পর্ব ৪৯: ভঙ্গিমা
নিশীথা কিছুক্ষণ চিন্তায় ডুবে রইল, “তোমার মায়ের সাক্ষ্যটাও খুব গুরুত্বপূর্ণ, সুযোগ পেলে চেষ্টা করে দেখতে পারো।”
মায়ের কথা উঠতেই শুচিংয়ের চোখ মুহূর্তেই নিস্তেজ হয়ে গেল, “আপাতত এসব না বললেই।”
নিশিতার চোখে শুচিংয়ের মুখের ভাব ভালো না দেখে সে দ্রুত প্রসঙ্গ পাল্টে দিল, “এইসব বিষয়ে ধীরে ধীরে এগোতে হয়, সময় হলে সব ঠিকঠাক হয়ে যাবে। চল, দেখো তো তোমার জন্য কী এনেছি?”
শুচিংয়ের তেমন কোনো উৎসাহ নেই, “গতবারই তো বলেছিলাম, বারবার আমার জন্য কিছু আনার দরকার নেই।”
“তুমি যদি পছন্দ না করো, চেং ইয়ৌছিংকে দিয়ে দিও।” নিশীথা অবহেলায় কাঁধ ঝাঁকাল, এমনিতেই সে বরাবর এভাবে করে আসছে। বলেই আবার সাবধান করে দিল, “তুমি বসো, আমি একটু ঘুরে আসি।”
নিশীথা কী বলবে বুঝতে পারল না, কেবল হেসে বলল, “ঠিক আছে, পছন্দ না হলে তোমার সেই ভালো বন্ধু চেং ইয়ৌছিংকে দিয়ে দিও, কোনো দুশ্চিন্তা করো না। আমাদের পরিবারের পোশাক বিক্রি তো তোমার ওপরই নির্ভর করে। ও এই জিনিসটার জন্য কম ঝামেলা করেনি। আমার কিছু কাজ আছে, আমি একটু বাইরে যাচ্ছি।”
নিশীথা চলে গেলে নিশীথা-ও চলে গেল, শুচিং পাশে থাকা ছোট চৌকোটা কাঠের টেবিলের পাশে বসল। অল্প কিছুক্ষণের মধ্যেই নিশীথা একটি চমৎকার বাক্স হাতে এগিয়ে এল।
শুচিং বাক্স খুলে দেখল, ভিতরে ছোট, কালো, পুরনো ধাঁচের একটি ব্যাগ, সোনালী চেইন, হীরার জ্যামিতিক নকশার আবরণ, দেখতে বেশ অভিজাত।
সে নিজেকে সামলাতে না পেরে ব্যাগটি তুলে ধরল, মেলে ধরতেই চোখে প্রশংসার ঝলক, “চমৎকার নকশা, পুরনো-নতুন দুই যুগেই মানানসই, অনেক পোশাকের সঙ্গে পরা যাবে।”
নিশীথা ওর মুখে প্রশংসা দেখে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, “তাহলে তো ভালোই।”
“ধন্যবাদ!” শুচিং নিয়ে আবার জিজ্ঞেস করল, “কোথা থেকে কিনলে?”
“হংকং থেকে এনেছি।” নিশীথা হাসল।
ঠিক তখনই লু ইয়ান এসে পড়ল, স্বচ্ছন্দে শুচিং ও নিশীথার মাঝখানে বসল, আগে দু’জন মুখোমুখি ছিল, এখন তিনজনের মুক্ত বিন্যাসে বদলে গেল।
লু ইয়ান একবার নিশীথার দিকে তাকাল, মনে কী ভাবছে বোঝা গেল না, যদিও সে ও তার স্ত্রীর সম্পর্ক জানে, তবু সে যার চোখে স্ত্রীর দিকে তাকায়, সেই দৃষ্টিটা, আর কথা বলার ভঙ্গি, কিছুতেই পছন্দ হয় না।
শুচিং লু ইয়ান আসতে হাসিমুখে পরিচয় করিয়ে দিল, “লু ইয়ান, উনি আমার মালিক, নিশীথা, এ কয়েক বছর উনার বিচক্ষণতায় আমার চলা সহজ হয়েছে।”
স্ত্রীর এমন স্বচ্ছন্দ, মর্যাদাপূর্ণ আচরণে লু ইয়ানের মন অনেকটাই শান্ত হলো। সে নিশীথার দিকে ঘুরে বিনীতভাবে বলল, “এতদিনের যত্নের জন্য কৃতজ্ঞ।”
নিশীথা একটু অস্বস্তিতে পড়ল, “এতে যত্ন-অযত্ন কিছু নেই, পারস্পরিক সম্পর্কেই তো সব। দীর্ঘদিন একসঙ্গে থাকলে এমনিই আপন হয়ে যায়।”
লু ইয়ান মাথা নাড়ল, “সবসময় ঠিক তা-ই নয়। যেহেতু ঋণ রইল, মনে রাখলাম। কোনোদিন আমার প্রয়োজন হলে নির্দ্বিধায় বলো।”
নিশীথা সামনে বসা লোকটিকে দেখতে দেখতে ভাবল, বোন ঠিকই বলেছিল, লোকটির অবস্থান রাজকীয়, ভদ্রতায় মোড়া কথাতেও আত্মবিশ্বাসের গম্ভীরতা।
সে কথা বলতে যাবে, এমন সময় ফান লেই হাতে চায়ের কাপ নিয়ে এগিয়ে এল, লু ইয়ানের সামনে বসে নিশীথার কাঁধে হাত রাখল, “লু ইয়ান দাদা যখন এমন প্রতিশ্রুতি দিল, তুমি আর কী নিয়ে সংকোচ করছো?”
এই ব্যবসায়ীরা কবে থেকে এত গাম্ভীর্য ধরল, এত মুখরক্ষার চিন্তা?
নিশীথা ফান লেইকে পছন্দ করে না, তবে তার পরিবার রাজধানীতে প্রভাবশালী, নিশীথা পরিবারের পোশাক পেংচেং থেকে রাজধানীর ডিপার্টমেন্টাল স্টোরে তুলতে ওদের সহায়তা অপরিসীম।
তবু শুচিংয়ের সামনে সে মাথা নত করতে চায় না, তারও অহংকার আছে।
এই লু ইয়ান কয়েক বছর উধাও, ফিরেই যেন পুরুষগৃহস্বামী হয়ে উঠেছে, শুচিংয়ের সবকিছু ঠিক করে দেবে, কীসের জোরে?
শুচিং জানত না পুরুষদের ভেতরের সূক্ষ্ম মনোভাব, শুধু অনুভব করল, লু ইয়ানের শান্ত, ভদ্র আচরণেও যেন কোথায় এক ধরনের ঘোষণা আছে।
খুব স্পষ্ট নয়, তবে নিশীথা বোধহয় ঠিকই টের পেল।
সে নিজেই ভাবল, হয়ত ভুল দেখছে।
শেষমেশ নিশীথা বলল, “ঠিক আছে, মনে রাখলাম।”
বলতেই লু ইয়ান হাসল।
টেবিলের উপর থেকে কাপ তুলে শুচিংয়ের জন্য চা ঢেলে সামনে বাড়িয়ে দিল, “এতক্ষণ গাইলে, গলা একটু ভিজিয়ে নাও।”
শুচিং ভাবেনি লু ইয়ান এত মনোযোগী হবে, মাথা নেড়ে কাপ নিয়ে চুমুক দিল।
কাপ নামিয়ে আবার পরিবেশটা একটু অস্বস্তিকর মনে হলো, উঠে বলল, “আমি গিয়ে আনানকে দেখি, এতক্ষণ শিক্ষকদাদার কাছে আছে, ঠিকমতো আছে তো?”
লু ইয়ানও উঠে পড়ল, “আমিও যাবো।”
লু ইয়ান নিশীথার পেছনে পেছনে চলে গেল, টেবিলে রয়ে গেল কেবল নিশীথা ও ফান লেই।
ফান লেই নিশীথার দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “এত রাগি মুখ করছো কেন?”
নিশীথা চোখ ফিরিয়ে নিল, “রাগি মুখ নয় তো!”
এই দু’জন কি আদৌ পরিবার? স্পষ্টতই কত দূরত্ব, ভান করলেও সে বুঝতে পারে।
লু ইয়ান ও শুচিং একসঙ্গে চিয়েন লাও-র আরেকটা পেছনের উঠোনে গেল, দেখল আনানকে চিয়েন পরিবারের লোকেরা ঘিরে রেখেছে, আশেপাশে আরও অনেক শিশু, তার চোখে লাল কাপড় বাঁধা, সে মাঝখানে বসে।
আনানের সামনে সারি সারি জলভর্তি গ্লাস, প্রতিটার নিচে লুকিয়ে রাখা কার্ড, কোনোটা লেখার, কোনোটা ছবির।
“আনান, চতুর্থ গ্লাসের নিচে ছবি আছে না লেখা?”
আনানের কিশোর কণ্ঠ ভেসে এল, “ছবি আছে, নিচে একটা খেত, আকাশে বৃষ্টি পড়ছে, বাদামি মাটি, নীল আকাশ।”
কেউ একজন গিয়ে গ্লাস তুলে উত্তর মিলিয়ে দেখল, “ওয়াহ, সত্যিই ঠিক।”
“আনান তো দারুণ, আবার ঠিক বলল।”
বলেই কেউ গিয়ে ওর চোখের কাপড় খুলে দিল, এবার আরেক শিশুর পালা...
আনান চোখ খুলেই শুচিং ও লু ইয়ানকে দেখল, ছুটে এসে দু’জনের হাত ধরল, তারপর আগ্রহভরে খেলা চলতে থাকা শিশুটির দিকে তাকাল, সে কয়েকবার চেষ্টা করেও কিছুই ঠিক বলতে পারল না, স্পষ্টতই অধৈর্য।
“উফ, আর খেলব না, এই খেলা তো আনানকেই মাথায় রেখে বানানো!” সেই শিশু চোখের কাপড় খুলে তৎক্ষণাৎ রেগে গেল।
“ঠিক বলেছ!” অন্য শিশুরাও সায় দিল।
পাশের বড়রা হেসে বলল, “আনান তো অতিথি, আবার ছোটও, তোমরা ভাইয়ের মতো ওর সঙ্গেই খেলো।”
লু ইয়ান আনানকে কোলে তুলে নিয়ে উচ্চস্বরে হাসল, “খেলা হলে সবার জন্যই, শুধু ছাড় দিলে তো চলবে না, অন্য খেলা ঠিক করে নাও।”
এবার সবার দৃষ্টি লু ইয়ানের দিকে, “তুমি কি আনানের বাবা?”
লু ইয়ান মাথা নাড়ল।
“ঠিক আছে, যেহেতু আনানের বাবা এসে গেছেন, পরে খেলতে গেলে যেন না বলো ওকে কেউ জ্বালিয়েছে।”
লু ইয়ান আনানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি ওদের সঙ্গে খেলবে?”
আনান উত্তেজনায় মাথা ঝাঁকাল।
“আমরা এক পা-এ লাফিয়ে মোরগ-যুদ্ধ খেলব!” একজন শিশু হাত তুলল।
শুচিং সঙ্গে সঙ্গে ভ্রু কুঁচকে বলল, “আনান তো ছোট, তোমরা আগে খেলো না!”
ছেলেরা তো মারামারি করে, পড়ে গেলে চোট লাগবে না তো?
লু ইয়ান স্ত্রীর দিকে তাকিয়ে বলল, “কিছু হবে না, আমি তো ছোটবেলা থেকে পড়ে পড়ে বড় হয়েছি, দিব্যি ভালো আছি।”
“ইয়ে! ইয়ে! দারুণ!” লু ইয়ানের সিদ্ধান্তে বাচ্চারা আনন্দে লাফিয়ে উঠল, চিয়েন পরিবারের অনেকেই লু ইয়ানকে চিনে না, কিন্তু ওর কথা, আচরণে অজানা এক মর্যাদার ছাপ।
লু ইয়ান আনানকে নামিয়ে বলল, “খেলা জানো তো?”