ষোড়শ অধ্যায়: কর্মস্থলে এক তরুণ এল

যাওয়া সরকার অফিসে কাজ করার সুযোগ পাওয়ায় ঝাও আনকার মন সত্যিই বসন্তের ফুলের মতো লহমা হয়ে উঠল। এত ব্যস্ত ছিল যে, না হলে অবশ্যই পাতলা পশ্চিম হ্রদে ছোট নৌকায় বসে দুই প্যাডেল মারে, অথবা খালের ধারে গলা ফাটিয়ে চিৎকার করে পরিশ্রমের ডাক দিত, কিংবা বিধি নয়, আমি নিয়ন্ত্রণ করি—এইসব কথা বলত।

উত্তেজিত না হওয়া যায় কী করে!

গ্রামের থেকে কর অফিস এবং তারপর সরকার অফিসে আসতে মাত্র তিন মাসের বেশি সময় লাগল, এই বদলির গতি রকেটের চেয়েও কম ছিল না।

সত্যিই অন্তরের গভীরতা থেকে ধন্যবাদ জানাল ঝাও আন, বিশেষ করে জি মাস্টারের প্রতি, যিনি তাকে এই সুযোগ দিয়েছিলেন। নিজেকে মনে করিয়ে দিল যে, এখন সরকারি অফিসে এসে কঠোর পরিশ্রম করতে হবে, দ্বিগুণ চেষ্টা করতে হবে যাতে নিজের কর্মক্ষমতা প্রমাণ করতে পারে, এবং সবচেয়ে বড় কথা হলো, জমির দফতরে নিজের স্থায়ী পদ নিশ্চিত করতে হবে। ইচ্ছে ছিল বছরের শেষে ঝাও সেক্রেটারি হয়ে উঠার, যাতে কাউন্টির মহারাজ যেখানেই যান তাকে সঙ্গে নিয়ে যেতে পারেন।

যদিও শুধু কাউন্টির মহারাজের ব্যাগ ধরে রাখতে বা গাড়ির দরজা খুলতে পারলেও চলবে।

কারণ এই পর্যায়ে পৌঁছানো মানে ঝাও আন একজন "ব্যক্তিত্ব" হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হবেন, আর একজন "ব্যক্তিত্ব" হয়ে ওঠা ছাড়া তিনি আর্থিক তহবিল শুরু করার গুরুত্বপূর্ণ ধাপ নিতে পারবেন না।

নাহলে উচ্চ সুদের হারে কে তাকে টাকা দেবে?

এটা সরাসরি অফিস কেনার বা পদ পাওয়ার ব্যাপার নয়, বরং ধাপে ধাপে প্রশাসনিক কর্মচারী থেকে সরকারি কর্মকর্তা হিসেবে রূপান্তরিত হওয়ার পরিকল্পনা।

অবশ্য এ পথে অনেক বাধা থাকলেও সেগুলো পরের কথা, এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো কীভাবে এই বদলিকে নিজের জীবনের মাইলফলক হিসেবে ব্যবহার করে শক্ত ভিত্তি গড়ে তোলা।

তবে লু সেক্রেটারি ও জি মাস্টার চলে যাওয়ার পর, ঝাও আন অবাক হয়ে দেখল অফিসে কেউ তাকে অভিনন্দন জানাচ্ছে না।

এমনকি লিউ শাওলৌ করুণা ভরা চোখে তাকে সান্ত্বনা দিলো, “কোন সমস্যা নেই, জমির দফতর তোমাকে শুধু অল্প সময়ের জন্য ধার নিয়েছে, তুমি এখনও আমাদের কর বিভাগের মানুষ, জমির দফতর নতুন লোক নিয়োগ করলে অবশ্যই তোমাকে ফিরিয়ে দেবে, অফিসেও তোমার পদ অন্য কাউকে দেওয়া হবে না।”

নিজের চাচাতো মামা ওয়াং দেফা যখন জানতে পারল যে তার চাচাতো ভাই জমির দফতরে পাঠানো হয়েছে, তখন তিনি নিজে এসে তাকে মানসিক সাহস দিলেন, বললেন তিনি ডিং দূতকে কিছু বলবেন, জমির দফতরের কাজ যাই হোক না কেন, ঝাও আনকে রাখা হবে, দুই দিকেই হারানো হবে না।

অন্যদিকে সরাসরি বস ওয়াং তাই কিছুটা দুঃখের সাথে মাথা নাড়লেন, মনে করলেন ঝাও আনকে জমির দফতরে পাঠানো ঠিক নয়, কিন্তু কাজ হয়ে গেছে, তিনি যতই ঝাও আনকে যেতে দিতে অনিচ্ছুক হোন না কেন, আর কোনো উপায় নেই।

কারণ এই বিষয়টি কাউন্টির শীর্ষ ব্যক্তির পাশে জি মাস্টার পরিচালনা করেছেন, শুধু সে হিসাবরক্ষক হলেও, ডিং দূতও জি মাস্টারের বিরুদ্ধ হতে সাহস পাবে না।

সবাই যে প্রতিক্রিয়া দেখালো, তা দেখে ঝাও আন একটু মন খারাপ করল, যদিও আগের জীবনের অফিসের নিয়ম আর এখনকার আলাদা, কিন্তু স্বভাব একই রকম।

কর বিভাগ কেবল জমির দফতরের অধীনস্থ এক শাখা, আর জমির দফতর আসলে আর্থিক দফতর, জনকল্যাণ দফতর, ভূমি দফতরের সমন্বয়, যার ক্ষমতা অনেক বড়, বলা যায় এটি কাউন্টি প্রশাসনের “টাকা ব্যাগ”।

কর আদায় থেকে আর্থিক ব্যবস্থাপনা, ভূমি নিবন্ধন থেকে জনসংখ্যার পরিসংখ্যান সবই জমির দফতের দায়িত্ব।

ভূমি নিবন্ধন ও জনসংখ্যা পরিসংখ্যানকে ছোট করে দেখবেন না, এখানেই অনেক রকম মিথ্যা থাকে।

একটি গ্রামের জমির পরিমাণ নির্ধারণ করা, হয় ১০০ একর না ১৫০ একর, সেটাই জমির দফতরের ব্যাপার।

জনসংখ্যার হিসাবেও একই কথা, কম বা ভুল তথ্য দিলে টাকা যায় কম।

এটা একটা লোভের বিষয়, আরেকটি হলো জমির দফতরের কর্মীরা সরাসরি কাউন্টি মহারাজের সঙ্গে কাজ করেন, প্রতিদিন তার সামনে গড়াগড়ি খায়, কর বিভাগের তুলনায় তাদের ভবিষ্যত অনেক উজ্জ্বল।

ঝাও আন কর বিভাগে তিন মাস কাজ করেও আজ পর্যন্ত কাউন্টি মহারাজের মুখ দেখেনি, এমনকি তার কাজ সম্পর্কে কিছুই জানে না।

মুখ দেখা না গেলে কথা বললেও লাভ নেই।

লিউ শাওলৌ বিষয়টা বুঝতে পারেনি, কিন্তু ঝাও আন বুঝতে পারছিল, কারণ সে কর বিভাগে মাত্র ছয় মাস আগে এসেছিল এবং তার থেকে এক বছর ছোট।

চাচাতো মামা ওয়াং দেফা এবং ওয়াং তাইও বিষয়টা বুঝতে পারেনি, এটা ঝাও আনকে কিছুটা অবাক করল।

তবে শীঘ্রই জানা গেল সমস্যা কোথায়, সেটি জানালো জমির দফতরের ব্যবস্থাপক ঝাং চুয়ান যখন নিয়ম মেনে ঝাও আনকে কাজ হস্তান্তরের জন্য কথা বলছিল।

মূল কথা হলো, আগের অফিসে যতই উন্নতি করো না কেন, কাউন্টি প্রশাসনে সবাইকে দৌড়ঝাঁপকারী কাজেই ব্যবহৃত হয়, যদি না হয় প্রশাসনিক কর্মচারী হিসেবে সরাসরি বদলি বা পদোন্নতি।

যেমন কর বিভাগের ডিং ঝেংলং বড় দায়িত্ব নিয়ে অন্য বিভাগে গেলে সে হয়ে যায় ক্ষমতাধর।

অন্যদিকে, ওয়াং দেফার মতো বহু বছরের অভিজ্ঞ কর্মীও জমির দফতে নতুন দৌড়ঝাঁপকারী।

এটা কারো জন্যই ভালো নয়।

ঋণপ্রাপ্ত কর্মীর বেতন আগের অফিস থেকেই দেওয়া হয়, যদিও ঝাও আন জমির দফতে কাজ করবে, কিন্তু তাদের সুবিধা বা বেতন তার সঙ্গে সম্পর্কিত নয়, কারণ তার কর্মচারী ও বেতন সম্পর্ক আগের অফিসেই।

শুধু এইটাই অনেকের ভয়ে ধার নেওয়া থেকে বিরত করে।

তেমনি কর বিভাগের “সেরা কর্মচারী” নির্বাচনেও ঝাও আন অংশ নেবে না, যদি না ডিং ঝেংলং বিশেষভাবে তার প্রতি দয়া দেখান।

ডিং ঝেংলং হয়তো তাকে বেশি গুরুত্ব দেবেন না, তাই জমির দফতে যত দিন থাকবে কর বিভাগে তার সুযোগ-সুবিধা ততই কমবে।

শেষে হয়তো তাকে আবার নতুন কর্মী হিসেবে শুরু করতে হবে, এমনকি সরাসরি চাকরি থেকে বাদ পড়ার সম্ভাবনাও আছে।

সুতরাং, ওয়াং দেফা আর ওয়াং তাইদের চোখে ঝাও আনকে জমির দফতে পাঠানো মানে দুই দিকেই অসুবিধা।

ঝাও আন কেবল একজন শিক্ষার্থী, তার শিক্ষাগত যোগ্যতা তাকে সীমাবদ্ধ করে রেখেছে, জমির দফতে যতই ভালো কাজ করুক না কেন, প্রশাসনিক কর্মচারীতে উন্নতি সম্ভব নয়।

তবে ঝাও আন নিজে এই ধার নেওয়াকে জীবনের বড় পরিবর্তনের সুযোগ হিসেবে দেখেন, হয়তো এটাই জ্ঞানের পার্থক্য।

“…তুমি আগে জমির দফতে যাও, বেতন আমরা কর বিভাগ থেকে দিব, পরে আমি শাওলৌকে বলব তোমার কাছে নিয়ে যেতে, তোমাকে বারবার আসা-যাওয়া থেকে মুক্তি দিতে... ঠিক আছে, জমির দফতে হয়তো তোমার জন্য থাকার ব্যবস্থা নেই, যদি থাকে তাহলে সেখানে থেকো, না থাকলে রেনফেংলির গলিতে থাকো...”

একটু আনুষ্ঠানিক কথা বলার পর, ঝাং চুয়ান ঝাও আন যখন অফিসে এসেছিল তার রেজিস্ট্রেশন কাগজ একটি গমরঙের কাগজের ব্যাগে বেঁধে তাকে দিল।

দেখতে পরবর্তী সময়ের ফাইলের ব্যাগের মতো।

“জমির দফতে গেলে এটা ব্যবস্থাপককে দাও, তিনি তোমার জন্য পূরণ করবেন।”

কথা শেষ করে ঝাং চুয়ান ঝাও আনকে একবার দেখলেন, “যদি জমির দফতে কাজ করতে অসুবিধা হয়, তাহলে তোমার চাচাতো মামাকে বলো।”

ঝাও আন প্রথমে বুঝতে পারেনি, পরে বুঝতে পারল ঝাং চুয়ান তার উদ্দেশ্য জানাচ্ছেন, যদি জমির দফতে কাজ করা না যায়, তাহলে চাচাতো মামার মাধ্যমে ডিং দূতের কাছে বলিয়ে তাকে ফিরিয়ে আনা যাবে।

ভাল ইচ্ছা নিয়ে ঝাও আন গ্রহণ করল, কিন্তু আর কর বিভাগে ফিরে যেতে চায়নি, যেখানে তার কোনো ভবিষ্যত নেই।

জমির দফতে এসে ওয়াং তাই ও অন্যান্য হিসাবরক্ষকদের সাথে পরিচয় করে, তারপর কাউন্টি প্রশাসনে হাজির হল।

দরজা দিয়ে বেরোনোর সময় বিশেষ করে দরজার পাহারাদার উ ওলাওএর কাছে বিদায় জানাল।

উ ওলাও মাত্র কয়েক শব্দ বলল, বলল ঝাও আন সময় পেলে ফিরে এসে তার সঙ্গে দুটো গ্লাস পানীয় খাবে।

ঝাও আন হাসিমুখে রাজি হল, নিজের ফাইল ব্যাগ হাতে নিয়ে সরাসরি কাউন্টি প্রশাসনের দিকে রওনা দিল।

জমির দফতে, আগের বার দেখা ঝাং ব্যবস্থাপক ঝাও আনকে যোগদানের কাজ সম্পন্ন করলেন, কোন জটিলতা ছিল না, শুধু ঝাও আন এর ফাইলের হলুদ কাগজে মেহেদি কলমে একটি লাইন লিখলেন— “কিয়ানলং ৫৫তম বছর, জুন মাস, গানকুয়ান কাউন্টির জমির দফতর থেকে হিসাব ব্যবস্থাপনার জন্য ধার নেওয়া হয়েছে। সাময়িক।”

তারপর জমির দফতের সিল মুদ্রা লাগিয়ে দিলেন।

এটাই ছিল তার কর্মজীবনের রেকর্ড।