চল্লিশতম অধ্যায়: তাকেই তো মারছি

পৃষ্ঠা (১/৩)

“তুই একটা অপদার্থ ছেলে! জঘন্য বদমাশ, সারাদিন শুধু উচ্ছৃঙ্খলতা করে বেড়াস!”

লিউ ঝেংয়ের কথা শেষ হতেই আরও একটি চড় পড়ল।

পরপর দুটো চড়ে লিউ শেংয়ের চোখ যেন হঠাৎ পরিষ্কার হয়ে গেল। সে সেখানেই হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

উপস্থিত সবাইও হতবাক। কিছুক্ষণের জন্য কেউই বুঝে উঠতে পারল না, আসলে কী ঘটছে।

সবার আগে হুঁশ ফিরল লিউ señora-র। তিনি ছুটে এসে স্বামীকে ধাক্কাধাক্কি করতে লাগলেন, নখ দিয়ে লিউ ঝেংয়ের মুখ আঁচড়ে কাঁদতে কাঁদতে চিৎকার করলেন, “তুমি কী করছ!? নিজের ছেলের সঙ্গে কেউ এভাবে আচরণ করে? দুষ্কৃতকারীদের সামলাবে না, উল্টো শেং শেংকেই মারছ… তোমার সঙ্গে আমি মিটব না!”

“যথেষ্ট হয়েছে!”

স্ত্রীর এই আচরণে লিউ ঝেং ভীষণ বিরক্ত হয়ে উঠলেন। হঠাৎ হাত তুলে তাকেও একটি চড় মেরে বসলেন।

“তু-তুমি… তুমি আমাকে মারলে?”

লিউ señora গালে হাত রেখে হতভম্ব চোখে তাকিয়ে রইলেন। তাঁর মুখে ফুটে উঠল অবিশ্বাস।

লিউ señora-র পদবি তাং, নাম তাং ইউরান। বহু বছর আগে লিউ ঝেং যখন নিঃস্ব যুবক, তখন তিনি বহু ধনী পরিবারের বিয়ের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করে তাঁকেই বিয়ে করেছিলেন। এত বছর ধরে বাড়িতে তাঁর স্বামী সবসময় তাঁর কথামতো চলেছেন। অথচ আজ তাঁকেই মারলেন!?

তাং পরিবারের সহায়তা না থাকলে সে আজকের অবস্থানে পৌঁছোতে পারত? থানার প্রধান হতে পারত? তার বিবেক কি কুকুরে খেয়ে ফেলেছে যে নিজের স্ত্রীকেই মারার সাহস হলো!

“তোমাকে মারলে কী হয়েছে? তুমিই তো এই অপদার্থটাকে ছোটবেলা থেকে মাথায় তুলে নষ্ট করেছ!” লিউ ঝেং রাগে চোখ লাল করে গর্জে উঠলেন।

আজ থানাপ্রধান লিউয়ের মেজাজ ছিল ভীষণ খারাপ। বাইরে দাপ্তরিক কাজে গিয়ে সদ্য ফিরেছেন, আর ফিরেই কোনো কারণ ছাড়াই এক দফা বকুনি খেতে হয়েছে।

ফোন করেছিলেন তাঁর সরাসরি ঊর্ধ্বতন, পূর্বহ্রদ জেলার প্রশাসক ওউইয়াং ঝং। তখনই লিউ ঝেং জানতে পারেন, তাঁর ছেলে আবারও বিপদ ডেকে এনেছে।

বিপদ ডেকে আনেছিস, আনেছিস—কিন্তু ব্যাপারটা জেলার প্রশাসকের কাছে গিয়ে পৌঁছোল কী করে?

ঘটনার শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত জানার পর তিনি আর দেরি করার সাহস করেননি। লোকজন নিয়ে দ্রুত এই শাখা থানার দিকে রওনা হয়েছিলেন।

স্ত্রীকে চড় মারার পর লিউ ঝেংও যেন বুঝতে পারলেন, তিনি আবেগের বশে বাড়াবাড়ি করে ফেলেছেন। কয়েকবার ঠোঁট নাড়লেন, কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত আর কিছু বলতে পারলেন না।

স্ত্রী-সন্তানের দিকে আর মনোযোগ না দিয়ে লিউ থানাপ্রধান ভবনের ভেতরে ঢুকে গেলেন। তাঁকে দেখেই সব পুলিশ সদস্য স্যালুট করল। তিনি এক নজরে ঘিরে রাখা লিন দোংকে দেখতে পেয়ে তাড়াতাড়ি বললেন, “আপনিই কি মি. লিন দোং? ঘটনাটার মোটামুটি সবকিছুই জেনেছি। আপনি যেতে পারেন। আপনাকে এত ঝামেলায় ফেলেছি, দয়া করে ক্ষমাসুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন। পুলিশ বিভাগের পক্ষ থেকে আমি আপনার কাছে ক্ষমা চাইছি।”

সকলেই হতবাক হয়ে গেল।

পূর্বহ্রদ জেলা অপরাধ দমন বিভাগের প্রধান নিজে এই ‘দুষ্কৃতকারীর’ কাছে ক্ষমা চাইছেন?

লিন দোং ঠান্ডা গলায় হেসে উঠল। এত সহজেই কি সব মিটে যাবে?

সে বলল, “আমি একটা ব্যাখ্যা চাই। আসলে আমিই আক্রান্ত হয়েছিলাম। আমাকে ঘিরে ধরে মারধর করা হয়েছিল, বাধ্য হয়ে আত্মরক্ষা করেছি। অথচ আপনাদের লোকজন আমাকে এখানে ধরে এনে কোনো বিচার-বিবেচনা না করেই আমার ওপর হাত তুলতে যাচ্ছিল, এমনকি নির্যাতন করে স্বীকারোক্তি আদায়েরও চেষ্টা করছিল। এর মানে কী?”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ, এ ব্যাপারটা থানার কাজের ক্ষেত্রে গুরুতর ভুল হয়েছে।” লিউ ঝেংয়ের কপালে ঘাম জমে উঠল। তিনি ঘুরে কঠোর স্বরে বললেন, “এখানকার দায়িত্বে কে ছিল? তান বিং, তাই তো? সামনে এসো!”

পৃষ্ঠা (১/৩)

---

পৃষ্ঠা (২/৩)

তান বিং তাড়াতাড়ি সামনে এসে সোজা হয়ে দাঁড়াল। “উপস্থিত! তান বিং হাজির।”

লিউ ঝেং গম্ভীর স্বরে বললেন, “ও যা বলেছে, সব সত্যি? যে পুলিশ সদস্য হাত তুলেছিল, সে কে?”

তান বিং একপাশে ইশারা করল। সেখানে লোকজনের সহায়তায় দাঁড়িয়ে থাকা ওয়াং ছোং তোতলাতে তোতলাতে বলল, “সে… সে হল উপদলপ্রধান ওয়াং ছোং।”

লিউ ঝেং হাত নেড়ে বললেন, “ওকে নিয়ে যাও। ভালোভাবে তদন্ত করো। তদন্ত শেষে নিয়ম অনুযায়ী যা ব্যবস্থা নেওয়ার, নাও!”

তাঁর পেছনে থাকা কয়েকজন সঙ্গে সঙ্গে ছুটে গিয়ে রক্তে ভেজা মুখের ওয়াং ছোংয়ের হাতে হাতকড়া পরিয়ে দিল।

লিউ ঝেং মুখে হাসি এনে লিন দোংকে বললেন, “আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, এ ব্যাপারে আপনাকে অবশ্যই সন্তোষজনক ব্যাখ্যা দেওয়া হবে। আপনি দেখুন…”

তাঁর চোখে সামান্য অনুনয়ের ছাপ ফুটে উঠল।

লিন দোং বুঝল, তিনি চাইছেন যেন বিষয়টি আর না বাড়ানো হয়, যেন তাঁর ছেলে লিউ শেংকে ক্ষমা করে দেওয়া হয়।

‘ক্ষমা করার সুযোগ থাকলে ক্ষমা করাই ভালো’—এই নীতিতে, আর লিউ ঝেংয়ের মনোভাবও যেহেতু মন্দ ছিল না, তাই লিন দোং নির্বিকারভাবে বলল, “ঠিক আছে। যেহেতু এমন, তাহলে আমি চলি।”

উপস্থিত সব পুলিশ সদস্যের দিকে একবার ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে সে হাত দুটো পেছনে রেখে বেরিয়ে গেল।

“আমার সোনা শেং শেং, খুব লেগেছে? মা আরেকবার দেখে দিক।”

থানার প্রাঙ্গণে লিউ señora তাং ইউরান ছেলেকে ধরে ব্যথিত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন।

“মা, বাবা আমাকে মেরেছে! সত্যিই আমাকে মেরেছে!” লিউ শেং গালে হাত রেখে ভীষণ অভিমানী স্বরে বলল।

“ওর কথা কানে নিস না। তোর বাবা পাগল হয়ে গেছে! মা তোকে এই অপমানের জবাব এনে দেবে!” তাং ইউরান দাঁত চেপে বললেন।

ঠিক সেই সময় তিনি মাথা তুলে দেখলেন, লিন দোং থানার ভেতর থেকে দাপটের সঙ্গে বেরিয়ে আসছে। তাঁর মুখের রং মুহূর্তেই বদলে গেল।

আমার ছেলেকে মেরে এভাবে তাকে ছেড়ে দেওয়া হলো!?

তিনি জ্বলন্ত দৃষ্টিতে লিন দোংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

লিন দোংও তা টের পেয়ে ঘুরে তাঁর দিকে তাকাল।

দুজনের চোখাচোখি হতেই হঠাৎ দুজনেরই মনে হলো, অপরজনকে যেন কোথাও দেখেছে। কিন্তু মুহূর্তের মধ্যে কারও মনে পড়ল না।

লিন দোং যেহেতু সাধনাশীল, তাই সবার আগে তারই মনে পড়ে গেল। “তাং পরিবারের?”

“তাং পরিবারকে চিনতে পারছ, তবু এত সাহস দেখাচ্ছ?” তাং ইউরানের চোখে এমন ঘৃণা, যেন তিনি লিন দোংকে গিলে ফেলবেন।

“তাং পরিবার হলেই বা কী? সম্রাট অপরাধ করলে সাধারণ মানুষের মতোই তারও শাস্তি হয়—আর এই অপদার্থের কথা তো বাদই দিলাম।” লিন দোংয়ের কণ্ঠে না রাগ, না উত্তেজনা—শুধুই উদাসীনতা।

পৃষ্ঠা (২/৩)

---

পৃষ্ঠা (৩/৩)

তাং ইউরান চিৎকার করে উঠলেন, “তুমি!”

ঠিক তখনই একটি সামরিক জিপ এবং একটি পোর্শে গাড়ি এসে থামল। জিপ থেকে প্রথমে চারজন বলিষ্ঠ পুরুষ নেমে এল।

সবার সামনে যে লোকটি ছিল, সে দীর্ঘদেহী ও সুঠাম, চেহারায় বীরত্বের ছাপ, তলোয়ারের মতো বাঁকা ভ্রু আর উজ্জ্বল চোখ। তার সারা শরীর থেকে এক ধরনের হিংস্র তেজ বিচ্ছুরিত হচ্ছিল। লিন দোংয়ের হৃদয় কেঁপে উঠল—লোকটি বাইরের কঠিন অশুভ শক্তি আয়ত্ত করা এক দক্ষ সাধক।

লোকটি বড় বড় পা ফেলে তাং ইউরানের দিকে এগিয়ে গেল। মুখে বলল, “ছোট ফুফু, কী হয়েছে?”

পোর্শের দরজাও খুলে গেল। সেখান থেকে লম্বা গড়ন ও শীতল সৌন্দর্যের এক নারী নেমে এলেন। এই মুখ লিন দোংয়ের কাছে অত্যন্ত পরিচিত—সে তাং ইউইয়ান। তিনিও তাং ইউরানের দিকে এগিয়ে এসে বললেন, “ছোট ফুফু, শুনেছি শেং শেংকে মারধর করা হয়েছে। আসলে…”

কথা শেষ করার আগেই তাঁর চোখে পড়ল লিন দোং। ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তুমি এখানে কেন?”

লিন দোংও ভ্রু কুঁচকাল, কিন্তু কোনো উত্তর দিল না।

এইবার সে পুরোপুরি মনে করতে পারল। তাং ইউরান ছিলেন তাং পরিবারের বৃদ্ধ কর্তার কনিষ্ঠ কন্যা।

অর্থাৎ তাং ইউইয়ানের ফুফু।

শোনা যায়, যৌবনে তাং ইউরান প্রেমে অন্ধ হয়ে গ্রাম থেকে আসা এক দরিদ্র যুবককে বিয়ে করার জন্য একরকম জেদ ধরেছিলেন।

সেই কারণেই বিয়ের পর তাং ইউরান পরিবারের কাজে প্রায় অংশ নিতেন না। তার ওপর লিউ ঝেং সবসময় অন্যত্র কর্মরত থাকায় তিনিও স্বামীর সঙ্গে বাইরে থাকতেন, খুব কমই বাড়ি ফিরতেন। ফলে সারা বছরে তাং ইউইয়ানের সঙ্গে তাঁর দেখা হতো মাত্র কয়েকবার।

বিয়ের সময় লিন দোং তাং পরিবারে এমনিতেই খুব একটা গুরুত্ব পেত না। তাং ইউরানের সঙ্গে তার মাত্র একবার তাড়াহুড়ো করে দেখা হয়েছিল, আর সেটাও অন্তত দু বছর আগে। তাই একটু পরিচিত মনে হলেও সে তখন তাঁকে চিনতে পারেনি।

লিউ ঝেং এ বছরই বদলি হয়ে ফিরে এসে পূর্বহ্রদ জেলার পুলিশ বিভাগের প্রধান হয়েছেন। তাঁর সঙ্গে তাং ইউরানও আবার নীলপাখি শহরে ফিরে এসেছেন।

এই মুহূর্তে তাং ইউরানেরও মনে পড়ে গেল, লিন দোং কে। উত্তর দেওয়ার কথা ভুলে গিয়ে তিনি তাং ইউইয়ানকে বললেন, “ইউইয়ান! এই লোকটা কি তোমার স্বামী নয়!?”

তাং ইউইয়ান কিছুটা অস্বস্তিতে বললেন, “ছোট ফুফু… তবে কি শেং শেংকে ও-ই মেরেছে?”

“হ্যাঁ! ও-ই, এই লোকটাই!” তাং ইউরান ক্রোধে ফেটে পড়লেন। “শেং শেং এত বড় হয়েছে, জীবনে কখনও এমন অপমান সহ্য করেনি! ইউইয়ান, তুমি সংসারটা কীভাবে চালাও?”

তাং ইউরানের কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে চারজন বলিষ্ঠ পুরুষ লিন দোংয়ের দিকে রাগী চোখে তাকাল।

সামনের লোকটি লিন দোংয়ের দিকে আঙুল তুলে ভ্রু কুঁচকে বলল, “এই অপদার্থ, কবে থেকে আবার মানুষকে মারধর করা শিখলি? তাও আমাদের মামাতো ভাইকে! তোর কি মনে হচ্ছে, বেঁচে থাকার জন্য যথেষ্ট সময় পেয়ে গেছিস?”

লিন দোং লোকটিকে চিনত। সে ছিল তাং ইউইয়ানের বড় জ্যাঠার ছেলে তাং হাওইউ। শুনেছিল, ব্যবসা করতে ভালো না লাগায় সে বিশেষ বাহিনীতে যোগ দিয়েছে এবং সেখানে বেশ ভালোই উন্নতি করেছে।

লিন দোং মৃদু হেসে বলল, “হ্যাঁ, আমিই ওকে মেরেছি। তোমাদের আপত্তি আছে?”