ষষ্ঠ অধ্যায় আমার একটি কথা আছে... জানি না বলা উচিত হবে কি না

“ওষধধূলি, বেরিয়ে এসো!”
সরাইখানায় ফিরে এসে, নালান ইয়ানরান গে ইয়েকে কিছু নির্দেশ দিয়ে কক্ষের দরজা বন্ধ করল, তারপর কালো আংটির দিকে তাকিয়ে বলল।
এক সেকেন্ড, দুই সেকেন্ড, তিন সেকেন্ড...
আংটিতে কোনো সাড়া নেই। যদি কেউ এখানে থাকত, নিশ্চয়ই নালান ইয়ানরানের সেই কোমল মুখ দেখে তাকে নির্বোধ ভাবত। তার মুখ তখনও বেশ গম্ভীর ছিল, কিন্তু আধ মিনিট কেটে গেলেও আংটিতে কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, ফলে নালান ইয়ানরানের ঠোঁটের কোণে অজান্তেই টান পড়তে লাগল।
“ওষধধূলি, তুমি যদি এখনই না বেরোও, তাহলে দোষারোপ কোরো না যদি তোমাকে আত্মাধরের ঐ লোকদের হাতে তুলে দিই। আমার বিশ্বাস, তারা তোমার আত্মা খুবই চাইবে। আর হ্যাঁ, তোমার সেই শিষ্যও তো তোমার আত্মাকে খুব পছন্দ করে, আমার মনে হয়, সেও খুব খুশি হবে!”
নালান ইয়ানরান মোটেই সহজ সরল মেয়ে নয়। সে কি মূল নালান ইয়ানরানের স্বভাব উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছে, নাকি আগে থেকেই ছিল এমন, সেটা যাই হোক না কেন, তার দৃঢ়তা স্পষ্ট।
নালান ইয়ানরান জানে ওষধধূলির শক্তি কতটা, কিন্তু তাতে কী এসে যায়? সে ঠিক করেছে, ওষধধূলিকে বশ মানাবে। এখন সে তো কেবল একটি আত্মা, একধরনের শক্তি মাত্র। তার বিশ্বাস, এই শক্তির প্রতি ব্যবস্থা খুবই আগ্রহী। যদিও সে এখনও ব্যবস্থাকে জিজ্ঞাসা করেনি, তবে সে নির্বোধ নয়—ব্যবস্থার কথায় কিছু ইঙ্গিত পেয়েছে।
আর তার চেয়ে বড় কথা, আগের জন্মে সে কম উপন্যাস পড়েনি, তাই সে জানে ব্যবস্থার মতো কিছুর অর্থ কী। এই কারণেই সে এতটা সাহস দেখাতে পারছে, নইলে একশো কুড়ি বার সাহস দিলেও সে এমন দুঃসাহসিক কথা বলত না।
“মেয়েটি, শক্তি নেই, অথচ কথা বেশ বড়! এই সাহস কোথায় পেল, কে দিল তোমায় এমন আত্মবিশ্বাস? একেবারে যেমন বলে, সদ্যোজাত বাছুর সিংহকে ভয় পায় না!”
হঠাৎ ঘরের তাপমাত্রা অনেকটাই কমে গেল। প্রচণ্ড গরমের মধ্যে নালান ইয়ানরান ঠাণ্ডা অনুভব করতে লাগল। এক অদ্ভুত শীতল, ক্রুদ্ধ কণ্ঠস্বর তার কানে প্রবেশ করে তাকে অস্বস্তিতে ফেলে দিল, তবে সে নিজের অস্বস্তি চেপে ধরল।
“তুমি মরতে চাও যদি, তবে চালিয়ে যাও!” নালান ইয়ানরান দৃপ্ত কণ্ঠে বলল। তার শক্তি সত্যিই কম, এই শীতলতা তার খুব অস্বস্তি দিচ্ছে, কিন্তু সে নিজের মনোবল হারাতে রাজি নয়। সে জানে, ওষধধূলিকে বশ মানাতে হলে মনোবলই আসল।
“হুঁ? সাহস এলে কোথা থেকে?”
ওষধধূলি বেরিয়ে এলো, আকাশে ভাসতে ভাসতে কিছুটা বিস্মিত মুখে তাকাল। স্পষ্ট বোঝা যায়, নালান ইয়ানরানের কথা তাকে চমকে দিয়েছে। আসলে, নালান এত ছোট, অথচ তার সম্পর্কে এত কিছু জানে, এটা তাকে বিস্মিত না করেই বা যায় কোথায়! তাপমাত্রা কিন্তু আরও কমতে শুরু করল।
“সাহস এলে কোথা থেকে? তুমি চাইলেই দেখতে পারো, আমি তোমাকে মুছে দিতে পারি বা আত্মাধরের হাতে তুলে দিতে পারি।” নালান ইয়ানরান পাল্টা প্রশ্ন করল, তার কণ্ঠে কোনো ভয় নেই।
“ব্যবস্থা, এই আত্মা তোমার দরকার?” নালান ইয়ানরান মনে মনে জানতে চাইল।
“দরকার, তবে সবটা এখনই দিও না। এ এখনো তোমার চেয়ে শক্তিশালী, ওর শক্তি আমি একটু কমিয়ে দিলে চলবে। এ জাতীয় ভালো জিনিস একটু একটু করে বড় করতে হয়!”
ব্যবস্থার কণ্ঠে উল্লাস, আবার সামান্য খোঁচাও আছে, যেন সে নালান ইয়ানরানকে কটাক্ষ করছে, এমন কিছু না ভাগ করে নেওয়ার জন্য।
“ওহ, এমনও করা যায়?”
নালান ইয়ানরান সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল, ব্যবস্থা কী বুঝাতে চায়। ডিম পেড়ে মুরগি বড় করাই তো ভালো, মুরগি মেরে ডিম পাওয়া যায় না। ভাবতেই তার মুখে হাসি ফুটল।
“ছোট মেয়ে, তুমি কি পাগল হয়েছ, এভাবে নির্বোধের মতো হাসছ? জানো, আমার কাছে জানলে না তো দোষ মাফ নেই! তোমার এই প্রাণ এখন কেউ বাঁচাতে পারবে না!”
ওষধধূলি নালান ইয়ানরানকে হাসতে দেখে মনে করল, মেয়েটি ভয় দেখাতে চাইছে। তার মনে হয়, সত্যিই যদি মেয়েটির ক্ষমতা থাকত, তাহলে তো সে এমন করত না। ওষধধূলি পুরনো খেয়ালী শেয়াল, তবে এবার সে নিজের ফাঁদেই পড়তে চলেছে।
“ব্যবস্থা, কীভাবে করব?”
নালান ইয়ানরান ওষধধূলির শীতল, কিছুটা অস্পষ্ট মুখের দিকে তাকাল না, সরাসরি ব্যবস্থাকে প্রশ্ন করল।
ব্যবস্থার ক্ষমতা আসলে খুব সীমিত। মনে হয়, শুধু অন্য জগতে নিয়ে আসতে পারে, আর কিছুই পারে না। নেই কোনো কাজ, নেই কোনো বিনিময় পদ্ধতি, কিছুই নেই। এক সময় তো নালান ইয়ানরান ভেবেছিল, সে বুঝি একটা নকল ব্যবস্থা পেয়েছে।
“সোজা মধ্যমা তুলে ওষধধূলির দিকে দেখাও।”
ব্যবস্থার শীতল কণ্ঠ তার মনে প্রবেশ করল। নালান ইয়ানরান ধীরে মধ্যমা তুলল এবং বলল, “ওষধধূলি, আবারও জিজ্ঞাসা করছি, তুমি কি বশ মানবে?”
“হুঁ, মেয়ে, এবার সত্যিই আমাকে ক্ষেপিয়ে তুললে!”
ওষধধূলি আরও বেশি রেগে গেল। এই ছোট মেয়েটি আদৌ শ্রদ্ধা-ভক্তি বোঝে না। একদিন সে ছিল ওষধসম্রাট, যেখানে যেত সবাই শ্রদ্ধা করত। ঔষধ চেয়ে মানুষের কাতার এক দেশ থেকে আরেক দেশে পৌঁছত। অথচ আজ সিংহ নেমে এসেছে সমতলে, কুকুরের হাতে অবমাননা।
তবুও সে সিংহ, কুকুরের মতো ছোট প্রাণীর হাতে নত হবে না।
“অবুঝ, ভালো বলায় না শুনে, শাস্তি চাইছ! এবার তোমার শেষ।”
নালান ইয়ানরান মধ্যমা ওষধধূলির দিকে তাক করল, মনে মনে বলল, “ব্যবস্থা,吸收 করো!”
“না, দয়া করে থামো...”
ওষধধূলি সঙ্গে সঙ্গে টের পেল, তার আত্মিক শক্তি ক্রমশ হ্রাস পাচ্ছে। এভাবে চললে সে একেবারে মুছে যাবে এই জগৎ থেকে। সে ভয়ে কেঁপে উঠল—একজন সাধারণ যোদ্ধা মেয়ে যে এমন কিছু করতে পারে, তা সে স্বপ্নেও ভাবেনি।
“থামো?
দেরি হয়ে গেছে!”
নালান ইয়ানরানের মুখে শীতলতা, যেন জীবন্ত এক ঠাণ্ডা সুন্দরী।
“মেয়ে, থামো! আমি ঔষধ প্রস্তুতকারক, তোমাকে অর্থ আর ওষধ এনে দিতে পারি।” ওষধধূলি এবার সত্যিই ভয় পেয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে বলল।
“হ্যাঁ? বেশ, তাহলে আপাতত তোমাকে ছেড়ে দিলে ক্ষতি কী!”
নালান ইয়ানরান সঙ্গে সঙ্গে মধ্যমা নামিয়ে নিল। তার আগের ভঙ্গি মোটেই শোভন ছিল না, মনে হচ্ছিল ব্যবস্থা ইচ্ছে করেই এমন করিয়েছে। আসলে, ওষধধূলির শক্তি এখন আর নেই, সে কেবল সাধারণ এক আত্মা, তবে একটু শক্তি পেলে আবার শক্তি ফিরে পেতে পারে।
“আমার শক্তি নেই, একেবারেই নেই, কিন্তু...”
ওষধধূলি ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে দেখল, এক মুহূর্তেই তার আসল শক্তি, যা একসময় যোদ্ধা নেতার সমতুল্য ছিল, তা আর নেই। তবুও, সে এখনও টিকে আছে, ঘুমিয়ে পড়েনি—এ সত্যিই বিস্ময়কর।
“অবাক লাগছে তো? এত বছর আমার অপ্রকাশিত স্বামীর শক্তি শুষে নিয়েছিলে, এখন একটু শিক্ষা পেলে খারাপ কী!”
নালান ইয়ানরান শীতল চোখে তাকিয়ে বলল, ওষধধূলির মুখ তখনও বিস্ময়ে ভরা।
ওষধধূলি তখন একেবারে নির্বাক। সত্যিই, কর্মফল চক্রাকারে ফিরে আসে।
“আমার বশে থাকলে, ক্ষতি হবে না। অবশ্য তুমি চাইলে বশ মানতে না পারো, তবে ফলাফল তুমি জানো।”
নালান ইয়ানরানের মুখ ওষধধূলির চোখে তখন এক অশুভ, যেন জীবন্ত এক দানব। সে বুঝে গেল, এই মেয়ে মোটেই সাধারণ কেউ নয়।
“আমার কি আর কোনো উপায় আছে?”
ওষধধূলি তিক্ত হাসল, তার মনেও চরম হতাশা। উপায় থাকলে কি সে এমন করত?
“তোমার সাহস থাকলে, যেকোনোটা বেছে নিতে পারো।”
নালান ইয়ানরান হাসল।
ওষধধূলি মনে মনে বলল, আমি কি কিছু বলব, নাকি চুপ থাকব...