অধ্যায় ১১৯ — ধরা পড়ে যাবে না তো?

পৃষ্ঠা ১/৩

শেন ছিংই ভয়ে তাড়াতাড়ি সোজা হয়ে বসল। এইমাত্র… এইমাত্র কি ধরা পড়ে গেল?

“ছিংই!…”

সে আবার বিড়বিড় করে ডাকল।

শেন ছিংই দেখল, লোকটা যেন এখনও পুরোপুরি সচেতন নয়। সাহস করে সে উত্তর দিল, “আমি এখানেই আছি!”

উত্তর দেওয়ার পর আবার নেমে এল নীরবতা।

কিছুক্ষণ পর শেন ছিংই সাবধানে হাত বাড়িয়ে তার কপাল ছুঁয়ে দেখল। মনে হলো জ্বর আর নেই। স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে সে দেখল, চোখ দুটোও অসম্ভব ভারী হয়ে এসেছে। অবশেষে তার বিছানার পাশে মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়ল।

কতক্ষণ কেটে গেছে জানা নেই। তন্দ্রাচ্ছন্ন অবস্থায় আনআনের কণ্ঠ শুনে শেন ছিংইয়ের চোখের পাতা তখনও ভারী। অস্পষ্ট স্বরে বলল, “মাকে আর একটু ঘুমোতে দে।”

আনআন শেন ছিংইকে ঝাঁকিয়ে বলল, “বাবা বলেছে, ওর পেট খিদেয় কাঁদছে।”

কথাটা শুনেই শেন ছিংই অর্ধেক জেগে উঠল। চোখ মেলতেই বুঝতে পারল, তার গাল লু ইয়ানের আধখোলা বুকের ওপর ঠেকে আছে। আতঙ্কে উঠে বসতেই চোখ তুলে লু ইয়ানের হাসি-না-হাসি দৃষ্টির সঙ্গে তার চোখাচোখি হয়ে গেল।

“না… ব্যাপারটা তা নয়…” অথচ গতরাতে তো সে বিছানার পাশে মাথা রেখে শুয়েছিল।

লু ইয়ান ধীরেসুস্থে উঠে বসল এবং একে একে জামার বোতাম লাগাতে লাগল। তার কণ্ঠনালি একবার ওঠানামা করল। “কিছু হয়নি!”

আনআন এগিয়ে এসে লু ইয়ানের হাত ধরল। “বাবা, একটু আগে একজন নাশতা দিয়ে গেছে। তুমি না বলেছিলে তোমার খিদে পেয়েছে? দাঁত মেজে এসে খেয়ে নাও।”

“আচ্ছা!”

উত্তর দিয়ে সে আবার শেন ছিংইকে বলল, “নাশতা খাওয়ার পর আমি দরজা বন্ধ করে দেব। তুমি বাড়িতে একটু ঘুমিয়ে নিও।”

এইমাত্র যে শেন ছিংই কিছুটা অস্বস্তিতে ছিল, প্রসঙ্গ বদলে যাওয়ায় তার মুখও স্বাভাবিক হয়ে এল। “আচ্ছা!”

তিনজন একসঙ্গে মুখ-হাত ধুয়ে খাবার টেবিলে বসে নাশতা খেল। খাবার সরিয়ে নিতে লোকজন চলে যাওয়ার পর ডা. ঝাও এলেন। শেন ছিংই তাড়াতাড়ি গতরাতে তার জ্বর হওয়ার কথা জানাল। ডা. ঝাও তাকে পরীক্ষা করে বললেন, “এই কয়েক দিন ওষুধ খাওয়ার পর কি পর্যাপ্ত ঘুম আর বিশ্রাম নেননি?”

শেন ছিংই তার হয়ে মাথা নাড়ল।

ডা. ঝাও পরামর্শ দিলেন, “কাজ শেষ হলে আর কিছু নিয়ে ভাববেন না। অতিরিক্ত দুশ্চিন্তা আর উৎকণ্ঠা শরীরে নানা প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করতে পারে।”

“ধন্যবাদ, ডাক্তার ঝাও!” শেন ছিংই ভদ্রভাবে কৃতজ্ঞতা জানাল।

“এতে ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই!”

শেন ছিংইকে উত্তর দেওয়ার পর ডা. ঝাও আবার লু ইয়ানকে বোঝাতে লাগলেন, “এই ধরনের কাজ করতে হলে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে শিখতে হবে, নইলে আপনার শরীর এত চাপ সহ্য করতে পারবে না।”

লু ইয়ান মৃদু হেসে বলল, “মনে রাখব।”

লোকটির এত সহযোগিতাপূর্ণ আচরণ দেখে ডা. ঝাওয়ের মনে হলো তার মেজাজ বেশ ভালোই আছে, উৎকণ্ঠার কারণেও এমনটা মনে হচ্ছে না। কিন্তু পরীক্ষা করেও শরীরে অন্য কোনো কারণ খুঁজে পেলেন না।

“আরও একটু নজরে রাখুন। আজ রাতেও যদি এমন হয়, শহরের হাসপাতালে গিয়ে দেখাবেন।”

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

“জানলাম!” লু ইয়ান শান্তভাবে বলল।

ডা. ঝাও চলে যাওয়ার পর লু ইয়ান আনআনকে বলল, “তুমি আগে হলঘরে গিয়ে কিছুক্ষণ বসো। মায়ের সঙ্গে আমার একটু কথা আছে।”

“আচ্ছা!” আনআন বাধ্য ছেলের মতো সম্মতি জানাল।

শেন ছিংই ভেবেছিল, সকালে ঘুম ভেঙে তার ওপর শুয়ে থাকার ঘটনাটিই সে বলতে চাইছে। তাই তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল, “ওই ব্যাপারটা আমি ইচ্ছে করে করিনি।”

লু ইয়ানের ঠোঁটের কোণে মৃদু বাঁক ফুটে উঠল। “কোন ব্যাপার?”

শেন ছিংই একটু থমকে গেল। মনে হলো, সে বিষয়টি একেবারেই গুরুত্ব দেয়নি—শেন ছিংই-ই বরং বেশি ভেবে ফেলেছিল। “তুমি আমাকে কী বলতে চেয়েছিলে?”

“এই ছোট ঘণ্টাটা তোমার ওই অন্তর্বাসটির সঙ্গে একই কাপড়-ঝোলানোর হ্যাঙ্গারে ঝুলিয়ে আগের জায়গায় মেলে দাও। তারপর দরজা বন্ধ করে দিও।” লু ইয়ান ড্রয়ার থেকে ঘণ্টাটি বের করে তার সামনে ধরে শান্ত স্বরে নির্দেশ দিল।

গতকাল শেন ছিংই কথাটা বলার পরই সে উপায়টা ভেবে নিয়েছিল। তাই ডিপার্টমেন্টাল স্টোরে যাওয়ার সময় এই ছোট ঘণ্টাটি কিনে এনেছিল।

“তুমি কি চাইছ আমরা বাড়িতে নেই এমন ভান করে কাপড় চুরি করা লোকটাকে বের করে আনব? কিন্তু আমরা যদি এখানে থাকি, সে তো আসবেই না। কাউকে কি পাহারায় রাখতে হবে?” শেন ছিংইয়ের মনে হলো ব্যাপারটা খুব একটা ভালো নয়। এত ব্যক্তিগত জিনিস নিয়ে যদি হইচই বাধে, অথচ শেষে দেখা যায় মানুষ কাপড় চুরি করেনি—তাহলে তো ভীষণ লজ্জার ব্যাপার হবে।

দুশ্চিন্তায় কুঁকড়ে থাকা স্ত্রীটির দিকে তাকিয়ে লু ইয়ান শান্ত স্বরে বলল, “কাউকে খুঁজতে হবে না। তুমি যে দুটো আয়না ব্যবহার করো, সেগুলো নিয়ে এসো। একটু পর আমি লেখার টেবিলটা জানালার পাশে সরিয়ে রাখব।”

শেন ছিংই অবাক হলো—লু ইয়ান যে তার দুটো আয়না আছে, সেটাও জানে! তার উদ্দেশ্য অবশ্য বুঝতে পারল না, তবু রাজি হয়ে গেল।

শেন ছিংই দুটো আয়না এনে রাখতেই লু ইয়ান আবার বলল, “আমার জন্য স্যালাইনের স্ট্যান্ডটা ধরে রাখো।”

শেন ছিংই বাধ্য মেয়ের মতো কথামতো করল। লু ইয়ান টেবিলটি জানালার পাশে রাখল, আর একটি আয়না টেবিলের পাশের দেয়ালে কাত করে বসিয়ে দিল। ছাদের নিচে ঝোলানো সারি সারি কাপড় স্পষ্টভাবে আয়নায় প্রতিফলিত হলো। শেন ছিংই তখন ভাবছিল, আয়নায় দেখা জিনিসের জন্য কি কাউকে এত কাছে দাঁড়াতে হবে?

ঠিক তখনই লু ইয়ান দ্বিতীয় আয়নাটি বের করে বিছানার ওপর দাঁড়াল এবং দেয়ালের আয়নার বিপরীত কোণে সেটিকে ছাদের সঙ্গে কাত করে লাগিয়ে দিল।

লু ইয়ান এমনিতেই লম্বা। এতক্ষণ স্যালাইনের স্ট্যান্ড ধরে থাকতে থাকতে শেন ছিংইয়ের হাত ব্যথায় অবশ হয়ে গেল।

“হয়ে গেছে?”

লু ইয়ান বিছানা থেকে লাফিয়ে নামার পর শেন ছিংই বুঝতে পারল, জানালার পাশে না গিয়েও সে যেখানে দাঁড়িয়ে আছে সেখান থেকেই মাথা তুলে ছাদের আয়নায় তাকাতে পারছে। ছাদের আয়নায় দেয়ালের আয়নায় প্রতিফলিত সবকিছু পরিষ্কার দেখা যাচ্ছে—বিশেষ করে সেই অন্তর্বাসটি।

এই মুহূর্তে শেন ছিংইকে স্বীকার করতেই হলো, লু ইয়ানের মাথা সত্যিই অসাধারণভাবে কাজ করে।

ঘণ্টা বাজলেই আয়নার দিকে তাকিয়ে বোঝা যাবে লোকটি কে।

সবকিছু করে শেষ করে লু ইয়ান তাকে বলল, “তুমি সোফায় গিয়ে ঘুমিয়ে নাও।”

“তোমার স্যালাইন শেষ হওয়া পর্যন্ত থাকি। তারপর ডা. ঝাওকে ডেকে তোমার সুচ খুলিয়ে দেব।”

লু ইয়ান বলল, “দরকার নেই। আমি নিজেই খুলতে পারি।”

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

শেন ছিংই বিস্ময়ে তার দিকে তাকাল। লু ইয়ান দৃঢ়স্বরে আবার বলল, “আমি নিজে দুবার খুলেছি। তিনি এলেও শুধু সময়মতো ওষুধ খেয়েছি কি না, সেই উপদেশ দেন। আমি সময়মতো ওষুধ খাব।”

শেন ছিংই ঘড়ির দিকে তাকিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

লু ইয়ান পাশের ড্রয়ারটি টেনে এনে বিছানার মাথার কাছে টেবিলের মতো রাখল, তারপর আবার কাজে মন দিল।

সে ভেবেছিল শেন ছিংই ঘুমিয়ে পড়েছে। তাই ঘরের ভেতর নীরবে বসে কাজ করতে লাগল। হঠাৎ হাতের পিঠে তীব্র খোঁচা লাগার মতো ব্যথা অনুভব করে বুঝতে পারল, স্যালাইনের তরল উল্টো রক্তনালিতে উঠে এসেছে। সে নিজেই সুচ খুলতে যাচ্ছিল, এমন সময় দেখল ডা. ঝাও হাতে ওষুধের বাক্স নিয়ে ছুটে এসেছেন।

তাকে আবারও এভাবে এক টানে সুচ খুলতে দেখে ডা. ঝাও তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে বাধা দিলেন। তারপর পাশে থাকা শেন ছিংইকে ভর্ৎসনা করে বললেন, “আগে এলে না কেন?”

“এইমাত্র পথে অসাবধানতায় একটা পাথরে পা লেগে গিয়েছিল। পরের বার আরও সাবধানে থাকব।” শেন ছিংইয়ের কণ্ঠে ছিল গভীর অনুশোচনা।

লু ইয়ান নির্লিপ্ত স্বরে বলল, “ওকে তোমাকে বিরক্ত করতে যেতে আমিই দিইনি। কাল সুচ খুলতে আর আসতে হবে না।”

ডা. ঝাও হতভম্ব হয়ে বললেন, “তা কী করে হয়? আপনি যেভাবে সুচ খোলেন, হাতে যদি কোনো বিপদ ঘটে, তখন আমি কী করব? আমি তো এই সামান্য দেরিতেই এলাম, আর এর মধ্যে রক্ত উল্টো উঠে গেছে।”

লু ইয়ান উদাসীনভাবে বলল, “একটু দেরি হলে দেরিই হলো, তাতে আর কী হবে?”

কথা শেষ করে তার দৃষ্টি শেন ছিংইয়ের দিকে গেল। “তোমার পায়ে কিছু হয়েছে?”

“কিছু হয়নি!”

ডা. ঝাও বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন। এই যে আচমকা এমন ঠান্ডা ব্যবহার—তাহলে কি তিনি তার স্ত্রীকে একটি কথা বলার জন্যই অসন্তুষ্ট হয়েছেন? কথাটাও তো এমন কঠিন স্বরে বলা হয়নি। হায় হায়…

তিনি অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে আবার লু ইয়ানের শরীরের নানা পরীক্ষা করতে লাগলেন।

ডা. ঝাও চলে যাওয়ার পর শেন ছিংই ঘড়ির দিকে তাকাল। এখন আর ঘুমিয়ে লাভ নেই, একটু পরেই আবার খাবার আসবে।

দুপুরের খাবার খাওয়ার পর দরজা আবার বন্ধ হয়ে গেল। এবার শেন ছিংই নিশ্চিন্ত মনে দুপুরের ঘুমে ডুবে গেল।

লু ইয়ান তখনও ঘরের ভেতর বসে রইল। একদিকে কাজ করছিল, অন্যদিকে দরজার বাইরের সামান্যতম শব্দও শুনছিল।

কাজ শেষ হওয়া পর্যন্ত দরজার বাইরে কোনো শব্দ হলো না। কাগজপত্র গুছিয়ে রেখে সে অবশেষে বিছানায় শুয়ে ছাদের আয়নার দিকে তাকিয়ে অন্যমনস্ক হয়ে রইল।

গতরাতে ভয়ে দীর্ঘক্ষণ নিঃশব্দ হয়ে থাকা শেন ছিংইয়ের মুখভঙ্গি মনে পড়তেই সে অজান্তে নিজের ঠোঁট ছুঁয়ে দেখল। তার ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল অস্পষ্ট এক হাসি।

আর তার ওপর শেন ছিংইয়ের গভীর ঘুমের অনুভূতিটাও মনে পড়ল। কেউ কীভাবে এত গভীর ঘুমোতে পারে? তাকে কেউ কোলে করে নিয়ে গেলেও বোধহয় টের পেত না!

এই ভাবনায় ডুবে থাকা অবস্থাতেই দরজার বাইরের বাতাসে ঝোলানো ঘণ্টা বেজে উঠল। আয়নায় ভেসে উঠল এক পুরুষের প্রশস্ত পিঠ…