প্রথম খণ্ড, বাইশতম অধ্যায়: ড্রাগন গেট ইন

(১/৩) পৃষ্ঠা
“আপাতত মনে হচ্ছে, সেই অস্পষ্ট বুদ্ধ সম্প্রদায়ের বিশেষজ্ঞের খোঁজ করা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই!” রহস্যময় সেই বিশেষজ্ঞের কথাগুলো কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর ইন ঝাওতিয়ান বিড়বিড় করে বললেন। একই সঙ্গে তার অবয়ব অদৃশ্য হয়ে গেল, মনে হচ্ছে তিনি তিয়ান শেং মেনের দিকে ফিরে গেছেন।

এ কথা শোনার পরই লু সি সি বুঝতে পারল যে, আসলে ইয়ু লিংজিই হুয়াংফু চে-কে সেই স্বর্ণরেশম পোকাটি আনার জন্য পাঠিয়েছিলেন।

দশ মহাগোষ্টীর রাজাদের কী ধরনের ব্যক্তিত্ব? মানব জগতে তারা এমন সব ব্যক্তি যারা প্রতি মিনিটে লক্ষ লক্ষ অর্থ লেনদেন করেন, কার হাতে সময় আছে তাদের সাথে অহেতুক সময় নষ্ট করার? তাই তারা সাধারণত কিছু ক্ষতি স্বীকার করেই তাদের বিদায় করে দেওয়ার পথ বেছে নেন।

তাছাড়া শু শাওয়ান সরাসরি তাদের দুর্বল জায়গায় আঘাত হেনেছেন। এই বিষয়টি নিয়ে রিপাবলিকের বড় বড় ইন্টারনেট কোম্পানিগুলোর লেখক সমিতির প্রতি বিন্দুমাত্র সহানুভূতি নেই, এমনকি ই-স্পোর্টস অ্যাসোসিয়েশনও এর দ্বারা প্রভাবিত হয়ে লেখক সমিতির প্রতি বন্ধুত্বপূর্ণ আচরণ করছে না।

春天-এর দিকে ফিরে তাকিয়ে আমি বললাম, “আগামীকাল সকালে আমি আমার সিনিয়র ভাইয়ের কাছে যাব, তোমাকে আর আসার দরকার নেই। এমনিতেই আমরা একই পাহাড়ে আছি, এখানে আসার পর থেকে তোমার মনে হয় না যে অনুশীলনের জন্য পর্যাপ্ত সময় পাচ্ছ। আমি যেহেতু ইদানিং পাহাড় থেকে নিচে নামছি না, তাই তুমি সময় বের করে অনুশীলন করো।”

উ সানগুই যন্ত্রণায় চোখ বন্ধ করলেন। যদিও আর্থিক অবস্থা সংকটাপন্ন, তবুও একের পর এক আসা বিজয়ের সংবাদ পরিস্থিতি যে খুব ভালো তা জানান দিচ্ছিল। কিন্তু আজ এই খবর শুনে তার হৃদয় যেন বরফের মতো জমে গেল, তিনি হতাশায় ডুবে গেলেন। সে আসলে কী চায়?

খবরটি শোনার পর লি উইহাও ছুটে এসে দেখলেন লিন কান এবং জিয়া চুশিন সত্যিই খুব ঘনিষ্ঠ হয়ে কথা বলছেন। এতে তার রাগ চরমে পৌঁছাল, কাছে এসেই তিনি কঠোর স্বরে তিরস্কার করতে শুরু করলেন।

“এই ভূতটির চোখগুলো মনে হচ্ছে আরও লাল হয়ে গেছে, রক্তের অশুভ আভাটাও অনেক বেশি তীব্র।” ঝাং তিয়ানসি রক্তপিপাসু মণি-মালাটি গুটিয়ে এক নজর দেখেই এর পরিবর্তন টের পেলেন। কিন্তু এখন কি আর গবেষণার সময় আছে? হালকা একবার দেখে তিনি লি ঝেনের দিকে ছুটে গেলেন।

এক ঘণ্টার কম সময়ের মধ্যে ইয়াং তিয়ান, কিং লং এবং চেং উ শিং ইয়াং-এর সাথে মিলে বারোটি পিরামিড ‘লুট’ করে নিলেন।

ঘোড়ার অন্য পাশে রলফ বিব্রত হয়ে মাথা চুলকালেন, আর ঘোড়ার পিঠে থাকা মার্কুইস স্লাইস মৃদু হাসলেন কিন্তু কিছুই বললেন না।

যখন তারা গ্রিল করা মাছগুলো খেয়ে শেষ করলেন, আকাশ পুরোপুরি অন্ধকার হয়ে গেছে। শুধু তাদের সামনে থাকা গ্রিল ও আগুনের কুণ্ডলীর আলোই সেই অন্ধকারে কিছুটা উজ্জ্বলতা ছড়িয়ে দিচ্ছিল।
(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা
তবে বুড়ো রাজার এই কৌশলের মাধ্যমে তিনি উচ্চ মূল্যে শেয়ার বিক্রি করতে সক্ষম হলেন। এর মাধ্যমে তিনি তার জীবনের স্বপ্ন পূরণ করতে পারবেন, আঙ্গুর চাষের ক্ষেত্র ক্রমাগত বাড়াতে পারবেন এবং ফিনিক্স ব্র্যান্ডের রেড ওয়াইনের খ্যাতি বৃদ্ধি করতে পারবেন। এটি তার জীবনের দীর্ঘদিনের আকাঙ্ক্ষাও বটে।

গুরু একটি অমূল্য সম্পদ হারিয়েছেন, সেটি এমন একটি বড়ি যাকে তিনি নিজের প্রাণের চেয়েও বেশি মূল্যবান মনে করতেন। এটি সেবন করলে কেবল শক্তিই বৃদ্ধি পায় না, সাধনার গতিও বহুগুণ বেড়ে যায়।

“শিউ ইউয়ান, দেখো তো ইনি কে?” মাও চুন তার ছেলেকে মহান গুরুর সাথে পরিচয় করিয়ে দিলেন। শিউ ইউয়ানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, দুই বছর আগে বাবা যখন তাকে গুওকিং মন্দিরে প্রার্থনা করতে নিয়ে গিয়েছিলেন, তখন তার সাথে এই গুরুর একবার দেখা হয়েছিল।

একা এগিয়ে চলা কিন তিয়ানের দিকে তাকিয়ে, যদিও কিন তিয়ানের প্রতি তার অগাধ আস্থা ছিল, তবুও পুরোপুরি চিন্তামুক্ত হওয়া সম্ভব ছিল না। কারণ গতবারের বোমা হামলায় কিন তিয়ান কোনোমতে রক্ষা পেলেও, তার শক্তি ঠিক কতদূর তা নিয়ে কিছুটা ধোঁয়াশা ছিল।

“আমি তোমাদের হোটেলে পৌঁছানোর পরপরই দেখলাম যে বিপদ ঘটে গেছে। তুমি কি আহত হয়েছ?” লু কোয়ানহাই, লু চুয়ানকে সারা শরীরে রক্তমাখা অবস্থায় দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে তাকে পরীক্ষা করতে লাগলেন।

উনইউ-এর মাথায় যে কাঁটাটি তাকে নিয়ন্ত্রণ করছিল, সেটি আবার ঝামেলা শুরু করল। উনইউ অনুভব করল তার মাথায় যেন কেউ বিদীর্ণকারী ব্যথা দিচ্ছে। সে ভ্রু কুঁচকে মাথা নিচু করল, তার পুরো মস্তিষ্ক জুড়ে কেবল একটি শব্দই ঘুরপাক খাচ্ছিল—হত্যা।

শিউ ইউয়ান এবং ইউন কুয়ে দৌড়ে বেরিয়ে এল। ঘোর অন্ধকার রাতে শিউ ইউয়ান ইউন কুয়ের আগে দৌড়াচ্ছিল। হঠাৎ সে আর ইউন কুয়ের পায়ের শব্দ শুনতে পেল না। পেছনে ফিরে দেখল, সে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে আছে এবং বিষণ্ণ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে।

আজকাল জিয়াংনান অঞ্চল খুব একটা শান্ত নয়। চীন ও পশ্চিমাদের মধ্যকার দ্বন্দ্ব ধীরে ধীরে শুরু হয়েছে, আর সাধক জগতে এক বিশাল বিশৃঙ্খলা শুরু হতে চলেছে। সবকিছুর চাবিকাঠি এই তরুণটির হাতেই। তার বেড়ে ওঠার ওপরই নির্ভর করছে এই জগতের ভাগ্য। আসলে এসব ঘটনা খুব বেশি দূরের নয়।

ঝু দাচাং দ্রুত কান দাউ-কে জায়গা এবং কেবিনের নম্বর জানিয়ে দিল। কান দাউ তা লিখে নিয়ে ফোন রেখে দিল। কিন্তু ঝু দাচাং লক্ষ্য করল না যে কান দাউ-এর আচরণ ছিল অত্যন্ত শীতল, এমনকি তার কণ্ঠে এক ধরনের খুনি আভা ছিল।

ঠিক এই মুহূর্তে, দুধ-সাদা রঙের একটি তলোয়ারের আলো হঠাৎ আকাশ চিরে বেরিয়ে এল এবং চারটি সেনাবাহিনীর সৈন্যদলের দিকে ধেয়ে গেল।

পুরো শহরটির গঠন ছিল অত্যন্ত ত্রিমাত্রিক। পাহাড়ের ঢাল বেয়ে বাড়িগুলো স্তরে স্তরে ওপরের দিকে উঠে গেছে। দূর থেকে দেখলে মনে হয় এটি একটি বিশাল দুর্গ। লিউ শোউই যেখানে অনুশীলন করতেন, সেটি ছিল এই পাথুরে পাহাড়ের একদম চূড়ায়।
(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা
শাখা প্রধানের নিচে সর্বোচ্চ স্তর হলো ডিকন বা দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা। এখন এমন একজন কর্মকর্তা মারা যাওয়ায় কেউ আর শান্ত থাকতে পারছিল না।

একটি ভিলার বাগানে চু ইউয়ানলং এবং চু শাওলং হাঁটু গেড়ে বসে ঘটনার আদ্যোপান্ত খুলে বলল।

পরদিন সকালে ঘুম থেকে উঠে লিন লুওলুও সন্দেহের উদ্রেক এড়াতে খুব ভোরে উঠে রান্না করতে গেল। আর কিন ই খাবার খেয়ে বাড়ি থেকে বেরিয়ে পড়ল।

“ঠিক আছে! আর রাগ করো না, পরের বার নিজেকে আর আঘাত করবে না, বুঝতে পেরেছ?” নানগং নিয়াংশি তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল।

পাং ইয়াও তার তলোয়ারের হাতলটি এত জোরে চেপে ধরল যে তার আঙুলের গিঁটগুলো সাদা হয়ে গেল, যেন এভাবেই সে তার রাগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে।

ঝাং ফানের প্রত্যাখ্যান লু জিওয়েনের মনে এখনো আশার এক ক্ষীণ প্রদীপ জ্বালিয়ে রেখেছিল, পুরোপুরি নিরাশ হতে দেয়নি।

বিশুদ্ধ ইন শক্তির অধিকারী এই霊 শরীরটি জিক্সু ফেয়ারির জন্য বিশাল সুবিধা বয়ে এনেছিল। সদ্য突破 করার পরই তার শক্তি চেং ফেংকেও ছাড়িয়ে গেল।

“জি লিন রাজকুমারী! দিদি সবসময় আমাদের সাথেই ছিল, সে খুনি নয়। তুমি নিরপরাধ মানুষকে দোষারোপ করছ, তুমি ভালো পিসিমা নও! দাদু, দিদি খুব ভালো মানুষ! তুমি দয়া করে দিদিকে শাস্তি দিও না!” তিয়ানমিং উদ্বিগ্ন হয়ে তার পিসিমার দিকে তাকিয়ে বলল, যে ক্রমাগত তার দিদির নামে কুৎসা রটাচ্ছিল, সে দাদুর কাছে সাহায্যের আর্জি জানাল।
(৩/৩) পৃষ্ঠা