চতুর্দশ অধ্যায় তরুণ প্রভু?
মা আর বাবা তো বিশ বছর পার করেও কেন বাবার ওপর বিশ্বাস রাখতে পারেন না, এমনকি বাইরের লোকদের মতো বাবাকে ঘৃণা করেন? যদি মা বাবার পক্ষ থেকে সাক্ষ্য দিতেন, বাবার মামলাটি পুনঃতদন্তের সম্ভাবনা থাকত, তখন বাবাকে অপমান করা সেই নারীও আবার তদন্তের মুখোমুখি হত। কিন্তু মা বারবার অস্বীকার করেছেন।
এসব ভাবতেই মাথা ধরে আসে, তিনি额ের ওপর হাত রেখে চিন্তায় ডুবে যান—এই মুহূর্তে তাঁর কী করা উচিত? সত্যিই কি তাঁকে লু ইয়ানের জন্য অপেক্ষা করতে হবে? নাকি পেংচেংয়ে চলে গিয়ে, শিয়া পরিবারের সাহায্যে সেই নারীকে খুঁজে বের করতে হবে, আগে থেকেই আইনজীবী নিয়ে বাবার মামলার পুনরায় আবেদন করতে হবে? কেবল মামলাটি উল্টানো গেলেই বাবার জিনিসপত্র আবার স্কুলে জমা দিয়ে রক্ষা করা সম্ভব হবে।
এক মুহূর্তে, শেন ছিংইয়ের মন দোলাচলে ভরা, অস্থিরতায় ছেয়ে যায়। তিনি বেশ কিছুক্ষণ বসে থাকেন, তারপর মন শান্ত করেন; যদি তাঁর নিজের একটি ফ্ল্যাট থাকত, যার খবর কেউ জানত না, তাহলে কি সেখানে লুকিয়ে রাখা সম্ভব? এই ভাবনা মাথায় আসতেই তিনি তাড়াতাড়ি ঘুরে আলমারির দিকে যান, অন্য একটি ছোট বাক্স থেকে সঞ্চয়ের বইটি বের করেন।
এক নজর দেখেন, বাকি আছে চার হাজার আটশো পাঁচ টাকা। আবার নিজের কাছে থাকা সব টাকা গুনে নেন—পাঁচশো বিশ টাকা, যার মধ্যে আছে লু ইয়ানের দেয়া বেতনও। এসব বছর নিজের ও আনানের কষ্টের কথা মাথায় রেখে অনেক আসবাব ও ইলেকট্রনিক জিনিস কিনেছেন, জামাকাপড়ও কম কেনেননি, খরচে বেশ উদার ছিলেন, তাই সঞ্চয় প্রত্যাশার চেয়ে কম। ফ্ল্যাট কেনার জন্য এখনও অনেক দূরে।
হঠাৎ মনে পড়ে লু ছাইচিংয়ের বলা কথা—আনান স্কুলে ভর্তি হলে ব্যবসাও শুরু করা যাবে। ঘরের সম্পদ গুনে, টাকা গুছিয়ে রাখেন। ঠিক তখনই দরজার বাইরে শব্দ হয়—লু ছাইচিং ফিরেছেন। তিনি বলেন, "আনান, আমি চলে এসেছি, ছোট ফুপু তোমার জন্য রান্না করবে।"
ফ্রি খেয়ে থাকলেও, সবকিছু ফ্রি করা যায় না। "আনান, আমি ডাল খেতে চাই!" আনান আনন্দে বলে ওঠে। শেন ছিংই সত্যিই সবুজ ডাল কিনেছেন। লু ছাইচিং হাসিমুখে রাজি হন, সোজা রান্নাঘরে চলে যান।
লু ছাইচিং ফ্রিজে থাকা রিবস, মাছ, চর্বিহীন মাংস, ডাল, পেঁয়াজ আর একমুঠো সবজি দেখে মনে করেন, এমন জীবন সত্যিই সুন্দর। রান্না করতে করতেই গান গাইতে থাকেন। তিনি ঠিক করেন, রিবস দিয়ে একটি স্যুপ করবেন; ঘরে আছে দুটি শুকনো সামুদ্রিক শৈবাল, যা শেন ছিংই বাড়ি বদলানোর সময় নিয়ে এসেছেন।
কয়লা চুলায় স্যুপ সিদ্ধ হতে কয়েক ঘণ্টা লাগবে, দুপুরে খাওয়া যাবে না, বিকেলে খাওয়া যাবে। দুপুরে অন্য খাবার তৈরি করেন।
খাবার তৈরি হয়ে গেলে টেবিলে সাজিয়ে রাখেন, হাত মুছে শেন ছিংই ও আনানকে খেতে ডাকেন। পুরো টেবিল ভর্তি খাবার, মা-ছেলে দুজনই খুব কম খান।
"আনান, একটু বেশি খাও, তাহলে তোমার বাবা যেমন লম্বা, তেমন বড় হবে!" লু ছাইচিং হাসিমুখে বলেন। "আর খেতে পারছি না!" আনান ছোট এক বাটি খেয়ে টেবিল ছেড়ে দেয়।
খাবার শেষ হলে, শেন ছিংই ঠিক করেন, বাসন ধুতে যাবেন; এমন সময় দরজার সামনে গাড়ির শব্দ হয়। আনান ফিরে তাকিয়ে আনন্দে চিৎকার করে বলেন, "মা, শিয়া কাকু এসেছে!"
শেন ছিংই সদ্য গুছানো বাসন লু ছাইচিংকে দিয়ে বলেন, "আমার বস এসেছে, বাসনটা রান্নাঘরে রেখে দাও, আমি পরে ধুয়ে নেব।" লু ছাইচিং বাসন নিয়ে অবাক হয়ে বলেন, "তোমার বস আছে?" এই দ্বিতীয় ভাবি সারাদিন বাড়িতে বসে থাকেন, কী কাজ করেন বোঝা যায় না।
তবে তিনি কিছু জিজ্ঞেস না করে বাসন নিয়ে রান্নাঘরে যান, ধুতে শুরু করেন। কয়েকটি বাসন, তাঁর কোনো বাড়তি ভাবনা নেই, সময় আর শক্তি যথেষ্ট আছে।
বাসন ধুয়ে বেরিয়ে দেখেন, সোফায় বসে আছেন এক তরুণ, সম্মানিত চেহারা, শেন ছিংইয়ের সাথে কথা বলছেন। তাঁর ভঙ্গি, আচরণ, যেন টিভিতে দেখা বিদেশফেরত যুবকদের মতো, তবে তাঁদের তুলনায় আরও বলিষ্ঠ, সৌম্য। প্রতিদিন লু ইয়ানকে দেখে অভ্যস্ত, তাই কিছুটা স্বাভাবিক লাগে, না হলে সামলানো কঠিন হত।
এটাই দ্বিতীয় ভাবির বস? খুবই তরুণ। যেহেতু অতিথি, সুন্দরভাবে আপ্যায়ন করতে হবে। তিনি তাড়াতাড়ি রান্নাঘরে যান, এক কাপ চা নিয়ে আসেন।
শিয়া শি ইউত বিনয়ের সাথে চা নেন, ধন্যবাদ জানান। লোক এলে কথোপকথন থেমে যায়; শুধু শিয়া শি ইউত বলেন, "এই বিষয়টা খুঁজে দেখার জন্য আমি লোক পাঠাবো, ইয়াংচেং পেংচেং থেকে বেশি দূরে না, কিছু পরিচিত থাকলে সহজেই খোঁজ পাওয়া যায়।"
"ধন্যবাদ!"
"আর তোমার সেই ব্যাগের ডিজাইনে আরও কিছু আইডিয়া দাও। আমার বোন দেখেছে, বেশ আগ্রহী, নতুন একটি উৎপাদন লাইনের পরিকল্পনা করছে, নমুনা তৈরি করার লোকও খুঁজছে।" শিয়া শি ইউত বলেন।
"ঠিক আছে!" শেন ছিংই বেশ সহজভাবে উত্তর দেন।
"তুমি সম্প্রতি ফাঁকা তো? বেশি দেরি করো না!" শিয়া শি ইউত মনে করেন, লু ইয়ান ফিরে আসার পর শেন ছিংই কাজের প্রতি আগের মতো মনোযোগী নন।
শেন ছিংই হাসেন, "তুমি সত্যিই নির্দয় পুঁজিপতি! দেখো, এই ক'দিন ধরে বাড়ি বদলেছি, একটু বিশ্রাম নিতে পারছি, একটু মানবিক হওয়া যায় না?"
শিয়া শি ইউত ঘরের দিকে তাকান, আগের ফ্ল্যাটের তুলনায় অনেক ভালো। কিছুটা দ্বিধা নিয়ে বলেন, "তাহলে যতটা পারো!"
এরপর তিনি আনানকে নতুন কিছু ইংরেজি বই নিয়ে বলেন, "শিয়া কাকু তোমাকে বই পড়ে শোনাবে, চাও?"
আনান আনন্দে রাজি হন, শিয়া শি ইউত তাঁর পাশে বসে, বুকের মধ্যে জড়িয়ে, পৃষ্ঠা পৃষ্ঠা ইংরেজি পড়ে শোনান।
শেন ছিংই ওঠেন, বাসন ধুতে যাবেন, তখন লু ছাইচিং এসে জিজ্ঞেস করেন, "আনান কি বুঝতে পারে?"
"আনান যখন কথা বলা শিখছিল, তখনই আমার বস ইংরেজি পড়ে শোনাত। তখনই বলেছিলেন, এটা ভাষা শেখার সোনালী সময়; শুরুতে বিশ্বাস করিনি, কিন্তু যখন আনান খুব সহজে কথা বলে, তখন ইংরেজিও দারুণ হয়।"
লু ছাইচিং বলেন, "সত্যিই বিদেশফেরত!" শেন ছিংই হেসে চুপ থাকেন, উঠে যাওয়ার চেষ্টা করেন, তখন লু ছাইচিং ধরে বলেন, "বাসন আমি ধুয়ে দিয়েছি, তুমি তোমার কাজ করো!"
"ধন্যবাদ!"
"এত কিছু বলার কী আছে, তোমরা শহরের লোকেরা শুধু অহেতুক কিছু নিয়ে ভাবো, অভ্যস্ত হতে পারি না।" লু ছাইচিং শিয়া শি ইউতের পড়া ইংরেজি বুঝতে না পারলেও উত্তর দেন।
শেন ছিংই আর কিছু বলেন না, "তাহলে আমি ঘরে যাচ্ছি।"
লু ছাইচিং কৌতূহলে ধরে বলেন, "তুমি তাঁর অধীনে কী কাজ করো?"
"পোশাকের ডিজাইন!" শেন ছিংই লুকান না।
লু ছাইচিং ডিজাইন সম্পর্কে কিছু জানেন না, এটা কি ডিজাইন করতে হয়? লাভ হয় কি? তবে নিশ্চয়ই লাভ হয়, এই বড় সাহেব দেখেই বোঝা যায় তিনি বেশ ধনী।
শেন ছিংই ঘরে চলে গেলে, শিয়া শি ইউত আনানকে কিছুক্ষণ বই পড়ান, মাঝে মাঝে শেন ছিংইয়ের ঘরের দরজার দিকে তাকান; তাঁদের মধ্যে শুধু কাজের আলোচনা। শেষ পর্যন্ত উঠে দরজার সামনে গিয়ে বলেন, "আমি যাচ্ছি।"
দরজা খুলে শেন ছিংই হাসেন, "আস্তে যাও, আমি বিদায় দিতে পারছি না,稿 শেষ করতে হবে।"
শিয়া শি ইউত ফিরে যান।
তিনি চলে গেলে, লু ছাইচিং দেখতে পান টিভি ক্যাবিনেটে কিছু রঙিন বাক্স রাখা আছে, আগে কখনও দেখেননি।
রাতে লু ইয়ান ফিরে এসে সরাসরি পেছনের উঠানে হাত ধুতে যান। হাত ধুয়ে বেরোলে, লু ছাইচিং তাকে ডেকে বলেন, "দ্বিতীয় ভাই, আজ বাড়িতে একজন পুরুষ এসেছিলেন, খুব সুন্দর দেখতে, দ্বিতীয় ভাবি বললেন তিনি তাঁর বস।"
তিনি মনে করেন, এটা জানানো দরকার।
লু ইয়ান মাথা নাড়েন, "হ্যাঁ, আমি জানি।"
উত্তর দেয়ার পর, লু ছাইচিংয়ের 'খুব সুন্দর' কথাটি লু ইয়ানের মনে ঘুরপাক খেতে থাকে; কারণ খুব কমই লু ছাইচিং কোনো পুরুষের প্রশংসা করেন। কিছু না ভেবেই জিজ্ঞেস করেন, "নারীরা কি এমন পুরুষকেই পছন্দ করেন?"