দ্বিতীয় অধ্যায়: হুয়াং পরিবারের বড় কন্যার প্রকাশ্যে বিবাহপ্রস্তাব!
পৃষ্ঠা ১/৩
লিন দোং চৌ ঝুওর দিকে একবার তাকিয়ে থাং ইউইয়েনকে সতর্ক করল, “আজ ওর রক্তপাতের বিপদ আছে, আর লক্ষণও অশুভ। থাং পরিবারের কথা ভেবে বলছি, ওর কাছ থেকে দূরে থাকুন।”
চৌ ঝুওর মুখে সঙ্গে সঙ্গে ক্রোধের ছাপ ফুটে উঠল, কিন্তু সে বেশ ভালোভাবেই নিজেকে সংযত করল।
অভিমানভরা কণ্ঠে থাং ইউইয়েনকে বলল, “ইউইয়েন আপু, আমি সত্যিই ওকে চিনি না। কেন যে উনি আমাকে অভিশাপ দিচ্ছেন, তা-ও জানি না।”
থাং ইউইয়েনের মুখ লোহার মতো কঠিন হয়ে গেল। “লিন দোং, ওই ভণ্ড সাধুর কাণ্ডকারখানা নিয়ে এসে আর নিজেকে হাস্যকর কোরো না! কেউ আমার প্রতি ভালো ব্যবহার করছে বলে তোমার সহ্য হচ্ছে না, তাই তো?”
“যা বলার, বলে দিয়েছি।”
লিন দোং আর কথা বাড়াতে চাইল না। ঘুরে চলে গেল।
এইমাত্র এক নজরেই সে চৌ ঝুওর ভ্রূমধ্যস্থ ঘন কালো আভা দেখতে পেয়েছিল। সেটি মৃত্যুর ছায়া, একই সঙ্গে জমে থাকা প্রতিহিংসারও চিহ্ন।
স্পষ্টতই সে এমন কিছু করেছিল, যাতে স্বর্গ ও মানুষ উভয়েই ক্ষুব্ধ হয়। এবার তার দুর্ভাগ্যের শেষ সীমা এসে গেছে।
এই সতর্কবার্তা সে দিয়েছিল কেবল বৃদ্ধ থাংয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে।
আর যদি তা কাটিয়ে তোলার কথা বলা হয়, তবে তার বর্তমান সাধনায় তিন বছর আগের তুলনায় কাজটি আরও সহজ হতো। কিন্তু সে আর এ ব্যাপারে আগ্রহী নয়।
লিন দোং কিছুদূর যেতেই আরও জাঁকজমকপূর্ণ এক গর্জন শোনা গেল।
সবাই ঘুরে তাকাল। বিশ্বের সীমিত সংখ্যায় নির্মিত এক বিলাসবহুল গাড়ি ধীরে এসে থামল। দরজা খুলে, কালো চশমা পরা এক সুন্দরী নারী মার্জিত ভঙ্গিতে গাড়ি থেকে নামলেন।
পেশাদার ধাঁচের কালো স্যুট, শরীরমোড়া নকশাকাটা স্কার্ট, আর সোজা দীর্ঘ পায়ে পরা নিখাদ কালো মোজা।
তার দেহভঙ্গি লাবণ্যময়, ব্যক্তিত্ব অসাধারণ। প্রতিটি অঙ্গভঙ্গিতে অভিজাত আভা ঝরে পড়ছে। তিনি ছিলেন ছিংনিয়াওয়ের পাঁচ মহান পরিবারের অন্যতম হুয়াং পরিবারের জ্যেষ্ঠ কন্যা—হুয়াং ওয়ানইউয়ে।
হুয়াং ওয়ানইউয়েকে দেখামাত্র থাং ইউইয়েন ও চৌ ঝুও বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে ফেলল। তাদের মুখে স্পষ্ট হয়ে উঠল অবিশ্বাস।
এই ছোট্ট নাগরিক নিবন্ধন দপ্তরের সামনে হুয়াং পরিবারের জ্যেষ্ঠ কন্যা কেন উপস্থিত হয়েছেন, তা তারা কিছুতেই বুঝতে পারছিল না।
হুয়াং ওয়ানইউয়ে চশমা খুলে আত্মবিশ্বাসী পদক্ষেপে সোজা লিন দোংয়ের দিকে এগিয়ে গেলেন।
থাং ইউইয়েন ও চৌ ঝুওর দৃষ্টি তার পিছু নিল। তাদের মনের সংশয় ক্রমেই গভীর হতে লাগল।
লিন দোংয়ের সামনে এসে হুয়াং ওয়ানইউয়ে মিষ্টি হেসে বললেন, “মিস্টার লিন, আপনার কি বিবাহবিচ্ছেদ হয়ে গেছে?”
হুয়াং ওয়ানইউয়ে শুধু লিন দোংকে চিনতেন না, বরং নিজে থেকে তার সঙ্গে কথা বলছেন—এ দৃশ্য দেখে থাং ইউইয়েন ও চৌ ঝুওর বিস্ময় চরমে পৌঁছাল।
লিন দোং কেবল শান্তভাবে তার দিকে তাকাল, কোনো উত্তর দিল না।
হুয়াং ওয়ানইউয়ের আবির্ভাব তাকে যেমন বিস্মিত করেছিল, তেমনি কিছুটা অসহায়ও করে তুলেছিল।
আসলে, তার সঙ্গে হুয়াং ওয়ানইউয়ের মাত্র একবারই দেখা হয়েছিল।
সেদিন আকস্মিকভাবে সে হুয়াং ওয়ানইউয়ের বাবাকে উদ্ধার করে তাকে বাড়ি পৌঁছে দিয়েছিল।
কিন্তু সে ভাবেনি, হুয়াং ওয়ানইউয়ের বাবা তার ব্যক্তিগত জীবন সম্পর্কে খোঁজখবর নিতে শুরু করবেন।
লিন দোং বিবাহিত জেনে তিনি গভীর দুঃখ প্রকাশ করেছিলেন।
এমনকি বলেছিলেন, লিন দোং যদি বিবাহিত না হতো, তবে তিনি নিজের মেয়েকে তার সঙ্গে বিয়ে দিতে চাইতেন।
এই কথায় পাশে থাকা হুয়াং ওয়ানইউয়েও তখন বেশ অসন্তুষ্ট হয়েছিলেন।
পৃষ্ঠা ২/৩
হুয়াং ওয়ানইউয়ে আশপাশের মানুষের দৃষ্টিকে বিন্দুমাত্র গুরুত্ব দিলেন না।
মুচকি হেসে লিন দোংয়ের দিকে তাকিয়ে এমন একটি কথা বললেন, যা উপস্থিত সবাইকে স্তম্ভিত করে দিল, “মিস্টার লিন, আপনাকে বিয়ে করার সৌভাগ্য কি আমি পেতে পারি?”
কথাটি যেন মুহূর্তে বিস্ফোরিত এক মহাবোমা। ঘটনাস্থলে সঙ্গে সঙ্গে তুমুল আলোড়ন উঠল।
থাং ইউইয়েন ও চৌ ঝুওর চোয়াল প্রায় খুলে পড়ার উপক্রম হলো। নিজেদের চোখ ও কানকে তারা কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিল না।
পরক্ষণেই চৌ ঝুওর চোখে ঈর্ষা ও ক্ষোভ জ্বলে উঠল।
এই ভবঘুরে প্রতারক কীভাবে হুয়াং ওয়ানইউয়ের মতো উচ্চবংশীয় নারীর অনুগ্রহ পেতে পারে, তা সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না।
সে আর নিজেকে সামলাতে না পেরে বলে ফেলল, “মিস হুয়াং, ওর প্রতারণায় পা দেবেন না। লোকটা একেবারে ভণ্ড! সারাদিন রাস্তায় বসে ভাগ্য গণনা করে, ভেলকি দেখানো ছাড়া আর কিছুই জানে না!”
হুয়াং ওয়ানইউয়ে তাচ্ছিল্যে চৌ ঝুওর দিকে তাকালেন। “তুমি আবার কে? আমি কী করব, তা নিয়ে নাক গলানোর অধিকার তোমার আছে?”
তার কণ্ঠ ছিল বরফের মতো ঠান্ডা, যেন তাতে হিম জমে আছে। চৌ ঝুও অনিচ্ছায় কেঁপে উঠল এবং মুখে আসা বাকি কথাগুলো গিলে ফেলল।
এবার থাং ইউইয়েনও সামলে উঠল। সে চৌ ঝুওর দিকে তাকিয়ে চোখে এক ঝলক সংশয় ফুটিয়ে তুলল। তার মনে পড়ল, সে তো কখনো চৌ ঝুওকে লিন দোংয়ের কথা বলেনি।
চৌ ঝুওর বুক ধক করে উঠল। সে বুঝতে পারল, মুখ ফসকে ভুল কথা বলে ফেলেছে। তবে দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে ব্যাখ্যা করল, “আমি… তোমার প্রতিষ্ঠানের লোকজনের কাছে শুনেছি। সবাই বলাবলি করে, তোমার স্বামী নাকি এক ভণ্ড সাধু।”
থাং ইউইয়েন সামান্য ভ্রূ কুঁচকাল। কোথাও একটা অসঙ্গতি মনে হলেও সে আর বেশি ভাবল না।
সে হুয়াং ওয়ানইউয়ের দিকে ফিরল। বুকের ভেতর অজ্ঞাত এক তিক্ত অনুভূতি জমে উঠল।
লিন দোংয়ের সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদের পরপরই এমন অসাধারণ এক নারী যে তাকে বিয়ের প্রস্তাব দেবে, তা সে কল্পনাও করেনি।
এই তীব্র বৈপরীত্য তার মনকে ভীষণ অস্বস্তিতে ভরিয়ে দিল।
সে শীতল দৃষ্টিতে লিন দোংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তাই বলো, তুমি এত সহজে আমার সঙ্গে বিচ্ছেদে রাজি হয়েছিলে! আগে থেকেই প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিলে, তাই না? তবে মিস হুয়াং, আপনি হয়তো ভুল বুঝছেন। ওর ওইসব ভেলকি সবই প্রতারণা। আমি ওর আসল রূপ বুঝতে পেরেছিলাম বলেই ওকে ডিভোর্স দিয়েছি। আপনি যেন ওর ফাঁদে না পড়েন।”
থাং ইউইয়েন চেষ্টা করল, তার কণ্ঠ যেন শান্ত শোনায়।
হুয়াং ওয়ানইউয়ে কেবল ঠান্ডা হেসে থাং ইউইয়েনের কথা উপেক্ষা করলেন। বরং লিন দোংয়ের বাহু জড়িয়ে ধরলেন; তার আচরণ ছিল স্বাভাবিক ও অন্তরঙ্গ।
“আমি প্রতারিত হচ্ছি কি না, সেটা আমার ব্যাপার। আপনার সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই। অন্তত এখন পর্যন্ত মিস্টার লিনের সঙ্গে আমার সম্পর্ক সম্পূর্ণ স্বচ্ছ—কিছু মানুষের মতো নয়, যারা বিবাহিত থাকা অবস্থাতেই অন্যের সঙ্গে অস্পষ্ট সম্পর্কে জড়িয়ে পড়ে।”
থাং ইউইয়েনের মুখ মুহূর্তেই কুৎসিত হয়ে উঠল। তার ঠোঁট কেঁপে উঠল, যেন প্রতিবাদ করতে চাইছে।
কিন্তু একদিকে হুয়াং ওয়ানইউয়ে সত্য কথাই বলেছেন, অন্যদিকে তার পরিচয় ও মর্যাদা এমন যে থাং ইউইয়েন মুখ খোলার সাহস পেল না।
হুয়াং ওয়ানইউয়ে ব্যাগ থেকে পারিবারিক নিবন্ধনপত্র বের করে লিন দোংয়ের সামনে ধরলেন। “মিস্টার লিন, আমি সত্যিই আন্তরিক।”
তার হাতে নিবন্ধনপত্র দেখে থাং ইউইয়েন ও চৌ ঝুও আবারও স্তম্ভিত হয়ে গেল।
কিন্তু লিন দোং মৃদু মাথা নেড়ে শান্ত দৃষ্টিতে হুয়াং ওয়ানইউয়ের দিকে তাকাল। “মিস হুয়াং, আপনার কী দরকার, সরাসরি বলুন।”
এই পৃথিবীতে বিনা কারণে কোনো ভালোবাসা জন্মায় না।
নিজের আকর্ষণ এত বেশি যে কেউ তাকে অনুসরণ করে বিয়ের প্রস্তাব দেবে—এ বিশ্বাসও লিন দোংয়ের ছিল না।
হুয়াং ওয়ানইউয়ের প্রত্যাখ্যাত হওয়া দেখে চৌ ঝুওর বুকের ঈর্ষার আগুন আরও দাউদাউ করে জ্বলে উঠল।
কেন?
পৃষ্ঠা ৩/৩
এমন এক নারীকে প্রত্যাখ্যান করার অধিকার তার কোথা থেকে এল?
হুয়াং ওয়ানইউয়ের মতো নারীকে তার পেছনে ঘুরিয়ে বেড়ানোর যোগ্যতাই বা তার কী?
কিন্তু হুয়াং ওয়ানইউয়ে মুচকি হেসে বললেন, “আপনাকে ভালো লাগে বলেই তো। আপনার সঙ্গে বিয়ে করতে চাই। তা কি সম্ভব নয়?”
লিন দোং নিজের হাত সরিয়ে নিয়ে ঘুরে চলে গেল।
হুয়াং ওয়ানইউয়ে তাড়াতাড়ি ঘুরে তার পথ রোধ করলেন। “একটু দাঁড়ান।”
লিন দোং কিছু বলল না। শুধু নীরবে তার দিকে তাকিয়ে রইল, পরের কথার অপেক্ষায়।
হুয়াং ওয়ানইউয়ের ঠোঁটের কোণে ধূর্ত হাসি ফুটে উঠল। “আপনার যদি মনে হয় বিয়েটা একটু তাড়াহুড়ো হয়ে যাচ্ছে, তাহলে আগে আমরা প্রেমের সম্পর্ক শুরু করি না কেন?”
বলতে বলতেই তার গালে লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল। লিন দোং প্রতিক্রিয়া জানানোর আগেই সে তার দিকে মাথা বাড়িয়ে দিল।
চুম্বনের শব্দ হলো।
লিন দোং হতভম্ব হয়ে গেল।
অবচেতনভাবে ঠোঁটের পাশে লেগে থাকা উষ্ণতা স্পর্শ করল সে।
“লিন দোং, তুমি!”
এই দৃশ্য দেখে থাং ইউইয়েনের মুখ রাগে টকটকে লাল হয়ে উঠল।
লিন দোং তার সামনেই অন্য এক নারীকে চুমু খেল!
স্বামী হয়ে তুমি কীভাবে এত প্রকাশ্যে—
না, দাঁড়াও, তাদের তো ইতিমধ্যেই বিচ্ছেদ হয়ে গেছে…
নারীর অধিকারবোধ অত্যন্ত প্রবল।
সবে বিচ্ছেদ হলেও তাতে কিছু যায় আসে না! এটা তো তার প্রতি চরম অপমান!
হুয়াং ওয়ানইউয়ে তাকে চ্যালেঞ্জ করার ভঙ্গিতে তাকিয়ে বললেন, “প্রাক্তন স্ত্রী আপু, লিন দোং এখন স্বাধীন মানুষ, তাই তো?”
থাং ইউইয়েন আবারও এমনভাবে বাকরুদ্ধ হয়ে গেল যে কোনো উত্তর খুঁজে পেল না।
এই দৃশ্য দেখে চৌ ঝুও প্রায় পাগল হয়ে গেল।
সে ভেবেছিল, হুয়াং ওয়ানইউয়ে লিন দোংকে বিয়ে করার কথা বলে কেবল তার সম্মান রক্ষার জন্য নাটক করছেন।
কিন্তু হুয়াং ওয়ানইউয়ে যে সবার সামনে তাকে চুমু খেয়ে বসবেন, তা সে কল্পনাও করেনি!
এই লোকটা তো একেবারে ভণ্ড সাধু—তাহলে কেন?