বিশতম অধ্যায়: আমাকে ছুঁতে চাও? মৃত্যুকে আহ্বান করছ!
“ভাই, আমি কি সুন্দর লাগছি?”
লু সিয়াওচিয়ান নালান ইয়ানরানের দিকে মুখ করে, হাত দিয়ে নিজের চুলের ঝুল সামান্য সরিয়ে, হাসিমুখে বলল।
নালান ইয়ানরান লু সিয়াওচিয়ানের এই চটকদার ভঙ্গি দেখে অপ্রতিভ হয়ে হেসে উঠল।
“আহ…”
লু সিয়াওচিয়ান হঠাৎ মনে পড়ল, তার সামনে যে দাঁড়িয়ে আছে সে একজন মেয়ে, আর না জেনে না শুনে সে নালান ইয়ানরানকে ছেলেই ভেবেছিল। আসলে নালান ইয়ানরানের কথাবার্তার ধরন একদম মেয়েদের মতো নয়।
এই মুহূর্তে, লু সিয়াওচিয়ান যেন অনুভব করল, বাতাসের শীতল পরশে সে ভেসে গেল।
এটা ছিল এক ঠান্ডা অনুভূতি।
“এই ছোট ভাই, তোমাকে ধন্যবাদ!”
জেনারেল উঠে দাঁড়িয়ে আন্তরিক কৃতজ্ঞতা জানাল।
“বড় ভাই, এতটা সৌজন্য দেখানোর প্রয়োজন নেই। দুষ্টের দমন, সৎ-এর পালন, ন্যায় প্রতিষ্ঠা — আমাদের কর্তব্য।”
লু সিয়াওচিয়ান ফিরে তাকাল, দেখল বৃদ্ধের সাদা চুল, মধ্যযুগীয় পোশাক, তার ব্যক্তিত্বে এক ধরনের মহারাজত্বের ছায়া। এতে লু সিয়াওচিয়ান একটু অপ্রতিভ হলো; কারণ সে তো মূলত পালিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করেছিল, এখানে ঝামেলায় জড়ানোর নয়।
“ধন্যবাদ!”
দাঁড়িয়ে থাকা বড় দুলা ঠান্ডা বাতাসে ভরসা পেয়ে উঠে দাঁড়াল। দুজনেই লু সিয়াওচিয়ানের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে মাথা নত করল।
“চলো, এখনই চল, জুয়া খেলতে যাব, এখনো এখানে সৌন্দর্য দেখিয়ে সময় নষ্ট করছ!”
নালান ইয়ানরান ঠোঁট উলটে বলল।
এখানে এত বড় ঘটনা ঘটে গেছে, কেউ মনে করছে না, শুধু জুয়া খেলার চিন্তা করছে — এই মেয়েটা যেন বিষাক্ত!
“তোমার কি খুব টাকার প্রয়োজন?”
অনেকক্ষণ নীরবতা পেরিয়ে জেনারেল জিজ্ঞেস করল।
“এটা তো পরিষ্কার কথা। যদি টাকার অভাব না থাকত, আমি কি জুয়া খেলতে যেতাম?”
নালান ইয়ানরান নিজের আঙুল নিয়ে খেলতে খেলতে বলল, মাথা তুলল না।
“আমি তোমাদের প্রত্যেককে প্রতি বছর এক লক্ষ দিতে পারি, যদি তোমরা জাতীয় সংগঠনে যোগ দাও।”
জেনারেল সরাসরি নালান ইয়ানরানকে দেখল। সে নিশ্চিত ছিল নালান ইয়ানরান রাজি হবে, কারণ লু সিয়াওচিয়ানের চোখে যে লোভের ছায়া ফুটে উঠেছিল, তা ছিল অর্থের আকাঙ্ক্ষা।
প্রায় কেউই অর্থের লোভ এড়াতে পারে না।
“এক লক্ষ কি খুব বেশি? আমি তো এক রাতে জুয়া খেলে এক কোটি আয় করতে পারি, তখন কী হবে?”
নালান ইয়ানরান সঙ্কুচিতভাবে বলল, টাকার প্রস্তাব তাকে মোটেও আকর্ষণ করেনি। সে তো কেবল ষোল বছরের একটি মেয়েই নয়, এমনকি সত্যিকারের ষোল বছরের মেয়েও হলে, সে অনেক কিছু দেখেছে।
“আহ?”
নালান ইয়ানরানের উত্তর শুনে জেনারেল সামান্য বিস্মিত হল, যদিও তার অভিজ্ঞ চোখ নালান ইয়ানরানের অসাধারণতা টের পেল, এমনকি তার মতে, নালান ইয়ানরান লু সিয়াওচিয়ানের চেয়ে শক্তিশালী।
“ছোট মেয়ে, জাতীয় সংগঠনে যোগ দিলে সাধারণত কিছুই করতে হয় না, কেবল যখন বিদেশী শত্রু দেশের উপর হুমকি আনে, তখনই তোমাদের প্রয়োজন হবে। এছাড়া, তোমাদের কাজের জন্য বিশেষ পারিশ্রমিকও থাকবে, একেকবার…”
জেনারেলের কথা শেষ হওয়ার আগেই নালান ইয়ানরান থামিয়ে দিল,
“আমি কেবল ষোল বছরের একটি মেয়ে, আমি সাধারণ মানুষ। সে-ই শক্তিশালী। তোমাদের যদি তার প্রতি আগ্রহ থাকে, তাকে দলে নিতে পারো। সে রাজি হলে, সেটা তার সিদ্ধান্ত।”
“লু সাহেব?”
জেনারেল শান্তভাবে লু সিয়াওচিয়ানের নাম বলল।
“হ্যাঁ, কেমন ধরনের জাতীয় সংগঠন?”
জাতীয় সংগঠনে যোগ দিয়ে দেশের জন্য কাজ করা অবশ্যই গর্বের, কিন্তু লু সিয়াওচিয়ান চায় না তাকে বিক্রি করা হোক, যদিও সে অর্থের প্রলোভনে পড়ে গেছে।
“এখনই সংগঠনের নাম বলতে পারছি না, তবে আমি আমার পাঁচ তারকা জেনারেলের প্রতীক দিয়ে আশ্বাস দিচ্ছি, তোমার কোনো অপমান হবে না।”
জেনারেলের চোখে এক ধরনের উজ্জ্বলতা ঝলমল করে উঠল, সে বেশ প্রত্যাশিত। চোখের সামনে যে শক্তি দেখল, তা এই বিশ্বের মধ্যে অন্যতম।
লু সিয়াওচিয়ানের যোগদানে তারা আরও অনেক কাজ করতে পারবে, বিশেষ করে দেশের অভ্যন্তরীণ শত্রুদের নির্মূল — এতে রক্তপাত অস্বাভাবিক নয়। যদি লু সিয়াওচিয়ান থাকে, অনেক ঘটনা এড়ানো যাবে।
পাঁচ তারকা জেনারেল, আজ এমন একজন মহারাজের সাথে দেখা হবে ভাবা যায়নি।
জেনারেলের কথা শুনে লু সিয়াওচিয়ান সত্যিই বিস্মিত হল; সে ভেবেছিল সাধারণ কোনো গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তির সাথে দেখা হবে। বাস্তবে, এই বৃদ্ধের পাশে খুব কমই নিরাপত্তাকর্মী ছিল, সে জানত না, আগে তার পাশে দশ-পনেরোজন নিরাপত্তাকর্মী ছিল, যারা সবাই নিহত হয়েছে।
“ঠিক আছে!”
লু সিয়াওচিয়ান কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর রাজি হল।
এমন শর্তে, তার সত্যিই না করার উপায় নেই। সে মুহূর্তে অনেক কিছু ভাবতে পারল না।
যদি নালান ইয়ানরান আগের মতো তাকে উপদেশ না দিত, হয়তো সে যোগ দিত না। যদি নালান ইয়ানরানের সাথে দেখা না হত, হয়তো এমন ঘটনার মুখোমুখি হত না...
“খুব ভালো, আমাদের দলে তোমাকে স্বাগত!”
জেনারেল লু সিয়াওচিয়ানের কাঁধে হাত রেখে আনন্দ প্রকাশ করল। ঠান্ডা বাতাস তালি দিল, বড় দুলা ব্যথা সহ্য করে তালি দিল।
“ঠিক আছে, এই ব্যাপারটা এখানেই চূড়ান্ত হলো, চল, এবার ক্যাসিনোতে যাওয়া যাক!”
নালান ইয়ানরানের ঠোঁটে এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল, এটা লু সিয়াওচিয়ানের জন্য তার ছোট্ট একটি ক্ষতিপূরণ। নাহলে, কি কেউ ভাবতে পারে সে এতটা মানুষের উপকার করতে ভালোবাসে? সে তো মোটেও সহৃদয় নয়, নাহলে তো সে সরাসরি ঔষধবৃদ্ধকে নিয়ে আসত না।
“তোমরা যেতে পারো, আমার এখানে চিন্তা করার কিছু নেই। আগামীকাল আমি তোমার সাথে যোগাযোগ করব।”
জেনারেল বিদায় নিতে চাওয়া কিন্তু উদ্বিগ্ন লু সিয়াওচিয়ানের দিকে তাকিয়ে হাসল।
তাকে এমন লোক প্রয়োজন, এত দ্রুত আত্মস্থ হয়ে গেছে, সে একজন চমৎকার মানুষ।
“এটা আমার ফোন নম্বর, কিয়াংপুরে কোনো সমস্যার মুখোমুখি হলে আমাকে ফোন দিও।”
জেনারেল পকেট থেকে একটি কার্ড বের করে লু সিয়াওচিয়ানের হাতে দিল। লু সিয়াওচিয়ান সামান্য নত হয়ে, মাথা ঝুঁকে কৃতজ্ঞতা জানাল।
“চলো!”
নালান ইয়ানরান বাইকে উঠে ইঞ্জিন চালু করল। লু সিয়াওচিয়ান উঠে বসতেই সে ঘুরিয়ে দিল।
গর্জন!
গাড়ি মুহূর্তে উড়ে গেল।
“এখনকার অদ্ভুত মানুষদের সংখ্যা বাড়ছে, দেশের নিরাপত্তা সত্যিই একটা বড় সমস্যা!”
জেনারেল নালান ইয়ানরান ও লু সিয়াওচিয়ানের দূরে চলে যাওয়া দেখে চোখে চিন্তিত ভাব ফুটে উঠল।
“এইবার নিয়ে আসা জিনিস যদি আমরা সমাধান করতে পারি, তাহলে শুধু আমাদের দেশের নিরাপত্তা নিশ্চিত হবে না, বরং আমাদের দেশ আরও এগিয়ে যাবে।”
ঠান্ডা বাতাস বলল।
“হ্যাঁ, আমাদের দেশ অবশ্যই শক্তিশালী হয়ে উঠবে!”
জেনারেল দৃঢ়ভাবে বলল।
সাইরেনের শব্দ...
হেলিকপ্টারের ঝড়...
এমন সময়, পুলিশ গাড়ি এসে পৌঁছাল, হেলিকপ্টারও আকাশে ঘুরছে।
...
জিয়াংপুরের ক্যাসিনোটি ছিল একটি ভূগর্ভস্থ বাজারে। এখানে আসলে ভূগর্ভস্থ সুপারমার্কেট, কিন্তু অনেকেই জানে এর মাঝেই লুকানো রহস্য আছে, সুপারমার্কেটটি আসলে বাইরের ছদ্মবেশ। এখানেই জিয়াংপুরের সবচেয়ে বড় ক্যাসিনো।
নালান ইয়ানরান গাড়ি পার্ক করে ক্যাসিনোর দিকে হাঁটতে শুরু করল, কিন্তু দরজার পাহারাদার তাকে আটকে দিল।
“ছোট মেয়ে, তুমি জানো এখানে কী জায়গা?”
পাহারাদারটি মুখভর্তি দাগ, কড়া চোখে নালান ইয়ানরানকে দেখল।
“এটা তো একটা বাজে ক্যাসিনো, ভাবছ আমি টাকার অভাবে এসেছি?”
নালান ইয়ানরান নিজের শরীর থেকে দুটো মোটা টাকার বান্ডিল বের করল, যার ভারে পাহারাদারের চোখও চকচক করে উঠল। অবশ্য নালান ইয়ানরানের সৌন্দর্য আরও বেশি তাকে আকৃষ্ট করল, যদিও সে জানে না নালান ইয়ানরান কার, তাই সাহস পেল না।
“টাকা যথেষ্ট, তবে তোমার শরীরে কোনো অস্ত্র আছে কিনা, সেটা পরীক্ষা করতে হবে।”
সে একধরনের কুটিল হাসি দিয়ে নালান ইয়ানরানের দিকে হাত বাড়াতে যাচ্ছিল।
“হুঁ!”
নালান ইয়ানরান ঠান্ডা গর্জন করতেই লোকটি মাটিতে পড়ে গেল।
“এত নোংরা হাত দিয়ে আমাকে ছুঁতে চাও? সত্যিই প্রাণের ভয় নেই!”
নালান ইয়ানরান ঘুরে অন্য পাহারাদারদের দিকে তাকাল, “তোমরা কি পরীক্ষা করবে?”
পাহারাদাররা তার এমন অদ্ভুত আচরণ দেখে আর এগোতে সাহস পেল না।
ক্যাসিনোতে নানা ধরনের অদ্ভুত লোক আছে, নালান ইয়ানরানকে দেখে তারা খুব বেশি অবাক হলো না। লু সিয়াওচিয়ান নালান ইয়ানরানের পেছনে ছিল, কী ঘটল না দেখেই লোকটিকে মাটিতে পড়ে যেতে দেখে একটু অবাক এবং সন্দেহে পড়ল।
“ওহ, এই তো সেই বাইকের মেয়েটি, ক্যাসিনোয় খেলতে এসেছে?”
হং শাও কোথা থেকে উদয় হয়ে নালান ইয়ানরানকে দেখে চোখ বড় করে তুলল। সে ভাবত নালান ইয়ানরান হয়তো গুলিতে মারা গেছে।
“তুমি কে?”
নালান ইয়ানরান সামনে দাঁড়ানো লোকটিকে চিনল না, স্রেফ প্রশ্ন করল, তারপর আর সময় নষ্ট না করে ভিতরে ঢুকে গেল।
হং শাও মনে মনে কষ্ট পেল, মেয়েটা একদমই তাকে চেনে না, কোনো ছাপ নেই তার মনেও!