বাইশতম অধ্যায়: জেলা হাকিম তোমাকে গুরুত্ব দিচ্ছেন

“নামি-দামি পণ্য” বা “বিখ্যাত ট্রেডমার্ক”-এর মতো শব্দগুলো এই যুগে একেবারেই অপরিচিত, কিন্তু এর পেছনের অর্থ যে কেউ সহজেই বুঝতে পারে। ঝাও আন-এর পূর্বজন্মে এই উপাধিগুলো ছিল সরকারি দপ্তর কর্তৃক শ্রেষ্ঠ পণ্যগুলোকে দেওয়া এক ধরনের সম্মাননা।

তবে পরবর্তী সময়ে এই উপাধিগুলোর অপব্যবহার শুরু হয়। যে কেউ চাইলেই সনদপত্র বিলি করতে শুরু করে। চীনের আনাচে-কানাচে ব্যাঙের ছাতার মতো গজিয়ে ওঠে সব ভুঁইফোড় সংগঠন। যারা কিছুটা আনুষ্ঠানিক, তারা জাঁকজমকপূর্ণ পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানের আয়োজন করত। আর যারা অসাধু, তারা কেবল একটি ফোন কল বা ফ্যাক্স পাঠিয়ে টাকা বুঝে পেলেই ডাকযোগে সনদপত্র পাঠিয়ে দিত। জেলারখ্যাত ট্রেডমার্ক তো দূরের কথা, জাতীয় পর্যায়েরখ্যাত ট্রেডমার্কও তারা অনায়াসেই বানিয়ে দিতে পারত। কেউ যদি আরও এক ধাপ এগিয়ে যেতে চাইত, তবে জাতিসংঘের নকল সনদপত্রও তারা আস্ত সেট হিসেবে গছিয়ে দিত।

শুরুতে কেবল পণ্যের মোড়কীকরণের জন্য এটি ব্যবহৃত হতো, পরে তা কর্পোরেট প্রতিষ্ঠান এবং শেষ পর্যন্ত ব্যক্তিগত ভাবমূর্তির প্যাকেজিংয়ে পরিণত হয়। এমনকি সরকারি কর্মকর্তাদের ভাবমূর্তি উজ্জ্বল করতেও এর ব্যবহার শুরু হয়। আশ্চর্যের বিষয় হলো, এই প্রতারণার ফাঁদে পা দেওয়া ব্যক্তিদের মধ্যে সরকারি কর্মকর্তার সংখ্যাই ছিল সবচেয়ে বেশি। এর কারণ আর কিছুই নয়, মানুষের অসার খ্যাতির প্রতি লোভ। অবশ্যই, এমন অনেকে ছিলেন যারা সত্যিই জানতেন না যে তাদের পণ্য বা তারা নিজেরা আসলে কোনো পুরস্কার পাননি। তথ্যের এই সীমাবদ্ধতাই ছিল প্রতারকদের জন্য আশীর্বাদ। আর তথ্যের সীমাবদ্ধতার কথা বললে, পাঁচ হাজার বছরের ইতিহাসে কিং রাজবংশের চেয়ে বড় উদাহরণ আর কে হতে পারে?

কাজ করতে গেলে বস্তুনিষ্ঠ ও সর্বাঙ্গীণ দৃষ্টিভঙ্গি প্রয়োজন। বস্ত্র শিল্প সমিতির উপ-প্রধান ঝেং কোয়ানলি যদিও ধূর্ত, তবে তার কথায় যুক্তি ছিল না এমনটি বলা যায় না। জি-এর পরিকল্পনা অনুযায়ী ছোট কারখানা থেকে ৫০০ এবং বড় কারখানা থেকে ১০০০ রূপা ফি আদায়ের যে নিয়ম করা হয়েছিল, তাতে অনেক ছোট কারখানাই বন্ধ হয়ে যেত। এটি কোনো শিল্প বিপ্লবের যুগ নয়, এমনকি কারখানাগুলোতে কোনো流水线 (অ্যাসেম্বলি লাইন) নেই; সবই আদিম হস্তচালিত পদ্ধতি। ছোট কারখানাগুলো তো পুরো পরিবারের সদস্যদের নিয়ে চলে, সারা বছর হাড়ভাঙা খাটুনির পর তাদের মুনাফা কতটুকুই বা হয়!

জেলা ম্যাজিস্ট্রেট নিজের স্বার্থের জন্য জনগণের দুর্দশা বা স্থানীয় অর্থনীতির ধ্বংসের কথা ভাবেন না। তার নীতি হলো, “আমি যতক্ষণ ক্ষমতায় আছি ততক্ষণই সব, আমার পরে প্রলয় ঘটলেও কিছু যায় আসে না।” ঝাও আন-এর মধ্যে বিবেকের ছিটেফোঁটা অবশিষ্ট ছিল। সে দেখল, ম্যাজিস্ট্রেট দপ্তরের ক্ষমতা ব্যবহার করে ব্যবসায়ীদের ওপর “নিষেধাজ্ঞা” চাপিয়ে দিতে চাইছেন এবং জোরপূর্বক ফি আদায় করতে চাইছেন, যাতে প্রাণহানির আশঙ্কাও রয়েছে। তাই সে বিষয়টি নিয়ে গভীরভাবে চিন্তা করে মধ্যস্থতাকারীর ভূমিকা নিল। সাধারণত মধ্যস্থতাকারীরা উভয় পক্ষকে বুঝিয়ে কিছুটা ছাড় দিতে বাধ্য করে, যাতে ফি-এর পরিমাণ এমন একটি পর্যায়ে নেমে আসে যা সমিতি মেনে নিতে পারে। কিন্তু সমিতি মেনে নিলেও ম্যাজিস্ট্রেট খুশি হতেন না। বছরে কয়েক হাজার রূপার আয় হঠাৎ কয়েক শতে নেমে এলে তা কার পেট ভরাবে?

বাস্তবতার নিরিখে ঝাও আন সাহসের সঙ্গে “সম্মাননা সনদ” প্রদানের কৌশল প্রস্তাব করল। এতে উভয় পক্ষের স্বার্থ রক্ষা পায় এবং নিজের দক্ষতাও প্রমাণ করা যায়। ব্যবসায়ীদের কাছে সরকারি স্বীকৃতি সংবলিত সম্মাননা অবশ্যই লোভনীয়। বিশেষ করে বড় কারখানা মালিকরা এই উপাধি পাওয়ার জন্য হুমড়ি খেয়ে পড়বে এবং ফি দিতেও দ্বিধা করবে না। বিষয়টি খুবই সহজ—ওয়াং পরিবারের কাপড়ের দোকানের সামনে যদি সরকারি স্বীকৃতির একটি বোর্ড থাকে আর অন্যের দোকানে না থাকে, তবে ক্রেতা কোথায় যাবে? যদিও এতে ছোট কারখানা মালিকদের কিছুটা ক্ষতি হতে পারে, কিন্তু তারা এমনিতেই শিল্পের সর্বনিম্ন স্তরে থাকে এবং তাদের ক্রেতারা মূলত গ্রামের দরিদ্র মানুষ। তাদের বাজার বড় ব্যবসায়ীদের সাথে সংঘর্ষের কোনো কারণ নেই। তাছাড়া, তাদের জন্য বছরে কয়েক শ রূপা সরকারি ফি দেওয়ার চেয়ে এই ব্যবস্থা অনেক ভালো। তাছাড়া, বর্তমান বাজার ব্যবস্থায় ছোট কারখানাগুলোর উৎপাদিত কাপড়ের সিংহভাগ শেষ পর্যন্ত বড় মহাজনদের হাতেই যায়। ঝাও আন-এর পূর্বজন্মে সুঝৌর কোনো এক হ্রদে বছরে দশ হাজার টন কাঁকড়া উৎপন্ন হলেও বাস্তবে বিক্রি হতো দশ লাখ টন। বাকি নয় লাখ ৯০ হাজার টন কাঁকড়া আসত কোথা থেকে? কেন, আশেপাশের ছোট খামারিদের কাছ থেকেই তো!

“হুম?” ম্যাজিস্ট্রেট এবং জি-এর চোখ মুহূর্তেই চকচক করে উঠল। এত দারুণ একটা বুদ্ধি তাদের মাথায় কেন আসেনি? যদিও তারা তাঁত ব্যুরোকে ভয় পায় না, কিন্তু সমিতিগুলো যদি একজোট হয়ে জেলা দপ্তরের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করে বা গোলযোগ সৃষ্টি করে, তবে তা ম্যাজিস্ট্রেটের জন্য ভালো কিছু বয়ে আনবে না। বিশেষ করে গানকুয়ান জেলাটি প্রশাসনের খুব কাছে হওয়ায় এখানে তদারকির অভাব নেই। ঘটনা বড় আকার ধারণ করলে ম্যাজিস্ট্রেটের সুনাম ক্ষুণ্ণ হতে বাধ্য। ঝাও আন-এর এই বুদ্ধি কাজে লাগিয়ে মুনাফার লোভে ব্যবসায়ীদের দিয়ে স্বেচ্ছায় টাকা আদায় করা যাবে, সরকারি-ব্যবসায়িক সংঘর্ষ এড়ানো যাবে এবং নমনীয় প্রশাসনের সুনামও অর্জিত হবে। এমন প্রস্তাবে কোন ম্যাজিস্ট্রেট রাজি হবেন না?

এর চেয়েও মজার বিষয় হলো, ম্যাজিস্ট্রেটের চতুর মস্তিষ্ক কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই এই সম্মাননা সনদ থেকে প্রাপ্ত “আর্থিক সম্ভাবনার” পুরোটা বুঝে ফেলল। তিনি দীর্ঘক্ষণ চিন্তার পর আনন্দিত হয়ে বললেন, “যেহেতু দপ্তরের পক্ষ থেকে এই সনদ দেওয়া হবে, তাহলে কাপড় বিক্রেতাদের কেন, অন্য সব পেশার ক্ষেত্রেও কেন নয়?” তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, “আমার মনে হয় এই জেলার তিন শ ষাটটি পেশার প্রতিটিতেই ‘নামি-দামি পণ্য’ এবং ‘বিখ্যাত ট্রেডমার্ক’ থাকা উচিত। এতেই গানকুয়ান জেলার পণ্যের গুণমান প্রমাণিত হবে এবং বাইরের বণিকরা আমাদের জেলার বৈশিষ্ট্য সম্পর্কে জানতে পারবে!”

ঝাও আন মনে মনে এই ৪৭ বছর বয়সে জিনশি উপাধি পাওয়া ম্যাজিস্ট্রেটকে সম্মান জানাতে বাধ্য হলো। তিনি যদি আরও দশ-বারো বছর তরুণ হতেন, তবে এই চতুর বুদ্ধিতে প্রাদেশিক পর্যায়েও বড় কোনো পদ দখল করা তার জন্য অসম্ভব ছিল না।

“ম্যাজিস্ট্রেটের দূরদর্শিতা অতুলনীয়!” জি-এর প্রশংসায় কোনো কার্পণ্য ছিল না। যদিও বিষয়টি তার মূল পরিকল্পনার সম্পূর্ণ বিপরীত, কিন্তু এতে যে অঢেল অর্থের সম্ভাবনা ফুটে উঠেছে, তা সত্যিই বিস্ময়কর। ঝাও আন-এর প্রতি তার ঈর্ষা নয়, বরং শ্রদ্ধা বাড়ল। কারণ, সে একজন প্রকৃত প্রতিভা অন্বেষক (পারখ).

ম্যাজিস্ট্রেট এই “আর্থিক সম্ভাবনা” নিয়ে এতটাই উত্তেজিত ছিলেন যে, তিনি গুরুত্বের সাথে বললেন, “এটি জেলার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ হিসেবে বিবেচনা করতে হবে। এর জন্য আলাদা লোক নিয়োগ দিতে হবে। এটি কি হুদু ফ্যাং (জনসংখ্যা বিভাগ) নাকি লি ফ্যাং (অনুষ্ঠান বিভাগ) কে দেওয়া উচিত?”

জি-এর কাছে বিষয়টি ছিল নতুন। ইতিহাসের কোনো রাজবংশে এমন উদাহরণ নেই, তাই কার বিভাগের অধীনে এটি পড়বে তা নিয়ে তিনি দ্বিধায় পড়লেন। ম্যাজিস্ট্রেটের মনেও একই সংশয় ছিল। তিনি হাত নেড়ে বললেন, “বৌদ্ধ সন্ন্যাসী ও পুরোহিতদের জন্য আছে সংহুই সি (সন্ন্যাসী বিভাগ), চিকিৎসকদের জন্য আছে ইক্সু সি (চিকিৎসা বিভাগ), জ্যোতিষীদের জন্য আছে ইনইয়াং সি (জ্যোতিষ বিভাগ), তাহলে ব্যবসায়ীদের সনদের জন্য একটি ‘রেনঝেন সি’ (সনদ বিভাগ) থাকা উচিত।”

“সনদ বিভাগ?” জি-এর ভ্রু কুঁচকে গেল। তিনি মনে করিয়ে দিলেন যে রাজ দরবারে এমন কোনো নিয়ম নেই। ম্যাজিস্ট্রেট দমে যাওয়ার পাত্র নন। তিনি বললেন, “দরবারে নেই মানে এই জেলায় থাকবে না? জরুরি প্রয়োজনে বিশেষ ক্ষমতা প্রয়োগ করা যায়। জনগণের কল্যাণে কাজ করলে বাইরের মানুষ কী বলবে তা নিয়ে আমার ভয় নেই। আমি দপ্তরের এক কোণে একটি ‘সনদ বিভাগ’ খুলব।” তিনি সরাসরি ঝাও আন-এর দিকে তাকিয়ে উৎসাহের সাথে বললেন, “তুমিই হবে এই সনদ বিভাগের প্রধান।”