প্রথম খণ্ড, ত্রয়োদশ অধ্যায়: গরীব সাধু উ দে, মদের তরবারি仙

পাতা (১/৩)
葉寒 যখন জাদুমৃত্যু পর্বতের বাইরের পথে ফিরছিলেন, তখন তিনি ঝাং ঝেন ও অন্যান্যদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করলেন।葉寒র শরীর রক্তে ভেসে গেছে এবং মুখফর্দ ফ্যাকাশে হয়ে গেছে দেখে ঝাং ঝেন হাসতে লাগলেন, “ছোট জানোয়ার, তুমি কি আর পালানোর কোনো পথ দেখতে পাচ্ছো না? হাহা, বয়স্ক হে চ্যাংলো তোমাকে মারাত্মক আহত করেছে, এখনো তুমি বেঁচে পালানোর চেষ্টা করছ? তুমি কি পালাতে পারবে?”
ঝাং তাও কটাক্ষ করলেন, “葉寒, তুমি গুরুতর আহত হয়েছো, হাতজোড় করে ধরো। হয়তো আমি তোমাকে মরদেহের মতো রেখে দিতে পারি।”
পাঁচ নম্বর প্রবীণ হেসে বললেন, “葉寒, তুমি তো পাথর,葉 পরিবারের বিশ্বাসঘাতক, এতজন葉পরিবারের লোককে হত্যা করেছো, আজ তোমার পালা।”
葉寒 অভিব্যক্তিহীন মুখে এক পা করে ঝাং ঝেন, ঝাং তাও এবং পাঁচ নম্বর প্রবীণদের দিকে এগিয়ে আসলেন, ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, “তোমরা কি খুব আগ্রহী হয়েছ?”
“হ্যাঁ, আগ্রহী হয়ে ফেলেছ! আগে তোমাকে হত্যা করা উচিত ছিল, এখন তুমি রক্তে ভেজা, তোমার কতটা শক্তি বাকি?”
ঝাং তাও ঠোঁট কুঁচকে গর্বের সঙ্গে বললেন, “আমার হাতে তোমাকে শেষ করে দেই।”
এরপর ঝাং তাও হঠাৎ করে একটি দীর্ঘ ছুরি বের করে葉寒র মাথার দিকে আঘাত করার জন্য ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
“আমাকে মরতে দাও!” ঝাং তাও চিৎকার করলেন, তিনি ছিলেন সত্যিকারের যোদ্ধা,葉寒র চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।葉寒র তলোয়ারের দক্ষতা যতই হোক না কেন, এত গুরুতর আহত অবস্থায় তিনি আর ঝাং তাওর প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারেন না।
ছুরিটি আঘাত করতে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে শীতল আলো ঝলমল করতে লাগলো।
“অহংকার করছো।”
葉寒 ঠাণ্ডা চোখে ছলনা ছাড়াই একটি তলোয়ার চালালেন, যা ঝাং তাওর গলায় প্রবেশ করল।
ঝলস!
তলোয়ার ঝলমল করল!
ঝাং তাওর মাথা ছিন্ন হয়ে পড়ল!
রক্ত ঝরতে লাগল!
“তাওর!!!”
ঝাং তাওর মৃত্যু দেখে ঝাং ঝেন রক্তিম চোখে葉寒কে দেখিয়ে চিৎকার করলেন, “ছোট জানোয়ার, আমি তোমাকে মারব!”
ঝাং ঝেনের রূপ নরকীয় হয়ে উঠল এবং তিনি একটি পাহাড়ের মতো ভারী মুষ্টি葉寒র দিকে আঘাত করলেন, তিনি ছিলেন ছয় স্তরের সত্যিকারের যোদ্ধা,葉寒কে সহজেই পরাজিত করতে পারেন।
葉寒 ভ্রু তির্যক করলেন এবং ঝাং ঝেনের মুষ্টি এড়িয়ে একটি তলোয়ারের জবাব দিলেন, কার্যকলাপ ছিল যেমন তরল।
তলোয়াটি ছিল অত্যন্ত ধারালো!
ঝাং ঝেনের মুষ্টি葉寒র শরীরে আঘাত করার আগেই葉寒র তলোয়ার তার বুকের মধ্যে প্রবেশ করল।
পুফ!
একটি তলোয়ার প্রবেশ!
ঝাং ঝেন স্থবির হয়ে রক্ত ফেলে দিলেন, তখনই তিনি বুঝতে পারলেন কেন শত শত যোদ্ধা葉寒র হাতে মারা গেছে।
葉寒র তলোয়ার খুব দ্রুত!
সাধারণ যোদ্ধারা কখনোই তার গতিকে ধরতে পারে না।
যদিও অন্যরা উচ্চ স্তরের, যদি葉寒র তলোয়ার চালানোর গতি মাপা না যায় তবে মারা যাওয়া নিশ্চিত।
“আমি... আমি তোমাকে হালকা নিয়েছিলাম।”

পাতা (২/৩)
রক্তে ভেজা বুক নিয়ে ঝাং ঝেন অবশেষে পড়ে যান এবং রক্তের পুকুরে মারা যান।
葉寒 তলোয়ার সরিয়ে ঠাণ্ডা চোখে পাঁচ নম্বর প্রবীণকে দেখলেন, “তুমি নিজে মরবে, নাকি আমি তোমাকে নিয়ে যাব?”
ঠক!
পাঁচ নম্বর প্রবীণ ভয় পেয়ে মাটিতে পড়ে কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “আমি ভুল করেছি!葉寒, আমি আমার ভুল স্বীকার করছি। আমি একজন নীচ মানুষ, আমি তোমাকে অত্যাচার করেছি, তোমাকে লজ্জিত করেছি, তোমাকে ধরতে চেয়েছি, এখন বুঝেছি ভুল করেছিলাম। তোমার প্রতি সম্মান রেখে আমাকে ক্ষমা করো।”
“অপদার্থ।”
葉寒 অবজ্ঞাসূচক চোখে তাকিয়ে এমন লোকদের সবচেয়ে ঘৃণা করতেন, তিনি একটি তলোয়ার দিয়ে পাঁচ নম্বর প্রবীণের গলা কেটে দিলেন, রক্ত ছিটকে পড়ল।
এরপর葉寒 ‘তুন্তিয়ান মো’ কৌশল চালিয়ে ঝাং ঝেন, ঝাং তাও এবং পাঁচ নম্বর প্রবীণর আসল শক্তি শুষে নিয়ে তাদের শুকনো লাশে পরিণত করলেন।
葉寒 তিনজনের লাশ পর্যালোচনা করে তিনটি নাখোল পেলেন, যার মধ্যে কয়েক হাজার元 পাথর এবং দশেরও বেশি ঔষধ ছিল।
“সাথী, তুমি এত নিষ্ঠুর, চুরি-ছিনতাই করছো, সত্যিই দক্ষতা দেখাচ্ছো।” হঠাৎ দূর থেকে একটি হাসি শোনা গেল।
“তুমি আমার পিছু নিলেই, বিরক্ত করছ না? লুকোছো, ডরাওছো, এসব কি দক্ষতা?”葉寒 ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বললেন।
আসলে葉寒 অনেক আগে থেকে বুঝতে পেরেছিলেন কেউ তাকে অনুসরণ করছে, তবে শত্রুতা না দেখে তিনি উপেক্ষা করেছিলেন।
“দারুণ, এত দ্রুত আমাকে ধরেই ফেলেছ।” একজন মোটা চেহারার, ঝকঝকে চুলের, ময়লা ধুতি পরিহিত লোক অন্ধকার থেকে বেরিয়ে এল, কোমরে একটি মদ ভর্তি বেলুন ঝুলিয়ে রেখেছেন, যেখানে ‘道’ লেখা ছিল।
葉寒 তাকে একবার বিব্রত করে তাকালেন, “তুমি আমার পিছু পাওয়ার প্রথম মুহূর্ত থেকেই তোমাকে দেখছি।”
মোটা লোক হতবাক, ভাবছিলো সে খুব চালাকভাবে অনুসরণ করছে এবং গর্বিত ছিল, কিন্তু葉寒 তাকে ধরেই ফেলেছে, শুধু প্রকাশ করেনি।
মোটা লোক হাসিমুখে বললেন, “অনন্ত天尊道法自然, তুমি সত্যিই দক্ষ, আমি তোমাকে হালকা নিয়েছিলাম।”
“মানব ভাষায় বল।”
葉寒 সতর্ক চোখে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কে? আমাকে অনুসরণ করার কারণ কী?”
“হেহে, আমি নাম ওউ ডে, উপাধি মদ তলোয়ার সাধু, তোমার তলোয়ারের রহস্য দেখতে চেয়েছিলাম।” মোটা লোক হাসলেন।
“ওউ ডে?”
葉寒 জটিল চোখে তাকিয়ে বললেন, “ভালো নাম, তোমার লজ্জাজনক রূপের সাথে মানায়।”
মোটা লোক চুপ,
লজ্জাজনক রূপ?
হায়!
আমি তো আসলে তলোয়ার শিখতে এসেছি!
খুব সৎ!
ওউ ডে মুখে অদ্ভুত অভিব্যক্তি নিয়ে বললেন, “তুমি সত্যিই মজা করো, আমি শুধু তোমার সঙ্গে তলোয়ার শিখতে চেয়েছিলাম।”
“তলোয়ার শেখানো নয়, আমার তলোয়ার মানুষের জন্য, কেবল হত্যা করার জন্য।”葉寒 ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন।

পাতা (৩/৩)
ওউ ডে ইচ্ছাকৃত উত্তেজনা সৃষ্টি করলেন, “নিজেকে ছোট করো না, শুধু তলোয়ার প্রতিযোগিতা, তুমি হাল ছেড়েও না, আমি তোমাকে ঠাট্টা করবো না।”
葉寒 গভীর চোখে তাকিয়ে বললেন, “তুমি আমাকে উত্তেজিত করতে পারো না, তলোয়ার প্রতিযোগিতা করতে চাইলে অন্য কাউকে খুঁজে নাও।”
এই কথা বলার পর葉寒 ঠাণ্ডা মুখে জাদুমৃত্যু পর্বতের মধ্যভাগে এগিয়ে গেলেন, শিকার চালিয়ে যাওয়ার জন্য।
ওউ ডে দ্রুত পেছনে এসে葉寒র পাশে থেকে কথা বলতে লাগলেন।
“তুমি কার শিষ্য?”
“তোমার তলোয়ার অনুশীলনের বছর কত?”
“তুমি কি কোনো গোষ্ঠীতে যোগ দাও?”
“আমাদের গোষ্ঠীতে যোগ দাও?”
“হে হে, তুমি কি নীরব?”
葉寒 ওউ ডে’র প্রশ্নে মাথা গরম হয়ে গেল, তিনি হঠাৎ থেমে কড়া স্বরে বললেন, “তুমি একজন উচ্চ স্তরের যোদ্ধা, কেন আমার পেছনে লাগছ? তলোয়ার প্রতিযোগিতা করতে চাও? বাজে সাধু, এই মজা করে কি লাভ? আমি মাত্র元武境 পঞ্চম স্তরের যোদ্ধা, তুমি যদি সত্যিই প্রতিযোগিতা করতে চাও, তাহলে তোমার স্তরের যোদ্ধাদের খুঁজে নাও।”
葉寒 প্রথম দেখাতেই ওউ ডে’র শক্তি বুঝতে পেরেছিলেন, তিনি একজন উচ্চতর স্তরের যোদ্ধা, সম্ভবত নিজের স্তর কম দেখিয়ে রেখেছেন, তার প্রকৃত শক্তি ওই স্তরের উপরে।
元武境, সত্যিকারের武境, 天武境, 天象境,阴阳境,虚神境 —元武境 এবং虚神境ের মধ্যে পাঁচ স্তরের পার্থক্য।
葉寒 এবং ওউ ডে’র মধ্যে অনেক বড় ফারাক।
ওউ ডে葉寒কে জোর করে তলোয়ার প্রতিযোগিতায় টানতে চাইছেন, এটা স্পষ্টই মজা করা, কারণ葉寒 এখন এত দুর্বল যে天武境 যোদ্ধাকে মারার সময় তার জীবন ঝুঁকিতে পড়েছিল;虚神境 যোদ্ধার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করা মানে আত্মহত্যা।
“অনন্ত天尊道法自然, তোমার ক্ষমতা সত্যিই অসাধারণ, তুমি আমার স্তর বুঝে ফেলেছ, সত্যিই চমৎকার।”
ওউ ডে葉寒র স্তর বুঝে অবাক হলেন, তবে আরও আগ্রহী হলেন এবং হাসিমুখে বললেন, “তুমি জানো, আমি একজন ছাত্র খুঁজছি, তোমার বুদ্ধি এবং তলোয়ার প্রশিক্ষণের প্রতিভা দেখে আমি তোমাকে গ্রহণ করতে চাই।”
“ছাত্র?”
葉寒 প্রায় হাসতে পারলেন না,天界র প্রথম তলোয়ার দেবতা হিসেবে তিনি কি কারো কাছে ছাত্র হতে যাবেন? মজা করছ?
“ওউ ডে, তুমি আমার বন্ধু হতে পারো, কিন্তু আমি তোমার ছাত্র হব না। পৃথিবীতে কেউ葉寒র শিক্ষক হতে পারে না।”葉寒 নির্ভীকভাবে বললেন।
“তুমি খুব গর্বিত!”
ওউ ডে থাম করে বললেন, “বাক্য বলার দিক থেকে, গর্ব দেখাতে, তুমি আমার শিক্ষক হতে পারো।”
葉寒: “...”
সত্য কথা বললেই লোকেরা বলে মিথ্যে বলছ, আজকের যুগটা কঠিন!
“পথ আলাদা, তোমার মতো বাজে সাধু, আমরা এখানেই বিদায় নিচ্ছি, ভবিষ্যতে দেখা হবে।”
葉寒 দ্রুত জাদুমৃত্যু পর্বতের মধ্যভাগে এগিয়ে গেলেন, তিনি সময় নষ্ট করতে চাননি ওউ ডে’র সঙ্গে ঝগড়া করতে। ওউ ডে অদ্ভুত কথা বলে, শক্তি অনেক বেশি, তার মতো লোকের সঙ্গে থাকা নিরাপদ নয়, তাই দ্রুত পালানো ভালো।
“হে হে, আমরা অবশ্যই আবার দেখা করব।” ওউ ডে হাসতে হাসতে葉寒র দূরে যাওয়া ছায়া দেখলেন।