দ্বিতীয় অধ্যায় শাও পরিবারের কথা
“কুমারী, সামনে যে বাড়িটি দেখা যাচ্ছে, সেটাই শাও পরিবারের বাসভবন।” সামনের দিকে হাঁটতে হাঁটতে গ্র্য শাকপাতা থেমে দাঁড়াল, মুখে হাসি নিয়ে নালান ইয়ানরানের উদ্দেশে বলল।
“হুম, শাও পরিবার, ছোট্ট এক পরিবার মাত্র, তারা কি আশায় আমাদের ইউনলান ধর্মের সঙ্গে আত্মীয়তা গড়ার স্বপ্ন দেখে! কত বড় হাস্যকর ব্যাপার।” নালান ইয়ানরানের মুখে ছিল অবজ্ঞার ছোঁয়া, সে হেসে বলল।
আসলেই, আজ ইউনইউন চেয়েছিলেন নালান ইয়ানরান যেন এত তাড়াতাড়ি না আসে, কারণ আগের দিন নালান ইয়ানরান অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল, ইউনইউন ভাবছিলেন তার শিষ্যকে কয়েকদিন বিশ্রাম নিতে দিয়ে তারপর আসতে বলবেন। কিন্তু নালান ইয়ানরান তখন জেদ ধরে বলেছিল, সে আজই আসবে, তাই ইউনইউন বাধা দেননি।
যদিও মাত্র এক দিনের সময় পেরিয়েছে, নালানরান পুরোপুরি সেই চরিত্রে ঢুকে পড়েছে, এখন সে-ই নালান ইয়ানরান। নালানরান পেছনে ফিরে দেখল, নালান ইয়ানরানের ষোল বছরের স্মৃতি, সে আবিষ্কার করল, যে মেয়েটিকে 'ডৌপো' উপন্যাসে গালমন্দ ও পরিত্যক্ত বলা হয়েছে, সে আসলে লেখকের বর্ণনার মতো নয়।
নালান ইয়ানরানকে সহজে ভুল বোঝা যায় না। সে চেয়েছিল বিয়ের সম্পর্ক ভেঙে দিতে, কিন্তু বাবা-মায়ের আদেশের সামনে সে ভয় পেয়েছিল, সেখান থেকে পালাতে সাহস করেনি, বরং চুপচাপ শাও পরিবারের অযোগ্য ছেলেকে স্বামী হিসেবে গ্রহণ করতে প্রস্তুত ছিল। কিন্তু তার গুরু তাকে নতুন আশা দিয়েছিলেন, ইউনইউন তাকে বলেছিলেন, সে বিয়ে ভেঙে দিক, নিজের সুখের পেছনে ছুটুক।
গুরুর সমর্থনে, নালান ইয়ানরান তার স্বাধীনতা বেছে নিয়েছিল, নিজেকে নষ্ট করবে না। শুধু, এখন নালান ইয়ানরানের আত্মা বদলে গেছে—সে এখন নালানরান।
নালানরান তার পূর্বজন্মে এই উপন্যাস পড়েছিল, সে কখনো মনে করেনি, নালান ইয়ানরানের কোনো দোষ আছে। একজন নারী নিজের সুখের জন্য লড়াই করছে, এতে দোষ কোথায়? তার ভবিষ্যতের স্বামী যে বিকৃত স্বভাবের, সে তো জানত—যদিও আগের নালান ইয়ানরান তা জানত না, নালানরান জানত।
শাও ইয়ান ছোট বয়সে ভালো পথে না গিয়ে, শাও শুইনারকে পুরো শরীরে স্পর্শ করেছিল, এই পৃথিবীর মানুষ ছোটবেলা থেকেই শিখে যায়, নারী-পুরুষের মধ্যে শালীনতা থাকা উচিত। আরও বড় কথা, শাও ইয়ান তো পৃথিবী থেকে এসেছে, তার এসব বোঝার কথা। তবুও সে শাও শুইনারকে কলঙ্কিত করেছে।
এমন স্বামী, নালানরান মেনে নিতে পারে না।
“ত্রিশ বছর পূর্বে নদীর এপারে, ত্রিশ বছর পরে নদীর ওপারে? হুম, দেখি তো তোমার ভাগ্যরক্ষকের শক্তি কতটা প্রবল!” নালান ইয়ানরান মনে স্থিরতা নিয়ে ভাবল, সে কোনো তিন বছরের চুক্তি দেবে না, বরং তিন দিনের চুক্তিই দেবে, তার কাছে তিন দিনই যথেষ্ট অনুগ্রহ।
নালান ইয়ানরান ও তার সঙ্গীরা শাও পরিবারে অতিথি কক্ষে বসেছে। তারা appena বসতেই, এক কিশোর প্রবেশ করল, তার প্রথম দর্শনেই মনে হল, সে খুবই অশালীন।
“কী অসভ্য ছেলেটি!” নালান ইয়ানরান জানত, সে-ই শাও ইয়ান, কিন্তু তার আচরণে সে মোটেই সন্তুষ্ট নয়। এতো লোকের মাঝে, একটি বাচ্চা ছেলেই দেরি করে এল।
নালান ইয়ানরান তার পূর্বজন্মেও দেরি করা অপছন্দ করত, সে কখনো সাধারণত দেরি করত না বলে, জীবনে বড় কিছু করতে পারেনি। এই জীবনে, সে ঠিক করেছে, সে কাজের দাপট দেখাবে।
“পুত্র পিতাকে ও সকল কাকা, চাচা, দাদাকে অভিবাদন জানাচ্ছে।” শাও ইয়ান কক্ষের মাঝখানে এসে প্রধান আসনে বসা শাও ঝানের দিকে ঝুঁকে, হাতজোড় করে, পাশে ডানদিকে বসা শাও পরিবারের প্রবীণদেরও লক্ষ্য করল।
শাও ইয়ানের আচরণ ছিল আসলে চেয়ার খোঁজার। শাও পরিবারের প্রবীণরা তার এই আচরণ দেখে মুখে অবজ্ঞার হাসি ফুটাল, এক সময়ের প্রতিভা, এখন সে আর কিছুই নয়, তারা তার প্রতি কোনো সৌজন্য দেখাল না।
শাও ঝান বুঝতে পারলেন, কী হচ্ছে, তার মনে ক্ষোভ জমতে শুরু করল, যদিও আজ অতিথিরা আছে, তাই রাগ প্রকাশ করলেন না, নিজেকে সংযত করলেন।
“দ্বিতীয় প্রবীণ, আপনি…”
“আসলে খুবই দুঃখিত, তিন নম্বর ছেলের আসনের কথা ভুলে গেছি, কাজের চাপে মাথা ঘুরে গেছে, এখনই ব্যবস্থা করছি!” শাও ঝানের দৃষ্টিতে পড়ে, হলুদ পোশাকের প্রবীণ মাথা চাপড়ে, একটু অপরাধবোধ নিয়ে বললেন।
“শাও ইয়ান দাদা, এখানে বসুন!” কোন এক কিশোরীর মধুর কণ্ঠে ডাক ভেসে এল।
শাও পরিবারের তিন প্রবীণ কণ্ঠের দিকে তাকাল, দেখল কোণায় বসা কিশোরীকে, একটু অবাক হল, মুখ নড়ল, কিন্তু কিছু বলার সাহস পেল না।
“কী সুন্দর মেয়ে!” নালান ইয়ানরান মধুর কণ্ঠের দিকে তাকাল, দেখল কোণায় বসা কিশোরীর সৌন্দর্য ঈর্ষা জাগায়। সে জানত, এ-ই তো গুজু জাতির রাজকুমারী, গু শুইনার, এখানে পরিচিত শাও শুইনার হিসেবে।
নালান ইয়ানরানের মনে হঠাৎ ঈর্ষার অনুভূতি উঁকি দিল, সম্ভবত নারীর স্বাভাবিক প্রবৃত্তি, যদিও সে এক সময় পুরুষ ছিল।
শাও ইয়ান কিশোরীর মুখের হাসি দেখে মনে আনন্দ পেল, সব অস্বস্তি মুহূর্তেই দূর হয়ে গেল, সে একটু লজ্জা পেয়ে মাথা চুলকাল, তারপর কিশোরীর পাশে বসে গেল, একেবারে তার গা ঘেঁষে।
“ধন্যবাদ, তুমি আবার আমাকে বিপদ থেকে উদ্ধার করলে।” শাও ইয়ান শাও শুইনারের দেহের সুগন্ধে মুগ্ধ, শান্ত কণ্ঠে বলল।
তারা দুজনে কথা বলছিল, নালান ইয়ানরান তাতে খেয়াল দিল না, কারণ এরা তার পথের লোক নয়, তাছাড়া, সে কখনো অন্যের কথা চুপিচুপি শুনে না।
“শাও চাচা, আপনি কি আমাকে চিনতে পারেন?” নালান ইয়ানরান উঠে দাঁড়াল, হাতজোড় করল, তবে দেহ ঝুঁকাল না, সৌজন্য বজায় রেখে বলল।
“তুমি কে?” শাও ঝান সামনে দাঁড়ানো কিশোরীকে দেখে চিনতে পারলেন না, তবে মুখে পরিচিতির ছোঁয়া লাগল।
“শাও চাচা, আমি নালান ইয়ানরান। আমারই দোষ, এতদিন পর আপনাকে দেখতে এলাম না, তাই আপনিও আমাকে ভুলে গেছেন।” নালান ইয়ানরান কিছুটা অপরাধবোধ নিয়ে বলল।
“আরে, নালান প্রবীণের নাতনি, নালান ইয়ানরান! সত্যিই, মেয়ে বড় হলে কতটা বদলে যায়, এত বছর পর, ইয়ানরান কত বড় হয়েছে। আসলে আমারই ভুল, পরিবারিক ব্যস্ততায় এতদিন নালান প্রবীণের বাড়িতে যেতে পারিনি। এখন প্রবীণ কেমন আছেন?”
শাও ঝান শুনে, যে তার ভবিষ্যতের পুত্রবধূ এসেছে, একদম আন্তরিকভাবে বললেন।
“সব কিছু ভালো, শাও চাচার মনোযোগের জন্য ধন্যবাদ।” নালান ইয়ানরান উত্তর দিল।
আগের নালান হলে এমন পরিস্থিতি সামলাতে পারত না, কারণ সেই মেয়েটি বড় কোনো সামাজিক অভিজ্ঞতা পায়নি, মানুষের আচরণ বুঝত না, তাই বিয়ে ভাঙার ছোট্ট বিষয়টিও এত বড় করে তুলেছিল।
“ইয়ানরান ভাগ্নি, আগে শুনেছি তুমি ইউনইউন গুরুত্নীর শেষ শিষ্য হয়েছ, তখন বিশ্বাস হয়নি, এখন বুঝলাম, সত্যিই তুমি অসাধারণ প্রতিভা নিয়ে জন্মেছ।” শাও ঝান হাসি দিয়ে প্রশংসা করলেন।
“শাও চাচা, আপনি অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন, ইয়ানরানের প্রতিভা খুব বেশি নয়, শুধু ভাগ্য ভালো ছিল।” নালান ইয়ানরান শান্ত কণ্ঠে বলল, মুখে কোনো অহংকার বা গর্ব ছিল না।
আসলে, এখানে থাকা দুজনের প্রতিভা তার চেয়ে অনেক বেশি, তাই নায়ক-নায়িকার সামনে তার কোনো গর্ব করার সুযোগ নেই।
“ভাগ্যও এক ধরনের শক্তি।” শাও ঝান একটু অবাক হলেন নালান ইয়ানরানের প্রতিক্রিয়ায়, অহংকার ও অস্থিরতা থেকে বিরত থাকা বড় কৃতিত্বের লক্ষণ, তাই তো সে তার ভবিষ্যতের পুত্রবধূ। তবে তার মনে আবার কিছু উদ্বেগ উদয় হল।
“জানতে চাই, নালান ভাগ্নি, এবার আসার উদ্দেশ্য কী?” শাও ঝান মনে করেন না, এই ভাগ্নি কেবল তাদের দেখতে এসেছে।