O que se liberta são lágrimas, a última centelha de bondade; o que é severo são ensinamentos, a última dose de teimosia; o que é intenso é a batalha, o último traço de loucura; o que permanece é a fé,
পৃষ্ঠা (১/৩)
ভূমিকা:
এই জগৎ হলো হুয়াশিয়া। তিন সম্রাট ও পাঁচ নৃপতির আমলে, যোগ্যতার ভিত্তিতে সিংহাসন ত্যাগের প্রথা প্রচলিত ছিল, যেখানে গুণী ও জ্ঞানীরাই শাসনভার পেতেন। পরবর্তীতে পশ্চিম ঝৌ রাজবংশের সময় দেবত্ব আরোপের ধারণা তৈরি হয়, যা ছিল বংশানুক্রমিক শাসন বজায় রাখার স্বার্থে সাধারণ মানুষকে বিভ্রান্ত করার এক অপচেষ্টা।
সেই বসন্ত ও শরৎ এবং যুদ্ধরত রাজ্যসমূহের যুগের কথা, যখন পৃথিবীজুড়ে অবিরাম সংঘাত লেগে থাকত, সাধারণ মানুষের ঘরে ঘরে দুর্ভিক্ষ হানা দিত, আর চারিদিকে বীর ও খলনায়কদের উত্থান ঘটত। চতুর পরামর্শদাতারা নিজেদের স্বার্থসিদ্ধির জন্য তাদের কূটবুদ্ধি দিয়ে সাহায্য করত।
হাজারো দার্শনিক মতবাদের জন্ম হয়েছিল এবং তারা নিজেদের চিন্তাভাবনা ও দূরদর্শিতা প্রচার করত; মোটের ওপর, তারা ছিল কনফুসীয় পণ্ডিত। সেই যুগে বহু সাহিত্যিক ও কবির আবির্ভাব ঘটেছিল, যারা একে অপরের প্রশংসায় কবিতা রচনা করতেন। তাদের অনুভূতি ছিল গভীর, আনন্দ ছিল সংযত এবং শোক ছিল ক্ষতিকর প্রভাবমুক্ত।
কোনো এক সম্রাটের রাজ্য শাসনের ক্ষমতা দেখে বিস্ময় জাগে, যিনি নয়টি প্রদেশ ও চার সমুদ্রকে এক সুতোয় গেঁথেছিলেন—কী এক বীরত্বগাথা! কিন্তু তা ছিল রাতের কুসুমের মতো ক্ষণস্থায়ী, যা নিয়ে বলার মতো বিশেষ কিছু আর অবশিষ্ট নেই।
পরবর্তীতে হান, তিন রাজ্য, জিন, উত্তর ও দক্ষিণ রাজবংশ এবং সুই রাজবংশ একে একে প্রতিষ্ঠিত হয়ে আধিপত্য বিস্তার করে। কালের এই বিবর্তন আর ভাগ্যের অনিশ্চিত পরিবর্তন সত্যিই মানুষকে ভাবিয়ে তোলে।
জগতের নিয়মই হলো—যা দীর্ঘকাল ঐক্যবদ্ধ থাকে তা একসময় বিভক্ত হয়, আর যা দীর্ঘকাল বিভক্ত থাকে তা আবার ঐক্যবদ্ধ হয়। এখন তবে বর্তমানের কথা বলা যাক।
এমন একজন ছিলেন, যিনি ছিলেন দুঃসাহসী ও নির্ভীক, যিনি লিখেছিলেন শেষ অধ্যায়।
ঝড় উঠল, ধূলিকণা মায়ার মতো উড়তে