৫৩তম অধ্যায়: অবিচল নিষ্ঠা

কীিসের আবার নতুন সিস্টেম? এটি মূলত ছদ্মবেশে স্বার্থ উদ্ধারের এক কৌশল মাত্র।

লি ইউয়ানলংয়ের ষাট হাজার দিয়ে পাঁচ গুণ লিভারেজ নেওয়ার উদাহরণটিই ধরা যাক। সেখানে প্রকৃত লিভারেজের পরিমাণ দাঁড়ায় ত্রিশ লাখে। কিন্তু এই সিস্টেমে প্রবেশ করলে সিয়ে ছাংজুন জামানত হিসেবে আরও ষাট হাজার টাকা দিতে সহায়তা করবেন, যার ফলে দশ গুণ পর্যন্ত লিভারেজ পাওয়া সম্ভব। বাহ্যিকভাবে লিভারেজের পরিমাণ বেড়ে ষাট লাখে উন্নীত হবে, তবে দামের ওঠানামা কুড়ি শতাংশের বেশি না হলে লিভারেজ অ্যাকাউন্ট জিরো বা মার্জিন কল খাবে না।

যদিও ষাট হাজারের দশ গুণ হলো ষাট লাখ, কিন্তু সিয়ে ছাংজুনের দেওয়া ষাট হাজার জামানত যুক্ত হওয়ায় মোট পরিমাণ দাঁড়ায় বারো লাখে এবং প্রকৃত লিভারেজ依然 বা অপরিবর্তিত থাকে পাঁচ গুণেই। ফলে স্বাভাবিকভাবেই কুড়ি শতাংশের ওঠানামা সহ্য করা সম্ভব।

বিশ গুণ লিভারেজের মূলনীতিও ঠিক এর অনুরূপ। ষাট হাজারের বিশ গুণ লিভারেজে পরিমাণ দাঁড়ায় এক কোটি বিশ লাখে, কিন্তু সিয়ে ছাংজুন জামানত হিসেবে আরও আঠারো লাখ টাকা বাড়িয়ে দেন, ফলে প্রকৃত লিভারেজ তখনও সেই পাঁচ গুণই থেকে যায়।

উপহার দেওয়ার এটি এক অত্যন্ত চতুর কৌশল। লি ইউয়ানলং কেবল ষাট হাজার টাকার ঝুঁকি নিচ্ছেন, অথচ বিনাশ্রমে এক আঠারো লাখ টাকার সুবিধা অর্জন করছেন।

পরিচালক গুয়ো এই কথা শোনার পর সিয়ে ছাংজুনের প্রতি শ্রদ্ধায় ভরে গেলেন। এতে আর অবাক হওয়ার কিছু নেই যে কেন সিয়ে ছাংজুন একজন ব্যবস্থাপক, তাঁর মাথাটা সত্যিই দারুণ কাজ করে। নতুন সিস্টেম পরীক্ষার উসিলায় তিনি লি ইউয়ানলংকে সুবিধা করে দিলেন এবং উভয়ের নীরব সম্মতির মাধ্যমে এই উপহারের বিষয়টিকে একেবারে দিনের আলোর মতো পরিষ্কার করে তুললেন।

চমৎকার! সত্যিই অত্যন্ত চমৎকার!

কিন্তু লি ইউয়ানলং নিজের ভুরু কুঁচকে ফেললেন এবং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে উপর-নিচ সিয়ে ছাংজুনকে মাপতে লাগলেন। তিনি কিছুতেই বুঝতে পারছিলেন না যে এই ব্যক্তি কেন হঠাৎ তাঁর প্রতি এতটা সদয় হতে চাইছে? এর পেছনে কি অন্য কোনো উদ্দেশ্য লুকিয়ে আছে?

রাজনৈতিক ঘ্রাণশক্তি সম্পন্ন যেকোনো মানুষই বুঝতে পারবে যে লি বিং এখন ক্ষমতা হারিয়েছেন। অনেকটা সেই街亭 (জিএতিং)-এর দায়িত্ব হারিয়ে ব্যর্থ হওয়া মা সু-র মতো। কেবল ছু চিয়াংয়ের নরম মনের জন্যই তিনি বেঁচে গেছেন, নতুবা অন্য কেউ হলে তাঁকে বহু আগেই এমন কোনো গুরুত্বহীন দপ্তরে পাঠিয়ে দিত যেখানে সারাজীবন ঠান্ডা চেয়ারে বসে কাটাতে হতো।

এমনকি লি ইউয়ানলং যদি পরিস্থিতি পুরোপুরি নিজের অনুকূলে পাল্টে ফেলেন তবুও সিয়ে ছাংজুনের কাছে এমন আন্তরিকতা দেখানোর মতো যোগ্যতা তাঁর তৈরি হয়নি। সর্বোপরি, লি ইউয়ানলং তো কেবল একজন সাধারণ পুলিশ কর্মকর্তা মাত্র, যিনি কিনা এক অজোড় পাড়াগাঁয়ের থু লিং টাউনে পড়ে আছেন।

বেশ কিছুক্ষণ অপেক্ষা করার পর তারা ইতিমধ্যে দুই কাপ চাও পান করে ফেলেছেন। লি ইউয়ানলং যেমন রাজি হলেন না, তেমনি এর বিরোধিতা করলেন না। তাত্ত্বিকভাবে এটিকে সম্মতি হিসেবে ধরে নেওয়া যায়। কিন্তু যদি সত্যিই সম্মতি থাকত, তবে মুখের অভিব্যক্তি বা আড্ডার পরিবেশ—কোনো না কোনোটির পরিবর্তন হওয়ার কথা ছিল। অথচ বর্তমানে অভিব্যক্তি কিংবা পরিবেশ কোনোটিই স্বাভাবিক ছিল না; এমন কোনো স্পষ্ট ইঙ্গিতও পাওয়া যাচ্ছিল না যা দিয়ে সিয়ে ছাংজুন বুঝতে পারেন যে লি ইউয়ানলং রাজি হয়েছেন।

"বুড়ো গুয়ো, বাইরে গিয়ে দেখো তো নথিপত্র সংক্রান্ত কাজ কতদূর এগোল?" পরিচালক গুয়োর দিকে হাত নেড়ে ইশারা করলেন সিয়ে ছাংজুন এবং তারপর পাশে বসা লোকটির দিকে একবার তাকালেন।

সবাই মুহূর্তেই বিষয়টি বুঝে ফেলল এবং ভিআইপি রুম থেকে একে একে বেরিয়ে গেল। তারা সিয়ে ছাংজুন ও লি ইউয়ানলংয়ের জন্য একক কথোপকথনের জায়গা করে দিল।

সন্দেহভরা দৃষ্টিতে সিয়ে ছাংজুনের দিকে তাকিয়ে রইলেন লি ইউয়ানলং। লোকটা আসলে কী করতে চায়, তা তাঁর কাছে একেবারেই পরিষ্কার ছিল না।

সিয়ে ছাংজুন অবশ্য খোলামেলাভাবেই বললেন, "লি শাও, আমি জানি আমার এই আচরণ আপনার কাছে কিছুটা আকস্মিক ঠেকতে পারে। তবে আমি কেবল আমার এই সদিচ্ছাটুকু প্রকাশ করতে চেয়েছি এবং আমার মনটা আপনার হাতে সঁপে দিতে চেয়েছি।"

"যেমনটা প্রবাদে বলে, সঠিক কাজ করলে একবার জয়ী হওয়া যায়, আর সঠিক মানুষের অনুগামী হলে চিরদিনের জন্য জয়ী হওয়া যায়। যদিও লি叔 (লি আঙ্কেল) এখন কিছুটা প্রতিকূল পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন, তবুও আমার বিশ্বাস তিনি কেবল সৌভাগ্যবানই নন, বরং ভবিষ্যতে আকাশচুম্বী সফলতা অর্জন করবেন।"

"তাই, লি শাও, আমি উন্নতি করতে চাই, নিজের অবস্থান বেছে নিতে চাই। আমার দৃঢ় বিশ্বাস, আপনার পিছু নিলে আমি নিশ্চিতভাবেই অনেক উঁচুতে পৌঁছাতে পারব!"

সিয়ে ছাংজুনের চোখে-মুখে উপচে পড়া উচ্চাশা দেখে অবশেষে তাঁর আসল মতলব বুঝতে পারলেন লি ইউয়ানলং। এই লোক তো ছু চিয়াংয়ের বলয়ের সম্পদের ওপর নজর দিয়েছে এবং সুবিধামতো বাজি ধরতে চাইছে!

রাজনীতিতে ক্ষমতার লড়াইয়ের পাশাপাশি সুযোগসন্ধানও থাকে। বড় কোনো পরিবর্তনের মুহূর্ত আসার ঠিক আগে সবসময়ই কিছু মানুষ আসে যারা কোনো প্রভাবশালী দরবারে আশ্রয় নিতে চায় অথবা নিজেদের আনুগত্য পরিবর্তন করে। তারা আশা করে যে এই সুযোগে ড্রাগনের গেট পার হয়ে সাধারণ মাছ থেকে ড্রাগনে রূপান্তর ঘটবে।

লি বিং যদিও থিয়ানহাই থেকে পরাজিত হয়ে ফিরেছেন, তবে ছু চিয়াং তো হানচুং প্রদেশের প্রাদেশিক পার্টি কমিটির ডেপুটি সেক্রেটারি হয়ে গেছেন। যতদিন ছু চিয়াং লি বিংয়ের থেকে দূরত্ব বজায় না রাখবেন, ততদিন সুদিন ফিরে আসার সম্ভাবনা রয়েছে।

সিয়ে ছাংজুন একজন চতুর মানুষ। শীতের দিনে উষ্ণ কাপড় দেওয়ার গুরুত্ব তিনি বোঝেন। দীর্ঘদিন ধরেই তিনি নিজের সামাজিক অবস্থান অতিক্রম করতে চাইছিলেন, কিন্তু সুযোগ পাচ্ছিলেন না। তাই এবার লি ইউয়ানলংকে হাতের কাছে পেয়ে তিনি নিশ্চিতভাবেই এই প্রভাবশালী ব্যক্তির হাত শক্ত করে ধরতে চাইছেন।

সিয়ে ছাংজুনের উদ্দেশ্য বুঝতে পেরে লি ইউয়ানলং সোজাসাপ্টাভাবেই খোলাখুলি কথা বললেন, "মানুষের উচ্চাশা থাকা ভালো, সবাই আরও উঁচুতে পৌঁছাতে চায়। কিন্তু আপনি কি এ বিষয়ে নিশ্চিত যে আপনার বর্তমানের এই নিয়মবহির্ভূত কাজকর্ম ভবিষ্যতে এমন কোনো গোপন ফাঁদে পরিণত হবে না যার কারণে আপনার অস্তিত্বটুকুই বিপন্ন হয়ে পড়ে?"

"আমি শুধু চাই আপনি আপনার ক্ষমতার সীমার মধ্যে থেকে এবং নিয়মনীতি লঙ্ঘন না করে আমাকে একটু সাহায্য করুন। যেমন মাশুল বা ফিতে কিছু ছাড় দেওয়া কিংবা বড় গ্রাহকদের বিশেষ কোনো সুযোগ-সুবিধা দেওয়া। আমি চাই না আপনি নিয়ম ভেঙে কোনো অবৈধ উপায়ে আমাকে বিশেষ কোনো সুবিধা পাইয়ে দিন।"

"আমার জীবনের প্রতিটি পদক্ষেপ অত্যন্ত সুদৃঢ় হবে। আমি কখনোই আপনাকে আমার পরিচ্ছন্ন কর্মজীবনে কোনো দাগ রাখার সুযোগ দেব না।"

মুখে এই কথা বলে প্রত্যাখ্যান করলেও লি ইউয়ানলংয়ের মস্তিষ্ক তখন তীব্র গতিতে কাজ করছিল। থিয়ানহাই শহরের রাজনৈতিক অঙ্গনে নিশ্চয়ই বড় কোনো পরিবর্তন এসেছে, আর সেই কারণেই সিয়ে ছাংজুন এতখানি উদগ্রীব হয়ে উঠেছেন।

মনে রাখা দরকার, রাজনৈতিক দল বা পক্ষ বদলানো বা কোনো পক্ষে ভেড়ার বিষয়টি মুখের কথা নয়। যদি কোনো রাজনৈতিক শক্তিকে একটি টুলের সাথে তুলনা করা হয়, তবে এই মুহূর্তে ছু চিয়াং হলেন সেই টুলের সবচেয়ে বড় বসার আসন। কিন্তু একটি টুলের কেবল আসন থাকলেই হয় না, তার জন্য শক্ত পা-ও প্রয়োজন।

পাহাড় উচুঁ আর সম্রাট দূরে—সিয়ে ছাংজুনের মতো ধনী পরিবারের দ্বিতীয় প্রজন্মেরা সরাসরি সেই প্রধান আসনের নাগাল পাবে না, তাই তারা কেবল টুলের পায়েই আশ্রয় নেওয়ার চেষ্টা করবে। কিন্তু বর্তমানে লি বিং নামের সেই টুলটির পা তো ভেঙে গেছে, তিনি আর সিয়ে ছাংজুনকে সাহায্য করার মতো জায়গায় নেই।

এত সহজ হিসাবটি যেমন লি ইউয়ানলং বোঝেন, তেমনি সিয়ে ছাংজুনও জানেন। তা সত্ত্বেও তিনি যখন পক্ষ বেছে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, তবে নতুন সেই টুলটির পা কে?

চিন্তায় মগ্ন থাকা অবস্থায় হঠাৎ করেই একটি নাম লি ইউয়ানলংয়ের মাথায় এল। যদি সেই নির্দিষ্ট ব্যক্তিটিকে নিচ থেকে বদলি করে এখানে আনা হয়ে থাকে, তবে এই পুরো ঘটনার সহজ ব্যাখ্যা মিলে যায়!

"থিয়ে উপ-সচিব কি পদোন্নতি পেয়ে উপ-মেয়র হয়েছেন? নতুন রাজনৈতিক ও আইনগত বিষয়ক কমিটির সেক্রেটারি পদপ্রার্থীর পদবি কি ছু?"

লি ইউয়ানলংয়ের এই সাহসী অনুমান সিয়ে ছাংজুনের কথায় সত্য প্রমাণিত হলো: "থিয়ে উপ-সচিব যদিও দ্বিতীয় সারিতে চলে যাচ্ছেন, তবে তিনি উপ-মেয়র পদে পদোন্নতিও পেয়েছেন। যদিও তাঁর অবস্থান তালিকার নিচের দিকে, তবুও পদের মর্যাদা বৃদ্ধি পেয়েছে। ছু চিপিং থিয়ানহাই শহরের রাজনৈতিক ও আইনগত বিষয়ক কমিটির ডেপুটি সেক্রেটারি হয়েছেন, কিন্তু যে কেউ বুঝতে পারছে যে তিনি খুব শীঘ্রই থিয়ে উপ-সচিবের স্থলাভিষিক্ত হতে চলেছেন।"

সত্যিই তাই! সবকিছুই এখনও ছু চিয়াংয়ের মুঠোয় রয়েছে। যদিও থিয়ানহাই শহরের রাজনৈতিক অঙ্গনে মিউনিসিপ্যাল পার্টি কমিটির সেক্রেটারি চি চাংআন একচ্ছত্র আধিপত্য বিস্তার করে আছেন, তবুও থিয়ে মেয়র এবং ছু চিপিংয়ের সাথে পড়াশোনা চালিয়ে যাওয়া লি বিং যুক্ত হলে চি চাংআনকে টেক্কা দেওয়ার মতো যোগ্যতা তাদের তৈরি হয়ে যায়।

তাছাড়া ওপরের মহলে তো ছু চিয়াং নিজেই আছেন—যিনি হানচুং প্রাদেশিক পার্টি কমিটির ডেপুটি সেক্রেটারি এবং সমগ্র হানচুংয়ের তৃতীয় সর্বোচ্চ ক্ষমতাধর ব্যক্তি। লড়াই যদি সত্যিই শুরু হয়, তবে সম্ভবত চি চাংআনও জয়ী হতে পারবেন না।

এই ঘটনাটি কি তার প্রমাণ নয়? সবাই বিষয়টি বুঝতে পেরেও চুপ রয়েছে। চি চাংআন যখন লি বিংয়ের ওপর এক রকম নীরব প্রতিশোধ নিলেন, তখন ছু চিয়াং সেই থিয়ে উপ-সচিবকে—যিনি কিনা ইতিমধ্যে অবসর নিয়ে দ্বিতীয় সারিতে চলে যাওয়ার কথা ছিল—অবসরের ঠিক আগে এক ধাপ পদোন্নতি দিলেন। একই সাথে ছু চিপিংকে থিয়ানহাই শহরের রাজনৈতিক ও আইনগত বিষয়ক কমিটির সেক্রেটারি বানিয়ে থিয়ানহাই শহরের পার্টি কমিটিতে নিজেদের লোক বসানোর পাশাপাশি চি চাংআনকেও চপেটাঘাত করলেন।

এটি সবাইকে অত্যন্ত স্পষ্টভাবে বুঝিয়ে দিল যে ছু চিয়াংয়ের রাজনৈতিক কৌশল এখনও আগের মতোই নিখুঁত। এমনকি চি চাংআনের গড়ে তোলা শক্ত ঘাঁটিতেও ছু চিয়াং নিজের রাজনৈতিক উদ্দেশ্য সফল করতে সক্ষম।

এ কারণেই সিয়ে ছাংজুন নিজের আনুগত্য বদলানোর কথা ভাবছেন। সম্ভবত এমন মানসিকতার মানুষ আরও অনেকেই আছেন। কারণ চি চাংআন তো বয়োবৃদ্ধ হয়ে পড়েছেন এবং দীর্ঘকাল ধরে তিনি স্ট্যান্ডিং কমিটির সদস্য পদও লাভ করতে পারেননি।

অন্যদিকে ছু চিপিংয়ের বয়স কম এবং তাঁর খুঁজিও অত্যন্ত শক্ত। নিয়মতান্ত্রিকভাবে এগোলে দ্রুততম সময়ে পাঁচ বছর কিংবা সর্বোচ্চ দশ বছরের মধ্যে তিনি রাজনীতির আকাশে এক উজ্জ্বল নক্ষত্র হিসেবে আবির্ভূত হবেন।

এক মুহূর্তের মধ্যে এই সমস্ত সমীকরণ মাথায় আসার পর লি ইউয়ানলং দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন এবং সিয়ে ছাংজুনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমি বন্ধু বানাতে পছন্দ করি, তবে আমি আশা করি আমার বন্ধুরা নিজেদের সীমার মধ্যে থাকবে, বোকামি করে নিজে নিজে কোনো চালাকি করবে না এবং আমাকে কোনো বিপদে ফেলবে না।"

সিয়ে ছাংজুন সব কথা এক বাক্যে বুঝে নিলেন এবং লি ইউয়ানলংয়ের উদ্দেশ্যে মাথা নাড়লেন, "আপনাকে কখনোই বিপদে ফেলব না!"