সপ্তাত্তর অধ্যায়: পদোন্নতি ও গোপন রহস্য (বৃহৎ অধ্যায়, সদয়ভাবে সদস্যতা ও মাসিক ভোটের অনুরোধ)

গোঙানির শব্দ!
হুন তিয়েনদি সেই উৎসটুকু এক চুমুকে গিলে ফেলল।
“এম? মিস, কিছুই তো টের পাচ্ছি না।” হুন তিয়েনদি বহুক্ষণ মনোযোগ দিয়ে অপেক্ষা করল, কিন্তু কোনোই সাড়া নেই। কিছুটা অবাক হয়ে সে তুয়ো শে গুদি-র দিকে তাকাল, আবার কিছুটা জিজ্ঞাসু দৃষ্টিতে নালান ইয়ানরানের দিকে।
“আ...
ওহে, সর্বনাশ!”
হুন তিয়েনদি আর নিজেকে সামলাতে পারল না, কষ্টে চিৎকার করে উঠল, ক্লান্তিতে হাল ছেড়ে বলল, তার মনে হচ্ছে শরীরের ভেতর যেন অসংখ্য বোমা ভরা, একটার পর একটা বিস্ফোরিত হচ্ছে, মনে হচ্ছে সে এখনই মারা যাবে, পেটটা যেন ফেটে যাবে।
ধাঁই!
এক ঝলকে হুন তিয়েনদির দেহ রক্তের কুয়াশায় পরিণত হল।
“প্রধান?”
হুন মিয়েশেং ভয়ে চিৎকার করল।
“ওদিকে যেয়ো না। এ হচ্ছে রক্তমাখা পুনর্জন্ম, দেহকে শুদ্ধ করা, হুন তিয়েনদি এখন রূপান্তরিত হচ্ছে।” চুঝ কুন হুন মিয়েশেংকে আটকে দিল, যেতে দিল না। সে হুন তিয়েনদির দিকে কিছুটা ঈর্ষাভরে তাকাল, তারও ইচ্ছে ছিল দৌদি হতে, কিন্তু তার আশা আর নেই, শেষ সুযোগটাও তো হুন তিয়েনদি নিয়ে নিয়েছে।
“আহ, সর্বনাশ, আমার তো দেহটাই আর নেই।”
রক্তকুয়াশার মধ্যে হুন তিয়েনদি নিজের ঝাপসা হাতের দিকে তাকিয়ে দুর্বল স্বরে বলল, তারপর ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করল, পদ্মাসনে বসে হাতের মুদ্রা গড়ে তুলতে লাগল, স্পষ্ট বোঝা যায়, সে উন্নতির পথে।
“তুয়ো শে গুদি, তোমার উত্তরাধিকার শক্তি কোথায়, আমাকে দাও। উত্তরাধিকার আমি কাউকে দিয়ে দেব, আমার শুধু শক্তিটা চাই।” নালান ইয়ানরান তুয়ো শে গুদি-র দিকে নিরাসক্ত স্বরে বলল।
“ঠিক আছে, আমার দায়িত্ব তো শেষই, তবে চলে যাই।” তুয়ো শে গুদি-র মুখে ছায়া, কিছুক্ষণ চিন্তা করে সে নালান ইয়ানরানের অনুরোধ মেনে নিল। জানে, সে আর বিপর্যয় ঘটাতে পারবে না, তাহলে বাকি থাকা এই মানুষগুলোর জন্য কিছু না কিছু করাই ভালো। অবশেষে সে তো বহু বছর আগেই মারা গিয়েছে, এই জগতে তার আর কিছুই রাখার নেই।
“দারুণ, বিদায়, শান্তিতে ঘুমাও।” নালান ইয়ানরানের কণ্ঠে বরাবরের মতোই নিরাসক্তি। সে তুয়ো শে গুদি-র প্রতি বিশেষ কোনো অনুরাগ পোষণ করে না। মনের ধারণা ঠিক না হলেও, তুয়ো শে গুদি রেখে গিয়েছে চারটি বস্তু—দৌদি মানের কাঁচা ওষুধ, উৎস, ফেন জুয়েদের উত্তরাধিকার এবং ভিন্ন আগুনের শক্তি।
নালান ইয়ানরান জানিয়ে দিল, সে তিনটিই নেবে... উত্তরাধিকার নিয়ে তার কোনো আগ্রহ নেই। সে এখন উত্তরাধিকার নয়, শক্তির অভাবে ভুগছে। যথেষ্ট শক্তি না থাকলে মুক্তভাবে বিচরণ করাও যায় না। তার এখন একটাই চাওয়া—নিজের শক্তি বৃদ্ধি।
সব কথার শেষে, নালান ইয়ানরান কৌতুকপূর্ণ ভঙ্গিতে গভীরভাবে একবার নতজানু হল, দৌদি-র প্রতি সম্মান জানাল। জীবিত অবস্থায় সে যেমনই থাকুক, মৃত্যুর পরে সে দৌদি, তার প্রাপ্য সম্মান আছে। হুন মিয়েশেং-সহ অন্যরাও নতজানু হল। তাদের মনেও তুয়ো শে গুদি-র জন্য গভীর শ্রদ্ধা—একটি আগুনই তাকে দৌদি করেছে, তাও আবার শেষ দৌদি।
অবশ্য, এখন হুন তিয়েনদি দৌদি হয়ে উঠবে, এবং সে হবে হাজার বছরের মধ্যে প্রথম দৌদি। হোং শাও-র কথা তো কারোই জানা নেই, সেই যুগ অনেক প্রাচীন, যখন দৌদি অজস্র ছিল, তখন হোং শাও ছিল একেবারে অখ্যাত।
“ওষধ প্রবীণ, তুয়ো শে গুদি-র উত্তরাধিকার তোমাকেই দিলাম, পরে উৎসও জোগাড় করে দেব।” নালান ইয়ানরান ওষধ প্রবীণকে ডেকে নিয়ে হাতে থাকা আলোর বলটা দিয়ে দিল। ওষধ প্রবীণ কৃতজ্ঞচিত্তে তা গ্রহণ করল, পাশে গিয়ে উত্তরাধিকার আত্মায় মিশিয়ে নিতে লাগল।
“হয়ে গেল, এবার আমার পালা, দেখা যাক এবার কতটা শক্তি বাড়ে।” নালান ইয়ানরান ধীরে ধীরে বলল, এই শক্তির দল দেখতে অনেক, কিন্তু বাস্তবে কতটা, কে জানে!
নালান ইয়ানরান এক চুমুকে তা গিলে ফেলল।
“না বেশি ঝাল, না বেশি নুন, স্বাদ একদম ঠিক।” নালান ইয়ানরান স্বাদ নিয়ে মন্তব্য করল, তারপর পদ্মাসনে বসল, ফেন জুয়েদ চালনা করতে লাগল। এই শক্তির দল ফেন জুয়েদকে উন্নত না করলেও, তাতে অবশ্যই অনেক উপকার করবে, কারণ এর উৎসও এক।
নালান ইয়ানরানের শরীর আগুনের শিখায় ঘেরা, তাকে দেখে মনে হচ্ছে আগুনের মানুষ, কিংবা আগুনের রূপান্তরিত মহাশক্তিধর, চুল পর্যন্ত পত পত করে ওড়ে।
ওদিকে ওষধ প্রবীণ-এর আত্মা কখনো স্পষ্ট, কখনো ম্লান। দেখে মনে হয়, এখনই মিলিয়ে যাবে। হুন মিয়েশেং তা দেখে সহ্য করতে পারল না, ওষধ প্রবীণ-কে সাহায্য করতে চাইল, দুহাতে শক্তি ছুড়ে ওষধ প্রবীণ-কে দিল।
ওষধ প্রবীণ সেই শক্তি গ্রহণ করল, চক্ষু উন্মীলিত করে কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে হুন মিয়েশেং-এর দিকে তাকাল।
ধাঁই!
ওদিকে হুন তিয়েনদি-র শরীর পুনর্গঠিত হল, দৌদি-তে উন্নতি প্রায় শেষ হতে চলল, এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণে ভূ-গর্ভ কেঁপে উঠল। অবশ্য, এখানে তো হাজার হাজার মিটার গভীরে... সবই কল্পনা।
তারা জানে না, ক্যানান একাডেমির আকাশে মেঘ জমে আছে, বিজলির ঝলক বারবার আগুনের মিনারকে আঘাত করছে, কিন্তু সঠিক জায়গা খুঁজে না পেয়ে এলোমেলোভাবে আঘাত করছে।
“এটা কী হচ্ছে! আমাদের ক্যানান একাডেমি কী দোষ করল? কিছুদিন আগেই দৌশেং-এর আক্রমণ, এখন আবার অজানা কারণে বজ্রপাত, নীচে কেউ মনে হয় ওষুধ তৈরি করছে, এ তো স্পষ্টতই ওষুধ-সংক্রান্ত দুর্যোগ।”
ছিয়ান মু ও বাই লিয়ের দৃষ্টি পরস্পরের সঙ্গে মিশে গেল, তারা অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল।
“হয়ে গেছে!”

হুন তিয়েনদি উচ্চকণ্ঠে ঘোষণা করল, ঘন কুয়াশা থেকে এক অপরূপ যুবক বেরিয়ে এল।
“হা হা হা, আনন্দের সময় প্রাণ উদ্দীপ্ত!” হুন তিয়েনদি এক লাফে কয়েকশো ফুট পেরিয়ে হুন মিয়েশেং-এর সামনে এসে দাঁড়াল।
“অভিনন্দন, মহান নেতা!” হুন মিয়েশেং উৎফুল্ল, তাদের গোষ্ঠী থেকে একজন দৌদি উঠেছে, তখন অন্য গোষ্ঠী নিয়ে আর ভাবনার কিছু নেই, যদিও জানে অন্যদের নেতা বন্দি, তবু নিজের গোষ্ঠীর নেতা দৌদি হওয়ায় আনন্দে উদ্বেল।
“হা হা, মিয়েশেং, তোমারও সুযোগ আছে, মিস-কে বিশ্বাস করো, তুমিও পারবে!” হুন তিয়েনদি এখন যথার্থই সম্রাট, আনন্দে হুন মিয়েশেং-কে উৎসাহ দিল।
“অভিনন্দন!” হোং শাওও খুশিতে ফেটে পড়ল, তার মতে, দৌশেং কী, কিছুই নয়; দৌদি-ও কেবল একটা অবস্থান মাত্র।
“হোং প্রবীণ, অতিশয় প্রশংসা করলেন, আপনার হাতছানি আমাদের সবার লক্ষ্য।” হুন তিয়েনদি হোং শাও-র দিকে তাকিয়ে বিস্ময়ে অভিভূত—এখন সে দৌদি, তবু হোং শাও-কে পুরোপুরি বুঝতে পারে না, যেন বিশাল সমুদ্রের মতো অসীম, অপরিমেয়।
হোং শাওর শক্তি到底 কতটা!
এ নিয়ে হুন তিয়েনদির মনে সন্দেহ, ভেবেছিল দৌদি হলেই হোং শাও-র সমান হবে, কিন্তু এখন বুঝল, তার ভ্রান্তি ছিল চূড়ান্ত।
“হা হা, তরুণেরা উদ্যমী হলে ভালো।” হোং শাওও উৎসাহ দিল।
এই দৃশ্য দেখে চুঝ কুন হেসে ফেলতে চাইল, কারণ একটু আগেই হুন তিয়েনদি গর্বভরে হুন মিয়েশেং-কে উৎসাহ দিচ্ছিল, আর এখন নিজেই হোং শাও-এর উৎসাহ শুনে শ্রোতার ভূমিকায়। চুঝ কুন পাশে লজ্জায় মুখ লাল করল।
“হুন তিয়েনদি, তুমি তো ঈর্ষা করার মতো, এত দ্রুত দৌদি হলে, জানি না আমি কবে সে সুযোগ পাবো।” চুঝ কুনের ঈর্ষা না থাকাটাই অস্বাভাবিক, দৌদি—সে তো চরম আকাঙ্ক্ষার চূড়া।
তারা তো চিরকাল দৌদি-র জন্যই সাধনা করেছে!
হুন তিয়েনদি যে সময়ে হুন মন্দির গড়েছিল, সেটাও দৌদি হওয়ার আশায়ই। এখন আর তার দরকার নেই, হুন মন্দির ভেঙে দেওয়াই ভালো।
“তুই অকেজো ড্রাগন, তোকে দিলেও কিছু হবে না, তুই একেবারে অকাজের।” হোং শাও এক চড় মারল চুঝ কুনের মাথায়, নিরাসক্ত স্বরে বলল।
“আহ, সত্যিই তো, প্রায় অকেজো ড্রাগন হয়ে গেছি।” চুঝ কুন গর্জন করে মাথা উঁচু করল, চোখ কোণে হোং শাও-র দিকে তাকাল, আপন মনে বলল।
“হা হা, ড্রাগনটা কি কৌতুক করার জন্য এসেছে?” হুন তিয়েনদি-সহ সবাই হেসে উঠল, চুঝ কুন সত্যিই যত বয়স বাড়ছে, ততই শিশুসুলভ হচ্ছে।
“মনে হচ্ছে নকল ড্রাগন এনেছি, তোমরা নিশ্চিত তো ও আসল না কোনো বোকা কুকুরের জাত?” হোং শাও ধীরে ধীরে বলল... সে সত্যিই ক্লান্ত, তার পোষা প্রাণী এত অকেজো, এত বোকা, যেন বিষ।
বোকা কুকুর, নালান মিস সবসময় যে কুকুরটার কথা বলে, একেবারে বোকা, আর সামনে এই ড্রাগনও তেমন।
ধাঁই!
নালান ইয়ানরান দিক থেকে হঠাৎই বিকট শব্দ, তার দেহ মুহূর্তে আকাশে ছিটকে উঠল। হুন তিয়েনদি-রা বুঝতে পারল না, এটা কেমন কৌশল! তারা যখন দৌওয়াং হয়েছিল, এমন কিছু হয়নি।
“এটাই তো মিস, দৌওয়াং হওয়ার ভঙ্গিমাও অনন্য!” হুন তিয়েনদি আকাশে ভাসমান নালান ইয়ানরানের দিকে তাকিয়ে মুগ্ধ হল।
নালান ইয়ানরান এখন ঠিক কেমন অনুভব করছে? অসাধারণ, শরীরজুড়ে আরাম।
তার হাতে আগুন ও স্থানের শক্তি—শরীরে আগে বায়ুর শক্তিও ছিল, যদিও অনেকদিন ব্যবহার করেনি, তবু তা ছিল। এ সময় সে শক্তি জেগে উঠল, যদিও দুর্বল, মুহূর্তেই আগুনের প্রবাহে বিলীন।
নালান ইয়ানরান এখন আনন্দে আত্মহারা, এমনকী আত্মার গভীরে পর্যন্ত প্রশান্তি, উত্তাপের মাঝে হালকা শীতলতা, এটাই সবচেয়ে অদ্ভুত। তারপর স্থানশক্তিও পিছিয়ে থাকল না, হঠাৎই সক্রিয়।
নালান ইয়ানরান দৌদি গুহার মাঝ আকাশে কখনো স্পষ্ট, কখনো অস্পষ্ট।
নিচে দাঁড়ানো সবাই হতবাক, এ কেমন অপূর্ব কৌশল! তাদের মিস আদৌ কি সাধারণ মানুষ? আগে ভেবেছিল, নালান ইয়ানরান স্থানশক্তি নিয়ন্ত্রণ করে কারণ সে বিশ্বহৃদয় ধারণ করেছে, কিন্তু এখন স্পষ্ট—সে সত্যিই স্থানশক্তির অধিকারী।
ভেবে শিউরে ওঠার মতো!
তাদের মিস কি সত্যিই কোনো ছোট প্রান্তিক সাম্রাজ্যের কন্যা? এমন প্রতিভা, এমন ভাগ্য সাধারণ মানুষের হতে পারে না। বুঝতে পারছে না, আর নালান ইয়ানরানও কিছু বলার পক্ষে নয়, তাই সবাই মনের মধ্যে চেপে রাখল।
শব্দ!
নালান ইয়ানরানের পিঠ থেকে কৃষ্ণবর্ণ ডানা মেলে ধরল, তবে সেগুলো আসলে বাস্তব নয়, দৌচি-র সৃষ্ট।
কৃষ্ণবর্ণ ডানা তারা দেখেছে, তবে সেটা সংশ্লিষ্ট কৌশল চর্চার ফল, আর নালান ইয়ানরান চর্চা করে আগুনকৌশল, তার ডানাও আগুনের হওয়ার কথা, এই দৌচি কেন কালো? বিষাক্ত না তো!

আবারও হালকা শব্দ, ডানায় কালো আগুন জ্বলে উঠল, নালান ইয়ানরানের শরীরের সমস্ত আগুন কালো হয়ে গেল, এবং তা হালকা ভাবে চারপাশে ছড়াতে লাগল।
“এ কি দুই শক্তির সংমিশ্রণ?” সবাই চমকে উঠল, আকাশে ক্রমাগত শক্তি বাড়তে থাকা নালান ইয়ানরানকে বিস্ময়ে দেখল।
“শুধু দুই নয়, তিন!” হোং শাও-র তীক্ষ্ণ দৃষ্টি অবিলম্বে তিন শক্তি চিহ্নিত করল।
“সে কীভাবে পারল?” সবাই বিস্মিত।
হোং শাও-র যুগেও কেউ কেউ তিনটি ভিন্ন শক্তির সংমিশ্রণ করতে পারত, কিন্তু এমন ছিল খুবই কম। সাধারণত এমন শক্তিগুলো একে অপরের পরিপূরক নয়, বরং বিরোধী, ফলে সংমিশ্রণ খুব কঠিন। অথচ নালান ইয়ানরান নিখুঁতভাবে তিনটি শক্তিকে একত্রিত করেছে, এখন তার শরীরে একটিই শক্তি।
ধাঁই!
নালান ইয়ানরানের দৌচি ডানা মুহূর্তেই গুটিয়ে গেল... তার দেহ কেঁপে উঠল, চোখ উন্মুক্ত, চারপাশে কালো শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, পুরো স্থান কেঁপে উঠল, এই শক্তি সত্যিই প্রবল।
নালান ইয়ানরানের শক্তি দ্রুত বাড়ল, এক লাফে দৌওয়াং-এর শীর্ষে পৌঁছাল। নালান ইয়ানরান নিজেকে সংযত করল, আরও বাড়তে দিল না, আপাতত এটাই যথেষ্ট, মজবুত ভিত গড়ে তুলুক। সে লক্ষ করল, নিচে অনেকেই চিন্তিত, হয়তো ভাবছে সে আরও এগিয়ে গেলে সর্বনাশ হবে।
সবাই দেখল, নালান ইয়ানরানের অগ্রগতি দৌওয়াং শিখরে থেমেছে, কিছুটা স্বস্তি পেল। যদি আরও বাড়ত, হয়তো নিজের ভবিষ্যৎ নষ্ট করত, নালান ইয়ানরানের অর্জন দৌদি-তে থেমে থাকবে না।
“হি হি, দৌওয়াং শিখর, এখন বুঝলাম কেন বলে দৌওয়াং-এর নিচে সবাই পিপীলিকা।” নালান ইয়ানরান আত্মতুষ্টিতে হাসল।
গতবার পোশাক পুড়ে যাওয়ার পর ভালো কাপড় জোগাড় করেছে, যাতে আগুনে না পুড়ে যায়। আসলে, এখন শরীরের আগুন আগের মতো নয়, তখন শরীরে আগুন ছিল না, তাই বাইরের কিছু পুড়ে যেত, এখন আর তা হয় না।
“অভিনন্দন, মিস!”
সবাই শুভেচ্ছা জানাল।
“হা হা, হুন তিয়েনদি, দেখছি তুমি দৌদি হয়েছ, কেমন লাগছে, মনে হচ্ছে না তো এক লাফে অন্য জগতে চলে যাওয়ার ইচ্ছে?” নালান ইয়ানরান ধাপে ধাপে নিচে নেমে হুন তিয়েনদি-র দিকে তাকিয়ে হাসল।
এ নিয়ে তার কৌতূহল, এই জগতে কেবল দৌচি মহাদেশই নেই, আরও অনেক পৃথিবী আছে, যেমন উ দোং ছিয়ানকুন, আরও অসংখ্য অঞ্চল।
“মিস, আপনি জানেন?” হুন তিয়েনদি বিস্মিত, মিস তো সব জানেন! সে ভেবেছিল হোং শাওকে জিজ্ঞাসা করবে, কিন্তু মিস-ই বলে দিল।
সে দৌদি হওয়ার মুহূর্তে আবছা টের পেয়েছিল, সে চাইলে এই জগৎ ছেড়ে চলে যেতে পারে, তবে অজানা সেই জগৎ সম্পর্কে জানতে চেয়েছিল হোং শাওর কাছে, কারণ তার অভিজ্ঞতা অনেক বেশি।
“তুমি সত্যিই টের পেয়েছ, আমাদের দৌচি মহাদেশ তো কেবল এই মহাবিশ্বের এক ক্ষুদ্র গ্রহ, এখানে অসংখ্য মহাদেশ, অসংখ্য শক্তিশালী মানুষ, নতুন জগতে পা রাখা মানে দৌদি হওয়াটা কেবল শুরু।”
হোং শাও বিস্মিত হুন তিয়েনদি-র দিকে তাকাল, কিছু গোপন কথা প্রকাশ করল। তার কাছে এসব হয়ত সাধারণ, কিন্তু হুন তিয়েনদি-দের কাছে এ এক বিস্ফোরণ!
সবাইয়ের কানে যেন বাজ পড়ল!
নালান ইয়ানরান হাসিমুখে বিস্মিত সবাইকে দেখল, তারপর হোং শাওর কথা ধরে বলল, “বাইরের জগৎটা তো শুধু শক্তির, সেখানে সবাই বাঁচার জন্য লড়ে। সম্ভবত বাইরের লোকেরা দৌচি মহাদেশের কথা ভুলেই গেছে, নইলে এতদিন শান্ত থাকত না।”
“মিস এত জানেন?” হোং শাও অবিশ্বাস্য মনে করল, সে সন্দেহ করল নালান ইয়ানরান কোনো প্রাচীন আত্মা নিয়ে জন্মেছেন কিনা, কিন্তু তা নয়, কারণ তার দেহ-আত্মায় কোনো অমিল নেই।
“মিস ঠিকই বলেছেন, তবে এখন খুব শিগগিরই অশুর জাতির লোকেরা দৌচি মহাদেশের অস্তিত্ব টের পাবে... প্রতিটি জগতে দৌদি জন্মালে, সে জগত যেন আলো হয়ে যায়।” হোং শাও বলল, “হা হা, এখন এসব নিয়ে ভাবার দরকার নেই, আমরা এখনও নতুন জগতে টিকতে পারছি না, সাধনায় মন দাও।”
“নতুন জ্ঞান পেলাম!” হুন তিয়েনদি-রা বিস্ময়ে হতবাক, ভাবতেই পারেনি, দুনিয়ায় এত রহস্য! তারা কেবল একটা জগতের চূড়ায়, এখনও বিশ্বজয়ের জন্য অনেক সাধনা বাকি।
“তোমরা সবাই কেবল সাধনায় মগ্ন হলে হবে না, দৌদি হয়ে গেলে আমার সঙ্গে বেরিয়ে পড়ো, আমি বিশ্বজয় করব, হা হা!”
নালান ইয়ানরান নিজের দৃঢ় সংকল্প ঘোষণা করল।
ইউনলান সং ধ্বংস হওয়ার পর থেকেই সে জানে, তার আসল লক্ষ্য কী।
পুনশ্চ: পাঠকবৃন্দ, আমি রোং শান রোংদে, আপনাদের জন্য এক চমৎকার সম্পূর্ণ বিনামূল্যের অ্যাপ সুপারিশ করছি—ডাউনলোড, শ্রবণ, কোনো বিজ্ঞাপন নেই, নানা পাঠ মোড। দয়া করে অনুসরণ করুন ( ) পাঠকবৃন্দ, দ্রুত অনুসরণ করুন!