অধ্যায় একশ সাত: উন্মত্ত দৈত্যের জগৎ

চিঁউ!

কালো আকাশ চিরে কয়েকটি উল্কা ছুটে গেল। নালান ইয়ানরান খালি চোখেই স্পষ্ট দেখতে পেল, ওগুলো কোনো উল্কাপিণ্ড নয়—আকাশ থেকে একের পর এক নলাকার বস্তু নিচে নেমে আসছে। দেখতে যেন কোনো ধরনের পাত্র। কিন্তু তার ভেতরে কী আছে, তা সে জানে না।

“এটা কি স্বপ্ন?”

নালান ইয়ানরান কিছুটা হতবুদ্ধি হয়ে গেল। একটু আগেই সে ঘুমোতে গিয়েছিল, তারপর হঠাৎ এখানে এসে হাজির হয়েছে। স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে, এটা স্বপ্ন নয়। তার সমস্ত ইন্দ্রিয় সচল, নিজেকেও স্বপ্নের মধ্যে মনে হচ্ছে না। তাহলে কি সে নতুন কোনো জগতে এসে পড়েছে?

“সিস্টেম, তুই একটা অপদার্থ! তুই কাজকর্ম করিস কীভাবে? গভীর রাতে আমি একটু ঘুমোতে চেয়েছিলাম, কার কী ক্ষতি করেছি? শান্তিতে ঘুমোতেও দিবি না? তোর কি মাথায় সমস্যা আছে?”

নালান ইয়ানরান প্রায় গর্জে উঠল। এই সিস্টেমটা সত্যিই ভীষণ বিরক্তিকর। আগে থেকে একটা কথাও জানায়নি, ফলে একটু আগে সে একেবারে হতভম্ব হয়ে গিয়েছিল।

“আসলে তুমি অনেক দিন ধরে কোনো নতুন প্রযুক্তিনির্ভর জগতে যাওনি তো। তাই তোমাকে একটা চমক দিতে চেয়েছিলাম। কেমন, খুব অবাক হয়েছ? দারুণ চমক, তাই না?”

সিস্টেমের কণ্ঠে এমন উচ্ছ্বাস, যেন সে তাকে বিরাট কোনো চমক উপহার দিয়েছে।

“হুঁ, মেয়েমানুষ!

বল তো, এটা কোন জগৎ? এর মূল্য কী? এমন কিছু নেই, যা তোর পছন্দ হবে—এ কথা বললে তোকে মেরেও বিশ্বাস করব না।”

নালান ইয়ানরান এই সিস্টেমের স্বভাব ভালোভাবেই বুঝে গেছে। তিনটি জগৎ ঘোরার পর সে দেখেছে, প্রত্যেক জগতেই এমন কিছু না কিছু ছিল, যা সিস্টেমের লোভ জাগাত। এখানেও নিশ্চয়ই তেমন কিছু আছে।

“তুমি এভাবে বললে কিন্তু আমি খুব কষ্ট পাই। নালান সোনামণি, তুমি কি খেয়াল করেছ, প্রযুক্তির শক্তি কতটা প্রবল? অথচ এত দিন ধরে তুমি কখনো সচেতনভাবে প্রযুক্তির বিকাশ ঘটানোর কথা ভাবোনি।”

সিস্টেম ধীরে ধীরে বলল, যেন অত্যন্ত গম্ভীর কোনো কথা বলছে।

“কষ্ট পাওয়াটাই তো আশ্চর্যের! প্রযুক্তির শক্তি কতটা ভয়ংকর, সেটা কি আমি জানি না? সমস্যা হলো, তুই আমাকে যে জগতগুলোতে পাঠাস, সেগুলো কেমন? দুই হাজার পাঁচ সালের এক জাদুময় জগৎ, আর এক হাজার নয়শো সাতানব্বই সালের এক হাস্যকর জগৎ—এই দুই জগতে এমন কী উচ্চপ্রযুক্তির অস্ত্র আছে, বল তো? শোনাই দেখি, কী কী উন্নত প্রযুক্তির অস্ত্র পেয়েছিলাম আমি! জাদুময় মোবাইলের জগৎ থেকে আমি কতগুলো পরমাণু বোমা চুরি করেছি, আর সেই হাস্যকর জগৎ থেকে কতগুলো চুরি করেছি—এসব কি তুই একদমই জানিস না? তোর কি সত্যিই মাথায় সমস্যা আছে?”

নালান ইয়ানরান ধীরে ধীরে বলছিল, কিন্তু বলতে বলতে তার উত্তেজনা বাড়তে লাগল। আর সিস্টেম ভয়ে কাঁপতে লাগল।

এই মুহূর্তে সিস্টেম লজ্জায় বুঝতে পারল, সে সত্যিই নালান ইয়ানরানকে খুব বেশি জগতে নিয়ে যায়নি। এত দিনে মাত্র তিনটি জগৎ পার হয়েছে, তার ওপর সেগুলোর কোনোটিই উচ্চপ্রযুক্তির জগৎ নয়। সিস্টেমের মনে হলো, সে যেন সত্যিই বোকামি করে ফেলেছে। আজ হঠাৎ এই প্রসঙ্গ তুলতে গেল কেন?

“আচ্ছা, আচ্ছা, নালান সোনামণি, আমি ভুল করেছি—এতে হবে তো?”

সিস্টেম কাঁদবে না হাসবে বুঝতে পারছিল না। এমন বিবেকহীন মেয়ের সঙ্গে তার দেখা হলো কী করে! তার মনটা যেন কষ্টে শুকিয়ে কাঠ হয়ে গেল।

“তোর ওপর পুরোপুরি রাগ করিনি, এই ধর। এটা কোন জগৎ? এখানে মোবাইল নিয়ে খেলা যাবে? ভালো খাবার পাওয়া যাবে?”

নালান ইয়ানরান বিজয়ীর ভঙ্গিতে নিজের আংটির ভেতর থেকে একটি ললিপপ বের করে মুখে পুরে দিল। অনেক অনুনয়ের পর সে কৃপা করে এই বিরক্তিকর সিস্টেমকে ক্ষমা করল।

কিছুক্ষণ হাতে থাকা ললিপপটি চেটে সে বুঝল, আর তেমন স্বাদ নেই। তাই সেটি ফেলে দিল। অনেক দিন ধরে একই জিনিস খেতে খেতে তার একঘেয়ে লাগছিল। এবার তাকে অনেক রকমের খাবার কিনতে হবে। তা না হলে সারাদিন শুধু মিষ্টি খেয়ে থাকতে হবে—সেটা যে কতটা দুর্ভাগ্যের ব্যাপার!

“এখানে মোবাইল নিয়ে খেলা যাবে। জগৎটা মোটামুটি সাধারণ, তবে একটি দিক বেশ উন্নত—জীবপ্রযুক্তি। আর তোমার তো জীবন্ত প্রাণী বহন করার সেই বিশেষ থলে আছে। তুমি সেটি ব্যবহার করে অনেক পোষা প্রাণী ভেতরে রাখতে পারো। পরে সেগুলোকে শক্তিশালী করে তুলবে। কেউ যদি তোমাকে বিরক্ত করে, সরাসরি একটি প্রাণী ছুড়ে দেবে। তখন আর কে তোমার সঙ্গে লাগতে সাহস করবে?”

সিস্টেমের কণ্ঠে প্রলোভনের সুর।

“হুম, বল তো, তুই আসলে কী পেতে চাস? আমি বিশ্বাস করি না, তোর নিজের কোনো চাওয়া নেই।”

নালান ইয়ানরান সিস্টেমের কথায় মোটেই প্রভাবিত হলো না। যদিও কথাটা সত্যি, সে আগেও এই দিকটি নিয়ে ভেবেছিল। সেই থলেতে জীবন্ত প্রাণী রাখা যায়, আর ভেতরের জায়গাটাও বিশাল—সেখানে অনায়াসে অসংখ্য প্রাণী রাখা সম্ভব।

কিন্তু সিস্টেমের নিজের কোনো উদ্দেশ্য নেই—এ কথা সে কিছুতেই বিশ্বাস করবে না।

তবে সত্যি বলতে কী, যদি কয়েকশো শক্তিশালী দানব-পোষ্য ধরে রাখা যায়, যুদ্ধের সময় থলেটি একবার ছুড়ে দিলেই হাজার হাজার শক্তিশালী প্রাণী বেরিয়ে এসে একেবারে দানবের জলোচ্ছ্বাস সৃষ্টি করবে। তখন আর কে সেখানে দাঁড়িয়ে থাকার সাহস পাবে?

“আহা, নালান সোনামণি সত্যিই বুদ্ধিমতী। এই জগতে জীবপ্রযুক্তি উন্নত হওয়ার পাশাপাশি ওই কোম্পানির সংকেত-প্রেরণ টাওয়ারও বেশ ভালো। আমার সংকেতব্যবস্থায় একটু সমস্যা আছে, তাই সেটাকে উন্নত করতে চাই।”

সিস্টেম কিছুটা লজ্জিত কণ্ঠে বলল, যেন কোনো লাজুক মেয়ে সংকোচে নিজের কথা জানাচ্ছে।

“হেহে, তোষামোদ করে কোনো লাভ হবে না। তবে খাবার আর বিনোদনের কথা ভেবে তোকে ছেড়ে দিলাম। নইলে কী হতো, সেটা তুই জানিসই।”

নালান ইয়ানরান তার স্বভাবসিদ্ধ রহস্যময় দুষ্টু হাসি ফুটিয়ে তুলল।

“নালান সোনামণিই সবচেয়ে মিষ্টি। তুমি এক ধনী ব্যবসায়ীর রূপ নাও, কোম্পানিটা কিনে ফেলো, তারপর শক্তিশালী প্রাণীর জিন-ভিত্তিক ওষুধ নিয়ে গবেষণা করো। আমি ভীষণ আগ্রহী—দেখতে চাই, এই সোনামণি কীভাবে ভয়ংকর দানব সৃষ্টি করে। নালান সোনামণি, আমার মনে হচ্ছে ভালো কিছু ঘটবে না। এক ধরনের তাড়া অনুভব করছি। তা না হলে তোমাকে এভাবে চমক দিয়ে এখানে নিয়ে আসতাম না। তবে ঠিক কীসের অশুভ পূর্বাভাস, তা আমিও জানি না। হয়তো খুব শিগগিরই জানতে পারব।”

সিস্টেম নালান ইয়ানরানের প্রশংসা করতে করতে নিজের মনের কথাই বলে ফেলল।

“অশুভ পূর্বাভাস?”

কথাটি শুনে নালান ইয়ানরানের মনে অকারণে একটুখানি বিপদের অনুভূতি জেগে উঠল। কিন্তু সেই বিপদ কোথা থেকে আসছে, তা সে বুঝতে পারল না। এটাই সবচেয়ে বিরক্তিকর—বিপদ বা হুমকি যে আছে, সেটা স্পষ্ট অনুভব করা যায়, অথচ সেই হুমকি আসছে কোথা থেকে, তা জানা যায় না।

“যা হোক, আগে কয়েকটা আইসক্রিম খেয়ে নিই।”

অনেক ভেবেও এখন সে কিছুই বুঝতে পারছে না। তাহলে মাথা ঘামিয়ে লাভ কী? বরং না ভাবাই ভালো। অনেক কিছুই আগেভাগে অনুমান করা যায় না। শত্রু এলে সৈন্য দিয়ে ঠেকানো যাবে, বন্যা এলে বাঁধ দিয়ে আটকানো যাবে!

সিস্টেমও নীরব হয়ে গেল।

নালান ইয়ানরান জীবনে এই প্রথম বিদেশে এল। এর আগে কখনো দেশের বাইরে যাওয়ার সুযোগ হয়নি। এবার অন্তত সেই অভিজ্ঞতা পূর্ণ হতে চলেছে। বিদেশে টাকা থাকলেই যেন মানুষ সবকিছু কিনে নিতে পারে। এরা নিজেদের সভ্য বলে দাবি করে, অথচ বর্বরতার অভাব নেই। চারদিকে তীব্র অর্থলোভে ভরা এক পৃথিবী—কিন্তু নালান ইয়ানরানের এমন জগতই ভালো লাগে।

এই জগতে তার হাতে থাকা টাকা দিয়ে প্রায় একটি গোটা দেশই কিনে ফেলা সম্ভব। দেশটি প্রযুক্তির দিক থেকে তুলনামূলকভাবে উন্নত। তাকে কিছুটা স্থিরভাবে উন্নয়ন করতে হবে, তাহলেই নালান ইয়ানরান এই জগতটিকে খুব বেশি ওলটপালট করে ফেলবে না।

চারদিক তখন ঘন অন্ধকার। নালান ইয়ানরান নির্ভয়ে আকাশে উড়ে গেল। অবশ্য নিরাপত্তার জন্য সে নিচু দিয়ে উড়ছিল এবং যতটা সম্ভব নিজের অস্তিত্ব আড়াল করছিল। তার লক্ষ্য ছিল, যে জায়গায় পাত্রগুলো পড়েছে, সেখানে পৌঁছানো।

হো হো হো!

নালান ইয়ানরান গরিলার ডাক শুনতে পেল। চোখ মেলে তাকিয়ে সে দেখল, পুরো শরীর সাদা এক বিশাল গরিলা দাঁড়িয়ে আছে। নালান ইয়ানরান অনুমান করল, এটাই জর্জ। জর্জের সামনে একটি বড় লোহার নল, যেখান থেকে সবুজ রঙের গ্যাস বেরোচ্ছে। জর্জ সেই গ্যাস শ্বাসের সঙ্গে টেনে নিচ্ছে।

গর্জন!

উত্তেজিত হয়ে জর্জ একবার প্রচণ্ড চিৎকার করল, তারপর দৌড়ে সরে গেল।

“সত্যিই বিস্ময়কর।”

নালান ইয়ানরান শূন্যপথে সেই পাত্রটিকে নিজের কাছে টেনে আনল। ভালো করে পরীক্ষা করে দেখল, পাত্রটির উপাদান অত্যন্ত উন্নতমানের। সম্ভবত তার তরবারির চেয়েও শক্ত। তবে সেটাই স্বাভাবিক। বায়ুমণ্ডল ভেদ করে নামার সময় ঘর্ষণে কয়েক হাজার ডিগ্রি তাপ সৃষ্টি হয়। এত উচ্চ তাপমাত্রা সহ্য করতে পারে এমন বস্তু নিশ্চয়ই সাধারণ কিছু নয়।

এমনকি তার তরবারিও যদি কোনো যুদ্ধশক্তির সুরক্ষা ছাড়া থাকে, তবে একা এত তীব্র তাপ সহ্য করতে পারবে না। নালান ইয়ানরান কিছুক্ষণ চিন্তা করল। মনে হচ্ছে, এখানে তার করার মতো কাজের অভাব নেই। এই জগতের প্রযুক্তি সত্যিই তুলনামূলকভাবে বেশ উন্নত।

ফুস!

নালান ইয়ানরান পাত্রটিকে আবার আগের জায়গায় ছুড়ে রেখে সেখান থেকে চলে গেল। এত রাত হয়ে গেছে—এখনও কোনো দোকান খোলা আছে কি না, কে জানে!

পুনশ্চ: পাঠকবন্ধুরা, আমি রোংশান রংদে। একটি বিনামূল্যের অ্যাপের পরামর্শ দিচ্ছি। এতে বই ডাউনলোড করা যায়, শোনা যায়, কোনো বিজ্ঞাপন নেই, আর রয়েছে নানা ধরনের পড়ার ব্যবস্থা। অনুগ্রহ করে নজর রাখুন। পাঠকবন্ধুরা, সবাই দ্রুত অনুসরণ করুন!