অধ্যায় ৯: পরপারে ভিখারির মতো একাকী প্রাণী (১)

"সম্প্রতি ইউনমেংজে শহরে নতুন বছরের নগর সৌন্দর্য ও পরিচ্ছন্নতা অভিযানের কাজ পুরোদমে চলছে। জানা গেছে, এই অভিযানের মূল লক্ষ্য হলো ইউনমেংজে শহরের গৃহহীন আধ্যাত্মিক প্রাণীদের পুনর্বাসনের সমস্যা সমাধান করা..."

নাইট হেরন ডিস্ট্রিক্ট ম্যানেজমেন্ট ব্যুরোর ডেপুটি ডিরেক্টর ফাং ইউয়ান টেলিভিশনের সংবাদের দিকে কিছুক্ষণ একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন। এরপর ফাইল ব্যাগ থেকে একগুচ্ছ লিফলেট বের করে টেবিলের ওপর রেখে বললেন, "সংক্ষেপে বলতে গেলে, টিভিতে যা শুনলে ঠিক তাই। সম্প্রতি গৃহহীন প্রাণীদের ধরার ও মেরে ফেলার অভিযান শুরু হতে যাচ্ছে। এখানে আধ্যাত্মিক প্রাণীদের নিবন্ধন পদ্ধতি এবং এর প্রয়োজনীয়তা সম্পর্কে লিফলেট আছে, তুমি এগুলো বিলি করে দাও।"

রেন চ্যাংশেন কিছুটা বিরক্ত হয়ে বললেন, "তোমরা নিজেরা বিলি করতে পারো না? ব্যুরোর এত সামান্য কাজের জন্যও কি আউটসোর্সিং করতে হয়?"

"সাধারণত এই কাজগুলো ফেং দেখভাল করেন, কিন্তু তিনি সম্প্রতি বাইইউজিং সংবর্ধনা অনুষ্ঠানের কাজে ব্যস্ত, তাই এখন আমার ওপর এই দায়িত্ব পড়েছে।" ফাং ইউয়ানের কৃশকায় সুন্দর মুখে বিব্রত ভাব ফুটে উঠল, "আমি এই ধরণের কাজ একদমই সহ্য করতে পারি না। যদিও আমি এবং ফেং দুজনেই ডেপুটি ডিরেক্টর, কিন্তু তার মতো অস্পষ্ট চরিত্রের মানুষের সাথে আমার তুলনা চলে না। আমি শুধু বড় বড় কাজ করার পক্ষপাতি।"

"তুমি যদি আমাকে নিরাপত্তা ব্যবস্থা, কোনো গলির লড়াই বা গুপ্তহত্যার পরিকল্পনা করতে বলো, তবে আমি তাতে বেশ দক্ষ। এমনকি নতুনদের প্রশিক্ষণ দেওয়াও আমার জন্য সহজ। কিন্তু বাড়ি বাড়ি গিয়ে আধ্যাত্মিক প্রাণীদের সঠিকভাবে লালন-পালন বা গৃহহীন প্রাণীদের নির্মূল করার প্রচারপত্র বিলি করা? আমার সেই ধৈর্য নেই!"

"তুমি তো আসলে একজন ম্যানেজমেন্ট অফিসার হওয়ার চেয়ে সামাজিক অস্থিরতার কারণ হওয়ার যোগ্য বেশি..."

ফাং ইউয়ান সেই কথা কানেই তুললেন না। লিফলেটের স্তূপের ওপর জোরে চাপ দিয়ে বললেন, "তুমি যে নতুন মেয়েটিকে নিয়োগ দিয়েছ, সে তো সোশ্যাল ওয়ার্কে বেশ দক্ষ, তাই না? এই পুরো দায়িত্বটি তার ওপর ছেড়ে দাও। যদি না করো, তবে ভেতর থেকে তোমার পেশাদার লাইসেন্স বাতিল করে দেব অথবা ইমার্জেন্সি ডিপার্টমেন্টকে দিয়ে প্রতিদিন তোমার অফিসে অগ্নিনিরাপত্তা ব্যবস্থা পরীক্ষা করাব।"

"এ তো চরম পর্যায়ের ব্ল্যাকমেইল! তুমি কি আসলেই বৈধ কোনো দপ্তরের কর্মকর্তা?"

দরজা বন্ধ হওয়ার শব্দের সাথে সাথে রেন চ্যাংশেন চেয়ারে হেলান দিয়ে বসলেন। একটি লিফলেট হাতে নিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "নিকটস্থ ম্যানেজমেন্ট ব্যুরোতে গিয়ে পোষা প্রাণীর নিবন্ধন করুন এবং তাদের অধিকার রক্ষা করুন? বড় শহরগুলো সত্যিই খুব ঝামেলার। পোষা প্রাণীর জন্যও নিবন্ধন? তাহলে কিউইচিউ আর কুনলুন পাহাড়ের প্রাণীগুলোকে কী বলব? তারা কি মানুষ নাকি পোষা প্রাণী?"

কথাগুলো ভাবতে ভাবতেই অফিসের দরজায় আবার শব্দ হলো। অফিসের একমাত্র কর্মী গে মিউ একটি ব্যাগ হাতে ভেতরে ঢুকলেন, "আমি ফিরে এসেছি। আজ বিকেলে কি কোনো কাজ আছে?"

রেন চ্যাংশেন টেবিলের ওপর পড়ে থাকা প্রচারপত্রগুলোর দিকে ইশারা করলেন, "আমাদের ডিস্ট্রিক্ট ব্যুরো একদম শেষ। এখন লিফলেট বিলি করার মতো কাজও আউটসোর্স করছে। এগুলো আমাদের পরবর্তী কাজ, তোমার ওপরই দায়িত্ব রইল। মানুষের সাথে কথা বলা আমার ধাতে নেই।"

গে মিউ অভ্যাসবশত অভিযোগ করে চেয়ারে বসলেন এবং প্রচারপত্র পড়তে শুরু করলেন, "সভ্য উপায়ে পোষা প্রাণী লালন-পালন করুন, গৃহহীন প্রাণীদের খাবার দেওয়া থেকে বিরত থাকুন? এসব কী?"

রেন চ্যাংশেন টেবিল থেকে একমুঠো তরমুজের বীজ নিয়ে চিবোতে চিবোতে ব্যাখ্যা করলেন, "সংবাদ অনুযায়ী, এই বছর ইউনমেংজের বন্যপ্রাণীদের নিয়ে কড়াকড়ি করা হচ্ছে—যেমন গৃহহীন আধ্যাত্মিক বিড়াল, আধ্যাত্মিক শেয়াল এবং গৃহহীন মানবমুখো প্রাণীদের মতো মালিকহীন পোষ্য। নিয়ম অনুযায়ী, প্রথমে মালিকদের পোষা প্রাণীর নিবন্ধন করতে উৎসাহিত করা হচ্ছে। এরপর প্রায় পনেরো দিন পর থেকে প্রতিটি এলাকায় গৃহহীন প্রাণীদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া শুরু হবে।"

"ব্যবস্থা? মানে কি তাদের আশ্রয়কেন্দ্রে পাঠিয়ে দেওয়া হবে?" গে মিউয়ের কণ্ঠে কিছুটা দ্বিধা ছিল।

রেন চ্যাংশেন পোষা প্রাণীর বিষয়ে খুব একটা আগ্রহী নন, তিনি মাথা নিচু করে স্মার্টফোনে ভিডিও দেখছিলেন, "কে জানে... ভালো জাতের প্রাণী হলে হয়তো আশ্রয়কেন্দ্রে পাঠাবে। পরে হয়তো বিক্রি করবে বা দত্তক নেওয়ার ব্যবস্থা করবে। আর যাদের মান ভালো না অথবা যাদের মধ্যে অশুভ শক্তির লক্ষণ আছে, তাদের হয়তো ঘটনাস্থলেই মেরে ফেলা হবে।"

"মেরে ফেলা?" গে মিউ অবাক হয়ে বললেন, "সরাসরি মেরে ফেলা হবে? এটা কি খুব নিষ্ঠুর নয়?"

রেন চ্যাংশেন মাথা তুলে কিছুটা অবাক হয়ে গে মিউয়ের দিকে তাকালেন, "হুম?"

গে মিউ তোতলামি করে হাত নাড়লেন, "না, আমি অন্য কিছু বোঝাতে চাইনি! আমার শুধু মনে হচ্ছে সরাসরি মেরে ফেলাটা কি ন্যায়বিচার? এই গৃহহীন প্রাণীরা তো পরিত্যক্ত হওয়ার কারণেই রাস্তায় ঘুরে বেড়াচ্ছে, তারা তো আর স্বেচ্ছায় এমন জীবন বেছে নেয়নি। এভাবে হঠাৎ করে মেরে ফেলা... আমার মনে হয় এটা ঠিক নয়, এটা আমার ব্যক্তিগত মতামত।"

"ইউনমেংজে মূলত মানুষের শহর, এমনকি যারা মানুষ নয় তারাও হয়তো অমর বা দানবীয় শক্তির অধিকারী। এখানকার সমস্ত আইন মানুষের স্বার্থকেই অগ্রাধিকার দেয়। যেহেতু এই পদ্ধতিটিই সবচেয়ে দ্রুত, তাই তারা প্রাণীদের অবস্থানের কথা ভেবে জটিল কোনো পথ বেছে নেবে না।" রেন চ্যাংশেনের দৃষ্টি গে মিউয়ের হাতের খালি প্লাস্টিকের ব্যাগের দিকে পড়ল, "তুমি কী কিনেছিলে?"

গে মিউ ব্যাগটি পেছনে লুকিয়ে দ্রুত উত্তর দিলেন, "ওটা... ওটা আমি রাস্তায় খাওয়ার জন্য স্ন্যাকস কিনেছিলাম, খুব খিদে পাওয়ায় সব খেয়ে ফেলেছি।"

রেন চ্যাংশেন আর কিছু জিজ্ঞেস করলেন না, শুধু রহস্যময় দৃষ্টিতে তাকালেন। এরপর মাথা নিচু করে ফোন নিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন, "ডিরেক্টর ফাং একটু আগেই সতর্ক করেছেন যে, ইদানীং গৃহহীন প্রাণীদের গোপনে খাবার দেওয়ার বিষয়টি কঠোরভাবে দেখা হচ্ছে। ধরা পড়লে শুধু জরিমানাই হবে না, বরং তোমার সূত্র ধরে তুমি যে প্রাণীদের খাওয়াচ্ছ, তাদেরও ধরে নিয়ে যাবে। সম্প্রতি ওই বেচারাদের খাবার দিতে যেও না।"

"আমি দিইনি... আমি জানি।" গে মিউ অস্পষ্টভাবে উত্তর দিলেন।

সেদিন বিকেল, নাইট হেরন ডিস্ট্রিক্ট রিক্রিয়েশন প্লাজা।

"দয়া করে এদিকে আসুন, আধ্যাত্মিক প্রাণীর তথ্য নিবন্ধন করুন, বিনামূল্যে সনদ নিন এবং গোল্ডেন পিল গিফট প্যাক জিতে নিন! আমাদের শহরে আধ্যাত্মিক প্রাণীর নিবন্ধন কার্যক্রম চলছে, প্রতিটি আধ্যাত্মিক শিশুর যেন একটি পরিচয়পত্র থাকে তা নিশ্চিত করুন!"

গে মিউ সামনে দাঁড়িয়ে চিৎকার করে প্রচার করছিলেন, আর রেন চ্যাংশেন পেছনের লতাগুল্মের ছায়ায় বসে হাই তুললেন, "দারুণ প্রাণশক্তি! এটাই কি তারুণ্যের উচ্ছ্বাস? আমার জায়গায় হলে তিন মিনিটও ধৈর্য থাকত না।"

ফাং ইউয়ান তার পাশে বসে নির্বিকারভাবে গে মিউয়ের প্রচারণার দিকে তাকিয়ে থাকলেন, "বস, ওকে আমার কাছে পাঠিয়ে দাও না? ডিস্ট্রিক্ট ম্যানেজমেন্ট অফিসার হিসেবে সে এক বিরল প্রতিভা। এই বিরক্তিকর কাজগুলো কেউ কীভাবে এত আনন্দের সাথে করতে পারে!"

"একদম না, সে আমার একমাত্র রত্ন।" রেন চ্যাংশেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে চিবুক দিয়ে হাত রেখে গে মিউয়ের কাজের দিকে তাকিয়ে রইলেন। "তবে সত্যি বলতে, আমারও মনে হচ্ছে এবার একটু বাড়াবাড়ি করা হচ্ছে। গৃহহীন আধ্যাত্মিক প্রাণীদের কি আসলেই মেরে ফেলা হবে? এরা তো সাধারণ বোবা প্রাণী নয়, দেয়ালে পিঠ ঠেকে গেলে এরা উল্টো নাগরিকদের ওপর আক্রমণ করতে পারে।"

"উল্টো আক্রমণ করার সম্ভাবনা নেই, বরং এমনটা ইতিমধ্যেই ঘটে গেছে।"

রেন চ্যাংশেন অবাক হয়ে মাথা ঘোরালেন, "এ কথার মানে কী?"

"এক মাস আগে, একটি আধ্যাত্মিক প্রাণী মানুষের রূপ ধারণ করে স্বর্গ-মর্ত্য-মানব কমিটির সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে ঢুকে পড়েছিল। সে টয়লেটের ভেতরে সিটি ম্যানেজমেন্ট ডিপার্টমেন্টের ডেপুটি মিনিস্টারকে জিম্মি করে গৃহহীন প্রাণীদের খাবার ও বাসস্থানের দাবি জানিয়েছিল।"

"তারপর কী হলো?"

ফাং ইউয়ান কাঁধ ঝাঁকালেন, কণ্ঠে একঘেয়েমি ঝরছিল, "পরবর্তীতে ম্যানেজমেন্ট অফিসাররা এসে ডেপুটি মিনিস্টারকে উদ্ধার করেন এবং প্রাণীটিকে একটি 'ফ্রিজিং স্পেল' দিয়ে আঘাত করেন। প্রাণীটির আধ্যাত্মিক শক্তি বেশ ভালো ছিল, তাই আহত হওয়া সত্ত্বেও সে বিশৃঙ্খলার সুযোগ নিয়ে পালিয়ে যায়। তবে যেহেতু তাকে 'ফ্রিজিং স্পেল' দিয়ে আঘাত করা হয়েছিল, তার মানে হলো ওই প্রাণীটি অন্তত এক মাস মানুষের রূপ ধারণ করতে পারবে না।"

রেন চ্যাংশেন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "প্রতিরোধের ফল হলো নিষ্ঠুর প্রহার। সত্যিই ইউনমেংজের উন্নতির সাথে বিষয়টি বেশ মানানসই।"