সতেরোতম অধ্যায়: আদালতের অটল চাকরি

জেলা প্রশাসনে কাজ করার নিয়ম-কানুন থাকে, যদিও ঝাও আন অস্থায়ীভাবে স্থানান্তরিত হয়েছেন, তার "ফাইল" এখনও জনসংখ্যা বিভাগ থেকে বিশেষভাবে প্রশাসনিক বিভাগে পাঠানো হয়েছে সংরক্ষণের জন্য। যদি ভবিষ্যতে ঝাও আনকে কর বিভাগের দিকে ফেরত পাঠানো হয়, তবে এই ফাইলও অবশ্যই একসাথে ফেরত পাঠাতে হবে।

কর বিভাগের মতোই, ঝাও আন যে টংশেং স্নাতক সনদটি টাকা দিয়ে কেনেছেন, তা জনসংখ্যা বিভাগও যাচাই করেনি, এবং প্রশাসনিক বিভাগের দায়িত্বে থাকা ব্যক্তিরাও যাচাই করেননি। সম্ভবত কাজের প্রতি উদাসীনতার কারণে নয়, বরং যাচাই করার মতো প্রয়োজনীয়তা নেই বলে মনে করা হয়েছে। কারণ, কে অকারণে খরচ করে ভুয়া প্রাথমিক শিক্ষা সনদপত্র তৈরি করবে!

গানচুয়ান জেলার জনসংখ্যা ও প্রশাসনিক দুটি বিভাগের বহির্মুখী কাজের মনোভাব দেখে ঝাও আন মনের মধ্যে খুশি হয়েছেন। তিনি ভাবছেন, যদি উপরের প্রশাসনও একই রকম হয়, তাহলে হয়তো ভুয়া শৌসাই সনদ করানোও কোনো সমস্যা সৃষ্টি করবে না। অবশ্যই, শর্ত হলো স্নাতক সনদ দেওয়া জেলায় চাকরি করা যাবে না, ঝাও আন এই ঝুঁকি এড়ানোর সচেতনতা রেখেছেন।

যত দূরে যাবে তত ভালো, যদি গানচুয়ান জেলায় ভুয়া শৌসাই সনদ পান, তাহলে অন্য প্রদেশের কোনো জেলায় টাকা দিয়ে প্রশাসনিক পদ কিনে নিতে হবে। যদি সম্ভব হয়, আরও দূরে, পার্শ্ববর্তী প্রদেশে যাওয়াই শ্রেয়। সংক্ষেপে, যেখানেই কেউ চিনে না, সেখানেই নিরাপদ। বিপরীত পরিস্থিতিতে, যদি গানচুয়ান জেলায় সনদ নিয়ে সেখানে চাকরি করেন, দীর্ঘ সময় পরে সহপাঠী ও শিক্ষক সম্পর্ক বড় সমস্যা সৃষ্টি করবে। কার না বলা যাবে যে, ওই বছর শুধু নিজেরাই শৌসাই পরীক্ষা উত্তীর্ণ হয়েছেন? আর গ্রাম্য স্কুল ও জেলা সরকারি স্কুলের সব সহপাঠী ও শিক্ষক ভাগ্যক্রমে আগেই মারা গেছেন? এই মিথ্যা আর চালিয়ে যাওয়া যাবে না। জোর করে মিথ্যা চালানো মানে মিথ্যা দীর্ঘায়িত করা, শেষ পর্যন্ত ফাটল ধরবেই। ফাটল ধরে গেলে কি হবে? চিং রাজবংশের আইন অনুযায়ী, মাথা কাটা হলো সবচেয়ে কম দণ্ড, খারাপ হলে রাজধানীতে ধরে নিয়ে গিয়ে কয়েক হাজার ছুরির হত্যাকাণ্ডের শাস্তি পেতে হবে। এই ঝুঁকি কবে কেউ নেবে?

তাই শুধুমাত্র পরিচিতিহীন জায়গায় নিজের দক্ষতা দেখাতে হবে। তবে প্রশাসনিক বিভাগ থেকে ঝাও আনকে কিছু অতিরিক্ত তথ্য পূরণের জন্য বলা হয়েছে, যেমন তার দাদা ও পিতার নাম, জন্ম ও মৃত্যুর সাল, এবং এই দুই প্রজন্মের কারাদণ্ডের ইতিহাস আছে কিনা। এই অতিরিক্ত তথ্য ঝাও আনকে অবশেষে কিছুটা নিয়মিত প্রতিষ্ঠানের মতো অনুভব করিয়েছে, কারণ কর বিভাগ থেকে পাওয়া অনুভূতিটা অনেকটাই অগোছালো ছিল। সৌভাগ্যক্রমে, তথ্যগুলো তাড়াহুড়ো করে পূরণ করা হয়েছে, আর কারও তদারকি করার মত অবস্থা নেই।

জী শিয়া-ই সম্ভবত প্রশাসনিক বিভাগে আগে থেকেই যোগাযোগ করেছেন, তাই ঝাও আন যখন প্রয়োজনীয় তথ্য পূরণ করলেন, প্রশাসনিক বিভাগ তাকে কোনো অসুবিধা না দিয়ে সরাসরি কাজের পরিচয়পত্র প্রদান করল। এটি একটি কাঠের কোমরপট্টি, যা অধিক সঠিকভাবে বলা যায় পারমিট কার্ড, কারণ এই পট্টি থাকলে প্রশাসনিক ভবনে সহজে যাতায়াত করা যায়, না হলে দরজায় অবস্থিত নিবন্ধন কক্ষে যেতে হয়।

কর বিভাগের হিসাব রক্ষক ঝাং কুয়ান বলেছিল, জেলা প্রশাসন ঝাও আন নামে এই অস্থায়ী কর্মীকে থাকার ব্যবস্থা দেয়নি, শুধু খাবারের ব্যবস্থা করেছে, আর অন্য কোনো কল্যাণ নেই। ঝাও আন ইতিমধ্যে মানসিক প্রস্তুতি নিয়েছিলেন, তাই এ নিয়ে তাকে কোনো অসুবিধা হয়নি। তার একমাত্র ইচ্ছা ছিল দ্রুত জনসংখ্যা বিভাগে নিজের অবস্থান দৃঢ় করা এবং সুযোগ পেলে উচ্চপদস্থ ব্যক্তিদের সাথে যোগাযোগ করা, ছোট ঝাও থেকে ঝাও সম্পাদক, ঝাও গ্রামপ্রধান, ঝাও মহোদয়… নিজের নাম উজ্জ্বল করা।

কর বিভাগে নতুন যোগ দেওয়ার মতো, প্রথম দিন ঝাও আনকে একজন মাষ্টার দেওয়া হয়েছিল, প্রধান কাজ ছিল জেলা প্রশাসনের পরিবেশের সাথে পরিচিত হওয়া, কাজের বিস্তারিত জানা নয়। তার মাষ্টার ছিলেন সুন রুই নামে একজন স্টাফ ক্লার্ক, যিনি ইয়াংঝোর স্থানীয়। সুন রুই দেখতে বেশ ফাজিল, হাসিখুশি স্বভাবের, মুখমণ্ডল দেখে মনে হয় যেন শহরের গলির এক চোরাচালানকারী, প্রশাসনের গুরুত্বপূর্ণ পদে কর্মরত সরকারি কর্মচারী নয়।

ঝাও আন ধারণা করলেন, সুন রুইও সম্ভবত টাকা দিয়ে জনসংখ্যা বিভাগে ঢুকেছেন, আগে কর বিভাগে কাজ করার সময় ও থেকে কিছু প্রশাসনিক বিষয় জেনেছিলেন। জেলা প্রশাসনের ছয়টি বিভাগে অন্তত একজন বা দুজন প্রশাসনিক কর্মী থাকে, অর্থাৎ একজন প্রধান ও একজন সহকারী প্রধান। দুই প্রধানের নিচে কাজ করেন স্টাফ ক্লার্ক, বিভাগ অনুযায়ী সংখ্যাটা ভিন্ন, তবে সর্বনিম্ন পনেরো-ষোলো জন থাকে। এই স্টাফ ক্লার্করা নিয়মিত কর্মী, আর তাদের নিচে ঝাও আন মতো অস্থায়ী কর্মী থাকে, সংখ্যা কয়েক ডজন থেকে কয়েকশো পর্যন্ত।

কিছু বড় জেলার প্রশাসনে ছয়টি অংশ এবং তিনটি সাদা পোশাকধারী কর্মী মিলিয়ে হাজারের বেশি লোক থাকতে পারে, ছোট জেলায় কয়েকশো। নইলে জেলা পরিচালনা সম্ভব নয়। প্রশাসনিক কর্মীরা সরকারি বেতন পান, স্টাফ ক্লার্কদের বেতন নেই, তবে তাদের উপর থেকে কর মওকুফ, সরকারি কর ও শ্রম থেকে মুক্তি, এবং বছরে কিছু ভাগবণ্টনও পাওয়া যায়, তাই এক বছরে কয়েকশো সিলভার আয় করা সম্ভব।

কিছু প্রভাবশালী পরিবার তাদের সন্তানদের জন্য টাকা দিয়ে প্রশাসনে স্টাফ ক্লার্কের পদ কেনে, এতে তারা শ্রম থেকে মুক্তি পায় এবং সরকারি চাকরির নিশ্চয়তা পায়, যা পরিবারের উন্নতিতে বড় ভূমিকা রাখে। এর ফলে জেলা প্রশাসন সম্পূর্ণরূপে প্রভাবশালী জমিদার ও গুণী লোকদের নিয়ন্ত্রণে চলে যায়, এমনকি যে সবচেয়ে দক্ষ জেলা প্রশাসকও এই জালের বাইরে থাকেন না। তাছাড়া, চিং রাজবংশের নিয়ম অনুযায়ী, স্থানীয় প্রশাসককে অবশ্যই অন্য জেলায় নিয়োগ দিতে হয়, তবে সমস্যা হলো নতুন নিয়োগপ্রাপ্ত প্রশাসক স্থানীয় ভাষা বুঝতে পারেন না, কীভাবে প্রশাসন করবেন বুঝতে পারেন না, ফলে স্থানীয় ছোট কর্মকর্তাদের উপর নির্ভর করতে হয়।

বুদ্ধিমান জেলা প্রশাসকরা ছোট কর্মকর্তাদের সামান্য নিয়ন্ত্রণ করেন, অন্যরা তাদের দ্বারা পুরোপুরি নিয়ন্ত্রিত হন, এমন প্রশাসক হতভাগ্যদের অবস্থার থেকে খারাপ। তবে এই পরিস্থিতি কমই দেখা যায়, যেহেতু জেলা প্রশাসক শাসন কাঠামোর প্রতিনিধিত্ব করেন, যদি তাদের চরমভাবে চাপ দেওয়া হয়, তখন কেউ ভালো অবস্থায় থাকবে না।

চিং রাজবংশের শুরুর দিকে প্রশাসনে স্টাফ ক্লার্কের পদ কেনার দাম ছিল পনেরো সিলভার, এখন কমপক্ষে পাঁচশো সিলভার, অর্থাৎ দাম কয়েক গুণ বেড়েছে। অবশ্য মূল্যস্ফীতি কারণও রয়েছে, তবে এর মাধ্যমে বোঝা যায় প্রশাসনে কাজ কতটা লাভজনক, অন্যথায় কেউ এত টাকা খরচ করে চাকরি কেনে না। এটি অস্থায়ী কর্মীদের অবস্থা, যদি নিবন্ধিত উচ্চপদস্থ প্রশাসক হতে চান, দাম আরও বেশি। কর বিভাগের প্রধান দিং ঝেংলং তো পাঁচ হাজার সিলভার খরচ করেছিলেন।

উ ওলাওয়ার থেকে শোনা গেছে, কিছু টাকা দিয়ে চাকরি কেনা ব্যক্তি আসলে কাজ করেন না, দিনভর বাইরে ঘোরাঘুরি করেন। ঝাও আন তখন ভাবছিলেন, প্রশাসন তো তাদের নিয়ন্ত্রণ করে না? উ ওলাওয়ার বললেন, প্রতিটি পেশার নিয়ম আছে, যারা টাকা দিয়ে চাকরি কিনেছে, তারা নিজে কাজ না করে অন্য কাউকে টাকা দিয়ে কাজ করান, যাদের মধ্যেই ঝাও আন মতো অস্থায়ী কর্মীরা।

ঝাও আন কিছুক্ষণ চিন্তা করে বুঝতে পারলেন, এইসব লোক আসলে বোকা নয়, বরং খুব চালাক। কারণ তারা কাজের বিষয় নয়, সরকারি পরিচয়ের গুরুত্ব বোঝে। সরকারি পরিচয় পেলে বাইরের যেকোনো কাজই সহজ হয়ে যায়, বিশেষ করে ব্যবসায়।

জেলা প্রশাসন এই পরিস্থিতি জানে, তবে কাজ যাতে হয়, তাই জেলা প্রশাসকেরা চোখ বন্ধ করেন। ঝাও আন বুঝতে পারেনি সুন রুই কি অন্যের পক্ষে কাজ করেন কিনা, তিনি তার পেছনে ঘুরে বেড়ান।

"আমাদের জনসংখ্যা ও প্রশাসনিক, আর লি বিভাগ সবগুলো হল ওয়েই দং বেই, পশ্চিম পাশে সেনাবাহিনী, বিচার বিভাগ, কারিগরি বিভাগ, প্রধান দরজার পাশে নিবন্ধন বিভাগ। সাধারণ মানুষ প্রশাসনে কাজ করতে বা অভিযোগ দিতে হলে প্রথমে নিবন্ধন বিভাগে নাম নথিভুক্ত করতে হয়। চল, আমি তোমাকে সেনাবাহিনীতে নিয়ে যাবো..."

দেখতে সুন রুই ফাজিল হলেও কাজ যথেষ্ট ভালো করেন, ঝাও আনকে প্রশাসনের বিভিন্ন বিভাগ ঘুরিয়ে তাদের কাজের ব্যাখ্যা দেন। আসলে ঝাও আন নিজেই জানতেন এই ছয়টি বিভাগের কাজ। সহজ ভাষায়, স্থানীয় ছয়টি বিভাগ চীনের কেন্দ্রীয় ছয়টি মন্ত্রণালয়ের ছোট রূপ, জনসংখ্যা বিভাগ অর্থের দায়িত্বে, প্রশাসনিক বিভাগ মানুষের দায়িত্বে, লি বিভাগ পরীক্ষা ও উৎসবের ব্যবস্থাপনা করে, প্রধান যোগাযোগের দপ্তর জেলা শিক্ষাবিভাগ, যা পরবর্তীকালে শিক্ষা বোর্ডের সমতুল্য।

সেনাবাহিনী বিভাগ নাম থেকেই বোঝা যায়, তারা স্থানীয় মিলিশিয়া বা গ্রামীণ যোদ্ধাদের নিয়ন্ত্রণ করে, যারা কর বিভাগের সমতুল্য পুলিশ বিভাগের সাথে কাজ করে, যারা চোরাই ও অবৈধ পণ্যের বিরুদ্ধে অভিযান চালায়, অর্থাৎ সশস্ত্র প্রশাসনিক দল।

বিচার বিভাগ জেলা শাসকের সহায়তায় মামলার তদন্ত করে, এবং কারাগারের সঙ্গে কাজ করে। কারিগরি বিভাগ প্রকল্প ও নির্মাণ কাজের তদারকি করে, পাশাপাশি বছরে সাধারণ জনগণের কাছ থেকে সংগৃহীত ছোট ছোট সিলভার পুনরায় রূপান্তর করে বারিরূপে।

এই সব কিছু ঝাও আন এর পূর্বের ধারণার সাথে পুরোপুরি মিলে যায়।

অবাক কথা হলো, সুন রুই এই হাসিখুশি লোক প্রশাসনের মধ্যে বেশ পরিচিত, সবাই তাকে "সুন লাও সি" বলে ডাকে। কেউ ঝাও আনকে জিজ্ঞেস করলে জানালে তিনি কর বিভাগ থেকে অস্থায়ীভাবে স্থানান্তরিত হয়েছেন, ভদ্র লোকরা মাথা নাড়ে, অসৌজন্য লোকরা চোখও না দেয়।

ঝাও আন সব সময় হাসিখুশি থাকেন, এসব ছোটখাটো ব্যাপারে মাথা ঘামান না। সুন রুই তাকে হাসিমুখে কাঁধে থাপ্পড় দিয়ে বলল, "তাদের চিন্তা করো না, চল আমি তোমাকে লি পুলিশ প্রধানের কাছে নিয়ে যাব।"

ঝাও আন কিছু বলার আগেই সুন রুই তাকে প্রশাসনের পশ্চিম উত্তরের কোণে অবস্থিত পুলিশ বিভাগে নিয়ে গেল। পুলিশ বিভাগে তিনটি দল কাজ করে: জেলা শাসকের সভায় দাঁড়ানো পুলিশ, অপরাধী গ্রেপ্তারকারী পুলিশ, এবং দৈনন্দিন গশ্ত, কারাগার পাহারা ও জেলা প্রশাসনের সুরক্ষায় নিয়োজিত বাহিনী।

গানচুয়ান জেলার এই তিনটি দলে মোট তিনশো অধিক সদস্য রয়েছে, যাদের ছাড়া জেলা শাসক আর কোনো সশস্ত্র বাহিনী নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন না। জরুরি পরিস্থিতিতে প্রথমে এই তিনটি দল ঘটনাস্থলে পৌঁছায়।

তাই এই তিন দলের প্রধানের প্রশাসনের মধ্যে উচ্চ মর্যাদা আছে, জেলা শাসকের উপদেষ্টা থেকে সামান্য নিচে, কিন্তু ছয়টি বিভাগের কর্মচারীদের উপরে।

তাদের জন্য সরকারি বাসস্থানও বেশি প্রয়োজন, যা জেলা প্রশাসনের মোট বাসস্থানের প্রায় এক তৃতীয়াংশ।

সুন রুই ঝাও আনকে প্রধান হল বা জেলা শাসকের আবাসস্থলে না নিয়ে সরাসরি পুলিশ বিভাগের একটি ঘরে নিয়ে গেলেন, যেখানে কয়েকজন পুলিশ গেম খেলছিলেন, যা দেখে ঝাও আন হতবাক হয়ে গেলেন।

কিছু গেম খেলার পর সুন রুই ঝাও আনকে খেলতে বললেন, কিন্তু ঝাও আন অস্বীকার করলেন, কারণ ঘর ভীষণ ধোঁয়াচ্ছন্ন, তাই বাথরুমে যাওয়ার অজুহাত দেখিয়ে বেরিয়ে এলেন।

সুন রুই আর তার সঙ্গীরা মজা নিয়ে খেলছিলেন, ঝাও আনকে পাত্তা দিলেন না।

বাইরে এসে ঝাও আন পাশের কয়েকটি অফিস ঘুরে দেখলেন, সেখানে সবাই কাজ করছিলেন। নতুন মুখ দেখে কেউ কেউ জিজ্ঞেস করল, ঝাও আন সুন রুইয়ের মাধ্যমে এসেছে জানিয়ে তারা তাকে উপেক্ষা করল।

ঘুরে বেড়ানোর পর ঝাও আন বাথরুম গিয়ে ফিরে আসলেন। পথে কিছু পুলিশ সদস্য তাকে পাশ কাটিয়ে গেলেন, যারা বুকের পোশাকে "ইয়ং" অক্ষর খোদাই করা পোশাক পরেছেন এবং হাতে ধূমপানের পাইপ ধরেছিলেন।

ঝাও আন হতবাক হলেন, কারণ তারা সাধারণ ধূমপানের পাইপ নয়, আফিম ধূমপানের পাইপ ব্যবহার করছিলেন।

অফিম যুদ্ধের ইতিহাস ঝাও আন ভালো জানেন, যা ছিল কিয়াংলুং সম্রাটের নাতি দাওগুয়াং এর সময়। তিনি ভাবতেন ইংরেজরা কেবল জিয়াসিং ও দাওগুয়াং সময় আফিম চীন নিয়ে এসেছে, কিন্তু এখানে আফিম এমনভাবে উপস্থিত ছিল যা তাকে অবাক করে দিয়েছিল।

তিনি জানতেন না, আফিম তখন চীনে ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছে। কিয়াংলুং এর ১৩তম বছরে আফিমের রপ্তানি ইংল্যান্ড থেকে চীনে রপ্তানির এক অংশ মাত্র ছিল, কিন্তু এখন তা অর্ধেকেরও বেশি।

কিয়াংলুং এর ৪৫তম বছরে, আফিম সেবনের সংখ্যা এত বেশি হয়ে যাওয়ায়, তিনি পূর্বের নিষেধাজ্ঞা পুনর্ব্যক্ত করেন, ধূমপান সামগ্রী আমদানি ও বিক্রি নিষিদ্ধ করেন।

তবে অন্যান্য অনেক নিষেধাজ্ঞার মত, এই আফিম নিষেধাজ্ঞাও কার্যহীন হয়।

শুধুমাত্র সাধারণ মানুষের মধ্যে নয়, সামরিক বাহিনী ও প্রশাসনেও আফিম সেবন ব্যাপক। ঝাও আন কর বিভাগে আফিম পাননি, কারণ কর বিভাগের প্রধান দিং ঝেংলং আফিম বিরোধী ছিলেন।

ইয়াংঝো নগরে আফিমের দোকান দেখা যায়নি, কারণ সব গোপনে ছিল।

ঝাও আন আফিমের ক্ষতি ভালই জানতেন, কিন্তু এখন কিছু করার অবস্থা ছিল না, তিনি শুধু নিঃশব্দে মাথা ঝুঁকিয়ে সুন রুইকে খুঁজতে গেলেন।

সুন রুই ঠিক তখনই তাকে খুঁজছিলেন, হয়তো কিছু অর্থ জিতে মেজাজ ভালো ছিল, বললেন ডিউটি শেষে ঝাও আন ও কয়েকজন সহকর্মীদের মদ খাওয়াবেন।

কিন্তু ডিউটি শেষে সুন রুই এই কথা ভুলে গিয়ে বাড়ি ফিরে গেলেন।

ঝাও আন বিকেলে তেমন কাজ পাননি, শুধু প্রশাসনের কর্মকর্তা ঝাং চিংতিংয়ের নির্দেশে কিছু সরকারি নোটিশ হস্তলিখিত করলেন, যা এই বছরের গ্রীষ্মের কর সংগ্রহ সম্পর্কে।

হস্তলিখনের সময় ঝাও আন কিছুটা কষ্ট পেলেন, কারণ তিনি চীনের সরলীকৃত অক্ষরে অভ্যস্ত, হঠাৎ জটিল অক্ষর লিখতে হচ্ছে, যা একেবারে নতুন গাণিতিক পদ্ধতি শেখার মতো কঠিন ছিল।

ভাগ্যক্রমে পূর্বজীবনে কয়েক বছর কলমের কাজ করার অভ্যাস থাকায় হাতের লেখা মোটামুটি সুন্দর হলো, যা জনসংখ্যা বিভাগের কর্মকর্তা ঝাং চিংতিংয়ের নজর কেড়েছিল।

ঝাং চিংতিং একটু আফসোস করে বললেন, "মানুষ যেমন লেখে, তেমনি সে, ছোট ঝাও, তোমার হাতের লেখা ভালো, কেন তখন কৃতিত্বের পরীক্ষায় ভালো করনি? স্নাতক পদ পেলে এই প্রশাসনিক চাকরি দীর্ঘস্থায়ী হতো।"

ঝাও আন কী বলবে? শুধু হেসে উঠলেন।

তার পরিবার দরিদ্র, কোনো গুণী স্ত্রী নেই যার সাহায্যে এগিয়ে যাওয়া যেত, তাই নিজেই চেষ্টা করবেন দূরশিক্ষার মাধ্যমে স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করতে, যাতে এই রূপকাঠিন্য চাকরি ধরে রাখা যায়।