ নেই, তাই শুনেই রাজি হয়ে গেল, আমার বাকি পনেরোটা ব্যাগ আর মানিব্যাগ সব নিয়ে নিল। আমি আধঘণ্টা দাঁড়িয়েছিলাম, ও নিজেই ছয়টা বিক্রি করল। পরে বলল, কাল আরও তিরিশটা নিয়ে আসি, কারণ ওর স্বামী অন্য জায়গায় বসে।"

"তুমি যখন নিজে বিক্রি করতে, লাভ কত ছিল?"

শেন ছিংই হেসে বলল, "তুমি বলেছিলে, বাজারে এক থেকে তিন টাকা লাভ হয়, তখন থেকেই মাথায় ছিল। তাই গিয়ে একই দামে বিক্রি করলাম, মাঝখানে কিছুটা লাভ হল।"

মানিব্যাগে পাঁচ টাকা, ব্যাগে দশ টাকা ছাড় দিলাম, পনেরোটা মানিব্যাগ, পাঁচটা ব্যাগ—মোট লাভ হল সতেরো টাকা পঞ্চাশ। কাল থেকে তো একবার যাওয়া-আসার ঝামেলা, এই লাভেই আমি খুশি।"

লু সাইচিং সঙ্গে সঙ্গে তার দিদির দিকে সম্মানের ভঙ্গিতে হাত তুলল, "তোমার সঙ্গে সত্যিই ঠিক সঙ্গেই আছি। ব্যবসা করতে যেমন সাহস দরকার, তেমনি মাথাও দরকার!"

সে স্বীকার করল, নিজে হলে এতটা ভাবতেই পারত না, শুধু দ্রুত বিক্রি করে ফেরা ছাড়া কিছুই ভাবত না।

দু'জনে খাওয়া শেষ করে যার যার ঘরে গিয়ে দুপুরের ঘুম দিল।

বিকেলে, শেন ছিংই সিদ্ধান্ত নিল একটা সাইকেল কিনবে। দুই-তিন ডজন মানিব্যাগ হাতে নেয়া সহজ, কিন্তু দশটা ব্যাগ কাঁধে নিয়ে চলা খুব কষ্টকর, আর দৃষ্টি আকর্ষণও করে। শোনার পর, লু সাইচিং খুশি হয়ে গেল। দু'জনে আনআনকে নিয়ে সরাসরি ডিপার্টমেন্ট স্টোরে গেল, একটা কালো ফিনিক্স ব্র্যান্ডের বাইসাইকেল কিনে আনল।

পরদিন খুব ভোরে, শেন ছিংই উঠে পড়ল। লু সাইচিং রান্না করছে দেখে বলল, "আমি আগে একবার মাল ডেলিভারি দিয়ে আসি, তারপর তুমি নাস্তা খেয়ে সাইকেলে করে মাল বাজারের পেছনের গেটে নিয়ে যেও। আনআনের দিকে খেয়াল রেখো।"

আগেই ঠিক করা ছিল ঠিকানাটা—ওই দোকানদার মহিলা টেক্সটাইল ফ্যাক্টরির কাছেই থাকেন, শেন ছিংইকে ঠিকানা দিয়ে বলেছিলেন, স্বামী তাড়াতাড়ি বেরোয়, যেন মালটা সকালেই দিয়ে আসে।

শেন ছিংই সাইকেল নিয়ে দ্রুত পৌঁছে মাল দিয়ে টাকা নিয়ে ফিরে এল। তখন লু সাইচিং ঠিক নাস্তা শেষ করেছে, আনআন এখনও ঘুমাচ্ছে। শেন ছিংই সাইকেল তার হাতে দিল, বলল, "নিজে গিয়ে মাল দেখে নাও।"

"দিদি, এই একবারেই তো তুমি আরও বিশ টাকা রোজগার করলে?"

শেন ছিংই হেসে বলল, "হ্যাঁ, আমি হিসেব রাখব।"

লু সাইচিং তাড়াতাড়ি হাত তুলে বলল, "আমার এমন কোনো মানে ছিল না, আমি তো তোমার বুদ্ধি দেখে মুগ্ধ। তুমি আমাকে বেশিটা দিও না, তবুও তোমার সঙ্গে থাকতে চাই। আমার তো এখনও দু'শো টাকার মতো জমানো আছে।"

"নিজের ভাই-বোন হলে হিসাব পরিষ্কার থাকা ভালো, লজ্জা পাওয়ার কিছু নেই।" শেন ছিংই হেসে বলল।

লু সাইচিং মাল দেখে বেরিয়ে পড়ল। টানা কয়েকদিন সব ঠিকঠাক চলল। শেন ছিংই বহুদিন পর এমন কর্মচঞ্চল দিন কাটাচ্ছে। ডিজাইন করেও টাকা হয়, কিন্তু মাসে একবার পাওয়া যায়, প্রতিদিন টাকা হাতে আসার যে আনন্দ, তা নেই।

শেন ছিংই ভাবল, বিকেলে কিছু ফল কিনে ছেং বাড়িতে যাবে, তখনই অতিথি এসে গেল।

ওয়াং ঝিফাং নিজেকে পরিচয় দিয়ে আসায়, শেন ছিংই আর দেরি করল না, ছেং বাড়িতে যাওয়ার পরিকল্পনা বাদ দিয়ে ওকে এক গ্লাস জল দিল।

লু ইয়ান যাওয়ার সময় বলেছিল, বিপদে পড়লে ওর ঊর্ধ্বতন ওয়াং ঝিফাংয়ের কাছে যেতে, লোকটা বিশ্বাসযোগ্য। ওয়াং ঝিফাং শেন ছিংইকে এক নজর দেখে নিল, এই মেয়েটির সঙ্গে শেষ দেখা চার বছর আগে, তখন লু ইয়ান বিয়ে করল, সবাইকে নিমন্ত্রণ করেছিল।

তখন মেয়েটি বেশ লাজুক ছিল, ছোট্ট মুখে শিশুর মায়া, লু ইয়ানের সঙ্গে খুব মানানসই। এখনো সুন্দর, তবে ব্যক্তিত্ব অনেক বেশি শান্ত, সংযত।

ও এক চুমুক চা খেয়ে চিন্তিত মুখে বলল, "ছিংই, লু ইয়ান লিংচেং-এ অসুস্থ, সময় পেলে একটু গিয়ে দেখবে?"

লু ইয়ান অসুস্থ? শেন ছিংইর বুক ধড়ফড় করে উঠল, "কী হয়েছে, খুব খারাপ কিছু? ডাক্তার, নার্স নেই?"

"বড় অসুখ নয়, তবে ডাক্তারি কথা না শুনলে বিপদ। কে আর তাকে বাধা দেবে?" ওয়াং ঝিফাং উদ্বিগ্ন।

শেন ছিংই একটু থেমে বলল, "আনআন তো কালই স্কুলে ভর্তি হয়েছে—"

"আমি স্কুলে বলে দেব, দু'মাস ছুটি দিয়ে দেবে। আনআনকেও সঙ্গে নিয়ে যেও, থাকা-খাওয়ার ব্যবস্থা হবে।" ওয়াং ঝিফাং বলল।

শেন ছিংই মনে মনে বিচ্ছেদের কথা ভাবল, যেন শান্তভাবে সব শেষ হয়। সে মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে, কালই ট্রেনের টিকিট কাটব।"

ওয়াং ঝিফাং হাঁফ ছেড়ে বলল, "তোমাকে কষ্ট হবে, ট্রেনে আনআন নিয়ে যাওয়া সহজ নয়, এখন মানব পাচারকারীর ভয়ও আছে। আমি অফিসের ড্রাইভারকে পাঠিয়ে দেব, গাড়িতে নিয়ে যাবে। আরও কিছু দরকার হলে আমাকে বলো, ব্যবস্থা করব।"

"আর কিছু দরকার নেই। পরশু যেতে পারি?" শেন ছিংই চাইল, শিয়া শিহিউয়েকে দিয়ে লু সাইচিংকে মাল আনাতে পাঠাবে, ছেং বাড়িতেও একবার যেতে হবে।

"ঠিক আছে।"

ওয়াং ঝিফাং চলে গেলে, লু সাইচিং কনসুমার কো-অপারেটিভ থেকে মসলা কিনে ফিরে শোনে, লু ইয়ান অসুস্থ, শেন ছিংই আনআনকে নিয়ে যেতে যাচ্ছে। সঙ্গে সঙ্গে বলল, "তোমার ওখানে পাইকারি মাল পাঠাব? এখনকার বিক্রির গতি দেখে মনে হচ্ছে, আর সপ্তাহখানেক চলবে। তবে আমরা তো এক মাসে অন্যদের ছয় মাসের টাকা কামিয়েছি, দু'মাস বিশ্রাম নিলেও চলবে।"

"ততদিন নয়। আমি শিয়া শিহিউয়েকে নিয়ে তোমাকে ইয়াংচেং পাঠাবো। সব ডিজাইন তো তুমি দেখেছ, কোনটা তাড়াতাড়ি বিক্রি হয়, কোনটা ধীরে, এতদিনে বুঝে গেছো। যেটা তাড়াতাড়ি বিক্রি হয় সেটাই আনবে, যেগুলো ধীরে বিক্রি হয়, সেগুলো নিজের মতো করে বদলে নিও।"