তৃতীয় অধ্যায় বিয়েবিচ্ছেদ

“আসলে তেমন কোনো বড় ঘটনা নয়, শুধু এই বিষয়টি শাও ইয়ান—শাওগণের সন্তান—এর সঙ্গে জড়িত।” নালান ইয়ানরান হাত নেড়ে ইঙ্গিত করলেন, তিনি এই বিষয়টি সামলাতে পারবেন, আসলে কথা বলতে উঠতে গিয়েছিলেন গ্রো ইয়ের, কিন্তু নিজের স্বল্প-গোষ্ঠীর নেত্রী এমনভাবে বলায় তিনি আর কিছু বললেন না।

“ইয়ানের বিষয়ে?” শাও ঝান এই সময় আর বুঝতে বাকি রাখলেন না, নালান ইয়ানরান কী করতে চাইছেন। আগেই কিছু বাতাস তাঁর কানে এসেছিল, কিন্তু তিনি ভাবেননি তা সত্যি হবে। তিনি চাইছিলেন তাঁর ধারণা ভুল হোক, কিন্তু তাঁর আত্মজ্ঞান যথেষ্ট, তিনি আর সরলভাবে ভাবেন না যে নালান ইয়ানরান এখানে কোনো ভালো সংবাদ নিয়ে এসেছেন।

“আমি শুনেছি, শাওগণের ছেলে এক সময় প্রতিভাবান ছিল, কিন্তু তিন বছর আগে কোনো অজানা কারণে তাঁর সাধনার শক্তি হ্রাস পায়, প্রতিভার মঞ্চ থেকে পতিত হন। এর জন্য, আমি শাও কাকা ও শাওগণের ছেলের অনুভূতি বুঝতে পারছি।”

নালান ইয়ানরান বুঝতে পারলেন চারপাশের পরিবেশ বদলে গেছে, কারণটা তিনি জানেন। শাও ঝান আন্দাজ করেছেন, তিনি বিবাহ বাতিলের জন্য এসেছেন, কিন্তু শাও ঝান ভাবতেও পারেননি, নালান ইয়ানরান সত্যিই ভালো কোনো সংবাদ নিয়ে এসেছেন।

শাও ঝান কথাটি শুনে, তাঁর হাতে থাকা কাপটা প্রায় ছিঁড়ে যেতে বসেছিল, আর শাও পরিবারের তিন প্রবীণদের মুখে হাসি ফুটে উঠেছিল, সে হাসি আনন্দের কিনা বা বিদ্রূপের, বোঝা যাচ্ছিল না। শাও ইয়ান কথাটি শুনে, মুঠো শক্ত করে ধরেছিলেন, মাথা নিচু, মুখভঙ্গি অত্যন্ত অপ্রসন্ন; তিনি আগেই শাও সুইনের কথায় প্রস্তুত ছিলেন।

“ইয়ানরান কন্যা, যা বলার সরাসরি বলো।” শাও ঝান আগের উষ্ণতা হারিয়ে ফেললেন, চোখে কিছুটা শত্রুতার ছায়া নিয়ে বললেন।

“শাও কাকা, হয়তো আপনারা ভুল বুঝেছেন। আমি আজ মূলত এসেছি শাওগণের ছেলেকে পুনরায় শক্তি ফিরিয়ে দিতে সাহায্য করতে!” নালান ইয়ানরান কোনো তর্কে না জড়িয়ে হেসে বললেন।

“কি?” শাও ঝান কথাটি শুনে, অনিচ্ছাকৃতভাবে হাতে শক্তি বাড়িয়ে ফেললেন, কাপটি কাগজের মতো গুঁড়ো হয়ে গেল, তিনি প্রস্তুত ছিলেন রেগে যাওয়ার, কিন্তু নালান ইয়ানরান বলে উঠলেন এ ধরনের কথা।

কি!

শাও ইয়ান দু’হাত শক্ত করে ধরেছিলেন, অপমানের জন্য প্রস্তুত ছিলেন, কিন্তু নালান ইয়ানরান যখন এমন কথা বললেন, তিনি বিস্মিত হলেন।

শাও ইয়ান বাবা-ছেলে দু’জনের চেয়ে বেশি অবাক হলেন তিন প্রবীণ। তারা প্রস্তুত ছিলেন শাও ইয়ান বাবা-ছেলেকে বিদ্রূপ করার, কিন্তু নালান ইয়ানরান এমন কথা বলায়, তাদের জন্য পরিস্থিতি সুবিধার নয়।

শাও সুইন কথাটি শুনে, চোখে ঝলকানি ফুটে উঠল, প্রায় উজ্জ্বল দৃষ্টিতে নালান ইয়ানরানের দিকে তাকালেন। তিনি নিজে সমস্যার সমাধান করতে পারেননি, অথচ সামনে দাঁড়ানো মেয়েটি পারবে?

“নালান কন্যা, ক্ষমা করবেন, আমি একটু বেশি উত্তেজিত হয়ে পড়েছিলাম।” শাও ঝান নিজেকে সামলে নিয়ে তাড়াতাড়ি ক্ষমা চাইলেন।

“কিছু যায় আসে না, আমি জানি শাও কাকার পুত্রের প্রতি গভীর ভালবাসা আছে, তবে আমি আজ আসলে এসেছি আমাদের দু’পরিবারের বিবাহ চুক্তি বাতিল করতে।” নালান ইয়ানরান হাসলেন।

শাও ঝানের দু’হাত শক্ত করে ধরা, কিন্তু কোনো অতি প্রতিক্রিয়া দেখালেন না। শাও সুইন মনে মনে ভাবলেন, “এই নারী সহজ নয়!” এর আগে কোনো নারীকে এত গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করেননি, যাঁদের দেখেছেন তারা শুধু রূপবতী কঙ্কাল; কিন্তু আজকের নালান ইয়ানরান, তিনি সহজ কোনো নারী নন।

তিন প্রবীণ নালান ইয়ানরানের কথা শুনে, তাদের উদ্বেগের শেষ হল, তারা শেষ পর্যন্ত ভুল করেননি, নইলে ভালো কিছু পাওয়া যেত না।

“শাও কাকা, আমি জানি আপনার অনেক প্রশ্ন আছে, এই মুহূর্তে আমাকে অভদ্র মনে হতে পারে। তবে স্পষ্টভাবে বলতে পারি, আমি আজ এসেছি শুধু বিবাহ চুক্তি বাতিল করতে, আসলে বাগদান বাতিল নয়।”

“শাওগণের ছেলের প্রতিভা আমাদের কারও তুলনায় অনেক বেশি, যদিও এখন তিনি দুর্দশাগ্রস্ত, তবে আমার সাহায্যে তিনি দ্রুত নিজের শক্তি ফিরিয়ে নিতে পারবেন বলে আমি বিশ্বাস করি।”

নালান ইয়ানরান ভ্রু উঁচু করে হাসলেন, উপস্থিতদের অনুভূতি নিয়ে কোনো মাথাব্যথা নেই, তাঁর দৃষ্টিতে তিনি যথেষ্ট নম্রতা দেখিয়েছেন, আর শক্তি ফিরিয়ে দেওয়ার প্রস্তাব শাও ঝান কি সহজে প্রত্যাখ্যান করবেন!

“তুমি কীভাবে আমাকে সাহায্য করবে!” শাও ইয়ান উঠে দাঁড়িয়ে গম্ভীর মুখে বললেন। তিনি কোনো লোভী নন, তবে যেভাবে নিজের বাগদত্তা এসে বিবাহ বাতিল করতে চায়, তা অপমানের বিষয়।

“আমার পদ্ধতি খুব কঠিন নয়। যদি তুমি মনে করো দুই পরিবারের বিবাহ বাতিল তোমার আত্মসম্মানে আঘাত করে, শাও পরিবারের মর্যাদায় ক্ষতি করে—তাহলে তুমি নিজে থেকে বিচ্ছেদের চিঠি লিখে আমাকে ছাড়তে পারো, কারণটা যেমন ইচ্ছা লেখো। তোমার সাধনা হারানোর সমস্যা আমি তবুও সমাধান করব।”

নালান ইয়ানরান শাও ইয়ানের অপ্রসন্ন মুখ দেখে, ঠোঁটে অল্প হাসি রেখে, সরাসরি এক বিস্ফোরক প্রস্তাব দিলেন।

“স্বল্প-গোষ্ঠী নেত্রী…” গ্রো ইয়ের কথায় স্থির থাকতে পারলেন না, জানেন এমনটা হলে তাদের ইউনলান ধর্মগোষ্ঠীর সুনাম ক্ষুণ্ণ হবে, তিনি এটা কখনো হতে দেবেন না। স্বল্প-গোষ্ঠী নেত্রী বিভ্রান্ত হতে পারেন, তিনি পারেন না।

তবে গ্রো ইয়ের কথা শেষ না হতেই নালান ইয়ানরান বাধা দিলেন, “গ্রো কাকা, আমি জানি আমি কী করছি।”

আগে নালান ইয়ানরান বলেছিলেন শাও ইয়ানের সাধনা ফিরিয়ে দিতে পারবেন, সেটি ছিল বিস্ফোরক খবর; এখন তাঁর কথা যেন তাদের মনে পারমাণবিক বিস্ফোরণ ঘটাল।

“এটা…” শাও ঝান কিছুক্ষণ চুপ করে থাকলেন, কারণ নালান ইয়ানরানের কথায় কোনো দুর্বলতা নেই, তারা এমনটা করতে চাইবে না; কারণ নালান ইয়ানরান এসেছেন আলোচনা করতে, আর শেষ পর্যন্ত যদি শাও ইয়ান নিজে বিচ্ছেদের চিঠি লেখেন, বাইরে খবর ছড়ালে তা গৌরবের ব্যাপার নয়।

শাও ইয়ান ভাবেননি নালান ইয়ানরান এমনভাবে বলবেন। তিনি এক পথিক, এসব বাগদানকে গুরুত্ব দেন না, কিন্তু নিজের সম্মান আর বাবার সম্মান তাঁর কাছে মূল্যবান। এই যুগে বিবাহ বাতিল করা ভালো কিছু নয়, শাও ইয়ান চায় যতটা সম্ভব এই ঘটনা না ঘটুক।

তবু যদি ঘটতে হয়, শাও ইয়ান চেষ্টা করবেন ক্ষতি সামলাতে। যদি নালান ইয়ানরান শুরু থেকেই আত্মগর্বে ভরা থাকতেন, শাও ইয়ান সহজেই সম্মুখীন হতে পারতেন; কিন্তু নালান ইয়ানরান নিজের পরিচয় ছেড়ে এতটা নম্র হয়ে বলছেন, তাঁর কাছে আর কোনো অজুহাত নেই।

“ভয়ানক নারী!” শাও সুইন মুখে অল্প হাসি নিয়ে নালান ইয়ানরানকে দেখলেন, বহুক্ষণ পর মুখ দিয়ে এমন কথা বের করলেন।

“তুমি কীভাবে আমাকে সাহায্য করবে!” শাও ইয়ান শুধু এটাই জানতে চাইলেন; তিন বছর ধরে “অপদার্থ” নামে পরিচিত, তিনি আর তা চান না, পুরনো প্রতিভা ফিরে পেতে চান।

“শাও কাকা, এত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, আমি চাই না এখানে সবাই জানুক।” নালান ইয়ানরান স্পষ্টভাবে বললেন, সবাইকে চলে যেতে বলার ইঙ্গিত দিলেন।

“ঠিক আছে, যদি তুমি ইয়ানের সমস্যা সমাধান করতে পারো, তোমার সব দাবি মেনে নেব।” শাও ঝানের মুখে অবশেষে এক অল্প হাসি ফুটল, তিনি জানেন কিছু জিনিস ভাগাভাগি করতে হয়।

এতে স্বাভাবিকভাবেই লাভ-ক্ষতির হিসাব আছে, শাও ঝান শুধু চান তাঁর ছেলে সুস্থ হোক, বাকি সব গৌণ।

“সবাই চলে যাও!” শাও ঝান হাত নেড়ে প্রবীণ তিনজন ও শাও পরিবারের সবাইকে সেখান থেকে চলে যেতে বললেন।

তিন প্রবীণ কিছুটা অসন্তুষ্ট, কিন্তু নালান ইয়ানরান সেখানে থাকায়, তারা অসন্তোষ প্রকাশ করতে সাহস করলেন না।