পঞ্চানব্বই অধ্যায়: আমরা একসময় প্রেমিক প্রেমিকা ছিলাম
পৃষ্ঠা (১/৩)
এই মুহূর্তে আবার সু ইচিংকে দেখে আবছাভাবে মনে পড়ল, শেষবার দেখা হয়েছিল বোধহয় এক বছরেরও বেশি আগে।
সু ইচিং মাথা নাড়ল, “মনে নেই। আমাদের আগে দেখা হয়েছিল নাকি?”
শিয়ে ঝাওয়ের ভ্রু অদৃশ্যভাবে কুঁচকে গেল।
অদ্ভুত ব্যাপার।
ছি মোছেন আর সে—দুজনেই কি সেই অংশের স্মৃতি হারিয়ে ফেলেছে?
বিয়ের আসর বলে সে আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, আজকের মূল প্রসঙ্গেই ফিরে গেল।
কিন্তু এক পাশে সরে যাওয়া সু ইচিংয়ের মনে সন্দেহ জেগে উঠল।
কিছুক্ষণ ভেবে—
সম্রাট হংঝির আগ্রহ জেগে উঠল। ছেলেটি প্রতিবারই দায়িত্ব এড়িয়ে গেলেও, তার সুপারিশ করা লোকজন সত্যিই বেশ কাজে লাগে।
কারণ জলাত্মা মণিটি জিয়াং ছাংশেং এবং শানহাইগুয়ানের সৈন্যদেরই বেশি প্রয়োজন হওয়ার কথা, অথচ এখন জিয়াং ছাংশেং সেটি তার হাতে তুলে দিয়েছে।
প্রথম তলার দপ্তরে বসে চা পান করছিল ছিংজিয়াং। এমন সময় প্রশিক্ষক সমিতি থেকে তার কাছে ফোন এল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
“আমার আরেকটি আঘাত সামলাও। যদি সেটা ঠেকাতে পারো, তাহলে আমি হার মেনে নেব।” শিয়া ইউ মিটিমিটি হেসে হাতে ধরা বিশাল ছুরিটি তুলে ধরল।
এখন যেহেতু এই পদ্ধতিটি পাওয়া গেছে, একবার চেষ্টা করে দেখা দরকার। তাই ফাং মু বুড়ো লিউয়ের কাছে গেল, এমন কোনো জায়গা আছে কি না দেখতে, যেখানে অস্বাভাবিক প্রাণীর সংখ্যা বিশেষভাবে বেশি।
এই সম্ভাবনাটি যদি এক কোটি গুণ বাড়ানো যায়, তাহলে হয়তো শিয়া ইউকেও সামান্য হলেও হুমকির মুখে ফেলা যাবে।
খোলা আকাশের নিচের রান্নাঘরে সাদা রাঁধুনির টুপি ও সাদা পোশাক পরা, বড় রাঁধুনি দাইদাই পশুটি অন্য সবার থেকে আলাদা হয়ে দুই পায়ে সোজা দাঁড়িয়ে ছিল।
ঝাং শেং হাত নাড়ল। সম্রাটের ফরমান তো জারি হয়ে গেছে, তাও আবার তার নিজের জারি করা—এখন কি আর সেই ফরমান ফিরিয়ে নেওয়া যায়?
এমন অবস্থায় আবার ক্লাবে যাওয়ার প্রশ্নই ওঠে না। এই মুহূর্তে ঝাং ইউশেং অবশেষে বুঝতে পারল, লিউ জিনগুয়াং কেন প্রতিবার মুখ ফ্যাকাশে করে ক্লাবে ফিরে আসে।
দিং জিহেংয়ের পরনে নীল-সাদা দীর্ঘ পোশাক। তার চোখেমুখে কুয়াশার আবেশ, যেন কোনো চিত্রকর্ম থেকে বেরিয়ে আসা অমর সত্তা। মনে হচ্ছিল, সে কুয়াশার মধ্যে দাঁড়িয়ে আছে, তাই তাকে স্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছিল না।
প্রাকৃতিক পরিবেশের ধ্বংস প্রায় দুসিং গ্রহের মানুষদের নিশ্চিহ্ন করে দিয়েছিল। প্রতিকূল প্রাকৃতিক পরিবেশের কারণে এমন এক মহামারি ছড়িয়ে পড়েছিল, যার নজির আগে কখনো দেখা যায়নি। গোটা গ্রহে দুসিংবাসীদের মৃত্যুহার পৌঁছে গিয়েছিল দুই-তৃতীয়াংশে।
অমৃত প্রস্তুতের সময় লিন জিনসি হোক, সিন ইয়াও হোক, এমনকি অমর সম্রাট স্তরের অমৃত-শাস্ত্রের দুই মহাগুরু লি হুয়াইগু ও জুও দাও—সকলেই একবারে মাত্র এক সেট ঔষধি উপাদান পাত্রে দিত। কিন্তু সু ছি ছিল সম্পূর্ণ আলাদা। প্রতিটি দফায় সে একসঙ্গে অন্তত শতাধিক সেট ঔষধি উপাদান পরিশোধন করত।
এই কোণটি ছেন শি অনেক খুঁজে বের করেছিল। এই কোণ থেকে ঘুষি ছুড়লে একই সঙ্গে তিন প্রবীণের ঘুষির সঙ্গে তার ঘুষির সংঘর্ষ ঘটবে। ফলে কোনো একটির সঙ্গে পাল্টা আঘাত করতে গিয়ে বাকি দুটির প্রতিরোধে ব্যর্থ হয়ে আহত হওয়ার আশঙ্কা থাকবে না।
সেতুর প্রহরী গভীর ভাঁজ ফেলে সু ছিকে খুঁটিয়ে দেখছিল। হঠাৎ তার দু’চোখ বিস্ফারিত হয়ে গেল, আর সে মুহূর্তেই স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
লিন হানইউয়ে কথার মাঝখানে হঠাৎ টের পেল, সে ওয়াং কাইয়ের বাহু ধরে আছে। সঙ্গে সঙ্গে তার সুন্দর মুখ লাল হয়ে উঠল। বিস্ময়ে একবার চিৎকার করে মাথা নিচু করল, তারপর অস্থিরভাবে কয়েক পা পিছিয়ে গেল।
সু ছি যখন নির্ভুলভাবে সত্যসত্তা বড়ি তৈরির জন্য প্রয়োজনীয় নয়টি ঔষধি উপাদান বের করে দিল, তখন লিন জিনসি মন শান্ত করে অমৃত প্রস্তুত করতে শুরু করল।
অপমানজনকভাবে বেঁচে থাকার চেয়ে গৌরবের সঙ্গে মৃত্যুবরণ করা ভালো—যে কোনো মার্শাল আর্ট অনুশীলনকারী শিক্ষার শুরুতেই এই প্রস্তুতি নিয়ে রাখে।
এই তালিকায় গুগলের এক হাজারেরও বেশি প্রযুক্তি রয়েছে। সবগুলো পাওয়া সম্ভব নয়। অ্যাডেলার যুক্তি অনুযায়ী, সমপরিমাণ বা আনুমানিক সমপরিমাণ প্রযুক্তির বিনিময় করতে হবে—জিয়াং ইয়ান কোম্পানি তা অনেক আগেই অনুমান করেছিল। তাই আলোচনা শুরুর আগেই প্রযুক্তি কোম্পানিকে সেগুলো নিয়ে গবেষণা করতে বলা হয়েছিল, আর ওয়েই জিনহেন সেগুলো খুব ভালোভাবে মুখস্থ করে নিয়েছিল।
“জেনারেল, কিন্তু মহাশয়ের আদেশ...” কর্নেল লিন ঝুও নামের সেই মহাশক্তিশালী ব্যক্তির কথা সামনে আনল।
ব্যস, ঝাং সিওয়েই এত কথা বলে শেষ পর্যন্ত যে দুটো ঝকঝকে শব্দ রেখে গেল, তা হলো—দায় ঝেড়ে ফেলা।
আ গুৱাই ঠোঁট বাঁকাল, কিছু বলল না। লুলুকে পাঠানোর ব্যবস্থা তো সে-ই করেছিল, অথচ এই কৃতিত্বও হান ইউয়ের নামে চলে গেল। বড় ভাইয়ের পক্ষপাতিত্ব এখন একেবারে সীমা ছাড়িয়ে গেছে।
সে ভাগ্য গণনা করে পারিশ্রমিক নিত, কিন্তু কোনো নির্দিষ্ট মূল্য ধার্য করেনি। এটিও ছিল আগের মালিকের পদ্ধতি—শুভ সংখ্যা ছয় দিয়ে শুরু, আর যত বেশি শুভ চাই, তত গুণ বাড়তি দিতে হবে।
“একজন পুরুষ। তবে কালো পোশাক পরা ছিল এবং মুখ ঢাকা ছিল। সে আসলে কে, আমিও জানি না,” শাংগুয়ান ছিতিয়ান উত্তর দিল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)