দ্বিতীয় অধ্যায়: আশীর্বাদ (২)

পৃথিবীতে কখনোই “সবাইকে আনন্দ দেওয়া” ধরনের কোনো প্রতিভার অস্তিত্ব নেই। অহংকারী, অভদ্র, সাধারণ জ্ঞানের অভাব, সীমারেখাহীন, নিজের মত চলা... এ রকম তুচ্ছ ত্রুটিগুলো যখন কোনো সাধারণ মানুষের মধ্যে থাকে, তখন সেগুলো বিশাল বিপর্যয় ডেকে আনে।

সামনের নারীর পোশাক সাধারণ, চোখে বড় গোল কালো ফ্রেমের চশমা, এলোমেলো চুল কানের পাশে ঝুলছে, পিছনে ছোট্ট পনি টেইল বাঁধা, পরনে সাদামাটা তুলোর কোট, বসার ভঙ্গিও বেশ খামখেয়ালি, মাঝে মাঝে গা দোলাচ্ছেন। এই মুহূর্তে, তিনি ফেং ইয়েলাংয়ের নতুন সহকারী লিউ ইউনছিংয়ের দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে আছেন, চোখে ঝলকানো দৃষ্টি।

শিক্ষানবিশ তরুণীটি ঘামছে, মাথা তুলতেও সাহস পাচ্ছে না।

অনেকক্ষণ পরে, মহিলা সোফার পেছনে হেলান দিলেন, আঙুল তুলে বললেন, “তোমার কপালে যেন দুর্ভাগ্যের ছায়া, সাম্প্রতিক সময়ে কিছু অশুভ ঘটতে পারে।”

“দুর্ভাগ্য?” লিউ ইউনছিং আতকে উঠে, অসহায়ভাবে চোখ ঘুরিয়ে সামনে বসা গম্ভীর মুখের বসের দিকে তাকালেন, কিছুক্ষণ ইতস্তত করে ছোট গলায় জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি কি মুখ দেখে ভবিষ্যৎ বলতে পারেন? নাকি ভাগ্য গণনা করেন?”

“আমি কি পারি, নাকি পারি না?” মহিলা যেন ইচ্ছাকৃত রহস্যময় অথবা স্বভাবগতভাবে বিভ্রান্ত, ঠোঁট ছুঁয়ে ফিসফিস করে বলতে লাগলেন, “এইসব জিনিস এখন আর স্পষ্ট নয়, এখন তো সবকিছুতেই খুঁটিনাটি ভাগ করা হয়,修仙-এর এত ধরনের উপায় হয়েছে যে আমি নিজেও ঠিক বুঝি না। হয়তো, সম্ভবত...”

“রেন বস!” ফেং ইয়েলাং কিছুটা ক্লান্ত স্বরে কথার মাঝে বাধা দিলেন, কপালে আঙুল ঘুরিয়ে বললেন, “—লিউ, তুমি এখন যাও, দরকার হলে ডেকে নেব।”

লিউ ইউনছিং অস্বস্তি নিয়েই রাজি হলো, বেরিয়ে যাওয়ার আগে আরেকবার ফিরে তাকালেন, সেই রহস্যময় “অলৌকিক ব্যক্তিত্ব”-এর দিকে।

সম্ভবত তাঁর দৃষ্টি টের পেয়ে, সোফায় বসা নারী রহস্যময় হাসি দিলেন: “এই যে, দাঁড়াও!”

বলেই পকেট থেকে কলম বের করে ঢাকনা কামড়ে ধরলেন, কাগজ ছিঁড়ে তাতে অদ্ভুত কিছু লেখালেন, গলা দিয়ে অস্পষ্ট শব্দ তুললেন, শেষে উটের মতো গলা করে ফুঁ দিয়ে কাগজের উপর জল ফোটালেন, তারপর সন্তুষ্ট হয়ে সেই জলছাপ লাগা কাগজটি এগিয়ে দিলেন, “নাও, এটা তোমাকে বাঁচাতে পারে। ফেংয়ের সম্মানে এইবার টাকা নিলাম না।”

ফেং ইয়েলাং চোখ বন্ধ করে একটু বিরক্ত হয়ে মুখ ঘুরিয়ে নিলেন।

লিউ ইউনছিং কিছুক্ষণ দ্বিধা করে শেষ পর্যন্ত সেই “অলৌকিক তাবিজ”-এর লোভ সামলাতে না পেরে দ্রুত কাগজটি নিয়ে মাথা নত করে ধন্যবাদ জানিয়ে তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে গেলেন।

ফেং ইয়েলাং অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, সিগারেটের প্যাকেট থেকে একটা বের করে মুখে চেপে ধরলেন, “শান্তির দিন দীর্ঘ হলেও দল সামলানো দিন দিন কঠিন হচ্ছে।”

“আমাদের এই পাড়া শান্তিতে আছে তো আপনারা কয়েকজনেরই কৃতিত্ব।” রেন চাংশেং ধোঁয়া সরিয়ে নির্লিপ্ত প্রশংসা করলেন, “তাই এবার কী ধরনের কাজ?”

ফেং ইয়েলাং একটা ফাইল চা টেবিলের উপর রাখলেন, “এটা অপদেবতা।”

রেন চাংশেং সোফায় হেলান দিয়ে ফাইলটা উল্টেপাল্টে দেখলেন, অবাক হয়ে বললেন, “...সময় বদলে গেছে, এত ছোটখাটো জিনিসও এখন তোমরা সামলাতে পারো না।”

ফেং ইয়েলাং ধোঁয়ার আড়াল থেকে বললেন, “এবার কিন্তু ভিন্ন। এইবার ফরেনসিক বলেছে অপদেবতার কাজ, কিন্তু এত ভয়ঙ্কর, আমাদের পর্যায়ে সম্ভব না—তোমার কোনো উপায় আছে?”

রেন চাংশেং ফাইল বন্ধ করে মাথা দুলিয়ে অস্পষ্টভাবে বললেন, “আছে? নাকি নেই?”

“যদি থাকে বলো, না থাকলে নাই।”

রেন চাংশেং চোখ তুলে কিছুটা চাতুর্যের দৃষ্টি ছুঁড়লেন, তিনি নিচু হয়ে হাত ঘষে বললেন, “উপায় আছে বটে, কিন্তু এসব বক্রপথের কাজ মানে ঝুঁকি, শেষ পর্যন্ত হবে কিনা নিশ্চিত নই…”

ফেং ইয়েলাং কিছুটা বিরক্ত হয়ে বললেন, “তুমি শুধু বলো, এদিক-ওদিক প্রশ্ন কোরো না। আমি দায়িত্ব নিচ্ছি, ফল যাই হোক তোমার কিছু হবে না, ঠিক আছে?”

রেন চাংশেং হাঁটুতে চাপড় মেরে চোখ কুঁচকে হাসলেন, “আপনি বললেন, সেটাই যথেষ্ট—আমরা এখন ইউনমেংঝে অপদেবতা তাড়াতে সাধারণত খেদানোর পদ্ধতি ব্যবহার করি। এতে কাজ হয় বটে, তবে খুব সংঘর্ষমূলক, অপদেবতা প্রতিরোধ করে। আমি ছোটবেলায় আরেকটা উপায় জানতাম, সেটাকে বলা হয় আত্মার মুক্তি, এখনকার তুলনায় অনেক কোমল।”

“আত্মার মুক্তি?” ফেং ইয়েলাং ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, “ওটা কী?”

রেন চাংশেং প্রবীণদের মত করে বললেন, “তুমি তো একেবারে অজ্ঞ, তাহলে এই প্রবীণ তোমাকে সহজ ও কার্যকর পুরনো উপায়টা শেখাই।

অপদেবতা হলো মাটিতে গজিয়ে ওঠা ব্রণের মতো। তুমি যদি খেদাও, সেটা ঠিক যেন কিশোর বয়সের ছেলেমেয়েরা মুখে বারবার খোঁচায়, শেষ পর্যন্ত দাগ থেকে যায়। কিন্তু তুমি যদি আত্মার মুক্তি দাও, মানে ডাক্তার যেমন বলে—ওষুধ লাগাও, হালকা আহার করো, ঠিক মতো ঘুমোও, তাহলে ব্রণ এমনিতেই দাগ না রেখেই সেরে যাবে।”

“…”

“কিশোর বয়সের বাচ্চাদের মতো অযথা খোঁচাখুঁচি কোরো না, ফেং, বিজ্ঞানের আর কোমল উপায়ে মুক্তি দাও, এটাই পরিপক্ক修士-র কাজ।”

ফেং ইয়েলাং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তাহলে, তুমি বলতে চাও খেদানোর পদ্ধতিতে অপদেবতা প্রবল প্রতিরোধ করে, তাই আত্মার মুক্তি দরকার? তাহলে সেটা করবে কীভাবে?”

“আত্মার মুক্তি মানে অপদেবতার ভাগ্য আর কর্মফল খুঁজে বের করা,” রেন চাংশেং আঙুল গুনলেন, “তাকে জীবদ্দশায় কী নামে ডাকা হতো, জন্ম তারিখ, মৃত্যু তারিখ, কেন অপদেবতা হয়েছে, কী অপূর্ণ ইচ্ছা নিয়ে আছে—এই পাঁচটা তথ্য জানলে, কোনোভাবে তার ইচ্ছা পূরণ করলেই আত্মার মুক্তি হবে।”

“মানে আমাদের আবার খুঁজে বের করতে হবে সে কে ছিল? এত মানুষের ভিড়ে কীভাবে খুঁজবো?” নিশ্চিত বোনাস হারানোর আশঙ্কায় ফেং ইয়েলাং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

“এত শক্তিশালী অপদেবতা যেহেতু হয়েছে, নিশ্চয়ই কাছাকাছি কোনো বড় দুর্ঘটনা ঘটেছিল। গত পাঁচ বছরের নথি দেখে নাও, এখানে কোথাও দুর্ঘটনা, খুন, মারামারি হয়েছে কিনা খোঁজো।” রেন চাংশেং হাত নাড়লেন, যেন এ বিষয়ে তাঁর কোনো মাথাব্যথা নেই, “পদ্ধতি তো বলে দিলাম, এবার আর আমাকে লাগবে না তো? যখন তথ্য পাবে, তখন ডেকো।”

“তুমি আর কিছু করবে না?” ফেং ইয়েলাং ফাইল গোছাতে গোছাতে বিস্ময়ে তাকালেন, দেখলেন রেন চাংশেং পালানোর ভঙ্গিমায় উঠছেন, “তুমি আমাদের সঙ্গে খুঁজবে না?”

“ফেং, পণ্যের দাম অনুযায়ী সার্ভিস। তুমি যা চেয়েছো সেটুকুই করবো, বাড়তি সময় দিলে খরচ বাড়বে তো।”

রেন চাংশেং বললেন, চোখে চতুরতা ঝলকায়, সামনের দিকে এগিয়ে গিয়ে নিচু গলায় অনুরোধ করলেন, “তথ্য খোঁজাটা সবচেয়ে সময়সাপেক্ষ—এটা করতে হলে বাড়তি টাকা লাগবে।”

ফেং ইয়েলাংয়ের মুখে একটুখানি বিরক্তি ফুটে উঠল, শেষ পর্যন্ত কপাল চেপে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “বলো, কত বাড়তি টাকা চাও?”