সবকিছুই নালান ইয়ানরানের সঙ্গে শুরু হয়।

        "শিষ্য, এতে তোমার কি কোনো আপত্তি আছে?" একটি নরম কণ্ঠস্বর নালান রানের কানে এসে পৌঁছাল, যা তার হৃদয়কে গলিয়ে দিল। কী ঘটছে সে সম্পর্কে তার কোনো ধারণা ছিল না; সে কেবল ঘুমিয়ে পড়েছিল এবং এখানে জেগে উঠেছে। নরম কণ্ঠস্বরটি তাকে আনন্দিত করল। "আহ, ওহ, কোনো আপত্তি নেই।" যদিও নালান রান জানত না কী ঘটছে, নরম কণ্ঠস্বরটি তাকে মোহিত করে ফেলল, এবং সে সহজেই রাজি হয়ে গেল। কিন্তু কথা বলার সাথে সাথেই সে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। তার কণ্ঠস্বর—একজন মহিলার কণ্ঠস্বর!!! "যেহেতু তোমার কোনো আপত্তি নেই, আমি কালকে বয়োজ্যেষ্ঠ গে-কে দিয়ে তোমাকে নিয়ে যাওয়ার ব্যবস্থা করব।" নরম কণ্ঠস্বরটি নালান রানের কানে পৌঁছাল, এবং গলে যাওয়া অনুভূতিটা উধাও হয়ে গেল। সে অবশেষে বুঝতে পারল কেন ওই কথাগুলো শুনে তার মধ্যে কোনো কঠোরতা আসেনি। "ওহ, হ্যাঁ!" নালান রান জানত না কী ঘটছে, তাই সে কেবল উত্তর দিতে পারল। "ইয়ানরান, আজ যখন আমরা তোমার বিবাহবিচ্ছেদ নিয়ে আলোচনা করছিলাম, তখন তোমাকে খুব দিশেহারা মনে হচ্ছিল। তুমি কি তোমার বয়োজ্যেষ্ঠদের নিয়ে চিন্তিত ছিলে?" নরম কণ্ঠস্বরটি উদ্বেগ এবং হৃদয়বেদনায় পূর্ণ ছিল। “আহ, না,” নালান রান আর অন্যমনস্ক হওয়ার সাহস না করে দ্রুত উত্তর দিল, এবং তার সামনে থাকা মানুষটির দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে রইল। সম্ভবত যে সৌন্দর্যে মাছ ডোবে আর আকাশ থেকে রাজহাঁস ঝরে পড়বে, তা বিশেষভাবে এই মহিলার জন্যই প্রস্তুত করা হয়েছিল? নালান রান মহিলাটির মুখ স্পষ্ট দেখতে পেল, এবং সঙ্গে সঙ্গে তার মনে এই চিন্তাটা এল: তার সামনে থাকা মহিলাটি সত্যিই অপরূপ সুন্দরী, তার দেখা যেকোনো সৌন্দর্যের চেয়েও বেশি সুন্দর। সে আগে যে সুন্দরীদের দেখেছিল তারা সুন্দর ছিল, কিন্তু সেই সৌন্দর্য সম্ভবত রুজ আর পাউডারের আড়ালে ঢাকা পড়েছিল; এই মহিলার সৌন্দর্য ছিল এক অপার্থিব সৌন্দর্য, যা তার দেখা