পঞ্চাশতম অধ্যায়: আয়নার আলো জ্বলে উঠলেই কেবল সত্য দেখা যায় (১৪)

গো মিয়াও ভয়ে কেঁপে উঠলেন, তাঁর মোবাইল ফোনটি দেয়ালের কোণ ঘেঁষে ছিটকে অনেক দূরে চলে গেল এবং গ্য়া ও পাইয়ুয়াং-এর পায়ের কাছে গিয়ে থামল। তিনি ফোনটি কুড়িয়ে নিয়ে নীরবচ্ছিন্নভাবে কলটি কেটে দিলেন।

তিনি মাথা তুললেন, তাঁর দৃষ্টিতে কিছুটা সতর্কভাব ও হিংস্রতা ছিল: "তুমি কার সাথে কথা বলছিলে?"

গো মিয়াও যান্ত্রিকভাবে মাথা নাড়লেন: "আমি কারও সাথে কথা বলছিলাম না..." একটি ভীতিজনক অনুমান ধীরে ধীরে তাঁর মনে দানা বাঁধল, "সেটা হলো, আমি একটু আগে আপনাকে বলতে ভুলে গিয়েছিলাম, একটু আগে ব্যবস্থাপনা কর্মকর্তা ইউ আপনাকে জানাতে বলেছেন যে মর্গের অ্যালার্ম সিস্টেম মেরামতের অনুমোদনের ফর্মটি চলে এসেছে, এখন মেরামতের দায়িত্বে থাকা মিস্ত্রিদের সাথে যোগাযোগ করা যেতে পারে।"

"...তুমি কীভাবে জানলে?"

গো মিয়াওয়ের বুকটা একটু কাঁপছিল, তিনি ধীরে ধীরে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে শান্তভাবে বললেন: "তিনি বলেছেন এটা কোনো বড় বিষয় নয়, তাই আমাকে আপনার সাথে একটু শেয়ার করতে বলেছেন—ফোনটা কি এবার আমাকে ফিরিয়ে দিতে পারবেন?"

গ্য়া ও পাইয়ুয়াং গো মিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন, হঠাৎ হাতটি গুটিয়ে নিয়ে তাৎক্ষণিকভাবে গলার স্বর চড়িয়ে দিলেন: "এর মানে কী? তুমি কি একটু আগে ফোনের ওপাশের মানুষটিকে এই ব্যাপারটাই বলতে যাচ্ছিলে?"

গো মিয়াওয়ের বুকটা ধুকপুক করে উঠল, তিনি একটু হেসে বললেন: "না, আমি আমার বসের সাথে চ্যাট করছিলাম, নাইট হিরন এলাকার তদন্তে বিশেষ কোনো অগ্রগতি হয়নি, তাই তিনি ভীষণ বিরক্ত। এইমাত্র ফিরে এসেছেন, তাই জিজ্ঞেস করছিলেন আমাকে পথে তুলে নেবেন কি না।"

"তিনি কেন তোমাকে এখানে একা রাখতে ভরসা পান না?"

গো মিয়াওয়ের মনে তীব্র আশঙ্কা কাজ করছিল, কিন্তু বাইরে তাঁকে অত্যন্ত শান্ত দেখাতে হচ্ছিল: "তিনি জানেন আমি একজন সাধারণ মানুষ, তাই তিনি সব সময় আমার প্রতি একটু বেশি যত্নশীল, এতে দোষের কী আছে—ঠিক আছে, তিনি এখনই এসে পড়বেন, আমি, আমি নিচে গিয়ে অপেক্ষা করছি।"

ঠিক যে মুহূর্তে দুজনে পাশ কাটাচ্ছিলেন, গ্য়া ও পাইয়ুয়াং হঠাৎ করে গো মিয়াওয়ের হাতটি খপ করে ধরে ফেললেন এবং তাঁর আঙুলটি প্রায় গো মিয়াওয়ের নাকের ডগায় ঠেকিয়ে বললেন: "আমি জানি না তোমার মনে কী মতলব আছে, কিন্তু তুমি যদি এই কথাটা অন্য কাউকে জানাও, তবে তুমি এক মহা বিপদে পড়ে যাবে!"

বারান্দার শেষ প্রান্ত থেকে ইউ জিয়াডং-এর কণ্ঠস্বর ভেসে এল। তিনি হেঁটে এলেন এবং একটু বিভ্রান্ত চোখে দুজনের দিকে তাকালেন। দেখে মনে হলো তিনি বিশেষ কিছু বুঝতে পারেননি, শুধু গ্য়া ও পাইয়ুয়াং-এর সাথে মাথা নাড়লেন এবং তারপর গো মিয়াওয়ের দিকে ফিরে মৃদু হাসলেন: "মিস গো, একটু আগে বাইরে কেউ একজন ব্যবস্থাপনা কার্যালয়ে এসে আপনার খোঁজ করছিলেন, তিনি কি আপনার বস? এমন কি কিছু হয়েছে?"

গো মিয়াও যেন নরক থেকে মুক্তি পেলেন, দ্রুত মাথা নেড়ে বললেন: "হ্যাঁ, তিনি এইমাত্র ফোন করে বলেছেন আমাকে নিতে আসছেন।"

ইউ জিয়াডং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন: "তাহলে তো ঠিকই আছে। আপনিও বড্ড বেশি খাতির করেন, পাইয়ুয়াং আপনাকে পৌঁছে দিলেই তো হতো! এত রাতে ব্যবস্থাপনা কার্যালয়ের ভেতরেও তো নানা অসুবিধা, আপনার কি এখানে থাকতে কষ্ট হচ্ছে না—চলুন, আমি আপনাকে নিচে পৌঁছে দিচ্ছি, আপনার বস তো ব্যবস্থাপনা কার্যালয়ের গেটের বাইরে অপেক্ষা করছেন।"

গো মিয়াও গ্য়া ও পাইয়ুয়াং-এর দিকে ফিরে তাকাতে সাহস পেলেন না, তিনি মুখ নামিয়ে আতঙ্কে মাথা নেড়ে ইউ জিয়াডং-এর পেছনে পেছনে দ্রুত সিঁড়ি দিয়ে নিচে নেমে গেলেন। দুজনে যখন প্রবেশদ্বারে পৌঁছলেন, তখন গো মিয়াও দেখতে পেলেন যে রেন ছাংশেং তখনও আসেননি, গেটের বাইরে শুধু এক রহস্যময় অন্ধকার রাত আর নিখুঁত নিস্তব্ধতা বিরাজ করছে।

"এটা..." তিনি থমকে গেলেন।

"এই তো..." ইউ জিয়াডং এবার একটু দুঃখপ্রকাশের হাসি হাসলেন, "আসলে আমি একটু আগেই তোমাদের কথোপকথন শুনেছিলাম, পরিস্থিতি ঠিক নয় মনে করে আমি দ্রুত একটা মিথ্যা কথা বলে ওকে থামিয়ে দিয়েছিলাম।"

গো মিয়াওয়ের মুখের ভাব কিছুটা শিথিল হলো, তিনি যেন সব বুঝতে পেরেছেন এমন অভিব্যক্তি ফুটিয়ে তুললেন: "ওহ, এই ব্যাপার! একটু আগে সাহায্য করার জন্য আপনাকে অনেক ধন্যবাদ।"

ইউ জিয়াডং সিগারেটের একটি প্যাকেট বের করলেন, একটা সিগারেট ঠোঁটে গুঁজে দেশলাই জ্বেলে ধরলেন: "আমি জানি না মর্গের কথা উঠলেই ও কেন এমন চরম প্রতিক্রিয়া দেখায়, মেরামতের জন্য সাধারণ একটা আবেদন তো মাত্র, তাতেই আমার একটু ভয়ই করে গেছিল।"

"এই ঘটনার পেছনে মনে হয় সাধারণ কোনো ব্যাপার নেই।" গো মিয়াও নিচু গলায় বললেন।

"ওহ?" ইউ জিয়াডং মাথা নিচু করে তাঁর দিকে তাকালেন, "কী বলছ তুমি?"

গো মিয়াও বেশ নিশ্চিত কণ্ঠে বললেন: "এই মামলার মৃতদেহগুলো নিয়ে খুব ঝামেলা হয়েছে, এমন একটা যথেষ্ট গোপন জায়গা দরকার যেখানে মৃতদেহগুলো লুকিয়ে রাখা এবং প্রক্রিয়াজাত করা সম্ভব। তিনটি মৃতদেহ ইঁদুর এলাকা এবং তার আশেপাশেই পাওয়া গেছে, মৃতদেহ প্রক্রিয়াজাত করার সবচেয়ে সম্ভাব্য জায়গাটি শহরের বাইরের শিল্প এলাকা নয়, বরং এই জায়গাটি! কিন্তু এই এলাকার মৃতদেহ লুকিয়ে রাখার মতো সমস্ত সম্ভাব্য জায়গা অতবার তল্লাশি করা সত্ত্বেও এখনও পর্যন্ত কোনো কিছুর সন্ধান মেলেনি। আমি ভেবেছিলাম..."

ইউ জিয়াডং চোখ দুটো ঘুরিয়ে নিলেন এবং হঠাৎ করেই একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন: "তুমি কি বলতে চাচ্ছো, প্রদীপের নিচেই অন্ধকার?"

গো মিয়াও মাথা নাড়লেন, আবার হঠাৎ করে মাথা এদিক-ওদিক নাড়লেন: "আমি, আমি আমার বসকে এই কথা জানাতে যাচ্ছি। যাই হোক না কেন, এটি এমন একটি পথ যা ধরে তদন্ত করা সম্ভব—আর গ্য়া ও পাইয়ুয়াংয়ের আচরণ এত অদ্ভুত, এর মধ্যে নিশ্চয়ই কোনো গোলমাল আছে!"

ইউ জিয়াডং কোনো উত্তর দিলেন না, শুধু নীরবে গো মিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

গো মিয়াও তাঁর দিকে নিশ্চিতভাবে মাথা নাড়লেন এবং চরম বিশ্বাসের সাথে তাঁর দিকে সোজাসুজি তাকিয়ে রইলেন: "একটু পরেই আমার বস আসবেন, আমি তাঁর সাথে প্রথমে নাইট হিরন থানায় মামলা করতে যাচ্ছি, ব্যবস্থাপনা কর্মকর্তা ইউ, আপনি আপাতত গ্য়া ও পাইয়ুয়াংয়ের ওপর নজর রাখুন, আমরা এর পরেই ফিরে আসছি। আপনার কি মনে হয় এটা ঠিক হবে?"

"হবে, ঠিক আছে।" ইউ জিয়াডং-এর ঠোঁটের কোণ ধীরে ধীরে নিচে নেমে গেল। ঘনীভূত অন্ধকারের মধ্যে তাঁর দৃষ্টি ধীরে ধীরে হিমশীতল ও অত্যন্ত সতর্ক হয়ে উঠল, "কিন্তু তুমি আমাকে একবারও জিজ্ঞেস করলে না যে আমি কীভাবে তোমার পরিচয় জানলাম?"

গো মিয়াওয়ের শ্বাসপ্রশ্বাস সামান্য আটকে গেল। তিনি যখন লোকটির সেই খুনি দৃষ্টির মুখোমুখি হলেন, তখন তাঁর সমস্ত ব্যাখ্যামূলক কথা গলার মধ্যেই আটকে গেল, একটি কথাও মুখ দিয়ে বের হলো না: "..."

"তুমি এত চতুর, অথচ এত স্পষ্ট বিষয়টিও কীভাবে তোমার বোধগম্য হলো না?"

গো মিয়াও ধীরে ধীরে এক পা পিছিয়ে গেলেন: "...তাহলে, এটি কি আপনার একটা পরীক্ষা ছিল?"

"তুমি যদি যথেষ্ট সতর্ক হতে, তবে তুমি আমাকে এটা জিজ্ঞেস করতে। আর যদি তুমি যথেষ্ট সতর্ক না হতে, তবে তুমি বিষয়টি বুঝতেই পারতে না। আর তুমি যদি সতর্ক হয়েও বুঝতে না পারো যে আমি এমন কিছু জেনে গেছি যা আমার জানা উচিত নয়, তবে একটাই সিদ্ধান্তে আসা যায়—তুমি মিথ্যা বলছো।"

সমস্ত সত্য যখন উন্মোচিত হয়ে গেল, তখন গো মিয়াও অদ্ভুতভাবে শান্ত হয়ে গেলেন। তিনি দেয়ালে পিঠ ঠেকিয়ে ধীরে ধীরে জিজ্ঞেস করলেন: "আমার সবচেয়ে কৌতূহল হচ্ছে, আপনি কীভাবে গ্য়া ও পাইয়ুয়াংকে নিয়ন্ত্রণ করলেন?"

"সে একজন মদ্যপ, নাইট ডিউটি শুরু হওয়ার আগে আমি পুরো দলকে আমন্ত্রণ জানিয়ে মদ খাইয়েছিলাম। সে মত্ত হয়ে গেলে আমি সার্কিটের ক্ষতি করি, তারপর তার ঘুম ভাঙলে তাকে বলি যে সে নিজেই এই কাণ্ড ঘட்டியছে—সে ঝামেলা খুব ভয় পায়, তাই যতই অযৌক্তিক হোক না কেন, যখনই সে দেখবে কেউ অভিযোগ করার ফন্দি আঁটছে, তখনই সে খেপে উঠবে।"

"...তাহলে আপনি কেন তাদের হত্যা করলেন?"

ইউ জিয়াডং-এর চোখে কিছুটা নিষ্ঠুরতা ফুটে উঠল: "আমি নিজে থেকে তাদের হত্যা করতে চেয়েছি তা নয়, বরং তাদের মারা যাওয়াটাই স্বাভাবিক ছিল—তোমার ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য।"

লম্বা চওড়া মানুষটির তাড়া খেয়ে গো মিয়াও ধীরে ধীরে দেয়ালের কোণে পিছিয়ে গেলেন। একটি বিশাল ছায়া তাঁর দৃষ্টি ঢেকে দিল এবং তাঁকে এক অস্বস্তিকর অন্ধকারের মধ্যে মুড়ে ফেলল। তিনি শুধু কাঁধের সংকীর্ণ ফাঁক দিয়ে রাতের রাস্তার দিকে তাকাতে পারলেন।

হঠাৎ করেই তিনি যেন কিছু একটা অনুভব করলেন এবং ধীরে ধীরে ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে তুললেন: "কিন্তু, ব্যবস্থাপনা কর্মকর্তা, আপনার মতো এমন নিখুঁত ও সতর্ক খুনির পক্ষেও নিশ্চয়ই এমন কিছু অজানা তথ্য সংগ্রহ করা সম্ভব হয়নি।"

একটি কালো ছায়া পিছন দিক থেকে সমতল ভূমি থেকে শূন্যে উড়ে গেল এবং আকাশ থেকে চাঁদের আলো ঢেকে দিল, ঠিক যেন কোনো শিকারের ওপর নিঃশব্দে ঝাঁপিয়ে পড়া কোনো হিংস্র জন্তু।

"—আমার বস রেন ছাংশেং, এমন একজন উন্মাদ যাকে আমি আজও পুরোপুরি বুঝতে পারিনি। আপনি যদি তাঁর সাথে লাগতে যান, তবে আপনার চরম দুর্দিন অপেক্ষা করছে।"