সপ্তত্রিংশ পরিচ্ছেদ:府台 মহোদয়ের সাক্ষাৎকার

এটা নিঃসন্দেহে এক সাময়িক যন্ত্রণা, বড়জোর পনেরো দিনের মধ্যেই সব স্বাভাবিক হয়ে যাবে। কারণ, ঝাও আন আর কখনোই এমন নোংরা কাজে জড়াবে না। তাছাড়া ইয়াংঝু শহরটি খুব একটা বড় নয়, এর ভেতরে江都 (জিয়াংদু) এবং甘泉 (গানকুয়ান)—এই দুটি এলাকা। হকাররা চাইলেই গানকুয়ানের ব্যবসা পাকাপাকিভাবে ছেড়ে দিতে পারে না।

গাড়িটি জিয়াংদুর সীমানায় প্রবেশ করতেই শহরের চেহারা গানকুয়ানের তুলনায় সম্পূর্ণ ভিন্ন হয়ে উঠল। চারদিকে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে জিয়ারনান শৈলীর বাগানগুলো। সম্রাট চিয়ানলংয়ের সফরের জন্য সেই সময়ে তৈরি করা মনোরম দৃশ্যগুলো আজও মানুষের মনকে প্রশান্ত করে। কোচম্যানকে কিছু বলার প্রয়োজন পড়েনি, ঝাও আন জানত, এই বাগানগুলোর মালিকদের অধিকাংশই হলো সেই সব নব্য ধনী লবণের ব্যবসায়ী। একেকজন এমনভাবে বাড়ি বানিয়েছে যে, তা আধুনিক বিলাসবহুল ভিলার চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।

অথচ তারা জানে না, বড় গাছেই বাতাসের ঝাপটা বেশি লাগে। বাড়ি যত জমকালো হয়, সরকারি কর্মকর্তাদের চোখে তারা ততই মোটা লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হয়। গত কয়েক বছরে যে বড় ব্যবসায়ীরা বিপদে পড়েছে, তার কারণ তো এটাই—চিয়ানলং সম্রাট তাদের শুকরের মতো জবাই করেছেন।

পথের ধারে ‘দুই হুয়াই লবণ পরিবহন ও নিয়ন্ত্রণ কার্যালয়’ (Lianghuai Salt Administration Office) অতিক্রম করার সময় ঝাও আন একটু বেশি নজর দিল। অন্য কোনো কারণ নয়, এই কার্যালয়টি অত্যন্ত লাভজনক। একে শুধু ‘লাভজনক’ বললে কম বলা হয়, এখান থেকে বছরে অন্তত লক্ষাধিক রৌপ্য মুদ্রা না কামালে সরকারি পদের মর্যাদা রক্ষা করা কঠিন। বর্তমানের দুই হুয়াই লবণ কমিশনার হলেন আকদাংআ নামের এক মাঞ্চু ব্যক্তি। শুনেছি, আগে তিনি রাজধানীর ইম্পেরিয়াল হাউসহোল্ড ডিপার্টমেন্টে কাজ করতেন, কার সুপারিশে যে এমন লাভজনক পদ পেয়েছেন কে জানে।

ঈর্ষার পাশাপাশি মনে মনে সে প্রতিজ্ঞা করল: ভবিষ্যতে তাকেও অন্তত দশ-বিশ মিলিয়ন রৌপ্য মুদ্রা কামাতে হবে। যে তাকে বাধা দেবে, তাকেই সে সরিয়ে দেবে। এমনকি সম্রাট হলেও না!

প্রিফেকচারাল অফিস বা府衙 (ফু ইয়া) অবশ্যই কাউন্টি অফিসের চেয়ে অনেক জাঁকজমকপূর্ণ। এর আয়তন হয়তো আধুনিক যুগের একটা বড় স্কুলের সমান। এমনকি দরজার রক্ষীরাও কাউন্টি অফিসের রক্ষীদের চেয়ে অনেক বেশি চনমনে। গাড়ি ভাড়া মিটিয়ে ঝাও আন অফিসের পূর্ব দিকের গেট হাউসে গিয়ে নিজের আগমনের উদ্দেশ্য জানাল। নিয়মমাফিক নাম নথিভুক্ত করে সে তার নিয়োগকারী বিভাগ ‘জিংলিশি’ (অভিজ্ঞতা বিভাগ)-তে রিপোর্ট করতে গেল।

প্রিফেকচারের এই বিভাগে ‘জিংলিশি’ ছাড়াও রয়েছে নথিপত্র যাচাইয়ের জন্য ‘ঝাওমোসি’—যাকে আধুনিক আর্কাইভি বা মহাফেজখানার সাথে তুলনা করা যায়। এছাড়া আছে ‘সিয়ুসি’ নামের একটি বিভাগ, যা মূলত বিচার ও কারাগার পরিচালনার কাজ করে। এই তিনটি সরকারি দপ্তরের বাইরেও একটি বেসরকারি দপ্তর আছে, যাকে বলা হয় ‘ফুতাং’ বা প্রিফেক্ট-এর ব্যক্তিগত দপ্তর। যদি একে ‘সরকারি কার্যালয়’ বলা হয়, তবে এই ‘ফুতাং’ হলো আসল দপ্তর, আর বাকিগুলো হলো নামমাত্র। কারণ, প্রিফেক্টের সাথে প্রতিদিনের যোগাযোগ এই ‘ফুতাং’-এর কর্মকর্তাদের মাধ্যমেই হয়।

ইয়াংঝু প্রিফেক্ট এচিনা, ঝাও আনকে দেখে মুগ্ধ হয়ে তাকে সরাসরি নিজের সচিব হিসেবে নিয়োগ না দিয়ে প্রথমে ‘জিংলিশি’-তে যুক্ত করেছেন। এর দুটি কারণ: প্রথমত, ঝাও আন আসলেই সচিব হওয়ার যোগ্য কি না তা যাচাই করা; দ্বিতীয়ত, বিখ্যাত ট্রেডমার্ক অনুমোদনের বিষয়টি এই ‘জিংলিশি’ থেকেই পরিচালিত হবে।

‘জিংলিশি’-র প্রধানকে বলা হয় ‘ঝিশি’, যার পদমর্যাদা নবম গ্রেডের। তবে এ পদে একজন নয়, দশজন কর্মকর্তা থাকেন, যাদের প্রত্যেকের দায়িত্ব আলাদা। ঝাও আনকে যে কর্মকর্তা অভ্যর্থনা জানালেন তার পদবি সুই। ওপর থেকে নির্দেশ পাওয়া সুই সাহেব ঝাও আনকে একবার ভালো করে দেখে নিয়ে কাজের বিষয়ে কিছু না বলে সরাসরি তাকে ‘ফুতাং’-এ নিয়ে চললেন।

প্রিফেক্ট সাহেব আগেই নির্দেশ দিয়ে রেখেছিলেন, ঝাও আন এলে সরাসরি তার কাছে নিয়ে আসতে। ‘ফুতাং’-এর কার্যালয়টি প্রধান হলঘরের পাশে। সেখানে শুধু দাপ্তরিক কর্মীরাই নয়, প্রিফেক্ট সাহেবের নিয়োগ করা পরামর্শদাতারাও (শিয়ে) কাজ করেন। সুই সাহেব যখন ঝাও আনকে নিয়ে পৌঁছালেন, তখন প্রিফেক্ট এচিনা দুই প্রধান পরামর্শদাতার সাথে চা খেতে খেতে গল্প করছিলেন।

“ছাত্র ঝাও আন প্রিফেক্ট মহোদয়ের চরণে প্রণাম জানাচ্ছে!” সুই সাহেবের ইশারায় ঝাও আন এগিয়ে গিয়ে শ্রদ্ধার সাথে নতজানু হয়ে প্রণাম করল। ছিং রাজবংশের নিয়ম অনুযায়ী, কর্মকর্তাদের সামনে নতজানু হতে হয়। একমাত্র যারা সরকারি পরীক্ষায় উত্তীর্ণ (শিউচাই বা তার ওপরে), তাদেরই হাঁটু গেড়ে বসার প্রয়োজন হয় না। ঝাও আন যখন প্রথম গানকুয়ান কাউন্টির ম্যাজিস্ট্রেটের সাথে দেখা করেছিল, তখনও তাকে হাঁটু গেড়ে প্রণাম করতে হয়েছিল। পরে যে আর করতে হয়নি, তা ম্যাজিস্ট্রেট সাহেবের বিশেষ অনুগ্রহের কারণে, নিয়মের শিথিলতার জন্য নয়।

“তুমিই কি ঝাও আন? ওঠো।” এচিনার কণ্ঠে নানজিংয়ের টান। নানজিং এবং ইয়াংঝুর ভাষা দুটিরই উৎস মিং রাজবংশের জিয়াংহুয়াই উপভাষা। এচিনার পূর্বপুরুষরা শতাধিক বছর আগে জিয়াংনিংয়ের মাঞ্চু শহরে বসতি স্থাপন করেছিলেন, বংশপরম্পরায় হয়তো তাদের নিজস্ব রীতিনীতি ছিল, কিন্তু ভাষা স্থানীয় হানদের সাথে মিশে গেছে।

“ধন্যবাদ প্রিফেক্ট মহোদয়!” ওঠার সময় ঝাও আন দেখল, ম্যাজিস্ট্রেট দিন-এর কাছে দেওয়া তার সেই রিপোর্টটি টেবিলের ওপর রাখা আছে।

“এই নথিটি কি তুমি লিখেছ?” প্রশ্ন করলেন ৫০ বছর বয়সী এক বৃদ্ধ ভদ্রলোক। তিনি প্রিফেক্টের অর্থ ও খাদ্য বিষয়ক পরামর্শদাতা, নাম জিয়া ওয়ানফু। পাশে আরেকজন একটু কম বয়সী, তিনি আইন বিষয়ক পরামর্শদাতা, নাম ঝাও ছিং। তারা দুজনেই শাউশিংয়ের মানুষ, তাদের উচ্চারণে সেটা স্পষ্ট।

ঝাও আন নথির দিকে তাকিয়ে বিনয়ের সাথে বলল, “হ্যাঁ স্যার, এই নথিটি ছাত্রই লিখেছে।”

জিয়া সাহেব মাথা নাড়লেন, তারপর কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার শিক্ষাগত যোগ্যতা কী?”

“ছাত্রের কোনো বড় উপাধি নেই, শুধুমাত্র একজন টংশেন (প্রাথমিক শিক্ষার্থী)।” এই উত্তর দেওয়ার সময় ঝাও আন মনে মনে বিরক্ত হলো: সবাই শুধু শিক্ষাগত যোগ্যতার পেছনে ছোটে কেন!

আইন বিষয়ক পরামর্শদাতা ঝাও সাহেব হেসে বললেন, “তাহলে তুমি কাউন্টি অফিসে কতদিন ধরে কাজ করছ?”

ঝাও আন নিয়মমাফিক উত্তর দিল, “স্যার, ছাত্র এই বছরই দপ্তরে যোগ দিয়েছে, সব মিলিয়ে ছয় মাসেরও কম।”

“ছয় মাসের কম? তবে তো তুমি স্বশিক্ষিত!” ঝাও সাহেব কিছুটা অবাক হয়ে টেবিল থেকে নথিপত্রগুলো তুলে নিলেন। তিনি বললেন, “তোমার এই নথিপত্রগুলো সত্যিই চমৎকার। প্রিফেক্ট সাহেব এবং আমরা সবাই তোমার কাজের প্রশংসা করছি। তুমি কি বলবে, কীভাবে তুমি এমনভাবে লেখার কথা চিন্তা করলে?”

“প্রিফেক্ট মহোদয় এবং দুই শিক্ষক, ছাত্র মনে করে সরকারি দপ্তরে ছোটখাটো বলে কিছু নেই। নথিপত্র এবং বিজ্ঞপ্তিগুলো হলো দপ্তরের মূল কাজ। যাকে বলে, কোনো ভালো কাজ ছোট মনে করে অবহেলা করা উচিত নয়, আবার কোনো খারাপ কাজ ছোট মনে করে করা উচিত নয়। তাই নথিপত্র লেখার সময় ছাত্র নিজের দায়িত্ব সম্পর্কে সচেতন ছিল, যাতে মূল বিষয়গুলো স্পষ্ট হয়, কেন্দ্রবিন্দু ঠিক থাকে, আর লেখার কাঠামো হয় সংক্ষিপ্ত ও সুসংগত।”

এক নিঃশ্বাসে কথাগুলো বলে ঝাও আন শান্ত হয়ে অপেক্ষা করতে লাগল। তার কাছে এটি ছিল একটি ইন্টারভিউ, আরও উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের মুখোমুখি হওয়া। যদি এই ইন্টারভিউ সফল হয়, তবে হয়তো তার সামনে বড় কোনো সুযোগ আসবে। আর ব্যর্থ হলে, কাউন্টি ম্যাজিস্ট্রেটের কাছেই কাজ চালিয়ে যাবে।

“হুম, বেশ বলেছ। আমার কানেও কথাগুলো যুক্তিসঙ্গত মনে হচ্ছে।” প্রিফেক্ট সাহেব ঘরের গুমোট গরমে তার সরকারি টুপিটি খুলে টেবিলে রাখলেন। তিনি কিছুটা দ্বিধা নিয়ে ঝাও আনকে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি যে সচেতনতা, গুরুত্ব এবং কেন্দ্রবিন্দুর কথা বললে, সেগুলো দিয়ে ঠিক কী বোঝাতে চেয়েছ?”

“প্রিফেক্ট মহোদয়, ছাত্রের মতে সচেতনতা হলো সরকারি কাজকে সবকিছুর উপরে রাখা। গুরুত্ব হলো কীভাবে আপনার আদেশটি ভুলহীনভাবে মানুষের কাছে পৌঁছে দেওয়া যায়। আর কেন্দ্রবিন্দু হলো, বিজ্ঞপ্তিতে এমনভাবে কথা বলা যাতে সরকারি স্বার্থ এবং জনগণের কল্যাণের বিষয়টি ফুটে ওঠে। এই তিনটি বিষয় নিশ্চিত করলেই আপনার এবং জনগণের প্রতি দায়িত্ব পালন সম্ভব।”

কথা শেষ হতেই প্রিফেক্ট সাহেব তার হাত ঝাপটে দিয়ে বলে উঠলেন, “চমৎকার! খুব ভালো বলেছ। সরকারি কাজে ছোট বলে কিছু নেই—এই সচেতনতা, এই গুরুত্ব এবং কেন্দ্রবিন্দুর কথাগুলো দারুণ... আমার কাছে সম্রাটের কাছে পাঠানোর একটি খসড়া তৈরি করার কাজ আছে, তুমি সেটা লিখে দেখাও তো!”

খসড়া? ঝাও আন কিছুটা অবাক হলো। প্রিফেক্ট পদের কর্মকর্তাদের সরাসরি সম্রাটের কাছে খসড়া পাঠানোর অধিকার নেই। সাধারণত গভর্নর, ভাইসরয়, বা উচ্চপদস্থ সামরিক কর্মকর্তারা এই সুবিধা পান। কিন্তু এবার বিষয়টি বিশেষ। সম্রাট তার ৮০তম জন্মবার্ষিকী উদযাপন করছেন, তাই তিনি খুশি হয়ে স্থানীয় পঞ্চম গ্রেড বা তার চেয়ে উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের জন্মদিনের শুভেচ্ছা পাঠানোর অনুমতি দিয়েছেন।