৭৩তম অধ্যায় ব্যথা নেই

লু ইয়ান চুপচাপ ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করলেন। শেন ছিং ই টেবিলের ড্রয়ারের থেকে সাদা চীনামাটির শিশিতে ভরা মলম বের করলেন। এটা আসলে আনআনের জন্যই রাখা ছিল, আগে আনআন পড়ে গিয়ে কোথাও ছড়ে গেলে, কিংবা কোথাও আঘাত পেলে, এই ওষুধ লাগিয়ে দিলে দু’দিনেই সেরে যেত।

“বসে পড়ো!” শেন ছিং ই টেবিলের সামনের চেয়ারটা দেখিয়ে বললেন।

লু ইয়ান বেশ লম্বা, তিনি নিজে পৌঁছাতে পারতেন না।

লু ইয়ান বাধ্য ছেলের মতো বসে পড়লেন। তখন শেন ছিং ই শিশির মুখ খুলে, আঙুল দিয়ে হালকা হলুদ রঙের একটু মলম তুলে, লু ইয়ানের কাছে গিয়ে সামান্য ঝুঁকে, তার জন্য মলম লাগাতে শুরু করলেন।

লু ইয়ান অনুভব করলেন স্ত্রীর হাতের ছোঁয়া কতটা কোমল, ঠান্ডা মলম তার আঙুলের ছোঁয়ায় গাল বরাবর নামছে, মলম গলে তার আঙুলের উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ছে। সেই নরম আঙুলের ডগা যেন বিদ্যুতের মতো গায়ে লেগে গিয়ে লু ইয়ানের শরীরে কাঁটা দিয়ে উঠল, তিনি একটু কেঁপে উঠলেন।

“ব্যথা লাগল?” শেন ছিং ই সঙ্গে সঙ্গে আঙুল সরিয়ে নিলেন।

লু ইয়ান তাড়াতাড়ি মাথা নাড়লেন, “না, কিচ্ছু না!”

তিনি এত কাছে এসে কথা বলছিলেন যে, তার উষ্ণ নিঃশ্বাস লু ইয়ানের মুখে লাগছিল, এতে লু ইয়ানের বুকের ভিতর কেমন যেন চুলকোচ্ছে, অদ্ভুত অনুভূতি।

তিনি একটু মুখ ঘুরিয়ে দেখলেন, স্ত্রী কপাল কুঁচকে সাবধানে তাকিয়ে আছেন, ঠিক যেন কোনো শিশুর দিকে খেয়াল রাখছেন।

“একেবারেই কিছু না!” তিনি আশ্বস্ত করলেন।

এত বড় একটা কাট, কিছুই হবে না? “তুমি তখন কেন পাশ কাটাওনি?” তিনি আবার জিজ্ঞেস করলেন।

লু ইয়ান ঠোঁট চেপে বললেন, “আমি যদি হাত ছেড়ে দিতাম, তাহলে আমার হাতে যাকে ধরেছি সে পালিয়ে যেত। দু’জন একসঙ্গে এলে জেতার সম্ভাবনা কমে যেত, তাই আগে হাতে যার ছিল তাকে শেষ করা দরকার ছিল।

এখনকার ফলাফলটা সবচেয়ে কম ক্ষতি হয়েছে, তাই সঠিক সিদ্ধান্ত।”

শেন ছিং ই হাতের কাজ থামিয়ে তার সামনে বসে থাকা মানুষটার দিকে অবাক হয়ে তাকালেন, মারামারিতেও কি এভাবে মাথা খাটাতে হয় নাকি?

তবে তিনি সত্যিই খুব দ্রুত এবং নিখুঁতভাবে কাজ করেছেন, একেবারে প্রতিপক্ষকে সুযোগ দেননি। যেন আগেই সব লক্ষ্য করে রেখেছিলেন।

এত বুদ্ধিমান একজন মানুষ, তাহলে...

থাক, হয়তো তিনি নিজেই চান না। লু ইয়ান ইচ্ছা করলে যেকোনো কিছু খুব সহজেই করতে পারেন।

লু ইয়ান দেখলেন স্ত্রী হঠাৎ মন খারাপ করে ফেলেছেন, জিজ্ঞেস করলেন, “কী হয়েছে?”

শেন ছিং ই একটু চুপ থেকে বললেন, “কিছু না, আজ তোমাকে অনেক ধন্যবাদ। পরে আর এমন করে ঝুঁকি নিও না, চোট পেলে মুশকিল।”

সেই মুহূর্তে তার মনে হল, সত্যিই ভাগ্য ভালো যে স্বামী পাশে আছেন।

“কিন্তু সে দুইজনকে ডেকে এনেছিল, মানে ও কোনোভাবেই শান্তি চাইছিল না।” লু ইয়ান আগে থেকেই প্রস্তুত ছিলেন।

“জানি।” তবে লু ইয়ানকে মার খেতে দেখে ভীষণ চিন্তা আর কষ্ট পাচ্ছিলেন তিনি।

শেন ছিং ই মলম গুছিয়ে রাখলেন, “হয়ে গেছে, এবার একটু বিশ্রাম নাও।”

লু ইয়ান উঠতে চাননি, “শেন অধ্যাপকের কাছে সত্যিই কি সেই নোটবই আছে?”

শেন ছিং ই একটু দ্বিধায় পড়লেন, কী বলবেন বুঝতে পারলেন না। বললে নেই, দু’বছর পর যদি আবার বের করেন তাহলে তো মিথ্যা বলা হয়ে যায়।

লু ইয়ান দেখলেন তিনি চুপ, বুঝে গেলেন, “তাহলে ভালোভাবেই তা রাখো। সেই ঝাও পরিবারটা নিয়ে আমি খোঁজ নেব, কেন ওরা বাবার জিনিস নিয়ে এতটা মরিয়া? কোনো সমস্যা হলে ওয়াং ঝিফাংয়ের কাছে যাও, আমি বলে রাখব।”

লু ইয়ান ভাবছিলেন, কেন অধ্যাপক মারা যেতেই খান মাসের মধ্যে হান আন্টি আবার বিয়ে করলেন?

“ঠিক আছে।”

“আমি ছুটি জমিয়ে রেখে তোমাদের দেখতে আসব!” লু ইয়ান আবার বললেন।

শেন ছিং ইও বললেন, “ঠিক আছে।”

তার মনটা কেমন যেন ভারী হয়ে গেল।

লু ইয়ান আর কিছু বললেন না, একটু বসতে চেয়েছিলেন, কিন্তু স্ত্রী ইতিমধ্যে বিছানা গুছোতে চলে গেছেন।

তখন তিনি চুপচাপ উঠে নিজের ঘরে চলে গেলেন।

আনআন তখনও ঘুমায়নি, বিছানায় উপুড় হয়ে ছোট মুখে হাত দিয়ে বিছানার চট দেখছিল।

“আনআন, এখনও ঘুমাওনি কেন?”

“আমি বাবাকে একটা প্রশ্ন করতে চাই।” আনআন হাই তুলল, ঘুম জয় করার চেষ্টা করল।

“বলো।”

“তুমি কি কখনও মারামারিতে হেরেছো?”

লু ইয়ান হেসে ফেললেন, বোঝা গেল ছেলেরা এই প্রশ্নটা খুবই গুরুত্ব দেয়, “হ্যাঁ, প্রথম দিকে বেশ কয়েকবার হেরেছিলাম।”

আনআন অবাক, আবার একটু মন খারাপ, “কেন হেরেছিলে?”

“হারাটা বড় কথা নয়, বড় কথা হলো পরে আর কোনোদিন হারিনি।”

আনআন এই উত্তরে খুশি হয়ে গেল, আবার বাবার দিকে তাকাল, “বাবা, আমি সত্যিই চাই না তুমি বাইরে যাও।”

“আমি ফিরে এসে তোদের দেখব, তোদের মিস করব।”

আনআন বড় বড় চোখ মিটমিট করে বাবার দিকে তাকাল, “তুমি কি সত্যিই আমাকে আর মাকে মিস করবে?”

“অবশ্যই।” লু ইয়ান কোমল হাতে ছেলের মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন।

তখন আনআন পাশেই শুয়ে পড়ল।

পরের দিন দুপুরে, লু ইয়ান কাজে চলে গেলেন, লু ছাইছিং দোকানে গেলেন, শেন ছিং ই আনআনকে নিয়ে বাজারে গেলেন।

বাজার থেকে ফিরে সবজি ফ্রিজে রেখে টেবিলে বসে পড়লেন, কিন্তু মন বসাতে পারলেন না আঁকার কাজে।

তিনি ওয়ারড্রোব খুলে ওপরের তাক থেকে একটা ছোট কাঠের বাক্স বের করলেন, চাবি দিয়ে খুলে দেখলেন, ভেতরে সব হাতে লেখা পাণ্ডুলিপি আর নোটবই। শেন ছিং ই নীল মলাটের শক্ত নোটবইটা বের করলেন।

ক’পাতা উল্টে দেখলেন, সেখানে এমন সব ফর্মুলা আর চিত্র, যার কিছুই তার বোঝার বাইরে। কিছুক্ষণ দেখে আবার বন্ধ করে দিলেন, ভেতরের জিনিস ঠিক আছে কি না দেখলেন, কিছু কমেনি, আবার কাপড় দিয়ে সব পাণ্ডুলিপি মুছে একে একে যত্ন করে গুছিয়ে রাখলেন।

তারপর আবার সব তালা লাগিয়ে রাখলেন।

মাথার ভিতর চেষ্টা করছিলেন মায়ের মুখে শোনা সেই ঝাও কাকুর কথা মনে করতে। বাবার তখনকার কষ্টের কথা মনে পড়ল, মাত্র কয়েকদিনেই কেমন শুকিয়ে গিয়েছিলেন, লু ইয়ানকে ডেকে শেষ ইচ্ছার কথা জানিয়ে চলে গিয়েছিলেন।

আর মা পুরোপুরি ভেঙে পড়েছিলেন।

বাবার শেষকৃত্য মিটতেই মা তার হাত ধরে বলেছিলেন, “ছিং ই, তুমি লু ইয়ানকে বিয়ে কোরো না, নইলে তোমার বাকি জীবন ভালো কাটবে না।”

শেন ছিং ই বুঝতে পারেননি, বাবা কখনও তার খারাপ চাননি, ছোট থেকে বড়, সবসময় তার জন্য সেরা স্কুল, সেরা শিক্ষক, সেরা খেলনা—সব দিয়েছেন, যতটা পারেন।

শেন ছিং ই জিজ্ঞেস করলেন, “কেন?”

“ও তোমার বাবার মতোই।”

শেন ছিং ই বুঝতে পারেননি, ছোট থেকে বড়, বাবা-মা বাইরে থেকে দেখলে সুখী দম্পতি, কখনও ঝগড়া করতে শোনেননি, বাবা তার সঙ্গে কখনও উচ্চবাচ্য করেননি।

মা যা চাইতেন, যা ছিল সব দিতেন। তিনি ভেবেছিলেন মা-বাবার সম্পর্ক খুব ভালো। কিন্তু বাবার মৃত্যুর পর বুঝলেন, মা বাবাকে পছন্দ করতেন না, এমনকি ক্ষোভ ছিল...

“কিন্তু...” শেন ছিং ই প্রথম দেখাতেই লু ইয়ানকে ভালোবেসেছিলেন, যদিও লু ইয়ান কখনও তার দিকে তাকাতেন না, খাওয়া ছাড়া কেবল বাবার সঙ্গে গবেষণা নিয়ে আলোচনা করতেন।

এই ভালোবাসার জন্য তিনি দায়ী নন, কারণ স্কুলের অনেক মেয়ে তাকে দেখে পছন্দ করত, তিনি তাদের একজন মাত্র।

মা খুব হতাশ হয়েছিলেন, “তোমাকে তো আমি বড় করেছি, তাহলে সবসময় ওর কথা শুনবে কেন?”

শেন ছিং ই খুব কষ্ট পেয়েছিলেন, বাবা কখনও বলেননি তার কথা শুনতে, বরং মা’র কথাই তিনি বেশিরভাগ সময় মানতেন, শুধু এবার নিজের সিদ্ধান্ত নিতে চেয়েছিলেন।

তবে তিনি ভুলে গিয়েছিলেন, লু ইয়ান আদৌ রাজি কি না।

এরপর যা কিছু হয়েছে, তিনি সবসময় মনে করেছেন এটা তার কর্মফল। আসলে ছেড়ে দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু এখন সব ভুল বোঝাবুঝি কেটে গেছে, মনটা হালকা হয়েছে।

আর এই ঝাও কাকুকে তিনি একবারই দেখেছিলেন। সেদিন মা’র সঙ্গে নিতে এসেছিলেন, চীনা পোশাক পরে ছিলেন, গবেষণা সংক্রান্ত লোক বলেই মনে হয়নি, বরং ব্যবসায়ীর মতো।

তাহলে কেন বাবার নোটবই দরকার? তিনি কি পড়তে পারেন? আর মা-ও তাই, মাত্র চার মাসের মধ্যে কীভাবে ঝাও কাকুর সঙ্গে এত ঘনিষ্ঠ হয়ে গেলেন?

আর এইভাবেই কেটে গেল চার বছর।