প্রথম খণ্ড, সাতান্নতম অধ্যায়: জীবনের বাজি রেখে লড়াই!

উ দের ধমক দিয়ে বললেন, “শূয়ান ইউয়ান উ দি, আপনার এত ঔদ্ধত্য কেন? ইয়ে হান দোয়ায়ু তো কেবল আটষ্পর的天武境-এর (ত্যান উ চিং) সাধক, অথচ আপনার ভাই একজন陰阳境-এর (ইন ইয়াং চিং) মহাশক্তিশালী যোদ্ধা। আপনার ভাই ও ইয়ে হান দোয়ায়ুর মধ্যে জীবন-মৃত্যুর যে লড়াই হয়েছিল, তাতে নিজের দক্ষতার অভাবেই সে ইয়ে হান দোয়ায়ুর হাতে মারা গেছে, এজন্য তো অন্য কাউকে দোষ দেওয়া যায় না। আপনি কেন বৃথাই ইয়ে হান দোয়ায়ুর ওপর ক্ষোভ ঝাড়ছেন?”

“চুপ করো!”

শূয়ান ইউয়ান উ দি উঁচুতে শূন্যে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তাঁর তেজোময় ও দাম্ভিক ব্যক্তিত্বের চারপাশে মহাবিশ্বের নানা অদ্ভুত প্রাকৃতিক দৃশ্য সৃষ্টি হচ্ছিল। তিনি উ দের দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে কঠোর কণ্ঠে ধমক দিয়ে বললেন, “ইয়ে হান নামের এই পশুটু যদি কোনো নীচ উপায় অবলম্বন করে আমার ভাইকে হত্যা না করত, তবে অবশ্যই আমি তার ওপর রাগ করতাম না। কিন্তু সে এতই নির্লজ্জ যে পিছন থেকে অতর্কিত আক্রমণ করে আমার ভাইকে হত্যা করেছে, আমি কীভাবে তাকে ক্ষমা করতে পারি?”

ইয়ে হান গম্ভীরভাবে বলল, “তোমার ভাইকে হত্যা করতে আমার পিছন থেকে আক্রমণের প্রয়োজন হয়নি।”

“অহংকার! তোমার মৃত্যু আসন্ন!”

শূয়ান ইউয়ান উ দির চোখ দুটো কুঁকড়ে গেল। তিনি ইয়ে হানকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে সরাসরি চরম রাগে আক্রমণ করলেন। একজন 地仙境-এর (তি সিয়েন চিং) নবম স্তরের চূড়ার শক্তিধর হিসেবে, চূড়ান্তে পৌঁছানো শূয়ান ইউয়ান উ দি মধ্য মহাদেশ অঞ্চলের তরুণ প্রজন্মের যোদ্ধাদের মধ্যে সর্বশ্রেষ্ঠ। ইয়ে হান নামের এই সামান্য ব্যাপারটিকে তিনি পাত্তাই দিচ্ছিলেন না, আঙুলের এক ইশারায় তাকে ধূলিসাৎ করে দিতে পারতেন।

“ভাঙ্গা আকাশ থাবা!”

শূয়ান ইউয়ান উ দি চিৎকার করে এক মুঠো শক্তি ছুড়ে মারলেন। তৎক্ষণাৎ আকাশে উজ্জ্বল সোনালী আলো ফেটে পড়ল এবং সেই আলো একত্রিত হয়ে এক বিশাল সোনালী হাতের থাবার রূপ নিল। আকাশ মুহূর্তেই অন্ধকার হয়ে গেল, সোনালী থাবাটি অর্ধেক আকাশ ঢেকে ফেলল, যা দেখতে একটা বিশাল পাহাড়ের মতো মনে হচ্ছিল।

“মরো!”

শূয়ান ইউয়ান উ দি এক থাবায় আকাশ কাঁপিয়ে দিলেন। আকাশের সেই বিশাল সোনালী থাবাটি যেন মহাশূন্য থেকে ছুটে আসা উল্কাপিণ্ডের মতো চরম শক্তিশালী শক্তি নিয়ে হিংস্রভাবে ইয়েহানের দিকে ধেয়ে গেল।

উ দের কপাল সামান্য কেঁপে উঠল। তিনি মুহূর্তের মধ্যে নিজের জায়গা থেকে অদৃশ্য হয়ে ইয়েহানের সামনে এসে দাঁড়ালেন এবং বললেন, “আর মাত্র একশো মিটার বাকি, তুমি নয়টি দানবের দরজায় ছুটে যাও, আমি ওকে আটকে রাখছি।”

ইয়ে হান গভীর চোখে উ দের দিকে তাকাল। সে জানত উ দি শূয়ান ইউয়ান উ দির প্রতিপক্ষ নন, কিন্তু এই জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণেও উ দি বুক ফুলিয়ে সামনে এগিয়ে এসেছেন, যা ইয়েহানের মনে উ দের প্রতি কৃতজ্ঞতা আরও বাড়িয়ে দিল।

“ধন্যবাদ।” ইয়ে হান আর বেশি কথা বলল না, ধন্যবাদ জানিয়ে দ্রুত নয়টি দানবের দরজার দিকে ছুটে গেল।

গর্জন!

সোনালী থাবাটি প্রচণ্ড বেগে আছড়ে পড়ল!

উ দি পথ ভাঙা তলোয়ার ঘুরিয়ে তৎক্ষণাৎ নিজের তলোয়ারের ক্ষেত্র তৈরি করলেন এবং গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “তলোয়ারের ক্ষেত্র, ধ্বংস হয়ে যাও!”

াঁউ……

এই মুহূর্তে উ দি-কে কেন্দ্র করে হাজার মিটার ব্যাসার্ধের মধ্যে তলোয়ারের ক্ষেত্র তৈরি হয়ে গেল।

যেকোনো বস্তু এই তলোয়ারের ক্ষেত্রে প্রবেশ করলেই উ দের চাপের মুখে পড়বে!

শূয়ান ইউয়ান উ দির নিক্ষিপ্ত সোনালী থাবাটি তলোয়ারের ক্ষেত্রে ধাক্কা খেল, আর অমনি ভয়ঙ্কর শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। উ দি হাতে পথ ভাঙা তলোয়ার নিয়ে সেই সোনালী থাবাকে প্রতিহত করতে লাগলেন।

“হাঁ” বলে উ দি এক মুখ রক্ত বমি করে ফেললেন, তাঁর মুখমণ্ডল কিছুটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সোনালী থাবার শক্তি এতটাই ভয়ঙ্কর ছিল যে, তলোয়ারের ক্ষেত্র স্পর্শ করার প্রায় সাথে সাথেই উ দি মারাত্মক আঘাত পেলেন। সৌভাগ্যবশত উ দি একজন 虚神境-এর (সিউ শেন চিং) শক্তিধর, তাঁর শরীরের শক্তি ইস্পাতের মতো শক্ত ছিল, তাই তিনি কোনোমতে সোনালী থাবার সেই প্রচণ্ড আঘাত সহ্য করে নিলেন।

“উ দি, তুমি কী ভেবেছ আমাকে আটকাতে পারবে?”

শূয়ান ইউয়ান উ দি শীতল মুখে হাত তুলে আবারও উ দের দিকে এক থাবা মারলেন। চারপাশের সোনালী আলোয় চোখ ধাঁধিয়ে গেল, আরেকটি সোনালী থাবা গিয়ে তলোয়ারের ক্ষেত্রে আঘাত হানল।

পটাং!

একটি ফাটল ধরার শব্দ শোনা গেল।

উ দের তৈরি করা তলোয়ারের ক্ষেত্র মুহূর্তে ভেঙে চৌচির হয়ে গেল।

বোম!

শক্তির আঘাতে উ দি সঙ্গে সঙ্গে ছিটকে দূরে গিয়ে পাথুরে মাটিতে সজোরে আছড়ে পড়লেন, যার ফলে মাটিতে এক বিশাল গর্তের সৃষ্টি হলো।

ইয়ে হান নয়টি দানবের দরজার সীমানায় পৌঁছে গেল। এই মুহূর্তে সে কেবল আর এক পা সামনে বাড়ালেই নয়টি দানবের সীমানায় প্রবেশ করতে পারবে, আর একবার সেখানে পৌঁছাতে পারলে শূয়ান ইউয়ান বংশ কিংবা পবিত্র 道院 (তাও ইয়ুয়ান) কেউই আর তাকে তাড়া করার সাহস পাবে না। কিন্তু যখন সে দেখল উ দি শূয়ান ইউয়ান উ দির হাতে গুরুতর আহত হয়ে মাটির গভীরে পড়ে গেছেন, তখন তার বুক কেঁপে উঠল। কিছুটা দ্বিধাদ্বন্দ্বের পর সে শেষ পর্যন্ত নয়টি দানবের দরজায় প্রবেশ করা থেকে বিরত রইল এবং উ দের সাথে মিলে শূয়ান ইউয়ান উ দির বিরুদ্ধে জীবনের শেষ লড়াই করার সিদ্ধান্ত নিল।

“উ দি, আমি তোমাকে সাহায্য করতে আসছি!”

ইয়ে হান চিৎকার করে উঠল এবং তৎক্ষণাৎ সর্ববিদ্যা তলোয়ার বের করে তারকার গতি কৌশল প্রয়োগ করে শূয়ান ইউয়ান উ দির দিকে তেড়ে গেল।

উ দি বড় গর্ত থেকে কোনোমতে উঠে দাঁড়ালেন। তিনি রক্তে মাখামাখি অবস্থায় মুখ দিয়ে রক্ত উগড়ে দিতে দিতে চিৎকার করে বললেন, “ইয়ে হান দোয়ায়ু, তুমি কি পাগল হয়ে গেছ? তুমি আর আমি দুজনে মিলে একসঙ্গে লড়াই করলেও তো শূয়ান ইউয়ান উ দির প্রতিপক্ষ হতে পারবে না। তাছাড়া শূয়ান ইউয়ান উ দির লক্ষ্য তো তুমিই! তুমি যদি একবার নয়টি দানবের সীমানায় ঢুকে পড়ো, তবে শূয়ান ইউয়ান উ দি আমাকে মারার সাহস পাবে না। ভুলে যেও না, আমি অন্তত 道门 (তাও মন)-এর প্রধান শিষ্য!”

“যথেষ্ট হয়েছে!”

ইয়ে হান গম্ভীরভাবে বলল, “আমি ইয়ে হান মৃত্যুকে ভয় পাই না, বেঁচে থাকার লোভে কাপুরুষের মতো পালিয়ে বেড়ানোর লোক আমি নই। আমার কারণে যদি তোমার জীবন বিপন্ন হয়, তবে আমি তা কখনোই হতে দেব না!”

ইয়েহানের চোখ দুটো দৃঢ় প্রতিজ্ঞায় ভরা ছিল। সে সর্ববিদ্যা তলোয়ার কৌশল প্রয়োগ করে অত্যন্ত বেগে শূয়ান ইউয়ান উ দির দিকে তলোয়ার চালাল।

“অহংকার! নিজের ক্ষমতার সীমানা জানো না!”

শূয়ান ইউয়ান উ দি ভ্রূ কুঁচকে বিদ্রূপ করে বললেন, আটষ্পর的天武境-এর (ত্যান উ চিং) একজন সামান্য ব্যাপারীকে তিনি পাত্তাই দিচ্ছিলেন না।

ইয়েহানের মতো তুচ্ছ শত্রুর মোকাবিলা করার জন্য নিজের কোনো কৌশল ব্যবহার করাও তিনি প্রয়োজন মনে করলেন না। তিনি অবলীলায় নিজের দুটো আঙুল বাড়িয়ে ইয়েহানের তলোয়ারের ধার চেপে ধরলেন।

ঝনঝন!

শূয়ান ইউয়ান উ দি কেবল দুটো আঙুল ব্যবহার করেই ইয়েহানের তলোয়ারের ধার অত্যন্ত সহজে আটকে দিলেন। ইয়েহানের তলোয়ার চালনা যতই শক্তিশালী হোক না কেন, তা শূয়ান ইউয়ান উ দির বিন্দুমাত্র ক্ষতি করতে পারল না।

শূয়ান ইউয়ান উ দি তো 地仙境 (তি সিয়েন চিং)-এর নবম স্তরের চূড়ার শক্তিধর, যার শক্তি সরাসরি মানুষের সম্রাটের স্তরের কাছাকাছি। আর ইয়ে হান কেবল 천武境-এর (ত্যান উ চিং) সাধক, শূয়ান ইউয়ান উ দির সাথে তার আকাশ-পাতাল তফাত।

天武境 (ত্যান উ চিং), 天象境 (ত্যান সিয়াং চিং), 阴阳境 (ইন ইয়াং চিং), 虚神境 (সিউ শেন চিং), আর এরপরে গিয়ে তবেই 地仙境 (তি সিয়েন চিং)!

অন্য কথায়, ইয়ে হান ও শূয়ান ইউয়ান উ দির মধ্যে চারটি বিশাল রাজ্যের ব্যবধান রয়েছে। এমনকি ইয়েহানের তলোয়ারের কৌশল অত্যন্ত উচ্চমানের হওয়া সত্ত্বেও সে এত বড় ব্যবধান ঘুচাতে সক্ষম নয়।

“ক্ষুদ্র ইঁদুর, সূর্যের আলোর সাথে পাল্লা দেওয়ার স্পর্ধা করো কেমন করে?”

শূয়ান ইউয়ান উ দি ইয়েহানের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন, যেন তিনি কোনো মৃত লাশের দিকে তাকিয়ে আছেন। তিনি বিদ্রূপ করে বললেন, “তোমাকে হত্যা করা আমার কাছে পিঁপড়ে মারার চেয়েও সহজ!”

ইয়ে হান ঠোঁটে মুচকি হাসি এনে বলল, “ঠিক বলেছ, এর আগে তোমার ভাইকে যখন আমি মেরেছিলাম, তখন আমার কাছেও তা পিঁপড়ে মারার মতোই সহজ ছিল।”

“তোমার মৃত্যু আসন্ন!”

শূয়ান ইউয়ান উ দি রাগে ফেটে পড়লেন। ইয়ে হান মৃত্যুর মুখে দাঁড়িয়েও তার ভাইকে অপমান করার সাহস পাচ্ছে, এ তো সরাসরি মৃত্যুর ডাক দেওয়া! তার ভাই হলো স্বর্গের আশীর্বাদপুষ্ট ব্যক্তি, শূয়ান ইউয়ান বংশের দুই নক্ষত্রের একজন, তাকে কি এভাবে ইয়ে হান অপমান করতে পারে?

“মরো!”

শূয়ান ইউয়ান উ দি সজোরে আঙুলের টোকা দিয়ে ইয়েহানের সর্ববিদ্যা তলোয়ার দূরে ছিটকে দিলেন এবং একই সাথে এক থাবায় ইয়েহানের বুকে আঘাত হানলেন। ভয়ঙ্কর প্রকৃত মূল শক্তি সঙ্গে সঙ্গে ফেটে পড়ে ইয়েহানের শরীরের ওপর প্রবলভাবে আছড়ে পড়ল।

রক্ত ছিটকে গেল!

ইয়ে হান দুই মূর্তির সমান উঁচুতে রক্ত বমি করল এবং কাটা ঘুড়ির মতো হাজার মিটার উঁচু আকাশ থেকে নিচে খসে পড়তে লাগল।

“ইয়ে হান!!”

উ দের চোখ দুটো কান্নায় লাল হয়ে গেল। তিনি তৎক্ষণাৎ লাফিয়ে উঠে ইয়েহানকে লুফে নিলেন এবং বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে নয়টি দানবের সীমানার দিকে ছুটলেন, যাতে ইয়েহানকে সেখানে পৌঁছে দিতে পারেন।

ইয়ে হান অত্যন্ত বন্ধুবাৎসল ও একগুঁয়ে স্বভাবের। সে জেদ ধরেছিল উ দের সাথে মিলে শূয়ান ইউয়ান উ দির বিরুদ্ধে জীবনপণ লড়াই করবে। কিন্তু উ দি মনে মনে খুব ভালো করেই জানতেন যে, তারা দুজন মিলে একসঙ্গে লড়লেও কখনোই শূয়ান ইউয়ান উ দির প্রতিপক্ষ হতে পারবে না।

শূয়ান ইউয়ান উ দি সত্যি সত্যিই একজন মার্শাল আর্টের প্রতিভা। মধ্য মহাদেশ অঞ্চলের তরুণ প্রজন্মের এক নম্বর হিসেবে তাঁর যে খ্যাতি, তা মোটেও ভিত্তিহীন নয়।

“ইয়ে হান দোয়ায়ু, আমি আপনাকে আগে নয়টি দানবের সীমানায় পৌঁছে দিচ্ছি!”

উ দি গম্ভীর কণ্ঠে বললেন।

“আপনি কি তা পারবেন বলে মনে করেন?”

শূয়ান ইউয়ান উ দি শূন্যে দাঁড়িয়ে ব্যঙ্গভরে হেসে উঠলেন। তিনি নিচ থেকে উ দের দিকে তাকিয়ে কঠোর কণ্ঠে বললেন, “বিদ্যুৎ কৌশল, স্বর্গীয় বজ্রপাত!”

বুম বুম বুম!

শূয়ান ইউয়ান বংশের যুবরাজ হিসেবে শূয়ান ইউয়ান উ দিও বিদ্যুৎ কৌশল আয়ত্ত করেছিলেন। এটি হলো শূয়ান ইউয়ান বংশের যুদ্ধ দেবতার উত্তরাধিকার। সবচেয়ে ভয়ঙ্কর বিষয় হলো, শূয়ান ইউয়ান উ দি যে বিদ্যুৎ কৌশল চর্চা করতেন তা শূয়ান ইউয়ান উ হুআইয়ের চেয়ে হাজার গুণ, লক্ষ গুণ বেশি শক্তিশালী ছিল। কারণ শূয়ান ইউয়ান উ দিই হলেন আসল যুবরাজ, যাঁর ওপর শূয়ান ইউয়ান বংশের ভবিষ্যৎ ঘুরে দাঁড়ানোর সমস্ত আশা অর্পিত রয়েছে।

এই মুহূর্তে আকাশজুড়ে বজ্রপাতের গর্জন শুরু হলো। মহাশূন্যের ওপর অসংখ্য বজ্রের ধারা ফেটে পড়ল, যা দেখতে মেঘের মধ্যে ঘুরে বেড়ানো অজস্র নীল অজগরের মতো মনে হচ্ছিল।

ঝমঝম……

মুহূর্তের মধ্যে একের পর এক বজ্রপাত নেমে এল। কোটি কোটি বজ্রপাত মিলে এক বিশাল বজ্রের জঙ্গল তৈরি করল।极北之地 (জি পেই চি)-র বাইরের অংশ বিদ্যুৎ ও বজ্রপাতে ঢেকে গেল, মেঘের গর্জনে চারপাশ কেঁপে উঠল, যা দেখে গায়ে কাঁটা দিয়ে ওঠে।

উ দি হাতে ভাঙা তলোয়ার নিয়ে ইয়েহানকে বুকে জড়িয়ে বজ্রের সেই জঙ্গলের মধ্যে প্রবেশ করলেন। একের পর এক বজ্রপাত উ দের গায়ে আছড়ে পড়তে লাগল, আর উ দি উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন, “শূয়ান ইউয়ান উ দি, তুমি কি গরিব সন্যাসীকে চুলকিয়ে দিচ্ছ নাকি? এই বজ্রপাতের শক্তি তো একেবারেই কম! যদি সাহস থাকে তবে আরও প্রচণ্ড বেগে বজ্রপাত ডেকে আনো দেখি!”