বাইশতম অধ্যায়: শক্তির প্রদর্শন ও লম্পটকে উচিত শিক্ষা

প্রথম পৃষ্ঠা

ক্লাসরুমের ভেতরে সূর্যের আলো এসে পড়ল, যা সু হুইউনের শরীরে ছড়িয়ে পড়তেই সে এক অদ্ভুত উষ্ণতা অনুভব করল। গত জন্মে সু হুইউন নিজেকে সবার থেকে গুটিয়ে রেখেছিল, প্রত্যাখ্যান করেছিল সবার শুভকামনা। কিন্তু এই জন্মে তার বোন আছে, বন্ধু আছে। বন্ধুদের জন্য এবং নিজের জন্য, সে সিদ্ধান্ত নিল এবার তাকে সাহসের সাথে মাথা উঁচু করে দাঁড়াতে হবে।

লু ওয়েনবিনের কঠোর আক্রমণাত্মক মনোভাব আর সহ্য করা সম্ভব নয়, তাই সু হুইউন দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “আমি যদি প্রশ্নের উত্তর দিতে না পারি, তবে আমি শাস্তি মাথা পেতে নেব। কিন্তু যদি আমি সঠিক উত্তর দিতে পারি, তবে ঝাও ফেংচুনেরও যেন সেই শাস্তির খাতা লেখার প্রয়োজন না হয়।”

মুহূর্তের মধ্যে পুরো ক্লাসরুমে উত্তেজনার পারদ তুঙ্গে উঠল। দ্বিতীয় বর্ষের কোনো শিক্ষার্থীই টু শব্দ করার সাহস পেল না। সবাই একদৃষ্টিতে সু হুইউন এবং লু ওয়েনবিনের দিকে তাকিয়ে রইল। এমনকি ঝাও ফেংচুনও এতটাই নার্ভাস হয়ে পড়েছিল যে তার হাতের তালু ঘামতে শুরু করেছিল।

লু ওয়েনবিন... কিন্তু সে নিজে তো পড়াশোনায় বিন্দুমাত্র আগ্রহী নয়। সারা দিনে ক্লাসের ধার ধারে না, আর এখন যুদ্ধের কথা শুনে ভাবছে পড়াশোনা থেকে ছুটি নিয়ে কোথাও ঘুরতে যাবে।

অবশ্য, কেউই ভাবেনি যে সে আসলে ‘বাই গংজি’র অভিভাবক হতে পারে। কারণ একজন অভিভাবক যদি তার অবতারকেও রক্ষা করতে যায়, তবে কি তা খুব বেশি ব্যস্ততার কাজ হয়ে দাঁড়ায় না?

বিশাল সোনালী আলো ঝলসে উঠল। যে সোনালী ড্রাগনটি মানুষের সম্রাট প্রাসাদে প্রবেশ করেছিল, তা একটি উজ্জ্বল সোনালী সিংহাসনে রূপান্তরিত হয়ে প্রাসাদের উচ্চাসনে সুপ্রতিষ্ঠিত হলো। সেই প্রাচীন ও শাশ্বত এক আভা সোনালী সিংহাসন থেকে পানির তরঙ্গের মতো ছড়িয়ে পড়ল।

হৃদয়বিদারক এক যন্ত্রণায় হুয়া ইয়ান চিৎকার করে উঠল। যদিও তার মূল সত্তার সাথে তার এই প্রতিচ্ছবির সংযোগ ক্ষীণ ছিল, তবুও লিউ পরিবারের প্রধান লিউ জিঝানের সাথে লড়াইয়ের সময় তার এই আর্তনাদ শুনে লিউ জিঝান আনন্দিত হলো। সে আরও তীব্র বেগে ঝড়ের মতো আক্রমণ শুরু করল।

এমন পরিস্থিতি দেখে আমার চিন্তাধারাই বদলে গেল। এই ব্যবস্থা এবং ডাকাতদের দলের সেই ‘সবার জন্য সমান’ সাম্যবাদী পদ্ধতির মধ্যে এক গভীর বৈপরীত্য রয়েছে। অথচ এই দুই সংগঠনের উদ্যোক্তাই হলো একই শক্তিশালী গোষ্ঠী।

বিশেষ করে যখন ট্যাঙ্ক বাহিনী পুলিশের ওপর সরাসরি হামলা চালাল এবং লুও শেং রাজপুত্রের বিশেষ পুলিশ ঘাঁটি ধ্বংস করে দিল, তখন ট্যাঙ্ক বাহিনীর খ্যাতি আকাশচুম্বী হয়ে উঠল।

একবার চু ইয়ান তিয়ান জং-এর ভেতরে থাকাকালীন তাদের কাছে একটি বার্তা পাঠিয়েছিল। তখন তিনটি বড় গোষ্ঠী মিলে যখন তিয়ান জং-এর বিদ্রোহী শক্তিকে ঘেরাও করে ধ্বংস করছিল, সেই ইয়াং দাওঝুর প্রতিচ্ছবির প্রচণ্ড শক্তির কথা তাদের আজও মনে আছে।

বন্দুকের নল থেকেই ক্ষমতার জন্ম হয়—প্রশ্ন হলো, সিমা ইয়াওয়ের নিজের হাতে তখন আসলে কতটুকু প্রকৃত ক্ষমতা ছিল?

সং মিং মনে মনে গাল দিল, ‘তুমি যে আমার কাছে এসেছ, তার পেছনে নিশ্চয়ই সেই হিরো টেমপ্লেটের কোনো সম্পর্ক আছে। নাটক করো, দেখি কতক্ষণ এই অভিনয় চালিয়ে যেতে পারো।’

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

অনেক টানাটানি করে শেষ পর্যন্ত ইয়াং বিয়ারকে ওয়াংইউয়ান টাওয়ারে নিয়ে যাওয়া হলো। এরপর চলল মদের আসর, কুশল বিনিময় আর দীর্ঘশ্বাস। নেশায় বুঁদ হয়ে ইয়াং বিয়ার যখন প্রায় অচেতন, তখন তার মনের সব ভার হালকা হয়ে গেল এবং তাকে বিশ্রামের জন্য নিয়ে যাওয়া হলো।

কিন্তু এখন, দ্বিতীয় ধাপের শেষের দিকের অর্ক বা নরপশুদের প্রায় নিশ্চিহ্ন করে দেওয়া হয়েছে, এমনকি তাদের দলনেতাও যুদ্ধে নিহত হয়েছে। এই ঘটনা অর্ক পুরোহিতকে চরম হতাশার মুখে ঠেলে দিল।

শেন আও খড়ের পোশাক পরে নিল। ঝৌ হেং এবং দেং লং মদ ও শুকানো মাংস নিয়ে বেরিয়ে পড়ল ট্যাং জিজুর প্রাসাদের দিকে। তিনজন মিলে বরফে ঢাকা নির্জন রাস্তায় গল্প করতে করতে এগিয়ে চলল।

তৃতীয় অধ্যায় শেষ হলো, গল্পটি এবার পূর্ণরূপে শুরু হচ্ছে। বন্ধুরা, সাধ্যমতো সমর্থন দিও।

তবে লিউ জিয়া হুই ভাবল, সে তো নিজেই সাহায্যের আশায় এসেছে। যদি কোনো কিছু লুকিয়ে রাখে, তবে ইয়াং ফ্যানের প্রতি অবিশ্বাসেরই বহিঃপ্রকাশ ঘটবে। তুমি যদি কাউকে বিশ্বাস না করো, তবে সে কীভাবে তোমার জন্য মনপ্রাণ ঢেলে সাহায্য করবে?

লিয়াও কিজি হাত ইশারা করে লিউ জিয়া হুইকে তাদের সাথে যেতে বলল। লিউ জিয়া হুই উঠে দাঁড়ালে পেছনের দুজন পুলিশ অফিসার হাতকড়া বের করতে চাইলে লিয়াও কিজি বাধা দিলেন।

সেই ব্যক্তির চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে জিং লানের মনে এক অজানা আশঙ্কা দানা বাঁধল। একটি নতুন প্রাণের দায়িত্ব তার কাঁধে এক বাড়তি ভার হয়ে চেপে বসল।

গাও ফুশুন এ কথা শুনে চুপ হয়ে গেল। সে ইতস্তত বোধ করল এবং নিঃশব্দে লিউ জিয়া হুইকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

কিন্তু চেং ইয়াং তো বোকা নয় যে, অর্ক গোষ্ঠীর উচ্চপদস্থদের দ্বারা নিজেকে ঘিরে ফেলতে দেবে? চেং ইয়াংয়ের সবচেয়ে বড় শক্তি তার যুদ্ধক্ষমতা নয়, বরং পালানোর ক্ষমতা। এই বিষয়ে ষষ্ঠ ধাপের দানবীয় পশুদেরও তাকে আটকানোর সাধ্য নেই।

মামি হলো মরুভূমির এক সাধারণ দানব। শহরের কাছেই দানবের আবির্ভাব অবশ্যই উদ্বেগের বিষয়।

চেন ফেংয়ের পেছনে থাকা দুই রহস্যময় ব্যক্তির কথোপকথন দূরে মিলিয়ে গেল। তারা জানত না যে, যে কিশোরকে তারা গ্রাস করা হয়েছে বলে মনে করছে, সে আসলে তাদের চোখের সামনেই দাঁড়িয়ে আছে।

‘লং রহস্যময় জগৎ’ রক্ষার এই নয়-তারা অলৌকিক মিশনটি সত্যিই প্রায় অসম্ভব।

তাছাড়া, মাটির নিচের সুড়ঙ্গে থাকার কথা যে বিকলাঙ্গ দানবটির, সে হঠাৎ মাটির ওপরে চলে এল—এ তো অদ্ভুত ব্যাপার!

সম্রাট ল্যাং ইউয়েনকে চলে যেতে দেখে হঠাৎ প্রচণ্ড কাশতে শুরু করলেন। সম্রাজ্ঞী এবং মেই ফেই দৌড়ে এসে একজন তার বুকে হাত রাখলেন, অন্যজন পিঠ চাপড়ে দিতে লাগলেন।

তৃতীয় পৃষ্ঠা

“হ্যাঁ, ওই যে কালো পোশাক পরা লোকটি। বাইরে থেকে দেখতে সাধারণ মনে হলেও, সে আসলে একজন ‘একঘেয়ে মানুষ’। সে সবসময় এই শহরে ঘুরে বেড়ায়, অনেকেই তাকে চেনে।” লোকটি দ্রুত নিজেকে বাঁচানোর জন্য বলল। সে ভয় পাচ্ছিল যে ইয়ে হুয়া হয়তো তার মজুরি না দিয়ে ফাঁকি দেবে।

মালিকরা এই অভিশপ্ত অতি-বৃহৎ মায়া জাদুকরী বলয় থেকে বের হওয়ার জন্য তাদের দলের সব মায়া বিশেষজ্ঞ এবং গোয়েন্দা জাদুকরদের কাজে লাগিয়ে দিল, যাতে তারা বলয়ের বাইরের দিকের প্রস্থান পথ খুঁজে পায়।

রাজত্ব পাওয়ার পথ সবসময়ই অন্যের কঙ্কাল, অন্যের ছিন্ন মস্তক এবং অন্যের রক্তস্রোতের ওপর দিয়ে তৈরি হয়। আজ বড় রাজপুত্র যখন অন্যের করুণ মৃত্যু দেখছে, তখন তার এই বিস্ময় দেখে মনে হয়, সাম্রাজ্যের সিংহাসনটি তার নিচে থাকলেও সে শান্তিতে বসতে পারবে না।

কথা দিয়ে কথা রাখা—এটিই চেন ফেংয়ের জেদ। এই কারণেই সে রহস্যময় জগতে অটল থাকতে পেরেছে এবং বাইরের প্রলোভনে নিজেকে হারায়নি।

স্মৃতি হাতড়ানোর জন্য আত্মা এবং আধ্যাত্মিক শক্তির সংমিশ্রণ প্রয়োজন হয়। বারবার এমনটা করলে নিজের আত্মাও দেহ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকে।

কারণ গিরিখাতের মাঝখানে কোনো মাটির তলদেশ নেই, বরং সেখানে রয়েছে পুরু বরফের স্তর। সেই বরফের নিচে যেতে হলে এক পাশের খাঁজ থেকে অন্য পাশের খাঁজে যেতেই হবে।

যদি কোনো অঘটন না ঘটে, তবে এই লোকটির হাতে নিশ্চয়ই কোনো গোপন চাল রয়ে গেছে। তাই আমি সাথে সাথে তাকে খুঁটিয়ে দেখতে লাগলাম।

সত্যি বলতে, আমি ভাবিনি যে এই বন্দুকধারীরাও এত নোংরা কৌশল অবলম্বন করবে। বিশেষ করে সেই পালিয়ে যাওয়া লোকটির কথা ভেবে এখন আমার খুব ইচ্ছে করছে আ বিয়াও যেন তাকে ধরে ফেলে।

দুই ভাইয়ের নিজের নিজের ফন্দি ছিল। জেন জিয়ে এবং অন্যদের ধরিয়ে দেওয়ার সাহস তাদের নেই, আবার তারা বলির পাঁঠা হতেও রাজি নয়।

বাই ফেংয়ের সাথে দেখা করার জন্য আমিই একটি কফি শপ বেছে নিয়েছিলাম। সেখানকার পুরনো ধাঁচের সাজসজ্জা খুব চমৎকার, যা আমার খুব ভালো লাগে। যখনই ক্লান্ত হই, আমি সেখানে গিয়ে এক কাপ কফি খেয়ে বিশ্রাম নিই।

চেন মা এই কথা বলার পেছনে বিশেষ উদ্দেশ্য ছিল। তিনি চাচ্ছিলেন সু ন্যানা যেন সবার সামনে স্বীকার করে যে সে চেন চেনের পিছু নিয়েছে, তাহলে তিনি তার ছেলের সাথে তার সম্পর্ক গড়ে তোলার জন্য সাহায্য করতে পারবেন।