পঞ্চান্নতম অধ্যায় সুনার ছোট বোনের মনে চাপা উদ্বেগ, যেন তার সামনে রাখা চিন্তার ভার এত বেশি যে, একা তা সামলানো তার পক্ষে অসম্ভব।

“কি বলছ! আমার মহা ইউনান ধর্মসংস্থা ধ্বংস হয়ে গেছে?”
নালান ইয়ানরান এক চুমুক চা পান করে বিস্ময়ে ছোট চিকিৎসককে তাকিয়ে রইলেন, অন্তরে উত্তাল জলোচ্ছ্বাস বয়ে গেল; মনে মনে তিনি নিশ্চিত হলেন সংবাদটি সত্যিই ভয়ানক। নালান ইয়ানরান স্মরণ করলেন পূর্বের সেই প্রাচীন গোত্রের শক্তিশালী নারীর কথা।
এত অযৌক্তিক, ধর্মসংস্থাটিও জড়িয়ে পড়ল; মুহূর্তেই তার ক্রোধ জ্বলে উঠল—এই বৃদ্ধ ডাইনী এতো সাহস!
“চলো, আমার সাথে ফিরে দেখি।” নালান ইয়ানরান চা-খরচ ফেলে ছোট চিকিৎসকের হাত চেপে ধরে এক পদক্ষেপে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। উপস্থিত কেউ জানল না, তিনি কীভাবে উধাও হলেন।
“ওই সুন্দরী গেল কোথায়?”
চা পানরত পথচারী মনের মধ্যে প্রশ্ন চিহ্ন নিয়ে ভাবল—মাত্র এক পেয়ালা চা, কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই কোথায় চলে গেল? সত্যিই আশ্চর্য!
“কি! আমার মহা ইউনান ধর্মসংস্থা নিঃশেষ হয়ে গেছে!”
নালান ইয়ানরান কালো-বাদামী প্রাচীন ভূমিতে দাঁড়িয়ে বিষাদ, ক্রোধে ভরে গেলেন। তিনি ভাবতেও পারেননি এমন হবে; পুরো ইউনান ধর্মসংস্থা ধ্বংস হয়েছে—তারই কারণে, কেননা তিনি সু'নার অদ্ভুত আগুন কেড়ে নিয়েছিলেন, কেননা তিনি ছলনার মাধ্যমে সু'না ও শাও ইয়ানের সম্পর্ক গড়েছিলেন।
সবই তাঁরই কারণে।
নালান ইয়ানরান নিজেকে ঘৃণা করলেও জানেন, সবই অক্ষমতার ফল; যদি তাঁর শক্তি যথেষ্ট হতো, তবে তাঁকে গুনারা তাড়া করে অন্য জগতে পালাতে হতো না, শক্তি থাকলে সরাসরি অদ্ভুত আগুন আদায় করতে পারতেন। এই সবই শক্তির অভাবে।
নালান ইয়ানরান কখনোই নিজেকে ভাল মানুষ মনে করেননি, আবার কখনোই খারাপও ভাবেননি; তিনি নিজের অবস্থান স্পষ্ট জানেন। এতদিন যা করেছেন, নিজের ইচ্ছায় করেছেন। আজ বিপদ ঘটেছে; তাঁর মনে বিস্ময় জাগলেও, অনেকটা অনুমিত ছিল। এ ক’দিন সত্যিই তিনি সীমা ছাড়িয়েছিলেন।
“প্রাচীন গোত্র, এখনই তোমাদের শেষ করতে পারবো না, তবে তোমাদের পুরোপুরি উড়িয়ে দিতে পারবো।”
নালান ইয়ানরান ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, ছোট চিকিৎসক কিছুই বুঝলেন না; তবে জানেন, ইউনান ধর্মসংস্থা বড় লোকের রোষে পড়ে ধ্বংস হয়েছে।
“মালিক, বোকামি করো না।”
ছোট চিকিৎসক নালান ইয়ানরানের জামা টেনে উদ্বেগে বললেন।
“নিশ্চিন্ত থাকো, আমার সামর্থ্য সম্পর্কে আমি সচেতন। কিন্তু প্রাচীন গোত্র আমার পাহাড়ের দরজা ধ্বংস করেছে; আমি কিছু না করলে, তা তো ঠিক হবে না।”
নালান ইয়ানরান ছোট চিকিৎসকের চুলে হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিলেন, যদিও তাঁর চোখে বরফের শীতলতা, দৃষ্টি স্থির নিচের ধ্বংসস্তূপে।

“আপনার সঙ্গেই থাকবো।”
ছোট চিকিৎসক জানেন, মালিককে বাধা দেওয়া বৃথা; কেবল সঙ্গী হতেই পারেন।
“চলো, তোমাকে আতশবাজি দেখাতে নিয়ে যাই।”
নালান ইয়ানরান শান্ত স্বরে বললেন, ছোট চিকিৎসকের হাত ধরে এক পদক্ষেপে এগিয়ে গেলেন।
...
“সু’না, তুমি কি ভুল বুঝেছ?”
প্রাচীন গোত্রের নেতা গু ইউয়ান কিছুটা দুঃখে, কিছুটা কঠোর স্বরে সু’না’র দিকে তাকালেন, যিনি পূর্বপুরুষের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে আছেন।
গু ইউয়ানের আট হাজার বছরেরও বেশি বয়স, কেবল এক কন্যা; কিভাবে না ভালোবাসবেন! তাই কন্যা অদ্ভুত আগুন হারালেও, কেবল ভান করে বকেছেন।
“কন্যার ধারণা ছিল না, নালান ডাইনী স্বর্ণ সম্রাটের অগ্নি এত সহজে দখল করতে পারবে। আমার মনে হয়েছে, তার মধ্যে নিশ্চয়ই কোনো গোপন রহস্য আছে; তাকে ধরে গবেষণা করা উচিত!”
সু’না নির্লিপ্ত মুখে বললেন; তিনদিন ধরে বন্দী, অপমানিত বোধ করলেও নিয়ম ভঙ্গ করেছেন, তাই শাস্তি মেনে নিয়েছেন। তিনি নালান ইয়ানরানকে ঘৃণা করেন।
তখন, নালান ইয়ানরান ভাবছিলেন, তিনি স্বর্ণ সম্রাটের অগ্নি ফেরত নিতে পারবেন; অদ্ভুত আগুন এত সহজে দখল হয় না, তাছাড়া এটি তাঁদের বংশের ঐতিহ্য। কিন্তু নালান ইয়ানরান তা দখল করে ফেলেছেন। এখন কেবল যদি তিনি স্বেচ্ছায় ফিরিয়ে দেন, অথবা তাকে হত্যা করে আগুন ফেরত নেওয়া যায়।
“হুম, এসব ছোট ছোট যুদ্ধশক্তিরা আমার সামনে পালিয়ে যায়; নিশ্চয়ই বড় কোনো রহস্য আছে। আমি আদেশ দিয়েছি, নজর রাখতে; নালান ইয়ানরান একবার দেখা দিলেই ধরে আনবো।”
গুনারা গম্ভীরভাবে বললেন। তিনি ভাবেননি, এইবার বেড়িয়ে এতো কিছু ঘটবে; কিছুটা রাগ হলেও, কিছুটা উৎসাহও।
“এত ছোট যুদ্ধশক্তি, এমন কৌশল, হত্যা করা উচিত!”
গু ইউয়ান ধীরে বললেন, তবু স্বরে ছিল হত্যার তীব্রতা।
একজন প্রাচীন গোত্রের রাজকন্যা ফাঁদে পড়েছেন, একজন শক্তিশালী যোদ্ধা একটি সাধারণ যুদ্ধশক্তিকে ধরতে পারেননি—এ কথা প্রকাশ পেলে সবাই হাসবে।
“কে?
কোন সাহসী?”
গু ইউয়ান হঠাৎ অনুভব করলেন, স্থান-কালের কম্পন। সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করলেন, সে শব্দ ছড়িয়ে গেল স্থান-কালের গভীরে।
“এটা কোথায়?”
নালান ইয়ানরান ত্রুটিপূর্ণ ব্যবস্থার মাধ্যমে প্রাচীন গোত্রের স্থান চিহ্নিত করে, নিজে স্থান-কালের মাধ্যমে প্রবেশ করলেন; মাথা ঘুরে বললেন,
“নালান ডাইনী!”
সু’না নালান ইয়ানরানকে দেখে বিস্ময়ে চমকে উঠলেন—এত সহজে, হঠাৎ এসে পড়লেন! এখানে তো আসা সম্ভব নয়, কারণ এটি প্রাচীন গোত্রের নিজস্ব জগৎ; নালান ডাইনী কিভাবে এসেছেন? সাধারণত, যুদ্ধ সম্রাট না হলে স্থান-কালের ফাঁক দিয়ে ঢোকা অসম্ভব।
এই জগৎ তাঁদের পূর্বপুরুষের তৈরি; এই যুগে যুদ্ধ সম্রাট নেই, তাহলে নালান ডাইনী কিভাবে এলো?
“ওহ,
বাহ! একদম তোমাদের কাছে চলে এসেছি, সরি, ভুল দরজা দিয়ে ঢুকে পড়েছি—আবার আসবো!”
নালান ইয়ানরান দেখলেন, সু’না মাটিতে হাঁটু গেড়ে আছেন, গুনারা ও আরও দশ-পনেরো জন উপস্থিত; তিনি অস্বস্তিতে হাসলেন, সত্যিই যেন ভুল দরজায় ঢুকেছেন, কথা শেষ করেই সরে গেলেন।
এত লোক, নিশ্চয়ই সবাই যুদ্ধ সাধক; দ্রুত পালাতে হবে। নালান দৌড়ে পালানোর গাড়ি যেন মুহূর্তে ছুটে গেল।
“ওই তো নালান ডাইনী? কিভাবে এসেছেন, তা নির্বিশেষে ধরে ফেলো, তাড়া করো!”
গু ইউয়ান আদেশ দিলেন, স্থান-কালের ফাঁক ছিঁড়ে তাড়া করলেন; কিন্তু কোনো কম্পন পেলেন না, বিস্ময়ে হতবাক!
এমনভাবে চিহ্ন মুছে গেল, এটা সাধারণ স্থান-কালের গমন নয়; তিনি দ্রুত বেরিয়ে এসে আদেশ দিলেন,
“সমস্ত প্রবীণগণ, নালান ডাইনীর স্থান-কালের যাত্রা রহস্যময়, টের পাওয়া কঠিন; সবাই দ্রুত গোত্রের চারপাশে পাহারা বসাও, নালান ডাইনীকে ধরো!”
“জী!”
প্রবীণগণ শুনে দ্রুত বিদায় নিলেন, চারদিকে পাহারা বসাতে গেলেন।
“হুম, এই ডাইনীর কৌশল যদি আমাদের হাতে আসে, তাহলে আমাদের শক্তি চরমে পৌঁছাবে; চলো! একটা ছোট যুদ্ধশক্তি কি আর কিছু করতে পারবে?”
গু ইউয়ানও চলে গেলেন, কেবল সু’না বাকি।
সু’না কিছুটা নিরাশ; মনে হয়, তিনি এক ভয়ানক প্রতিদ্বন্দ্বীকে জাগিয়েছেন, তবে তিনি ভীত নন—এখানে তো প্রাচীন গোত্র, এদের শক্তি অপরিসীম।
সু’না যখন অদ্ভুত আগুন হারিয়েছিলেন, সঙ্গে সঙ্গে গোত্রকে জানাননি; শুধু শাও ইয়ানের প্রতি আকর্ষণ নয়, নিজের আত্মবিশ্বাসও ছিল—অদ্ভুত আগুন তিনি দশ বছর ধরে দখলে রেখেছিলেন, প্রায় নিজ শরীরের অংশ। তবু নালান ইয়ানরান দখল করতে পেরেছেন।
এখন সবই এলোমেলো—শাও ইয়ান থেকে দূরে, অদ্ভুত আগুনও ফেরত নেই; এটা সবচেয়ে দুর্ভাগ্যজনক।
“নালান ডাইনী, আশা করি তুমি এতটা নির্বোধ হবে না; না হলে, তখন আমি আর নিজেকে ফেরাতে পারবো না।”
সু’না ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, মুখে কালো ছায়া, চোখে কঠিন দৃষ্টি, শান্ত স্বরে বললেন।
নালান ইয়ানরান তাঁকে আরও উজ্জীবিত করলেন!

পুনশ্চ: পাঠকগণ, আমি রৌশন রঙ্গ, একটি বিনামূল্যে অ্যাপের সুপারিশ করছি—ডাউনলোড, শুনে পড়া, কোনো বিজ্ঞাপন নেই, নানা ধরনের পড়ার ব্যবস্থা। দয়া করে নজর দিন; পাঠকগণ, দ্রুত যুক্ত হন!