৬১তম অধ্যায়: কী কাকতালীয় ব্যাপার

তিয়ানহাই শহর থেকে ঝংহাই যাওয়ার高速路 (হাইওয়ে) বাইপাস মোড় এটি, সামনে প্রায় দুই কিলোমিটার দূরেই টোল প্লাজা।

উভয় দিকে চার লেনের রাস্তাটি মূলত বেশ চওড়া হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু একটি সড়ক দুর্ঘটনার কারণে পুরো রাস্তাটি অত্যন্ত অবরুদ্ধ হয়ে পড়েছে।

বিশেষ করে সামনের মোড়ে একটি বড় ট্রাক ডিভাইডারে ধাক্কা খেয়েছে, তেলবাহী ট্যাংকারটি ব্রেক করতে পারলেও চালকের কেবিনটি দুমড়ে-মুচড়ে গেছে এবং শরীরটি বাঁকা হয়ে আছে, যেকোনো মুহূর্তে উল্টে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

একটি ব্লু বার্ড এবং একটি অডি গাড়ি দুমড়ে-মুচড়ে লোহার বিস্কুতে পরিণত হয়েছে, তেলের ট্যাংক ফেটে মাটিতে ভেজা ভেজা তেলের পুকুর তৈরি হয়েছে। সৌভাগ্যবশত কোনো খোলা আগুনের মুখোমুখি হতে হয়নি, যদি আগুন লেগে যেত এবং ট্যাংকারের পেট্রোল প্রজ্বলিত হতো, তবে উপস্থিত সবাই পুড়ে মারা যেত।

লি ইউয়ানলং অত্যন্ত শান্ত থেকে তেই মেইকে বললেন, "এখানে আমার জন্য অপেক্ষা করো।"

তেই মেই ইতিমধ্যে নিজেকে সামলে নিয়েছিলেন, যদিও তার ঠোঁট কাঁপছিল, তবুও তিনি অত্যন্ত সাহসিকতার সাথে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কী করতে যাচ্ছো?"

লি ইউয়ানলং দূরের ভেজা মাটির দিকে নির্দেশ করে বললেন, "মাটি সব তেলে ভরা, তেলবাহী ট্যাংকারটি যেকোনো মুহূর্তে উল্টে যেতে পারে, যদি কোনো ব্যবস্থা না নেওয়া হয়, তবে আশঙ্কা করা হচ্ছে একটি বিপর্যয় ঘটে যাবে!"

"আমি তোমার সাথে যাব!" তেই মেই চারপাশে তাকিয়ে বললেন, "এখানে কোনো পানির উৎস নেই, তবে প্রথমে মাটিতে শুকনো পাউডার ছিটানো যেতে পারে, তারপর উদ্ধਾਰকারী দলের জন্য অপেক্ষা করা যেতে পারে।"

লি ইউয়ানলং তেই মেইয়ের চোখের দিকে তাকালেন, মূলত তাকে বিপদে ফেলতে চাননি, কিন্তু তেই মেইয়ের চোখে লি ইউয়ানলং দেখতে পেলেন একগুঁয়েমি, কোনো উপায় না পেয়ে কেবল বলতে পারলেন, "ঠিক আছে, এদিক-ওদিক দৌড়াদৌড়ি কোরো না!"

যেহেতু তিনি তuling乡 (তুলিং টাউনশিপ)-এ ফিরে যাচ্ছিলেন, তাই লি ইউয়ানলং পুলিশের ইউনিফর্ম পরেছিলেন। তিনি হাত বাড়িয়ে একটি গাড়ির দরজা টোকা দিয়ে বললেন, "আপনার ফায়ার এক্সটিংগুইশারটি বের করুন, আগে লোকজন হাইওয়ে থেকে সরে যান।"

গাড়ির চালক খুব আন্তরিক ছিলেন, তিনি বুট খুলে ফায়ার এক্সটিংগুইশারটি বের করে বললেন, "সাহায্য লাগবে কি?"

বাতাসে অত্যন্ত তীব্র পেট্রোলের গন্ধ ছড়িয়ে পড়েছিল, লি ইউয়ানলংও জানতেন দেরি করা যাবে না, তাই তিনি উচ্চস্বরে চিৎকার করে বললেন, "অক্ষরসেনা, পার্টির ক্যাডার, এবং অগ্নিনির্বাপণের অভিজ্ঞতা আছে এমন তরুণরা এক জায়গায় জড়ো হন, বাকিরা দয়া করে গাড়ি থেকে নেমে দূরে সরে যান..."

লি ইউয়ানলংয়ের ক্রমাগত আহ্বানের সাথে সাথে একে একে সাত-আটজন মানুষ এগিয়ে এল, আর কিছু মানুষ কাছাকাছি দাঁড়িয়ে তামাশা দেখতে লাগল।

"ঘটনাস্থলের পরিস্থিতি অত্যন্ত সংকটময়, তেলবাহী ট্যাংকারটি যেকোনো মুহূর্তে উল্টে যেতে পারে, মাটির তেলও খোলা আগুনের সংস্পর্শে এসে স্বতঃস্ফূর্তভাবে জ্বলে উঠতে পারে..."

"সবাই মিলে আগে ফায়ার এক্সটিংগুইশার সংগ্রহ করুন, মাটির তেল ঢেকে দিন, তারপর সরকারি উদ্ধারের জন্য অপেক্ষা করুন।"

মানুষ এক অদ্ভুত প্রাণী, বিশেষ করে যখন তিনজন একসাথে হয়, তখন খুব সহজেই একজন বুদ্ধিমান আইডিয়া জেনারেটর জন্ম নেয়। এখন দশজনের মতো মানুষ একসাথে হয়েছে, পুলিশের ইউনিফর্ম পরা লি ইউয়ানলং সরাসরি সবার মূল ভরসার কেন্দ্র হয়ে উঠলেন।

যেকোনো মুহূর্তে উল্টে যেতে পারে এমন তেলবাহী ট্যাংকারের মুখোমুখি হয়ে, সবাই পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝতে পেরেছিল। বৃদ্ধ, দুর্বল, নারী এবং শিশুদের নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়া হলো এবং তিনশো মিটার দূরে সতর্কতামূলক সাইনবোর্ড স্থাপন করা হলো।

পথের ধারে প্রতিটি গাড়িতেই ফায়ার এক্সটিংগুইশার ছিল, লি ইউয়ানলং সবাইকে নিয়ে সামনে এগিয়ে স্প্রে করতে লাগলেন। সাদা কুয়াশার মধ্যে সাইরেনের শব্দ শোনা গেল।

পেছনে ফিরে একবার তাকালেন, লি ইউয়ানলংয়ের মুখের আনন্দ মিলিয়ে গেল। ঝংহাই শহরের পুলিশ গাড়ি, এটি সত্যিই কাকতালীয় ব্যাপার ছাড়া কিছু নয়, সব ঘটনা একসাথে এসে জুটেছে!

তবে এই সময়টা ঠিক সুবিধাজনক ছিল না, যদি সামান্য ভুল বোঝাবুঝিতে গুলি চলে যায়, তবে তা হবে সারা দেশে আলোড়ন সৃষ্টিকারী এক নিরাপত্তা দুর্ঘটনা। মেয়র ও পৌর কমিটির সচিবের কথা বাদ দিন, সম্ভবত প্রদেশের গভর্নরও তিরস্কৃত হবেন।

লি ইউয়ানলং দ্রুত দুই পা সামনে দৌড়ে গিয়ে ঝংহাই শহরের পুলিশ গাড়ির পথ রোধ করলেন এবং সহ-চালকের আসনে বসা হুয়াং সিয়াওইয়াং-এর উদ্দেশ্যে বললেন, "সামনে একটি সড়ক দুর্ঘটনা ঘটেছে, একটি তেলবাহী ট্যাংকার তেলে ভরপুর, যেকোনো মুহূর্তে উল্টে যেতে পারে।"

"আমরা মাটির তেল পরিষ্কার করে ফেলেছি, কিন্তু আমাদের আরও সহায়তার প্রয়োজন।"

হুয়াং সিয়াওইয়াং ধুলোবালি মাখা লি ইউয়ানলংয়ের দিকে তাকালেন, তার গায়ে শুকনো পাউডার দেখে বুঝতে পারলেন এই সমস্ত কিছু সত্যি। আবার পেছনে ফিরে তিয়ানহাই শহর থেকে ধাওয়া করে আসা পুলিশ গাড়িটি দেখে হুয়াং সিয়াওইয়াং আঙুল নির্দেশ করে বললেন, "এই কমরেড, অত্যন্ত দুঃখিত! আমাদের গাড়িতে চরম বিপজ্জনক অপরাধী আটক রয়েছে, সহায়তা প্রদান করা সম্ভব নয়।"

"তবে আপনি পেছনের পুলিশ গাড়ির কাছে সহায়তার জন্য আবেদন করতে পারেন, আমার বিশ্বাস, তারা সাহায্য করতে অত্যন্ত ইচ্ছুক।"

নিরাপত্তার বিষয়ে কোনো ছোট ব্যাপার নেই, বিশেষ করে এই ধরনের বহু মানুষের জীবন জড়িত সড়ক দুর্ঘটনা যখন ঘটে, নির্দিষ্ট সংখ্যা অতিক্রম করলে তা সারা দেশে প্রচার করতে হয়, আর প্রধান পদের নেতাদেরও নেতৃত্বের দায়িত্ব নিতে হয়।

লি ইউয়ানলং স্বভাবতই এর ভেতরের নিয়মগুলো জানতেন এবং এখানে আর সময় নষ্ট না করে দুই পা পেছনে দৌড়ে গিয়ে তিয়ানহাই শহরের পুলিশ গাড়ির পথ রোধ করলেন।

"তুমি কী বললে? সামনে তেলে ভরপুর একটি ট্যাংকার আছে, যেকোনো মুহূর্তে উল্টে যেতে পারে?"

"এর মধ্যে অন্তত ত্রিশ টন পেট্রোল রয়েছে?"

সান ব্যুরো প্রধানের চোখ বড় হয়ে গেল, মনে হলো আকাশ ভেঙে পড়েছে! জাল পুলিশকে ধাওয়া করার সময় এমন এক জটিল পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হলো! অন্তত দুই কিলোমিটার দীর্ঘ জ্যামে আটকে থাকা রাস্তা এবং রাস্তার পাশে তামাশা দেখতে থাকা লোকগুলোর দিকে তাকিয়ে সান ব্যুরো প্রধানের মাথার রগ দপ দপ করে কেঁপে উঠল।

যদি সত্যিই কোনো দুর্ঘটনা ঘটে, তবে তার রাজনৈতিক ক্যারিয়ারের এখানেই ইতি ঘটবে!

না! সঠিকভাবে বলতে গেলে, তিয়ানহাই শহরের রাজনৈতিক অঙ্গনে আরেকটি বড় ভূকম্পন দেখা দেবে, তার নিজের দিনগুলো যেমন খারাপ কাটবে, তেমনি নেতাদের দিনগুলোও ভালো কাটবে না।

"আর কিসের অপেক্ষা! জনতাকে সরিয়ে দিন, ফায়ার সার্ভিসের সাথে যোগাযোগ করুন, হাইওয়ে ব্যুরোকে দ্রুত ভারী যানবাহন যোগাড় করতে বলুন যাতে তেল স্থানান্তর করা যায়।" সান ব্যুরো প্রধানের পেটেও কিছু বুদ্ধি ছিল, তিনি গুরুত্ব ও জরুরি অবস্থা বোঝেন।

আজ যদি এই আগুন না জ্বলে, তবে সবাই মাথার টুপি নিরাপদে পরে থাকতে পারবে, আর যদি আগুন জ্বলে ওঠে, তবে এক বিরাট দলের লোকজন পদ হারাতে বাধ্য হবে।

আর এই জাল পুলিশগুলোর কথা? যাই হোক তারা তো আর উড়ে যেতে পারছে না, সবাই রাস্তায় আটকে আছে। সংকট কেটে যাওয়ার পরে তাদের সাথে ধীরে ধীরে হিসাব মেটানো যাবে।

সান ব্যুরো প্রধানের নির্দেশ অনুযায়ী, ধাওয়া করে আসা পুলিশরা অবিলম্বে দুটি দলে বিভক্ত হয়ে গেল। এক দল চারপাশের জনসাধারণকে সরিয়ে দিতে গেল, আর অন্য দল তাদের গাড়িটি রাস্তার মাঝখানে আড়াআড়িভাবে রেখে ঝংহাই শহরের পুলিশ গাড়ির পথ আটকে দিল।

লি ইউয়ানলং পেছনে পেছনে হেঁটে সামনে এগিয়ে যাওয়ার সময় হঠাৎ দেখতে পেলেন সামনের পুলিশের হাত কোমরের কাছে চলে গেছে, সে কী করতে চাইছে?

এরপর তিনি দেখলেন সেই পুলিশ অফিসারটি তার বন্দুক বের করে ঝংহাই শহরের পুলিশ গাড়ির দিকে ট্রিগার টিপতে যাচ্ছে, লি ইউয়ানলং রাগান্বিত হয়ে চিৎকার করে উঠলেন, "থামো!"

শরীরটা সামনে ছিটকে গিয়ে তিনি পুলিশের হাতটি ধরে ওপরের দিকে তুলে দিলেন।

পং পং পং...

ধারাবাহিক কিছু গুলির শব্দ বেজে উঠল, বুলেটগুলো শোঁ শোঁ শব্দে চারপাশে উড়ে গেল।

লি ইউয়ানলং অনুভব করলেন তার অ্যাড্রিনালিন দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে এবং পুরো শরীরে শক্তির সঞ্চার হয়েছে। মাথাটি পেছনে একটু হেলিয়ে দিয়ে, তারপর শক্তভাবে সামনে ধাক্কা মারলেন, একটি জোরালো হেডবাট সরাসরি সেই পুলিশের নাকে গিয়ে লাগল।

রক্ত অবিরাম ছুটতে লাগল, পুলিশটি ব্যথায় চিৎকার করে উঠল। লি ইউয়ানলং এই সুযোগে তার হাত পেছন দিকে মুচড়ে ধরে একই সাথে তার পায়ের হাঁটুতে জোরে লাথি মারলেন, তবেই তাকে কাবু করতে সক্ষম হলেন।

"কী করছ? ছাড়ো, দ্রুত ছাড়ো!" সান ব্যুরো প্রধান কোনোভাবে নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করলেন, কিন্তু তার চোখ দুটো কাঁপছিল।

লি ইউয়ানলং ধস্তাধস্তি করতে থাকা পুলিশকে চেপে ধরে বন্দুকটিকে পাশে পা দিয়ে সরিয়ে দিলেন, "সে হঠাৎ বন্দুক বের করে গুলি চালাল, যদি আমি বাধা না দিতাম, তবে মানুষ মারা যেত!"

সান ব্যুরো প্রধান মাটির বন্দুকটির দিকে তাকালেন, তারপর ধস্তাধস্তি করতে থাকা মানুষটির দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠলেন, "হে হেইসি, আমাকে একটা ব্যাখ্যা দাও।"

হে হেইসি কোনো উত্তর দিল না, তবে গাড়ির কাঁচটি ধীরে ধীরে নেমে গেল এবং হুয়াং সিয়াওইয়াং অত্যন্ত উপহাসের সুরে বললেন, "সান ব্যুরো প্রধান, জেনেশুনে কি বোকার অভিনয় করছেন?"

"হে হেইসি কী করতে চায়, আপনি কি সত্যিই জানেন না? বোকাও বুঝতে পারছে, এটি মানুষকে চিরতরে চুপ করানোর একটি ছোট্ট ফন্দি মাত্র!"

সান ব্যুরো প্রধানের শরীর মৃদু কেঁপে উঠল, তার মনে খারাপ আশঙ্কার সৃষ্টি হলো। এবার বোধ হয় তাকে কেউ ঘুঁটি হিসেবে ব্যবহার করেছে।

তেই মেইয়ের কণ্ঠস্বর হঠাৎ ভেসে এল, "ইউয়ানলং, খারাপ কিছু হয়েছে, স্ট্রে পুলিশের গুলিতে তেলবাহী ট্যাংকারটি ফুটো হয়ে গেছে..."