একান্নতম অধ্যায়: একটি বউ এনে বংশ রক্ষা করা

লু ওয়েনবিন ছিলেন পরিবারের জ্যেষ্ঠ নাতি। এক zaman, পরিবারের সবচেয়ে বেশি আদর তিনিই পেতেন, আর তাঁর ছোট চাচাতো ভাই লু ওয়েনইউয়ান ছিলেন পরিবারের সবচেয়ে মাথাব্যথার কারণ। এখন লু ওয়েনইউয়ান তার ছেলের সুবাদে পরিবারের তার আগের অবস্থানে পৌঁছে গেছে, এই ক্ষোভ তিনি কোনোভাবেই গিলতে পারছেন না।

"দাদী সত্যিই পক্ষপাতদুষ্ট।"

লু ওয়েনবিন পরিবারে কখনো নিজের ওপর অবিচার হতে দেননি, অসন্তুষ্ট কথাগুলো তাঁর মুখ থেকে তৎক্ষণাৎ বেরিয়ে এল, বর্তমান পরিস্থিতির কথা তিনি বিন্দুমাত্র বিবেচনা করলেন না।

লু ওয়েনবিনের এই খামখেয়ালিপনা দেখে উ গুইহুয়া তাকে একচুলও ছাড়লেন না, সরাসরি চিৎকার করে উঠলেন, "ওয়েনবিন, পড়াশোনা করতে করতে কি তোমার বুদ্ধিভ্রংশ হয়েছে? তোমার ভাইপোর বয়স মাত্র তিন বছর, সে কি আরেকটু বেশি খেতে পারে না? তাছাড়া সে তো তোমারটা খাচ্ছে না, জিনিসপত্র তো জিয়াও ইউন নিয়ে এসেছে, সে তো এখনো বিয়েই করেনি..."

এদিকে ইউ চির গতি, শারীরিক শক্তি এবং ভাইরাসের শক্তি কিছুটা হ্রাস পেলেও, তাকে সর্বক্ষণ চারপাশের ঠান্ডার তীব্রতা আচ্ছন্ন ও প্রতিহত করে রাখছিল। তা সত্ত্বেও তাকে মোকাবিলা করা সহজ ছিল না, বিশেষ করে যখন দুপক্ষের শক্তির তফাত খুব কম ছিল, কিংবা প্রতিপক্ষের শক্তি সামান্য হলেও কিছুটা উঁচুতে ছিল, তখন পরিস্থিতি আরও বেশি জটিল হয়ে উঠছিল।

এই ভয়াবহ আক্রমণের মুখে冥將 (মিং জিয়াং)-এর চোখ দুটি বিস্ময়ে ও ক্রোধে পুরোপুরি বিস্ফারিত হলো, হাতের মিং বংশের হাড়ের যুদ্ধাস্ত্রটি সে দ্রুত আকাশের দিকে প্রবলভাবে নির্দেশ করল। সঙ্গে সঙ্গেই সেই ভয়ঙ্কর ও বিশাল শক্তি এক অভাবনীয় এবং চরম মাত্রায় উন্মত্তভাবে বিস্ফোরিত হলো।

মাঝখানের দরজার ভেতরের সুয়াননি যা জানে, এই গুত্সিয়াও কেন তা জানে না? এই গুত্সিয়াও কি তবে কোনো বোকা? ইয়াং ফান মনে মনে ক্রমাগত অনুমান করতে লাগলেন।

"এখানে ভুল কিছু নেই, শুধু মনে হচ্ছে তোমাদের এই সম্পর্কটা বড্ড অদ্ভুত। তুমি তো সু ওয়ানচির সাথে ডিভোর্স দিয়েছ, সু ওয়ানচিও চলে গেছে, তোমার তো এখন কিন কেক্সিনের সাথেই থাকা উচিত, তাই না?" ঝাং জিয়াওইয়ুন জিজ্ঞেস করলেন।

লু তিয়ানয়ু দুই সেকেন্ডের জন্য চোখ বন্ধ রাখলেন, যখন তিনি আবার চোখ মেললেন, তখন তাঁর দৃষ্টিতে কোনো দ্বিধা ছিল না, পঞ্চকোণী তারাটি আরও স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।

ঝু ইয়াং এবং অন্যরা পিংজৌয়ে পৌঁছানোর পর, প্রথম দিনেই তারা বাইরে ঘুরতে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু মানুষের সমুদ্রের মতো ভিড় এবং সারাদিন গাড়িতে যাতায়াতের ফলে কোমর ও পিঠে তীব্র ব্যথার কথা বিবেচনা করে সবাই ভাবল, আগে একটু বিশ্রাম নেওয়া যাক, তারপরে অন্য কথা।

লি ইয়ালিনের মুখের সেই আক্ষেপের ভাব দেখে বুলমা নিজের মনের সন্দেহ আর চেপে রাখতে পারলেন না, তা মুখ ফসকে বেরিয়ে গেল।

ইয়াং ফান ইতিমধ্যে একটা পরিকল্পনা করে ফেলেছেন, লি জিনলিয়েনকে সাময়িকভাবে এড়িয়ে চলার এক পরিকল্পনা। এই পরিকল্পনা অনুযায়ী, তাকে নিজের জন্য একজন বদলি বা ডামি খুঁজে বের করতে হবে, তবেই সে ক্যাংলাং সেটে ফিরে যেতে পারবে এবং ধরা পড়বে না।

অর্ধেক মাস পরে, সামনের রণক্ষেত্র থেকে সত্যিই বড় পরাজয়ের খবর এসে পৌঁছাল। তৃতীয় প্রজন্মের কাজেকাগে দুর্দান্তভাবে ফিরে এলেন, মূল চালিকাশক্তিকে ফিরে পেয়ে সাদুয়ান গ্রাম এমন এক শক্তির বিস্ফোরণ ঘটাচ্ছিল যা মানুষের কল্পনারও অতীত, ওরোচিমার পক্ষে একা তা সামলানো অসম্ভব হয়ে পড়ল, এবং তিনি ফায়ার কান্ট্রিতে ফিরে যেতে বাধ্য হলেন।

এই দম্পতি একে অপরকে ভালোবাসতেন এবং একে অপরের বোঝাপড়া ও ছাড় দেওয়ার মানসিকতা তাদের ছিল। চু হানঝং এবং ঝেং ফেংজিয়াও যদি তাদের থেকে কিছু শিখতেন, তবে হয়তো আজ তাদের এই চিরতরে আলাদা হয়ে যাওয়ার দিনে এসে পৌঁছাতে হতো না।

যদি বল তাকে উদ্দেশ্যমূলকভাবে বিপদে ফেলা হচ্ছে, তাও বলা যায় না; কারণ তারা তো ইচ্ছে করে তাকে আটকে রাখেনি বা যেতে বাধা দেয়নি, এমনকি প্রকাশ্যে অপমানও করেনি।

এর পরে, লেই সি পুরো সময়টা চারহিউয়েনের সংস্কার কাজের তদারকি করে গেলেন, সপ্তম দিনের বিকেলে চারহিউয়েনের সংস্কার কাজ আনুষ্ঠানিকভাবে শেষ হলো।

শাও ইয়ানও এই বকবককারী সিস্টেমের সাথে আর কথা বাড়াতে চাইলেন না, সিস্টেমের সমস্ত প্রতিবাদ উপেক্ষা করে তিনি সরাসরি একে মিউট মোডে রেখে দিলেন।

পরের দিন, হুয়া শ্যাং ঝেং হাওফেইয়ের সাথে স্বদেশে ফিরে এলেন। তারা ইউনচেংয়ে ফিরে গেলেন না, বরং হুয়া শ্যাংয়ের জন্মস্থান শিনচেংয়ে একসাথে চলে গেলেন।

"সে তো শেষ পর্যন্ত এমন এক মূল সিস্টেম যা গোপনে গোটা বিশ্বকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, একবার এটি সক্রিয় হলে সমস্ত কিছুর পরিবর্তন ঘটে যাবে, আর যে এটি সক্রিয় করবে তাকেও এর জন্য এক বিশাল মূল্য চুকাতে হবে," ই যেলি নিরাসক্ত কণ্ঠে বললেন।

তিনি যখন গভীর ভাবনায় মগ্ন ছিলেন, তখন দেখলেন হান শুয়োও গভীরভাবে কিছু একটা ভাবছেন। তিনি সবসময়ই অনেক গুরুত্বপূর্ণ বিষয় আগে থেকেই অনুমান করতে পারেন।

খাওয়া শেষ করে লিয়ু ফুরা চু তিয়ানয়িকে একপাশে ডেকে নিয়ে গেলেন, আর বাকি পুরুষেরা ডাইনিং টেবিলে বসে মদের প্রতিযোগিতায় মেতে উঠলেন।

শাও ইয়ান দেখলেন কিয়েনলুং তাকে কতখানি উদ্বেগের সাথে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে রেখেছেন এবং লাখো অনুনয় বিনয় করলেও তাকে একটুও ছাড়ছেন না, তাঁর এই করুণ রূপ দেখে শাও ইয়ানের মনে এক তীব্র কষ্টের ঢেউ খেলে গেল। তিনি মনে মনে নিজেকেই ভর্ৎসনা করতে লাগলেন যে তিনি প্রতিদিন কিয়েনলুংয়ের পাশেই থাকেন, অথচ কেন তার এই অস্বাভাবিকতা আরও আগে বুঝতে পারলেন না? তা না হলে আজ পরিস্থিতি এতদূর গড়াত না।

মু লিয়েনঝিনের সেই বিদ্রূপাত্মক সুরের মুখোমুখি হয়ে তিনি সত্যিই রেগে গেলেন এবং সেই অকৃতজ্ঞতার সুরেই সমস্ত দায়িত্ব তার ঘাড়ে চাপিয়ে দিলেন।

ইউরি অযৌক্তিক এক "জিদ" থেকে রেগে গিয়েছিল, সে কোনো প্রশ্নেরই উত্তর দিতে বিন্দুমাত্র ইচ্ছুক ছিল না। নোডা একটা বোকা, তাকে হিসাবে ধরার কোনো প্রশ্নই আসে না।

কমপক্ষে মিস্টিক্যাল গার্ডেনে মাঝারি মানের একটা শক্তির ঘর কেনা সম্ভব, আর কোনো বিলাসিতা না করে শত শত বছর ধরে সেখানে খাওয়া-দাওয়া ও বসবাস করলেও কোনো সমস্যা হবে না।

লুও বেইকি আলতো করে মাথা নাড়লেন, তারপর অত্যন্ত আন্তরিকভাবে কোলয়েইয়ের কাছে ক্ষমা চাইলেন। কোলয়েই তৎক্ষণাৎ মুখ ফিরিয়ে নিলেন এবং লুও বেইকিকে পাত্তাই দিলেন না, বরং জ্বলজ্বলে চোখে লিন ফাংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

অতীতের শক্তির বিল্ডিংগুলো আর নেই, যার ফলে প্রচুর শক্তি বেঁচে গেছে। এখন ভবনগুলো সব ডিভাইন সোল ফ্রুট গাছের ডালে ডালে শেকড় দিয়ে বোনা এক একটি কুটিরে পরিণত হয়েছে।

সু হাই বাই শাওটংয়ের সামনে গিয়ে বসল এবং তার গালে একটা চিমটি কাটতে হাত বাড়াল। যদিও বাই শাওটং সরে যাওয়ার চেষ্টা করেছিল, তবুও সে এক মুহূর্তের জন্য দেরি করে ফেলল এবং সু হাইয়ের চিমটির শিকার হলো।

শিং তিয়ান একটা শিউরে উঠল, সে অবশেষে সেই পরিচিত গন্ধটা আবার পেল, এমন এক গন্ধ যা শব্দের অতীত গভীরতায় পরিপূর্ণ।

হিকিগয়ার অনুমান অনুযায়ী, এরপর সেই ভালো সম্পর্কযুক্ত বেঁচে থাকা ব্যক্তিরাই এই ধরনের "বিপদের মুখে" নতুন কোনো বলিদানের মুখ সামনে এনে দাঁড় করাবে এবং "সমষ্টির" নামে নিজেদের পুরনো সঙ্গীদেরই বলিদান দিতে ঠেলে দেবে।

তিনি লিসোমিকে বাঁচাতে অত্যন্ত ইচ্ছুক ছিলেন, কিন্তু লিত্তা জাতি তো শু ওয়েনিয়াংয়ের শত্রু। বড় ভাইয়ের শত্রুকে রক্ষা করা নীতি বা যুক্তি— কোনো দিক দিয়েই মানায় না।

লিন ইয়ুনছুয়ান এক হাতে বিশাল তরবারি ধরে অবহেলায় সেটি একবার ঝুলালেন, কিন্তু তার গতি যমের উপলব্ধির ক্ষমতাকেও ছাড়িয়ে গেল। যম যখন বুঝতে পারল যে তার ডান হাতটা কেটে পড়ে গেছে, কেবল তখনই সে টের পেল যে এই সাধারণ মানুষের হাতে সে আহত হয়েছে।

কিন জিইউয়ানের কাছ থেকে নিশ্চিত হয়ে কিন শিসিয়ানের গাল দুটি রাগে ফুলে উঠল, তার মুখটা যেন মেঘাচ্ছন্ন আকাশের মতো ধোঁয়াটে এবং ঘোর কালো হয়ে গেল।

শেন জুন সামনে কয়েক পা এগিয়ে গেলেন, আর সেই চওড়া ও লম্বা দেহের মোটা লোকটাও সামনে কয়েক পা এগিয়ে এল। বহু জোড়া চোখ শেন জুন এবং লি ইয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল।

নরক গুল্লি! এই লোকটা ঝামেলা পাকাতে এসেছে! ওপরের দিকে তাকানো চোখওয়ালা লোকটি ভাবল, আমাকে আগে থেকেই এর একটা বিহিত করতে হবে, তা না হলে কীভাবে যে মরব সেটাই তো জানতে পারব না।

এখন পরিস্থিতি সম্পূর্ণ আলাদা, ওরা নিজেরা অনুরোধ করছে তাকে এই নেতার পদ গ্রহণ করতে, আর তিনি যদি বারবার তা ফিরিয়ে দেন, তবে তাকে যথেষ্ট বিশ্বস্ত বা বন্ধুসুলভ বলে মনে হবে না।

সেই নীল রঙের তীরটি সরাসরি সেই তরবারির ফলার ওপর আঘাত হানল, এবং তারপর সোজা মু ভাইয়ের বুকে গিয়ে বিঁধল। মু ভাইয়ের শরীর সেই ধাক্কায় ছিটকে দূরে উড়ে গেল।

"তুমি কার কথা বলছ?" পাশের এক পুলিশকর্মী রাগান্বিত সুরে বলে উঠল। এই লোকটা সত্যিই বেপরোয়া, ডজনখানেক লাল বাতি পেরিয়ে এসেছে, উল্টো পথে গাড়ি চালিয়েছে, আর এখন এত বড় কথা বলছে!

কিয়ান লুন ইয়ে শাওজেনের প্রতি আরও বেশি মুগ্ধ হয়ে পড়ল। এর আগে সে শুধু জানত যে ইয়ে শাওজেন মেয়েদের পটাতে ওস্তাদ, কিন্তু সে যে বয়স্কদেরও এভাবে নিজের বশে আনতে পারে, তা তার জানা ছিল না।

"পুরোনো গ্রামপ্রধান, আপনি কোনো সৌভাগ্যবান ব্যক্তির দেখা পেয়েছেন। আমি এত বছর ধরে চিকিৎসা করছি, কিন্তু এমন ঘটনা এই প্রথম দেখলাম। আমার অনুমান যদি ভুল না হয়, তবে দাহাইয়ের রোগ পুরোপুরি সেরে গেছে," অত্যন্ত আনন্দিত স্বরে বললেন ডা. ঝাং।

আর চতুর্থ স্তরটি হলো বহু বছর আগের মানবজাতির শক্তিশালী যোদ্ধা এবং ইয়াও ইউয়ান জু জিয়ে-র দানব জাতির মধ্যে দ্বন্দ্বের যুদ্ধক্ষেত্র, সেখানকার উত্তরাধিকারগুলো হলো সেসময়ে সেই রণক্ষেত্রে মৃত্যুবরণকারী শক্তিশালী যোদ্ধাদের অন্তিম মুহূর্তের রেখে যাওয়া অবশেষ।

"মাত্র ফিরলে, কী নিয়ে এত গভীরভাবে ভাবছিলে?"顾廷时 (গু টিংশি)-র মুখে এক চিলতে হাসির রেখা ফুটে উঠল।乔静微 (চিয়াও জিংওয়েই) বরাবরই নিজের আবেগ লুকিয়ে রাখতে ওস্তাদ, কিন্তু আজ তিনি যেভাবে এত গভীরভাবে অন্যমনস্ক হয়ে পড়েছিলেন, তাতে নিশ্চিতভাবেই কোনো বিশেষ ঘটনা ঘটেছে।

সারারাত ধরে পুরো ডিটেনশন রুম জুড়ে সুন রুকিনের চিৎকার প্রতিধ্বনিত হতে থাকল। যদিও ডিটেনশন রুমের সাউন্ডপ্রুফ ব্যবস্থা বেশ ভালো ছিল, তবুও তার গলা ফাটা কান্নার আওয়াজ অনেকেরই কানে পৌঁছেছিল।