প্রথম খণ্ড একান্নতম অধ্যায়: নব魔門!

"দাওয়াই ওহে দাওয়াই, ভালোই হয়েছে আমি সময়মতো武院-এ পৌঁছাতে পেরেছিলাম, না হলে তুমি তো মারাই যেতে।"

উ দে এক চুমুক মদ খেয়ে বলতে লাগলেন, "তোমার শক্তির উন্নতি তো খুব দ্রুত হচ্ছে। কয়েকমাস দেখা না হতেই তুমি ইনইয়াং রাজ্যকে পর্যন্ত দমন করে হত্যা করছো। সত্যি করে বলো তো, তুমি এখন কোন পর্যায়ে পৌঁছেছ?"

"থিয়ানউ রাজ্যের নবম স্তর!"

ইয়ে হান বুঝিয়ে বললেন, "আমি武阁-এর ভেতরে একশো দিনের বেশি সময় ধরে চাষ করেছি, দেহের ভেতরে প্রচুর পরিমাণে স্বর্গ ও পৃথিবীর আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করেছি, তাই অগ্রগতির গতি তো দ্রুত হবেই। তবে, তুমি তো আমার আগের প্রশ্নের উত্তরই দিলে না, কেন তুমি হঠাৎ করে武院-এ হাজির হলে?"

"ফাজলামো করো না!"

উ দে ইয়ে হানের দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বললেন, "ওই সময়魔兽山脉-এ, জি ছিয়েনসুয়ে তোমার কাছে তিনটি উপকারের ঋণী ছিল। সে যখন জানতে পারল যে তুমি武院 ধ্বংস করার চেষ্টা করছ, তখন সে সঙ্গে সঙ্গে আমাকে এখানে যাওয়ার অনুরোধ জানায়, কারণ সে ভয় পেয়েছিল যে তুমি হয়তো বড় কোনো বিপদ ডেকে আনবে এবং নিজের জীবন বিপন্ন করবে। ভাগ্য ভালো যে আমি সময়মতো এসে পড়েছি, না হলে এতক্ষণে তুমি নিশ্চিত মারা যেতে।"

"..."

ইয়ে হান চোখ উল্টালেন এবং মনে মনে কথা হারিয়ে ফেললেন। এমনকি উ দে যদি এখনই না আসতেন, তবুও ইয়ে হানের কাছে সেখান থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পথ ছিল। যদিও সেটা কিছুটা ঝামেলার হতো, তবুও তিনি武院-এ মারা যেতেন না।

"যাই হোক না কেন, তুমি আমাকে বাঁচিয়েছ, আমি তোমার কাছে একটা উপকারের ঋণী রইলাম!"

ইয়ে হান বললেন, "আমি ইয়ে হান, উপকারীর উপকার সবসময় শোধ করে দিই।"

"থাক, দরিদ্র সন্ন্যাসী তোমার কাছ থেকে উপকার ফিরিয়ে পাওয়ার আশা করে না। শুধু তুমি যে অসিবিদ্যা চর্চা করো, সেটাই যদি আমাকে শিখিয়ে দিতে পারো, তাহলেই হবে।" উ দে মুখ বাঁকিয়ে হেসে বললেন।

"দূর হয়ে যাও!" ইয়ে হান বললেন, "এটা ছাড়া বাকি যা চাও, দিতে পারি।"

"ছেঃ, তোমার ওই ভাবটা তো দেখো! দরিদ্র সন্ন্যাসীর খাওয়ার অভাব নেই, পানেরও অভাব নেই, তোমার উপকারের ঋণ শোধ করার প্রয়োজনটাই বা কোথায়?" উ দে হেসে বললেন, "তুমি যে অসিবিদ্যা চর্চা করো, সেটা ছাড়া তোমার শরীরের আর কোন জিনিসটি পাওয়ার যোগ্য বলে দরিদ্র সন্ন্যাসীর মনে হবে?"

"এমন একটা দিন আসবে, যখন তোমার আমার এই উপকারের প্রয়োজন পড়বে।" ইয়ে হান শান্তভাবে বললেন।

"তোমার বেশ আত্মবিশ্বাস তো!"

উ দে মুচকি হেসে বললেন, "ভাগ্য ভালো যে দরিদ্র সন্ন্যাসী সময়মতো এসে পৌঁছেছে, না হলে তুমি নিশ্চয়ই বড় বিপদে পড়তে।"

"উ দে, তুমি যে বড় বিপদের কথা বলছ, সেটা আসলে কীসের ইঙ্গিত দিচ্ছ?" ইয়ে হান জিজ্ঞেস করলেন।

"তুমি কি জানো না? শুয়েনইউয়ান উহুয়াই তো武院-এর ভেতরেই নিজের 'বিপদ মোকাবিলা' করছে। তুমি যদি তার মুখোমুখি হতে, তবে তাকে প্রতিহত করার মতো কোনো ক্ষমতাই তোমার থাকত না।"

উ দে গম্ভীরভাবে বললেন, "এই শুয়েনইউয়ান উহুয়াই তো শুয়েনইউয়ান উদির ভাই, শুয়েনইউয়ান বংশের যুগল তারার একজন, আর তাছাড়া সে圣道院-এর প্রধানের শিষ্য। এতগুলো পরিচয় যার সাথে যুক্ত, ভেবে দেখো সে কতখানি শক্তিশালী!"

"আরে, যদি এমন হয়... উ দে, আমি যদি ধরে নিই যে আমি শুয়েনইউয়ান উহুয়াইকে হত্যা করেছি, তবে কী হবে?" ইয়ে হান সন্দেহ প্রকাশ করে জিজ্ঞেস করলেন।

"হা হা, তুমি শুয়েনইউয়ান উহুয়াইকে হত্যা করেছ?"

উ দে উচ্চস্বরে কয়েকবার হেসে বললেন, "তোমার কি জ্বর আসেনি তো? দিনের বেলাতেই স্বপ্ন দেখছ, অসম্ভব কল্পনা করছ নাকি? তুমি, আবার শুয়েনইউয়ান উহুয়াইকে হত্যা করেছ? কোনো যদি নেই! তুমি কি আমার কথা বুঝতে পারছ? তোমার যে শক্তি, তাতে শুয়েনইউয়ান উহুয়াইকে হত্যা করা তোমার পক্ষে অসম্ভব।"

"...তুমি আসার ঠিক কিছুক্ষণ আগেই, আমি ওই শুয়েনইউয়ান উহুয়াইকে হত্যা করেছি।" ইয়ে হান কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে বললেন।

"কী? হ্যাঁ? বল কী!"

উ দে-র মুখের ভাব সন্দেহ থেকে বিস্ময়ে এবং অবশেষে চরম ধাক্কায় রূপ নিল। তিনি সবেমাত্র মুখের মধ্যে যে পুরনো মদটুকু দিয়েছিলেন, তা সজোরে spit করে ফেললেন এবং চরম এক বিস্ময় নিয়ে ইয়ে হানের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তারপর বললেন, "তুমি সত্যি সত্যি শুয়েনইউয়ান উহুয়াইকে হত্যা করেছ?"

"হুম।"

ইয়ে হান মাথা নেড়ে বললেন, "শুয়েনইউয়ান উহুয়াই অত্যন্ত শক্তিশালী ছিল, সে যুদ্ধ দেবতার উত্তরাধিকারের বজ্রবিদ্যুৎ কৌশলও চর্চা করেছিল। ভাগ্য ভালো যে আমি এক গোপন কৌশলের মাধ্যমে তার বজ্রবিদ্যুৎ শক্তি শোষণ করে আমার অসিবিদ্যাকে শক্তিশালী করতে পেরেছিলাম, আর এভাবেই সৌভাগ্যবশত তাকে হত্যা করতে পেরেছি।"

"..."

উ দে সঙ্গে সঙ্গে স্তব্ধ হয়ে গেলেন। এই মুহূর্তে তিনি বুঝতে পারছিলেন না যে নিজের মনের ভেতরের এই চরম ধাক্কা প্রকাশ করার জন্য কী বলা উচিত।

শুয়েনইউয়ান উহুয়াই, তাকে কিনা ইয়ে হান হত্যা করেছে!

শুয়েনইউয়ান বংশের যুগল তারার একজন, স্বয়ং ভাগ্যের বরপুত্র, যার শরীরে স্বর্গ ও পৃথিবীর ভাগ্য যুক্ত ছিল, তাকে কিনা ইয়ে হান হত্যা করেছে!

উ দে অনেকক্ষণ ধরে চুপ করে রইলেন, জটিল দৃষ্টিতে অনেকক্ষণ ধরে ইয়ে হানের দিকে তাকিয়ে রইলেন এবং শেষ পর্যন্ত একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

"আহ, দাওয়াই, তোমার দিন শেষ!"

উ দে অত্যন্ত আফসোস করতে লাগলেন এবং ভাবলেন যে ইয়ে হান বড়ই দুর্ভাগ্যজনক ভাগ্যের অধিকারী। তিনি মাথা নেড়ে বললেন, "তুমি যে শুয়েনইউয়ান উহুয়াইকে হত্যা করেছ, এই খবরটি সম্ভবত খুব শীঘ্রই শুয়েনইউয়ান বংশ এবং 圣道院-এর কান পর্যন্ত পৌঁছে যাবে। সেই সময় তোমাকে এক প্রলয়ংকর ক্রোধের মুখোমুখি হতে হবে, এবং中州域 রাজ্যের ভেতরে এমন কেউ নেই যে তোমাকে রক্ষা করতে পারে।"

"তাহলে তুমি? তুমি কি আমাকে রক্ষা করতে পারবে না?" ইয়ে হান জিজ্ঞেস করলেন।

উ দে অত্যন্ত অস্বস্তির সাথে কয়েকবার কেশে উঠলেন এবং বললেন, "দরিদ্র সন্ন্যাসীর শক্তি যথেষ্ট নয়, তাই তোমাকে রক্ষা করার ক্ষমতা আমার নেই।"

"তাহলে 道门 (তাও মতবাদ)? তাদের কথা কী?" ইয়ে হান জানতে চাইলেন।

"আরে এই তো... দাওয়াই, তোমার মাথার ওপর মৃত্যুর খাঁড়া ঝুলছে, এই অবস্থায় তুমি কি 道门-এ যোগ দিয়ে তাদের সুরক্ষার আড়ালে থাকার কথা ভাবছ?"

উ দে গভীর চিন্তার সুরে বললেন, "যদি 道门 এগিয়ে এসে তোমাকে রক্ষা করে, তবে হয়তো তোমার বেঁচে থাকার সামান্য হলেও একটু আশা থাকতে পারে।"

"তাহলে আমাকে中州域-এ নিয়ে চলো, দেখি আমি 道门-এ যোগ দিতে পারি কি না।" ইয়ে হান বললেন।

"বেশ, এখন তো মনে হচ্ছে এছাড়া আর কোনো উপায় নেই।"

উ দে অগত্যা বললেন, "দাওয়াই, আমাকে শুরুতেই একটা কথা বলে রাখতে হবে, যদি 道门 তোমাকে গ্রহণ করতে রাজি না হয়, তবে আশা করি তুমি এর জন্য 道门-এর ওপর কোনো ক্ষোভ পুষে রাখবে না। এই মুহূর্তে তুমি যে বিশাল বিপদ ডেকে এনেছ, তুমি একসাথে শুয়েনইউয়ান বংশ এবং 圣道院-এর শত্রুতে পরিণত হয়েছ। এর অর্থ হলো তুমি এক প্রলয়ংকর বিপদের সৃষ্টি করেছ।中州域-এর ইতিহাসে এমন ঘটনা আগে কখনো ঘটেনি, তুমি তো একরকম ইতিহাসের স্রষ্টাই হয়ে গেছ।"

"...ইতিহাসের এই স্রষ্টার খেতাবটা আমি তোমাকেই দিয়ে দিলাম, তুমি কি এটা নেবে?" ইয়ে হান নির্বাক হয়ে বললেন।

"হেই হেই, দাওয়াই সত্যিই রসিকতা করতে পারো, দরিদ্র সন্ন্যাসীর অত সাহস নেই যে একসাথে শুয়েনইউয়ান বংশ এবং 圣道院-এর সাথে শত্রুতা করে।" উ দে苦笑 করে বললেন।

"উ দে, তুমি আমাকে আগে中州域-এর শক্তিগুলোর বিন্যাস সম্পর্কে একটু বলো। জি বংশ, চিয়ান বংশ, শুয়েনইউয়ান বংশ, 道门 এবং 圣道院 ছাড়াও আর কোন কোন শক্তিশালী শক্তি রয়েছে, যারা 圣道院 এবং শুয়েনইউয়ান বংশের সাথে টক্কর দেওয়ার যোগ্যতা রাখে?"

ইয়ে হান গম্ভীরভাবে বললেন, "যদি কোনো কারণে 道门 আমাকে গ্রহণ করতে রাজি না হয়, তবে আমি নিজেকে রক্ষা করার জন্য আর কোথায় যেতে পারি?"

"ঠিক আছে, তাহলে আমি তোমাকে আগে এ বিষয়ে বলি।"

উ দে হালকা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং ইয়ে হানের জন্য ভীষণ আফসোস করতে লাগলেন। তিনি তো প্রথমে ভেবেছিলেন ইয়ে হানকে 道门-এ নিয়ে আসবেন, কারণ ইয়ে হান উচ্চমানের অসিবিদ্যার অধিকারী এবং তার武道-এর প্রতিভা অতুলনীয়, যা 道门-এ যোগ দেওয়ার জন্য সম্পূর্ণ উপযুক্ত।

কিন্তু এখন, উ দে আর এই সাহস করতে পারছেন না। কারণ ইয়ে হান শুয়েনইউয়ান উহুয়াইকে হত্যা করেছেন এবং শুয়েনইউয়ান বংশ ও 圣道院-এর সাথে শত্রুতা ডেকে এনেছেন। একবার যদি শুয়েনইউয়ান বংশ এবং 圣道院 এই ক্ষোভ ইয়ে হানের ওপর ঝাড়েন এবং প্রতিশোধ নিতে আসেন, তবে ইয়ে হান নিশ্চিত মারা যাবেন। গোটা 中州域 রাজ্যের ভেতরে এমন কেউ নেই যে তাকে রক্ষা করার সাহস করবে।

তবে হঠাৎ করেই উ দে-র মাথায় একটা জায়গার কথা এল। তিনি গম্ভীরভাবে বললেন, "ইয়ে হান দাওয়াই, যদি তুমি 道门-এ যোগ দিতে না পারো, তবে中州域 রাজ্যের ভেতরে তোমার যাওয়ার মতো আরও একটা জায়গা আছে। তুমি যদি একবার সেখানে পৌঁছাতে পারো, তবে সে শুয়েনইউয়ান বংশ হোক কিংবা 圣道院, কেউ আর তোমাকে তাড়া করে হত্যা করার সাহস পাবে না।"

"এমন চমৎকার জায়গাও আছে? তুমি আগে বলোনি কেন!" ইয়ে হান উত্তেজিত হয়ে বললেন।

"...ইয়ে হান দাওয়াই, তুমিও এক অদ্ভুত প্রতিভাবান বটে! সারা পৃথিবীর মধ্যে যে মানুষটা ওই জায়গাকে একটা চমৎকার জায়গা বলে মনে করতে পারে, তুমি তাদের মধ্যে একমাত্র ব্যক্তি।"

উ দে বললেন, "ওই জায়গাটার নাম 九魔门 (নয় মায়াবি দরজার সঙ্ঘ), যা中州域-এর একেবারে উত্তর প্রান্তে অবস্থিত। তুমি যদি একবার 九魔门-এর সীমানার ভেতরে প্রবেশ করতে পারো, তবে শুয়েনইউয়ান বংশ এবং 圣道院 আর তোমাকে তাড়া করতে পারবে না। কারণ 九魔门-এর ভেতরে সৎ পথের武者-দের প্রবেশাধিকার নিষিদ্ধ। অবশ্য 九魔门 সাধারণ মানুষ বা অহেতুক কাউকে ভেতরে প্রবেশ করতে দেয় না, আর নিয়ম ভাঙলে সঙ্গে সঙ্গে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়!"

"উ দে, তুমি কি আমার সাথে উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে ঠাট্টা করছ? তুমিই তো বললে যে 九魔门 সাধারণ কাউকে প্রবেশ করতে দেয় না, তাহলে তুমি যদি আমাকে 九魔门-এ যেতে বলো, তার মানে কি আমাকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়া হচ্ছে না? তাছাড়া, নাম শুনেই তো বোঝা যাচ্ছে এটা কোনো ভালো জায়গা নয়। 九魔门? সেখানে কি সত্যিই নয়জন পিশাচ বাস করে?" ইয়ে হান প্রশ্ন তুললেন।

"হেই হেই, ইয়ে হান দাওয়াই তুমি ঠাট্টা করছ, আমি তোমার সাথে কোনো ঠাট্টা করছি না। যদি তুমি 道门-এ প্রবেশ করতে না পারো, তবে ভাগ্য পরীক্ষা করার জন্য 九魔门-এ যাওয়া ছাড়া তোমার সামনে আর কোনো পথ খোলা নেই।"

উ দে মুচকি হেসে বললেন, "যাই হোক, বাইরে তো শুয়েনইউয়ান বংশ এবং 圣道院 তোমাকে তাড়া করে বেড়াচ্ছে, ধরা পড়লে মৃত্যু নিশ্চিত। তার চেয়ে বরং 九魔门-এ গিয়ে ভাগ্য পরীক্ষা করে দেখা যাক, যদি তোমার ভাগ্য ভালো হয় এবং 九魔门 তোমাকে স্বীকৃতি দেয়, তবে কি তোমার বেঁচে থাকার একটুখানি সুযোগ তৈরি হবে না?"

"...পথ চলো!" ইয়ে হান আর উ দে-র সাথে কথা বাড়াতে চাইলেন না। সে কিনা তাকে 九魔门-এর আশ্রয় নেওয়ার পরামর্শ দিচ্ছে, এটা কি তাকে আগুনের কুণ্ডলীর দিকে ঠেলে দেওয়ার শামিল নয়? 九魔门, যদি চরম পরিস্থিতি না আসে, তবে সে কখনোই মরার জন্য এমন জায়গায় যাবে না।