অষ্টম অধ্যায়: স্মৃতি আছে ঠিকই, তবে তা রোমন্থন করি না!
লিন দং হালকা সুরে বললেন, "পুরানো জিনিসও তো পণ্য, দরদাম তো করা যাবেই। একটু সাবধান থেকো, অনেক দোকানদারই তোমাদের মতো ধনী ব্যক্তিদের ঠকাতে ওত পেতে থাকে।"
হুয়াং ওয়ানইউয়ে মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন। আজকের এই ভোজসভাটি অনেকটা টেন্ডার ডাকার আসরের মতোই। দংহু হ্রদের সেই জমির উন্নয়নের অধিকার পাওয়া না পাওয়া সম্পূর্ণ নির্ভর করছে ওইয়াং ডিস্ট্রিক্ট কমিশনারের ইচ্ছার ওপর। তাই উপহারের গুরুত্ব এখানে অপরিসীম।
"কী ঘৃণ্য! কালো জেড পাথরের তলোয়ারটি তো আগে থেকেই ঠিক করা ছিল, কিন্তু তা ওই তাং পরিবারের দুশ্চরিত্র মেয়েটি কেড়ে নিল..."
"আর তিয়ানফাংঝাইয়ের সেই বিশ্বাসহীন মালিক লিউ, তার চোখে শুধু টাকাই সব, চুক্তির কোনো মূল্যই তার কাছে নেই..."
"মনে হচ্ছে প্রাচীন সামগ্রীর বাজার বেশ গভীর জলের খেলা! ভাগ্যিস তুমি ছিলে, নইলে আজ বড়ই বিড়ম্বনায় পড়তে হতো।"
পথ চলতে চলতে হুয়াং ওয়ানইউয়ে লিন দংয়ের কাছে এসব বিরক্তি প্রকাশ করছিলেন। তবে তিনি হাতের জিনিসটির দিকে তাকিয়ে আবারও কিছুটা দ্বিধায় পড়লেন, এই জীর্ণ বইটি কি আসলেই কাজ করবে? এটি কি সত্যি ওই কমিশনারের মন জয় করতে পারবে?
"সময় অনেক হয়েছে, হুয়াং মিস, আজ তবে এখানেই বিদায় নিই।"
হুয়াং ওয়ানইউয়েকে গাড়ির কাছে পৌঁছে দিয়ে লিন দং বিদায় নেওয়ার কথা জানালেন।
"হ্যাঁ? দং ভাই, আপনি চলে যাচ্ছেন?" হুয়াং ওয়ানইউয়ে কিছুটা অবাক হয়ে স্বতঃস্ফূর্তভাবে বলে ফেললেন।
"হ্যাঁ, আমার বাড়ি তো এখানেই কাছে," লিন দং উত্তর দিলেন।
"কিন্তু, আপনি তো আমাকে রক্ষা করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন? আমাদের চুক্তি তো এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে স্বাক্ষরিত হয়নি," হুয়াং ওয়ানইউয়ে অভিমানে ঠোঁট উল্টালেন।
লিন দং আকাশের দিকে তাকিয়ে বললেন, "ঠিকই বলেছেন, কিন্তু সমস্যা হলো আপনি তো কিছুক্ষণ পরেই কোনো এক ভোজসভায় যোগ দেবেন। সেখানে নিশ্চয়ই দংহু জেলার সব গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিরা থাকবেন। এমন জায়গায় আপনার কোনো বিপদের আশঙ্কা নেই, তাই আমার না যাওয়াই ভালো। আর চুক্তির কথা বললে, আগামীকাল বা অন্য কোনোদিন সময় করে সই করে নেওয়া যাবে।"
"আরেহ্, আপনি আমার সাথে চলুন না!" তিনি এবার আবদার করে বসলেন।
"না না না, আমি চললাম..." লিন দং হাত নেড়ে চাবির রিংটি তার দিকে বাড়িয়ে দিয়ে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।
ভোজসভা বা পার্টি তাঁর একদমই ভালো লাগে না। ব্যবসায়িক তোষামোদ, স্তাবকতা আর নিরর্থক কথাবার্তা। এমনকি সিরিয়াস কোনো রাজনৈতিক বা ব্যবসায়িক আলোচনা শোনার ধৈর্যও তাঁর নেই। তাছাড়া, ওইয়াং কমিশনারের জন্মদিনের পার্টিতে দংহু জেলার অনেক প্রভাবশালী ব্যক্তিই উপস্থিত থাকবেন। তাং গ্রুপেরই তো সদর দপ্তর দংহু জেলায়, কে জানে হয়তো সেখানে তাং পরিবারের লোকজনের সাথে দেখা হয়ে যেতে পারে। তাং ইউইয়ানও হয়তো সেখানে থাকবে।
কী অদ্ভুত! বিয়ের সময় যে মানুষটির দেখা পাওয়া দায় ছিল, এখন বিবাহবিচ্ছেদের পর সেই মানুষটির সাথেই প্রতিদিন দেখা হওয়ার সম্ভাবনা! বিদায় আপনাকে!
---
"এক মিনিট দাঁড়ান," হুয়াং ওয়ানইউয়ে তাকে আবারও থামালেন।
লিন দং ভ্রু কুঁচকে তাকালেন, "মরে গেলেও আমি সেখানে যাব না, সত্যি বলছি।"
"দোকানে থাকাকালীন আমি লক্ষ করেছি, আপনি ওই বস্তাটির ভেতরের জিনিসের প্রতি বেশ আগ্রহী ছিলেন, সেগুলো কী ছিল?"
লিন দংয়ের মনে খটকা লাগল, "এক ধরনের বিশেষ পাথর, কেন?"
"সেগুলোর দাম কত?"
"উম, সম্ভবত প্রতিটির দাম ত্রিশ হাজার করে হবে..."
"বোঝাই যাচ্ছে, আপনার ওগুলো চাই!" হুয়াং ওয়ানইউয়ে ব্যাগ থেকে একটি চেক বের করলেন, "এই নিন, বিশ হাজার, এতেই তো বেশ কিছু কিনতে পারবেন। আজকের রাতের সঙ্গী হওয়ার পারিশ্রমিক হিসেবে এটা রাখুন।"
লিন দং অবাক! এক বেলা খাবার খাওয়ার জন্য বিশ হাজার টাকা? এত ভালো সুযোগ আর কপালে জুটবে কোথায়?
"আরেহ্, হুয়াং মিস, আপনি তো বড় লজ্জা দিয়ে দিলেন..." লিন দং মাথা চুলকালেন। এই টাকার মহিমা!
তিনি সানন্দে চেকটি গ্রহণ করলেন এবং চাবির রিংটিও ফেরত নিলেন।
"তাহলে গাড়ি আমিই চালাচ্ছি, চলুন।"
"ঠিক আছে।"
হুয়াং ওয়ানইউয়ে মৃদু হেসে অত্যন্ত মার্জিত ভঙ্গিতে যাত্রী আসনে গিয়ে বসলেন। তাঁর পোশাকের প্রান্ত বাতাসে দুলছিল। স্পোর্টস কারটি গর্জন করে ধুলো উড়িয়ে বেরিয়ে গেল, রাস্তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বহু মানুষ মুগ্ধ দৃষ্টিতে চেয়ে রইল।
---
দংহু জেলা হলো ছিংনিয়াও শহরের নতুন উন্নত অঞ্চল, যার অর্থনীতি অত্যন্ত সমৃদ্ধ। এখানে অনেক বিখ্যাত প্রতিষ্ঠান রয়েছে, যার মধ্যে ড্রাগন গ্রুপ অন্যতম। এছাড়াও গত দশ-পনেরো বছরে উত্থান হওয়া তাং গ্রুপ ও হুয়াং পরিবারের হুয়াংহু গ্রুপও বেশ শক্তিশালী। তিনটি গ্রুপের অসংখ্য ব্যবসায়িক শাখা রয়েছে, তাদের প্রভাব অপরিসীম। হুয়াং পরিবার নির্মাণ শিল্পে শক্ত অবস্থান তৈরি করার পর, দংহু জেলায় এখন তিন শক্তির ভারসাম্য বজায় রয়েছে।
রূপালি পোর্শে গাড়িটি নিয়ন আলোর নিচ দিয়ে দ্রুতগতিতে এগিয়ে চলল। একটি বিলাসবহুল আবাসিক এলাকার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় লিন দং একবার সেদিকে তাকালেন, তবে তাঁর চোখেমুখে কোনো আবেগ ছিল না।
হুয়াং ওয়ানইউয়ে তা লক্ষ করলেন এবং হেসে বললেন, "কী ব্যাপার, কিছুটা নস্টালজিক বোধ করছেন?"
"মোটেই না।" লিন দং শান্তভাবে উত্তর দিলেন।
স্মৃতি আছে, কিন্তু নস্টালজিয়া নেই। অন্তত তাঁর বিবেক পরিষ্কার। তাছাড়া তিনি অতীতের গ্লানি বয়ে বেড়ানো মানুষ নন; যা হওয়ার তা হয়ে গেছে, এখন ভবিষ্যতের দিকে তাকানোই শ্রেয়।
ওই ভিলা এলাকাটিই ছিল বিয়ের পর তাং ইউইিয়ানের সাথে তাঁর সংসার করার জায়গা। তখন তাং গ্রুপ আজকের মতো এত শক্তিশালী ছিল না।
বরং তখন তারা ঋণের দায়ে ডুবে ছিল। তাং পরিবারের বৃদ্ধ যখন তাঁর নাতনি তাং ইউইয়ানকে লিন দংয়ের কাছে নিয়ে এসেছিলেন, লিন দংয়ের মনে আছে, সে তখন ছিল এক লাজুক কিশোরী, আজকের মতো এত অহংকারী বা কঠোর ছিল না।
তাং পরিবারের প্রধান তাং দাতাং অনেক বছর আগে লিন দংয়ের গুরুর উপকার করেছিলেন, তাই তিনি লিন দংয়ের সাহায্য চেয়েছিলেন। গুরুর শেষ ইচ্ছাও ছিল তা, তাই লিন দং তাং পরিবারকে সংকট থেকে উত্তরণে সর্বশক্তি দিয়ে সাহায্য করেছিলেন। সেই বছরেই তাং ইউইিয়ানের সাথে তাঁর বিয়ে হয়। লিন দং তাং পরিবারের জামাই হিসেবে ভাগ্যগণনা আর শুভকাজের মাধ্যমে তাং পরিবারের দুর্ভাগ্য দূর করে তাদের ভাগ্য পরিবর্তন করেছিলেন।
তাং পরিবারের বৃদ্ধ মারা যাওয়ার আগে তাং ইউইয়ানকে বলে গিয়েছিলেন লিন দংয়ের সাথে সুখে থাকতে, আর লিন দংকেও অনুরোধ করেছিলেন তাং পরিবার ও তাঁর নাতনিকে দেখাশোনা করতে।
প্রথম বছরটা সত্যিই খুব ভালো ছিল। শুনতে অদ্ভুত লাগলেও, তাং ইউইিয়ানের সাথে তাঁর কিছু সুন্দর মুহূর্ত ছিল। একে অপরের প্রতি বেশ শ্রদ্ধাশীল ছিলেন। বিয়ে যখন হয়েছে, লিন দং তাঁর স্বামীর দায়িত্ব পালনের যথাসাধ্য চেষ্টা করেছেন, তাং ইউইিয়ানের প্রতি তাঁর ভালোবাসা জন্মেছিল, এবং তাং ইউইয়ানও তাঁর সাথে বেশ কোমল আচরণ করতেন।
কিন্তু ধীরে ধীরে সব বদলে গেল। লিন দং নিয়মিত গণকের কাজ করতেন কিংবা এমন সব কাজে ব্যস্ত থাকতেন যা সাধারণ মানুষের কাছে অদ্ভুত মনে হতো। তাং ইউইয়ান কারণ জানতে চাইলে তিনি বলতে পারতেন না। কারণ, স্বর্গীয় রহস্য ফাঁস করা মানা। ভাগ্য পরিবর্তন বা দুর্যোগ কাটানোর বিষয়টি কাউকে বলা যায় না। স্বর্গের দৃষ্টি পড়লে সব প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়ে যাবে।
তিনি শুধু বলতেন, "আমার কিছু বাধ্যবাধকতা আছে, ইউইয়ান, দয়া করে আমাকে বিশ্বাস করো। আমি যা কিছু করছি, তা তাং পরিবারের ভালোর জন্যই।"
তাং ইউইয়ান তা বুঝতে পারতেন না। তিনি বলতেন, "সব মিথ্যা! এগুলো তোমার অলসতার অজুহাত। তুমি দেখতে এত সুদর্শন অথচ কেন যে এই জাদুকর সেজে বসে থাকো! আমার সাথে ব্যবসায়ে সাহায্য করলে কি হয় না? কেন এই অহেতুক কাজে সময় নষ্ট করছ?"
লিন দং চুপ থাকতেন এবং নিজের কাজ চালিয়ে যেতেন। তাং পরিবারের অনেকেই তাঁকে অপছন্দ করতে শুরু করে। তাং ইউইিয়ানের চিন্তাধারাও বদলে যায়। তিনি মনে করতে শুরু করেন যে তাঁর স্বামী একজন যুক্তিহীন জাদুকর।
তাং গ্রুপ যত বড় হতে লাগল, তাং ইউইয়ানও তত ধনী ও প্রভাবশালী মহলের সাথে মিশতে শুরু করলেন। তিনি পরিণত ও কঠোর হয়ে উঠলেন এবং পরিবারের প্রধান হিসেবে নিজেকে সুপ্রতিষ্ঠিত করলেন। তিনি মনে করতে শুরু করলেন, লিন দং তাঁর জীবনের বোঝা। তাই তিনি বাড়িতেই খুব কম থাকতেন।
শেষ পর্যন্ত তাং ইউইয়ান বিবাহবিচ্ছেদের প্রস্তাব দিলেন। লিন দং আর কোনো কথা বাড়ালেন না, শান্তভাবে তা মেনে নিলেন। ক্ষমা করবেন গুরুজি, ক্ষমা করবেন তাং দাদু, আমি আমার সাধ্যমতো চেষ্টা করেছি, কিন্তু...
বলাই যায়, এক বস্তুর বদলে অন্য বস্তু পাওয়া যায়, কিন্তু এক হৃদয়ের বদলে অন্য হৃদয় পাওয়া যায় না...
"আরে, কী ভাবছেন?"
"মিথ্যা বলছেন, আমি জানি আপনি নস্টালজিক বোধ করছেন, এখনো মুখে স্বীকার করছেন না..."
হুয়াং ওয়ানইউয়ের কথায় লিন দংয়ের চিন্তার ঘোর কাটল।