অধ্যায় আটাশ: বিষক্রিয়া

আয়নার মধ্য দিয়ে, শ্বেতা দেখতে পেল এই দৃশ্যটি, তার ঠোঁট হালকা উঁচু, এক মনোহর বক্রতা আঁকলো।
"হাসলে খুব সুন্দর লাগে, তোমার আরও হাসা উচিত,"
নীল বাস্তব নরমভাবে বললো, তার হাসি যেন ফেব্রুয়ারির বসন্তের বাতাস, হৃদয়ে সেঁটে যায়, চুলকায়, অথচ আরামদায়ক।
নীল বাস্তব বেছে নিল এক নিরুৎসাহী কালো স্যুট, ইচ্ছাকৃতভাবে সঙ্গে দিল এক হাঁসের-হলুদ রঙের টাই।
আমন্ত্রণের সময় ঘনিয়ে এসেছে, তৃষা স্বপ্নরূপী সাজ শেষ করে, অপেক্ষা করছিল পবন ফিরে আসবে বলে।
গতকালের উত্তপ্ত ঘটনাটি মনে পড়তেই, তৃষার গাল লাল হয়ে উঠলো।
কি করবে? একটু পর পবনের মুখোমুখি হলে কি বলবে?
"ক্লিক"
দরজা খুলে গেল, তৃষা প্রতিক্রিয়াস্বরূপ ঘুরে তাকালো, চোখে হাসির ছটা।
কিন্তু ভেতরে এল দাদি, প্রত্যাশিত সেই ব্যক্তি নয়, মনে একটুকু হতাশা।
তিনি মাথা ঘুরিয়ে দেখলেন, সেই মানুষটি কোথায় গেল?
"তুমি কি আমাকে খুঁজছিলে?" রঙ্গরসের সুরে প্রশ্ন।
পবন দাদির পিছন থেকে বেরিয়ে এলো, তৃষার মুখ আরও লাল হলো, যেন পিচি ফুল, লজ্জায় মাথা নিচু।
"আত্মপ্রেমী!"
পবন আর তাকে বিরক্ত করল না, দাদির সঙ্গে দেরি না করে কথাবার্তা শেষ করল, তৃষা শুধু শেষ অংশটাই বুঝতে পারলো।
বিদায়!
দাদি চলে গেলেন, তৃষা একটু মাথা তুলে সামনে দাঁড়ানো পুরুষটিকে দেখলো।
পিচি চোখ, হাসলে যেন মানুষকে তার চোখের গভীরে ডুবিয়ে দিতে চায়, সুউচ্চ নাক, মোহনীয় পাতলা ঠোঁট।
তার গায়ে থাকা স্যুটও গাঢ় লাল, এমন কঠিন রঙ, তবু তার দেহে যেন স্বকীয়তা।
তবে কি ইচ্ছাকৃত? যুগল পোশাক?
"এতটা আকর্ষণীয় কি? তোমার তো লালা বের হয়ে যাচ্ছে।"
এই কথা শুনে তৃষা হাত দিয়ে নিজের ঠোঁট ছোঁয়।
হুঁ! কোথায় লালা? এই প্রতারক!
তৃষা ভ্রু কুঁচকে, কোমল অভিমানে একবার তাকালো।
দুজনেই গাড়িতে বসে, এত কাছাকাছি, তৃষা তার শরীরের সুগন্ধি অনুভব করতে পারে, ভারি মনকাড়া।
শ্বেতা অনেক আগেই এসে গেছে, হাতে এক গ্লাস মদ, উদাসীনভাবে ছোট বোতলটি ঘুরিয়ে খেলছিল, ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি।
"তুমি কী নিয়ে এসেছ?"
নীল বাস্তব এক প্লেট মিষ্টি এনে শ্বেতার সামনে রাখলো, সে ভয় পায় শ্বেতা ক্ষুধার্ত হবে।
শব্দ শুনে শ্বেতা দ্রুত বোতলটি ব্যাগে ঢুকিয়ে দিল, মিথ্যে হাসি, "কিছুই না।"
শ্বেতা এক চুমুক শ্যাম্পেন খেল, অন্যমনস্ক কণ্ঠে বললো, "তুমি বলেছিলে তুমি আমাকে সাহায্য করবে!"
আজ আসার পথেই নীল বাস্তব প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, তৃষাকে প্রলুব্ধ করবে, যাতে সে নীল বাস্তবকে ভালোবাসে।
"হ্যাঁ," নীল বাস্তবের চোখ গাঢ় হলো, কথা শেষ হতে না হতেই—
দরজা খুলে গেল, প্রবেশ করল দেশের সবচেয়ে তরুণ ও প্রভাবশালী প্রধান নির্বাহী পবন।
মাত্র সাতাশ বছর বয়সে নিজের ব্যবসায়িক সাম্রাজ্য গড়ে তুলেছে।
এক মুহূর্তেই সকলের দৃষ্টি দুজনের ওপর কেন্দ্রীভূত, জ্বলন্ত লাল, প্রকাশ্য অথচ অশ্লীল নয়।
তৃষা নার্ভাস হয়ে গিলল, এত মানুষ তাকিয়ে আছে, খুব অস্বস্তি।
পবন হাত তুলে কোমলভাবে তৃষার হাতে স্পর্শ করলো, তৃষা অভিভূত হয়ে তাকালো।
পবনও ঘুরে তাকালো, মুখে এক চুমুক হাসি, চার চোখ একত্র, তৃষার হৃদয় লাফিয়ে উঠলো।
তাদের ছোট ছোট আচরণ শ্বেতার চোখে, হাতে গ্লাস আঁকড়ে, যেন ভেঙ্গে ফেলতে চায়।
কেন সে নয়?
তৃষার তুলনায় কোন অংশে কম? ঈর্ষা তার অন্তরে জন্ম নিলো, ঘিরে ফেললো তার অস্তিত্ব।
নীল বাস্তব লক্ষ্য করলো শ্বেতার অস্বস্তি, এক পা এগিয়ে এসে সামনে দাঁড়ালো।
"আর দেখো না!" কণ্ঠে সহানুভূতি।
নীল বাস্তবের হাত শ্বেতার হাতে, গ্লাস ছেড়ে দিলো।

শ্বেতা ঈর্ষায় জ্বলছে, মাথা তুলে চোখে রাগ নিয়ে তাকালো, গ্লাস নীল বাস্তব নিয়ে নিলো, সে ব্যাগ নিয়ে চলে গেল।
তার একাকী পিছনের চেহারা দেখে নীল বাস্তবের মন ব্যথায় ভরে যায়, কেন এত কষ্ট?
সবশেষে লোকজনের দৃষ্টি এড়িয়ে, তৃষা স্বস্তির নিঃশ্বাস নিলো, সে সত্যিই পবনের সঙ্গে হাঁটতে চায় না।
সেইসব নারীর চোখে যেন তাকে মেরে ফেলতে চায়, তৃষা নীল বাস্তবকে দেখতে পেয়ে হাসতে হাসতে এগিয়ে গেল।
নীল বাস্তব স্বাভাবিকভাবে তৃষাকে এক গ্লাস ফলের রস দিলো, হাসিমুখে বললো, "কষ্ট হয়েছে, তাই তো?"
"হ্যাঁ, চাপটা খুব, আচ্ছা, শ্বেতা কোথায়?" তৃষা তাকে দেখেনি।
শ্বেতাকে নিয়ে তৃষার ঈর্ষা আছে, সে সুন্দর, উচ্চশিক্ষিত, পরিবারের অবস্থান ভালো, দেবীরও দেবী।
তৃষা জানে শ্বেতা পবনকে ভালোবাসে, সে নিজেই তাদের সম্পর্ক নষ্ট করেছে, তাই তার মনে শ্বেতার প্রতি অপরাধবোধ।
তবু সে দুই জনের চুক্তি প্রকাশ করতে পারে না, সে পবনকে ভালোবাসে না, পবনও শুধু ব্যবহার করেছে, কেউ কারও ঋণী নয়।
এই সময়টা পেরিয়ে গেলে, শ্বেতা আর তার প্রতি বিদ্বেষ রাখবে না।
বাথরুমে।
শ্বেতা আয়নার সামনে নিজেকে দেখে, মুখে ঈর্ষা ও বিদ্বেষ লেখা, ভীষণ অশ্লীল!
এই মুখ নিয়ে তৃষার সামনে যেতে পারে না, তাহলে তার পরিকল্পনা কীভাবে চলবে?
সে চোখ বন্ধ করে, গভীর শ্বাস নিয়ে, পরবর্তীতে কৃত্রিম হাসি পরলো।
এটাই তো ঠিক!
শ্বেতা ব্যাগ থেকে সুন্দরী কুমারী লিপস্টিক বের করে, হালকা করে মেখে নিলো।
বাইরে এসে শ্বেতা দূর থেকে নীল বাস্তব ও তৃষাকে হাসিমুখে কথা বলতে দেখে।
শ্বেতা থেমে গেল, টেবিল থেকে দুই গ্লাস শ্যাম্পেন নিয়ে ব্যাগ থেকে সাদা গুঁড়ো বের করলো।
চোখ তুলে দেখলো, জায়গাটা অন্ধকার, কেউ নজর দিচ্ছে না, শ্বেতা পিছন ফিরে গোপনে গুঁড়ো ঢেলে দিলো গ্লাসে, হালকা ঝাঁকালো, দ্রবীভূত হওয়ার জন্য।
তারপর দুই গ্লাস শ্যাম্পেন নিয়ে তৃষার দিকে এগিয়ে গেল।
এটা আমার দোষ নয়, তুমি কেন আমার প্রেমিক নিয়ে টানাটানি করো!
তৃষা দেখতে পেল শ্বেতা আসছে, স্বভাবতই পালাতে চায়, সে শ্বেতাকে উত্তেজিত করতে চায় না।
"আমি একটু চলে যাচ্ছি..."
তৃষার কথা শেষ হতে না হতেই শ্বেতা বাধা দিলো, "তৃষা, যেও না, এখানে তোমার অন্য পরিচিত কেউ নেই।"
তৃষা অবাক, শ্বেতা এটা কেন বলছে? সে কি রাগান্বিত হবে না?
শ্বেতা দুঃখিত কণ্ঠে বললো, "সেদিন তোমাকে ওভাবে দেখার উদ্দেশ্য ছিল না, মন খারাপ কোরো না!"
শ্বেতার এত উদারতা দেখে তৃষার অপরাধবোধ বাড়লো।
"শ্বেতা, আসলে আমি আর পবন..." অভিনয়, কথা শেষ হলো না।
"তাকে নিয়ে বলো না, সে তো এক গাধা, তার কথা বলার দরকার নেই!" শ্বেতা বিদ্রূপ করলো।
তৃষা একটু অবাক, তারপর বুঝলো, গাধা-টা তো পবনের জন্য, একদম যথাযথ।
তৃষা হেসে উঠলো, "হ্যাঁ, গাধা!"
নীল বাস্তব এই দৃশ্য দেখে খানিকটা বিভ্রান্ত, একটু আগে দুজনের মধ্যে বিদ্বেষ ছিল, এখন একসঙ্গে একজন পুরুষের বদনাম।
এইভাবে কি সম্পর্ক আরও দৃঢ় হলো? যাই হোক, নীল বাস্তব এমন দৃশ্য দেখে খুশি।
শ্বেতা বললো, "আসলে আগে থেকেই তোমার সঙ্গে বন্ধু হতে চেয়েছিলাম, নাও, যদি তুমি আমাকে বন্ধু হিসেবে গ্রহণ করো, তাহলে এই গ্লাসটা খেয়ে ফেলো, পুরনো কথা ভুলে যাই।"
শ্বেতার উদারতা, প্রাণবন্ত স্বভাব তৃষার খুব পছন্দ, সে মাথা নত করে ফলের রস রেখে দিলো।
যদিও মদ খেতে ভাল লাগে না, কিন্তু একজন পুরুষকে নিয়ে হাস্যরসের জন্য, এক গ্লাস তো খেতে হয়।
তৃষা শ্বেতার হাত থেকে গ্লাস নিয়ে হাসলো, "ঠিক আছে!"
শ্বেতা আগে গ্লাসের শ্যাম্পেন এক চুমুকে শেষ করলো, তৃষা একটু হেসে খেয়ে ফেললো।
এই বন্ধুত্ব তো কেবল কৃত্রিম, মিথ্যে!
শ্বেতা দেখলো সে গ্লাস শেষ করেছে, ঠোঁটে আরও গাঢ় হাসি।
পবন, তুমি তো এমন বোকা মেয়েদের পছন্দ করো?
এরপর তিনজন আধা ঘন্টা মত গল্প করলো।
তৃষা মনে করলো মাথা ঘুরছে, কি আজ খুব ক্লান্ত?

তাকে মাথা চেপে ধরতে দেখে, নীল বাস্তব স্নেহভরে জিজ্ঞেস করলো, "তুমি ক্লান্ত?"
তৃষা ভ্রু কুঁচকে চোখ খুললো, কেন মনে হচ্ছে সামনে পবন?
সে মাথা ঝাঁকিয়ে পরিষ্কার করলো, আসলে নীল বাস্তব, তৃষা দুর্বলভাবে বললো, "হ্যাঁ।"
শ্বেতা অভিনয় করে উদ্বিগ্ন মুখে, কপালে হাত রাখলো, নরম স্বরে, "তোমার মাথা গরম, আমি upstairs নিয়ে যাবো?"
"ঠিক আছে।"
"আমি তাকে upstairs নিয়ে যাবো," নীল বাস্তব উদ্বিগ্নভাবে বললো।
"না, আমরা নারীরা একসঙ্গে থাকলে ভালো," শ্বেতা তৎক্ষণাৎ এক চমৎকার অজুহাত পেলো।
তৃষা কৃতজ্ঞতায় হাসলো, সঙ্গ দিলো, "হ্যাঁ।"
নীল বাস্তব আর কিছু বললো না, আসলেই তাদের সম্পর্ক আরও দৃঢ় হওয়া উচিত।
শ্বেতা তৃষাকে upstairs নিয়ে গেলো, বিছানায় শোয়ালো, তৃষা শরীর আরও গরম অনুভব করলো।
"গরম, গরম, গরম," তৃষা দুর্বলভাবে বললো।
বলতেই, নিজের পোশাক টানতে লাগলো, স্কার্টটা খুব গরম।
ওষুধের কাজ শুরু হয়েছে, শ্বেতার চোখে সাপের মতো হাসি।
তবু মুখে উদ্বিগ্নতার বহিঃপ্রকাশ, "তুমি মনে হয় জ্বর, আমি নিচে ওষুধ আনতে যাচ্ছি, তুমি কোথাও যেও না।"
তৃষা অস্পষ্টভাবে বললো, "ঠিক আছে।"
তোমার জন্য "ওষুধ" আনতে যাচ্ছি, শ্বেতা ঘর থেকে বেরিয়ে এল, সে এক শ্বেতাঙ্গ কর্মচারীকে দেখতে পেলো।
শ্বেতার মাথায় বুদ্ধি, এটাই ঠিক, সে এগিয়ে গিয়ে ইংরেজিতে বললো—
"এই পথে সবচেয়ে ভিতরের ঘরে এক সুন্দর এশিয়ান মেয়ে তোমার জন্য অপেক্ষা করছে," শ্বেতা হাসলো।
"সত্যি?" শ্বেতাঙ্গ যুবক অবাক হয়ে হাসলো।
"সত্যি, সে ইতিমধ্যে তোমাকে লক্ষ্য করেছে, বিশেষভাবে ঘরে অপেক্ষা করছে," শ্বেতা বললো।
শ্বেতাঙ্গ যুবক ভ্রু তুলে হাসলো, যেহেতু সে আজ রাতের কর্মচারী, কাল আর দেখা হবে না।
এক রাতের সম্পর্ক, তার ক্ষতি নেই।
এদিকে, পবন পরিচিত ব্যবসায়ীর সঙ্গে কথা শেষ করে, ঘুরে দেখে তৃষা নেই।
পবনের ভ্রু কুঁচকে গেলো, একটু আগেই নীল বাস্তবের পাশে ছিল, এখন কোথায়?
পবন নীল বাস্তবের সামনে এসে জিজ্ঞেস করলো, "তৃষা কোথায়? সে কোথায়?"
"সে একটু আগে অসুস্থ বোধ করছিল, upstairs গিয়ে বিশ্রাম নিচ্ছে," নীল বাস্তব সত্য বললো।
অসুস্থ?
এই কথা শুনে পবনের মন অজানা উদ্বেগে ভরে গেলো।
"কোন ঘর?" পবন জিজ্ঞেস করলো।
"তুমি কি সত্যিই তৃষাকে ভালোবাসো?" নীল বাস্তব ব্যঙ্গ করলো।
"চুপ করো! কোন ঘর?"
"আমি জানি না, শুধু জানি upstairs, শ্বেতা তাকে নিয়ে গেছে!"
নীল বাস্তব পবনের উদ্বেগ দেখে অবাক, সে কি সত্যিই তৃষার প্রতি আকৃষ্ট?
পবন মনে মনে শ্বেতার কৃতকর্ম মনে করে, অস্বস্তি অনুভব করলো।
সে দুঃখিত, তৃষাকে শ্বেতার ব্যাপারে সতর্ক করেনি।
শ্বেতা downstairs যেতে চেয়েছিল, হঠাৎ দেখলো পবন সিঁড়ির দিকে আসছে, সে সঙ্গে সঙ্গে বাথরুমে ঢুকে গেলো।
ঘরে।
তৃষা দরজা বন্ধের শব্দ শুনে, ধীরে চোখ খুললো, দেখলো এক অপরিচিত ছায়া।
তৃষা ইচ্ছাশক্তি ধরে, চাদর আঁকড়ে বললো, "তুমি কে?"
পুরুষ ইংরেজিতে উত্তর দিলো, তখন তৃষা সামনের শ্বেতাঙ্গ যুবকের কথা বুঝতে পারলো না।
তবে সে অনুমান করতে পারলো, সে খারাপ উদ্দেশ্যে এসেছে!