অধ্যায় দুই-এক, সমস্ত কিছু শুরু (৬)
রেন চাংশেং নাক সিঁটকে বললেন, "এই সিদ্ধান্তটা কোথা থেকে এসেছে?"
"মালিক, এই সিটের তালিকাটা দেখুন: যদি তখন নু ইয়ি সত্যিই ট্রেনে উঠে গিয়েছিলেন, তাহলে তার টিকিট কেনার সময় অবশ্যই ছবিটি দেখার সময়ের পরে হওয়া উচিত, অর্থাৎ অন্তত ছয়টার পর। কিন্তু এই ট্রেন ছয়টায় টিকিট বিক্রি হয়নি, যা প্রমাণ করে যে যদি নু ইয়ি সত্যিই ট্রেনে উঠে থাকেন, তবে তিনি টিকিট ছাড়া চড়েছেন।"
রেন চাংশেং টিকিট বিক্রির সময় দেখলেন এবং মাথা নাড়লেন, "ঠিক আছে, কিন্তু তাদের মতো লোকেদের জন্য টিকিট ছাড়া চড়া অস্বাভাবিক নয় তো?"
"হ্যাঁ, যদি নু ইয়ি সত্যিই লিন দাহাং পরিবারকে অনুসরণ করে থাকেন, তাহলে সে নিশ্চয়ই লিন দাহাংয়ের সঙ্গে টিকিট ছাড়া ট্রেনে উঠতে পেরেছেন। কিন্তু ভাবুন তো, যদি আপনি হন, তাহলে কিভাবে তিন সিটের একটি সারির দুই সিটের মানুষের সঙ্গে কথা বলবেন?"
রেন চাংশেং চোখ ঘুরিয়ে হঠাৎ বুঝতে পারলেন, "আমি সাধারণত স্বভাবতই তাদের পাশেই বসতাম।"
গে মিয়াও মাথা নাড়লেন, সি সিটের টিকিট বিক্রির সময় দেখিয়ে বললেন, "আকস্মিকভাবে, লিন দাহাংয়ের পাশে সি সিটের টিকেট এ, বি সিটের আগে বিক্রি হয়েছে, অর্থাৎ তাদের পাশের সিটে ঐ সময়ে আসল ক্রেতারা বসেছিলেন।"
"কিন্তু, সে... সে তো বলতেই পারত যে সে স্ট্যান্ডিং টিকিট করেছে? ওখানে দাঁড়িয়ে তাদের সঙ্গে কথা বলত?"
"মালিক, শহরতলির ট্রেন আর সবুজ ট্রেনের মধ্যে পার্থক্য আছে। সিট শেষ না হওয়া পর্যন্ত কোন স্ট্যান্ডিং টিকিট নেই, অর্থাৎ যদি তখন নু ইয়ি ট্রেনে থাকেন, তার অবশ্যই নিজস্ব সিট থাকতে হবে।"
"...এখন তো পরিবহন এত এগিয়েছে..." রেন চাংশেং অবাক হয়ে বললেন, "তাহলে সে তো বলতেই পারত যে ভুল সিটে বসেছিল?"
"কিন্তু সমস্যার মূল কথা হলো ছয়টার পর কেউ টিকিট কেনেনি, তাই নু ইয়ি ইলেকট্রনিক স্ক্রিনে ট্রেনের বিক্রির তথ্য দেখলেও নিশ্চিত হতে পারত না কোন সিটে কেউ আছে আর কোনটি ফাঁকা।"
"প্রথমবার ভুল সিটে বসল, দ্বিতীয়বার? ধরাও পড়লে, লিন দাহাং কিভাবে তাকে নজর না দেয়?"
রেন চাংশেং কিছুটা বিশ্বাস করতে লাগলেন, মাথা নাড়লেন, কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর হঠাৎ অন্য একটি ধারণা এল, "যদি নু ইয়ি একটু অবহেলাকারী হয়? ওকে এসব কিছু তেমন ভাবতে হয় না?"
গে মিয়াও নির্বাক হয়ে রেন চাংশেংকে একবার দেখে বললেন, "ও তো আপনি। নু ইয়ি খুব যত্নসহকারে কাজ করেন, কিভাবে এত সূক্ষ্ম পরিকল্পনা করার পর লিন দাহাং তাকে খেয়াল না করবে? এত বছর ধরে যদি ও এমন অবহেলা করত, তাহলে ওর খোঁজ নিয়ন্ত্রণ কর্মকর্তারা অনেক আগেই পেয়ে যেত।"
---
রেন চাংশেং সিটের তালিকা পড়লেন, "অর্থাৎ, তোমার মানে হলো নু ইয়ি ছয়টা থেকে সাতটার মধ্যে লিন দাহাং পরিবারের সঙ্গে কথা বলেছে?"
"না, লিন দাহাং নয়, লিন দাহাং পরিবারের সঙ্গে।"
রেন চাংশেং কিছুটা ক্লান্ত হয়ে মাথা খিচ্ছিলেন, "তুমি সরাসরি বলো, আমি ভাবতে চাই না।"
"লিন দাহাং কোনো সাক্ষাৎকারে বলেনি কারো সঙ্গে কথা হয়েছে, এর কারণ হতে পারে একদিকে লিন দাহাং নিজেই কিছুটা অসতর্ক, অন্যদিকে নু ইয়ির কথোপকথনের কৌশল খুব নিপুণ ছিল। ভাবো তো, ওরা যখন ওয়েটিং রুমে ঢুকেছে তখন সবাই বসে ছিল, সুতরাং পোলারয়েড ক্যামেরাটা কার হাতে থাকতে পারে?"
"…ওই ছোট মেয়ে?"
রেন চাংশেং ধীরে ধীরে বুঝতে পারলেন, "তাহলে হয়তো ওরা তিনজন মিলে ওয়েটিং রুমে বসে পোলারয়েড দেখছিল আর নু ইয়ি তাদের সঙ্গে কথা বলেছিল?"
গে মিয়াও মাথা নাড়লেন, রেন চাংশেংকে সঙ্গে নিয়ে ওয়েটিং রুমে প্রবেশ করলেন, যেখানে মানুষের ভিড় ছিল, "সঠিক, তাই আমরা যদি ছয়টা থেকে ছয়টা পঞ্চান্ন মিনিটের মধ্যে তাদের সঙ্গে কথা বলেছে এমন কাউকে খুঁজে পাই, তাহলে আসল নু ইয়ি কে তা নিশ্চিত করতে পারব।"
তবে কথাটা সহজ, কাজটা কঠিন। এক ঘণ্টার মধ্যে অনেক মানুষ ছিল, ক্যামেরার ডেটা কয়েক মাস আগে মুছে ফেলা হয়েছে, কোনো সূত্র পাওয়া যাচ্ছে না, কোথা থেকে শুরু করব বুঝতে পারছি না। গে মিয়াও অনেক হিসেব করেও শেষ ধাপে আটকে গেলেন।
কিছু বুড়ো লোককে জিজ্ঞেস করার পর গে মিয়াও মাথা খিচে রেন চাংশেংকে বললেন, "আমার মনে হয়, বাইরের সাহায্য নেওয়া উচিত।"
রেন চাংশেং আত্মবিশ্বাসী হয়ে বললেন, "কোন সমস্যা নেই, তুমি যথেষ্ট চেষ্টা করেছো, বাকিটা আমার ওপর ছেড়ে দাও।"
"…এখন চার মাস হয়ে গেছে, আমরা দুই পরিচ্ছন্নকর্মীকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, ওরা কিছুই মনে করতে পারছে না। এখন আর কার কাছে যাবো?"
"আমার তো একজন জানা আছে, স্মৃতিশক্তি খুব ভালো, প্রতিদিন এখানে কাজ করে, ওকে জিজ্ঞেস করলে ভুল হবে না।" রেন চাংশেং বললেন, আত্মবিশ্বাস নিয়ে হাত ঘষতে ঘষতে ওয়েটিং রুমের দিকে এগোতে লাগলেন।
গে মিয়াও পুরো ওয়েটিং রুমটা আবার দেখে নিলেন। সেখানে একটি উচ্চ গম্বুজের ছাদের নীচে তিনটি সিটিং এরিয়া ছিল, মাঝখানে একটি টয়লেট, মাঝ দেয়ালে লটকে ছিল একটি বড় ঘড়ি। এটা প্রায় দুপুর একটা, সম্ভবত কর্মদিবস হওয়ার কারণে খুব বেশি মানুষ ছিল না, কিন্তু সিটের চাহিদা ছিল বেশি। দেওয়ালের কোণে অনেক মধ্যবয়সী শ্রমজীবী বসেছিল যারা সিট পায়নি।
---
যাদুকরদের জন্য আলাদা ওয়েটিং রুম ডান দিকে গ্লাসের দরজা দিয়ে আলাদা করা হয়েছে, সেখানে টিকিট চেক করা হয়।
গে মিয়াও পরিচ্ছন্নকর্মীদের দিকে তাকালেন, তারা ইউনিফর্ম পরা, কাজের সময় প্রায় গালাগালি করে থাকেন, যাত্রীদের প্রতি মনোযোগ কম, বড় কোনো ঘটনা ছাড়া তারা মাথাও তোলা হয় না।
তারপর গে মিয়াও দুজন নিরাপত্তাকর্মীর দিকে ফিরলেন, তারা বোরিং মুখ নিয়ে বারবার হাঁটছিলেন, কোমরে পেট্রোল ঝুলানো ছিল, তাদের মুখাভিনয় সাধারণত দূরের দিকে বিরক্তময় দৃষ্টি।
সর্বশেষ গে মিয়াও স্টেশন প্রবেশপথের ক্যামেরাটির দিকে তাকালেন, বিভ্রান্ত হয়ে বললেন, "এই জায়গায় তোমার ছাড়া আর কে আছে যে সব সময় সবাইকে নজর রাখে?"
হঠাৎ, পিছন থেকে একটি কণ্ঠস্বর ধীরে ধীরে উঠল, "অবশ্যই আছে।"
গে মিয়াওর গলা দিয়ে শিহরনের ঢেউ বয়ে গেল, ভয়ে একদম দূরে লাফ দিলেন, তখন দেখলেন রেন চাংশেং তার ভারী ব্যাগ ধরে তাকে দুলাচ্ছেন, "বলেছি এখানে তোয়ামেংঝে, তোমার সাধারণ জ্ঞানে এখানের ঘটনা বিচার করো না—চলো।"
গে মিয়াও বুঝতে না পেরে দ্রুত রেন চাংশেংকে অনুসরণ করলেন, কারণ রেন চাংশেংর হাঁটার গতি বেশি, তাকে ছোট ছোট পা নিয়ে দৌড়াতে হলো, "আমরা তো স্টেশনে তদন্ত করছিলাম? কেন হঠাৎ চলে যাচ্ছ?"
"তুমি যে, যা বলেছিলে সবকিছু দেখার কেউ?" রেন চাংশেং বললেন।
দুটি ছোট গলির মোড় ঘুরতেই রেন চাংশেং হঠাৎ থেমে গেলেন, ব্যাগ ধরে ফিরে তাকিয়ে গে মিয়াওকে রহস্যময় হাসি দিলেন, "আমি কখন বলেছি, সেটা মানুষ?"
বলতে বলতেই রেন চাংশেং তার কাঁধের ব্যাগ থেকে ধীরে ধীরে একটি বস্তু বের করলেন, "সব কিছু মনে রাখে, সময়ের পরিবর্তনও, পৃথিবীর সবচেয়ে ধৈর্যশীল এবং সবচেয়ে বিরক্তিকর অস্তিত্ব, সাক্ষী হিসেবে সবচেয়ে উপযুক্ত, এটা এখানে।"
গে মিয়াও সেই জিনিসটা দেখে অবাক হয়ে মুখ খুলে গেলেন, "এটা কি?"
"স্টেশনের দেওয়ালে থাকা ঘড়ি?"