প্রথম খণ্ড, ত্রয়োদশ অধ্যায়: হুয়াং রোংকে একটু মনে পড়ছে
পৃষ্ঠা (১/৩)
লিন ফেং অবশ্যই প্রাচীন সমাধিতে শিয়াও লংনু-র অপেক্ষায় বসে থাকবে না।
একদিকে, বৃদ্ধা শিয়াও লংনু-কে নিয়ে কখন ফিরে আসবেন, তা সে জানত না। অন্যদিকে, সত্যিই তার হুয়াং রোংকে দেখতে যাওয়ার ইচ্ছে হচ্ছিল।
তাই শিয়াও লংনু চলে যেতেই লিন ফেং সঙ্গে সঙ্গে ঝোংশান পর্বত ছেড়ে বেরিয়ে পড়ল।
সন্ধ্যা নামার মুখে সে ঝোংশান পর্বত থেকে প্রায় একশো লি দূরের একটি ছোট শহরে এসে পৌঁছাল।
রাতের পথে চলতে তার ইচ্ছে ছিল না, তাই একটি সরাইখানায় আশ্রয় নিল।
ঘরে গিয়ে সামান্য গুছিয়ে নিয়ে সে নিচতলায় নেমে এল।
সারাদিন পথ চলার পর অন্তত রাতের খাবার তো খেতেই হবে।
নিচতলাটি ছিল খাবারের ঘর। সরাইখানায় থাকা অতিথিরা সবাই সেখানেই খাচ্ছিল। অবশ্য, সাময়িকভাবে আশ্রয় নেওয়া কিছু যাযাবর যোদ্ধাও সেখানে ছিল।
লিন ফেং ঢোকার সময় নিচতলায় বেশ কোলাহল চলছিল।
দশ-বারোজন ভোজনরত মানুষ হাসি-ঠাট্টায় মেতে ছিল; পরিবেশটাও বেশ আনন্দময়।
লিন ফেং কয়েকটি পদ আর এক পাত্র মদ চাইল, তারপর একাই পান করতে শুরু করল।
মদ ক্লান্তি দূর করে। তার ওপর একা একা নিজের হাতে মদ ঢেলে পান করার আনন্দও মন্দ নয়।
সে খাচ্ছিল, এমন সময় হঠাৎ অস্ত্রধারী উনিশজন বলিষ্ঠ লোক ভেতরে ঢুকে পড়ল।
দেখে মনে হলো, তারা লংলিন পর্বতপ্রাসাদের লোক।
কারণ তাদের পোশাকে সোনালি সুতোয় ‘লংলিন’—এই দুটি অক্ষর সূচিকর্ম করা ছিল।
লংলিন পর্বতপ্রাসাদ—পথে বেরোনোর পর থেকে লিন ফেং সবচেয়ে বেশি যে নামটি শুনেছে, সেটিই এটি।
জগতে চলাফেরা করা এমন কেউ নেই, যে লংলিন পর্বতপ্রাসাদের নাম জানে না।
লংলিন পর্বতপ্রাসাদের দুইজন প্রাসাদপ্রভু ছিলেন—
লং শিয়াওথিয়ান এবং লিন লিংফেং।
দুজনেই জগৎখ্যাত অসাধারণ ব্যক্তি।
শোনা যায়, তাদের গুরু ছিলেন ‘পশ্চিমের বিষ’ ওউইয়াং ফেং।
উনিশজন ভেতরে ঢুকেই চিৎকার করে উঠল, “সবাই উঠে দাঁড়াও! দেখি তো, তোমাদের মুখগুলো!”
কী ব্যাপার?
ভেতরে ঢুকেই মানুষের মুখ দেখতে চাইছে—এ আবার কেমন কাণ্ড?
দাবিটা যেমন অদ্ভুত, তেমনই অপমানজনক।
তবু সরাইখানার সবাই বাধ্য ছেলের মতো উঠে দাঁড়াল।
শুধু লিন ফেং ছাড়া।
সে নির্বিকার ভঙ্গিতে নিজের আসনে বসে রইল এবং আগের মতোই মদ পান করতে লাগল।
একজন বলিষ্ঠ লোক দেখল, লিন ফেং তাদের কথা অনুযায়ী কিছুই করেনি। রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে সে এগিয়ে এল।
“হারামজাদা, এইমাত্র আমি যা বললাম, শুনতে পাওনি?”
লিন ফেং চপস্টিক দিয়ে এক টুকরো খাবার তুলে নিল, মাথাও তুলল না।
“নোংরা জিনিস, এইমাত্র কী বললে?”
লোকটি না ভেবেই উত্তর দিল, “আমি জিজ্ঞেস করেছিলাম, তুমি কি আমার কথা শুনেছ?”
কথা শেষ করেই সে দেখল, তার সঙ্গীরা হাসি চেপে রাখার চেষ্টা করছে। সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারল, লিন ফেং তাকে বোকা বানিয়েছে।
এমন অপমান সে জীবনে কখনো সহ্য করেনি।
“ছোকরা, মরতে চাইছ!”
কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সে হাতে ধরা ছুরি ঘুরিয়ে লিন ফেংকে কোপ মারতে উদ্যত হলো।
“থামো!”
মধ্যবয়স্ক চেহারার এক ব্যক্তি তাকে আটকে দিল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
লোকটি নিচু স্বরে বলল, “আগে ঝামেলা কোরো না, আসল কাজটাই গুরুত্বপূর্ণ!”
দেখে মনে হলো, মধ্যবয়স্ক লোকটিই দলের নেতা।
তার কথা শুনে লোকটি লিন ফেংকে একবার কটমট করে দেখে ফিরে গেল।
তারপর দশ-বারোজন লোক নিচতলায় বসে খাওয়া প্রত্যেক অতিথিকে একে একে তল্লাশি করতে লাগল।
তাদের ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল, তারা কাউকে খুঁজছে।
সবাইকে খুঁজে দেখার পরও কাউকে পাওয়া গেল না।
লোকগুলোর মুখ সঙ্গে সঙ্গে মলিন হয়ে গেল।
“ধুর! স্পষ্ট দেখা গেছে, লোকটা এদিকে এসেছে। তাহলে নেই কেন?”
“চিন্তা কোরো না, সে বেশি দূর যেতে পারেনি। যতক্ষণ সে এই পৃথিবীতে আছে, লংলিন পর্বতপ্রাসাদ তাকে কখনো ছেড়ে দেবে না।”
“ছোকরাটাকে দেখতে বেশ সুদর্শন, কে জানত আঘাত করার সময় এত নিষ্ঠুর হবে!”
“হুঁ, সপ্তম ছোটভাই নিশ্চয়ই অসাবধান হয়েছিল। না হলে ওই ছোকরার ফাঁদে পড়ত না।”
তাদের কথাবার্তা শুনে লিন ফেংও তারা যে লোকটিকে খুঁজছে, তার প্রতি আগ্রহী হয়ে উঠল।
কী এমন লোক, যার জন্য লংলিন পর্বতপ্রাসাদ এত বড়সড়ভাবে অনুসন্ধান চালাচ্ছে—তা সে বুঝতে পারল না।
সৌভাগ্যবশত, তার খাওয়া-দাওয়াও প্রায় শেষ হয়ে এসেছিল।
লিন ফেং উঠে দাঁড়াল।
সে বেরিয়ে যেতে উদ্যত, এমন সময় লংলিন পর্বতপ্রাসাদের একজন তার দিকে তলোয়ার তাকিয়ে বলল,
“নড়বে না! আমাদের অনুমতি ছাড়া কেউ এখান থেকে বেরোতে পারবে না!”
লিন ফেং তার দিকে ফিরেও তাকাল না, সরাসরি ঘুরে চলে গেল।
লোকটির মুখে অপমানের ছাপ ফুটে উঠল।
লংলিন পর্বতপ্রাসাদের লোকেরা কখনো এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়নি, যেখানে কেউ তাদের বিন্দুমাত্র সম্মান দেখায়নি।
“মরতে চাইছ!”
কথা শেষ হওয়ার আগেই সে লিন ফেংয়ের পিঠের দিকে তলোয়ার চালিয়ে দিল।
লোকটি সত্যিই অত্যন্ত নীচ প্রকৃতির!
খ্যাতনামা লংলিন পর্বতপ্রাসাদের একজন প্রহরী হয়েও সে পেছন থেকে আক্রমণ করল।
“আহ!”
অতিথিদের মধ্যে কেউ ভয়ে অনিচ্ছাকৃতভাবে চিৎকার করে উঠল।
“এ কী?”
পরক্ষণেই তলোয়ারধারী লোকটির বিস্মিত কণ্ঠ শোনা গেল।
কারণ সে স্পষ্টই অনুভব করছিল, তার তলোয়ার লিন ফেংয়ের শরীরে বিদ্ধ হয়েছে—তবু লিন ফেংয়ের যেন কিছুই হয়নি।
লিন ফেং ইতিমধ্যে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে যাচ্ছিল।
লোকটি তাকে ধাওয়া করতে যাচ্ছিল, কিন্তু সেই মধ্যবয়স্ক লোকটিই আবার তাকে থামিয়ে দিল।
“থাক, সে তো সেই লোক নয়!”
“কিন্তু সে তো…”
লোকটির মনে হচ্ছিল, সে ব্যাপারটি মেনে নিতে পারছে না। লিন ফেংকে শিক্ষা দিতে সে ওপরে উঠতে চাইছিল।
কিন্তু পিছনে ফিরে দেখল, কিছুক্ষণ আগেও যে লিন ফেং সিঁড়িতে ছিল, সে আর সেখানে নেই।
এত দ্রুত চলে গেল কীভাবে?
লংলিন পর্বতপ্রাসাদের লোকেরা হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
“থাক। লোকটির সাধনা গভীর ও অজ্ঞেয়। তার সঙ্গে ঝামেলায় না জড়ানোই ভালো।”
মধ্যবয়স্ক লোকটির বিচক্ষণতা সত্যিই ছিল।
……
লিন ফেংও তাদের সঙ্গে ঝামেলায় জড়াতে চায়নি। তাই সে তার অতিদ্রুত মায়াবী গতির কৌশল ব্যবহার করে নিজের ঘরে ফিরে এল।
বিছানায় শুয়ে ছাদের দিকে তাকিয়ে সে ভাবতে লাগল, লোকগুলো আসলে কাকে খুঁজছিল?
এই লোকগুলোর দক্ষতা মোটেই দুর্বল নয়।
যদিও তাদের সাধনা তার জন্য কোনো হুমকি সৃষ্টি করতে পারত না, তবু একসঙ্গে তাদের মোকাবিলা করার সামর্থ্যও তার ছিল না।
কারণ এখনো সে কোনো মার্শাল আর্টের আক্রমণাত্মক কৌশল শেখেনি।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
লিন ফেং পাশ ফিরে শুল।
ধুর, এসব নিয়ে ভেবে কী লাভ! আগামীকাল সরাসরি শিয়াংইয়াং গিয়ে হুয়াং রোংকে খুঁজে বের করাই ভালো।
এই জায়গা শিয়াংইয়াং থেকে খুব বেশি দূরে নয়।
হুয়াং রোংয়ের কথা মনে পড়তেই লিন ফেংয়ের চোখের সামনে আবার ভেসে উঠল তার মায়াবী মুখশ্রী আর সুশ্রী দেহভঙ্গি।
স্বীকার করতেই হবে, হুয়াং রোং সত্যিই অত্যন্ত আকর্ষণীয়।
এখন লিন ফেং কিছুটা বুঝতে পারছে, ছাও ছাও কেন অন্যের স্ত্রী ছিনিয়ে নিতে এত পছন্দ করত।
অভিজ্ঞ তরুণীর আকর্ষণ যে সরল-নিষ্পাপ কিশোরীদের সঙ্গে তুলনাই চলে না।
“সত্যিই হুয়াং রোংকে খুব মনে পড়ছে!”
এই কথা মনে হতেই লিন ফেংয়ের শরীর আবার উত্তপ্ত হয়ে উঠল।
তার নাভিচক্রের গভীরে কামনার আগুন এদিক-ওদিক বেপরোয়াভাবে ছুটোছুটি করতে লাগল।
হায়!
এই সময় তার সঙ্গে সাধনা ভাগ করে নেওয়ার মতো কেউও নেই।
বড়ই ঝামেলা!
ঠিক তখনই বাইরে হঠাৎ গোলমালের শব্দ শোনা গেল।
পরক্ষণেই ঘরের দরজা খুলে গেল।
ঘুমানোর সময় দরজায় খিল দেওয়ার অভ্যাস লিন ফেংয়ের ছিল না।
সে একজন পুরুষ মানুষ; ভয় পাওয়ার মতো কিছুই নেই। তাহলে দরজায় খিল দেবে কেন?
লিন ফেং নিঃশব্দে একবার তাকাল। অন্ধকারে তার মনে হলো, আগন্তুকের দেহ পাতলা এবং উচ্চতাও খুব বেশি নয়।
সে চারদিকে চোখ বুলিয়ে দেখল, ঘরে লুকিয়ে থাকার মতো কোনো জায়গা নেই।
এদিকে বাইরের পদশব্দ ক্রমশ কাছে এগিয়ে আসছিল।
ঘরের একমাত্র বিছানাটির দিকে তাকিয়ে সে সামান্য ইতস্তত করল। তারপর কম্বল তুলে তার ভেতরে ঢুকে পড়ল।
সে ঢোকার সঙ্গে সঙ্গেই দরজায় প্রচণ্ড লাথি পড়ল।
লংলিন পর্বতপ্রাসাদের কয়েকজন শিষ্য হুড়মুড় করে ঘরে ঢুকে পড়ল।
এত বড় শব্দের পর লিন ফেংয়ের পক্ষে ঘুমের ভান করে থাকা আর সম্ভব ছিল না।
সে বিছানায় উঠে বসল।
“এই যে, তোমরা কীভাবে অন্যের ঘরে এভাবে হুট করে ঢুকে পড়তে পারো?” লিন ফেং জোরে প্রশ্ন করল।
“হুঁ! ছোকরা, কোনো দুষ্কৃতীকে কি দেখেছ?”
লিন ফেং শান্তভাবে বলল, “দুষ্কৃতী? তোমাদের ছাড়া আমার ঘরে আর কোনো দুষ্কৃতী আছে নাকি?”
“হারামজাদা! আমাদের দুষ্কৃতী বলার সাহস হয় কী করে?” একজন প্রচণ্ড রেগে উঠল।
লিন ফেং মৃদু হেসে বলল, “গভীর রাতে অন্যের ঘরে এভাবে ঢুকে পড়লে, দুষ্কৃতী না হলে আর কী বলা যায়?”
একজন তলোয়ার তুলে ধরল।
“মনে হচ্ছে মরতে চাইছ! জানো আমরা কারা?”
লিন ফেং শীতল হেসে বলল, “তোমরা কে, তা নিয়ে আমার কোনো মাথাব্যথা নেই!”
“মরতে চাইছ!”
কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে লং পর্বতপ্রাসাদের কয়েকজন শিষ্য লিন ফেংয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়তে উদ্যত হলো।
“থামো!”
পৃষ্ঠা (৩/৩)