অধ্যায় ৩: তাং সানের কৌশল
আত্মার রিংয়ের বয়স ক্রমাগত বৃদ্ধি পাচ্ছে, চেতনার মধ্যে ভেঙে যাওয়া শব্দ শুনতে পাচ্ছিল, সাদা আত্মার রিংটি অবশেষে সম্পূর্ণ হলুদে পরিণত হলো।
শতবর্ষের আত্মার রিং!
কিন্তু চিন চাওর মনে হয় এক মুহূর্তের বিস্ময় ছিল মাত্র, সেই বিস্ময় দ্রুত মুছে গেল। উপন্যাসে যখন তাকানো হয় তাং সানের প্রথম আত্মার রিংয়ের দিকে, তখন সে গোপনে দাঁত কুটকুট করল এবং তার শরীরের আত্মার শক্তিকে আরও দ্রুত সঞ্চালিত করল।
সেই তাং চোরের শরীরে তো মূল চরিত্রের আলো ছিল, আর যদি সে নিজের জায়গা নিতে চায়, তবে অবশ্যই তাকে তার থেকেও শক্তিশালী হতে হবে!
উপন্যাসে লেখা আছে, তাং সানের আত্মার রিংয়ের বয়স প্রায় চারশ বছর, এবং তার নিজের চাহিদা তেমন বেশি নয়, শুধু তার থেকে দুই-তিন গুণ বেশি হলেই সে সন্তুষ্ট হবে!
দুইশো বছর, তিনশো বছর, চারশো বছর...
আত্মার রিংয়ের বয়স বাড়ার সাথে সাথে, সেই রিংয়ের উপর থেকে উত্তপ্ত তাপমাত্রা আরও দয়ালু হয়, সেই উচ্চ তাপে সোনালী ছোট টাওয়ারটি ইতিমধ্যেই লালচে হয়ে উঠেছে, এমনকি আশেপাশের বাতাসও বিকৃত হয়ে গেছে।
আত্মার শক্তি ও যুদ্ধে আত্মার রিং একসাথে যুক্ত থাকে, চিন চাওর শরীর ইতিমধ্যেই লাল হয়ে গিয়েছে, এমনকি তার শরীরের রক্তনালীও সেই ভয়ঙ্কর তাপে শুকিয়ে ও দুর্বল হয়ে গেছে, যেন পরের মুহূর্তে ফেটে যাবে।
চিন চাও দাঁত কুটকুট করে সহ্য করল, তার দৃষ্টি আরও অস্পষ্ট হয়ে গেল, মনে হচ্ছিল সে সত্যিই আর টেকতে পারবে না...
কিছুক্ষণ আরও কঠিনভাবে সহ্য করার পর, অবশেষে চিন চাও আত্মার রিংয়ের বয়স বাড়ানো বন্ধ করে দিল।
চেতনা শিথিল হওয়ার সাথে সাথে, তার শরীরের চারদিকে উষ্ণ বাতাস প্রবাহিত হলো, যা এক অদ্ভুত আরামদায়ক অনুভূতি নিয়ে এলো।
“হয়ে গেল!”
চিন চাও সেদিন ধীরে ধীরে চিৎকার করল, শরীরের মধ্যে শক্তির পূর্ণতা তাকে একটু মুগ্ধ করে তুলেছিল।
তার দৃষ্টি ডান হাতের ছোট টাওয়ারের দিকে গেল, সোনালী ছোট টাওয়ারটা আগের থেকে আরও সূক্ষ্ম হয়ে উঠেছে, এমনকি তার নকশার প্রতিটি অংশ স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল। টাওয়ারের ভিতরের স্তম্ভে স্বর্ণময় মেঘ এবং সোনালী ড্রাগন সুসজ্জিত, যা অত্যন্ত মহিমাময় দেখাচ্ছিল।
টাওয়ারের শীর্ষে সূর্য ও চাঁদের বৃত্তাকার রিংও ব্যাপক পরিবর্তন ঘটেছে, শুধু আকৃতি বড় হয়নি, বরং তাদের থেকে নির্গত আলোর তীব্রতা আরও বাড়িয়েছে, বিশেষ করে সূর্যের রশ্মি থেকে নির্গত তাপমাত্রা আত্মার রিংয়ের সঙ্গে মিল ছিল।
গাঢ় হলুদ আত্মার রিং প্রথম স্তরের টাওয়ারের বডির উপর উঠানামা করছে। চিন চাও গভীর মনোযোগে অনুভব করল, সেই আত্মার রিংয়ের বয়স সাতশো বছর পৌঁছে গেছে। যদিও তার প্রত্যাশার দুই-তিন গুণ থেকে কিছুটা কম, কিন্তু চিন চাও জানতো সে সীমার মধ্যে পৌঁছে গেছে, যদি আরও বাড়ায় তবে হয়তো শরীর চূর্ণ হয়ে মারা যাবে।
শরীরের আত্মার শক্তি যদিও পূর্ণ, তবুও চিন চাওর ক্ষতিগ্রস্ত মানসিক শক্তি পূরণ করতে পারছিল না।
আত্মার রিং শোষণের যন্ত্রণার অভিজ্ঞতা থাকার কারণে, চিন চাও চরম ক্লান্ত।
সে বিছানায় ঘুরেফিরে শুয়ে ছিল, তবে উত্তেজনার কারণে ঘুম আসছিল না।
বিছানায় শুয়ে চিন চাও বোর হয়ে পড়েছিল, চিন্তাভাবনার মধ্যে হঠাৎ সে ভাগ্যের মান সংগ্রহের একটি উপায় সম্পর্কে আন্দাজ পেয়েছিল...
আসলে ভাগ্যের মান পাওয়া খুব সহজ, তা হলো তাং সানের ভাগ্য পরিবর্তন করা, তার পাওয়ার সম্ভাব্য সব সাহায্য আটকানো।
যখন আত্মার রিং জাগ্রত হয়েছিল, চিন চাওর প্রাকৃতিক আত্মার শক্তি এতটাই শক্তিশালী ছিল যে সে আত্মার শক্তি পরিমাপের জন্য ব্যবহৃত স্ফটিক বল ভেঙে দিয়েছিল, যার ফলে তাং সানের প্রাকৃতিক পূর্ণ আত্মার শক্তি পরিমাপ করা হয়নি এবং সে প্রায় নোটিং একাডেমিতে কাজ করে পড়াশোনা করার সুযোগ হারিয়ে ফেলেছিল।
এই কারণেই চিন চাও প্রথমবার ভাগ্যের মান পেয়েছিল।
দুর্ভাগ্যবশত, ভাগ্যের মান একবারের লটারির মাধ্যমে একেবারে শেষ হয়ে গিয়েছিল।
এখন চিন চাও খুব শীঘ্রই সু ইউনতাওর সঙ্গে আত্মার মন্দিরে যাবে, তখন আর ভাগ্যের মান পাওয়া কঠিন হবে...
এই চিন্তা তাকে ঘুম থেকে বঞ্চিত করল, সে গভীর চিন্তায় পড়ল এবং অবশেষে ভাগ্যের মান পাওয়ার আরেকটি সুযোগ পেয়েছিল...
---
উপন্যাসে লেখা ছিল, নিজের দ্বৈত আত্মার রিং প্রকাশ করার পর, তাং হাও তাং সানকে র্যান পিফেং হাতুড়ির কৌশল শিখিয়েছিল।
শুরুর তিন মাসের মধ্যে, তাং সান কঠোর পরিশ্রম করে র্যান পিফেং হাতুড়ি অনুশীলন করেছিল এবং নিজের প্রথম অদৃশ্য অস্ত্র, নিঃশব্দ বাহু তীর তৈরী করেছিল।
নিঃশব্দ বাহু তীর যদিও সহজে তৈরি, তবে উপন্যাসে বহুবার ব্যবহৃত হয়েছে, সবচেয়ে প্রথম ব্যবহারের দৃশ্যটি ছিল তাং সানের প্রথম আত্মার রিং সংগ্রহের সময়।
কিন্তু যদি তাং সান ব্যাঘাত পেয়ে নিঃশব্দ বাহু তীর তৈরি না করতে পারে?
চিন চাওর দৃষ্টি তার ডান হাতে গিয়ে ঠোঁটের কোণে এক চতুর হাসি ফুটল...
---
পরের দিন সকালেই, চিন চাও এবং ওল্ড জ্যাক শুভেচ্ছা বিনিময় করে পাহাড়ের শিখরে গেল।
উপন্যাস ভালোমতো জানে সে, এখন তাং সান অবশ্যই সেখানে রয়েছে, তার জাদুকরী চোখের শক্তি অনুশীলন করছে।
তাং সানের অসাধারণ তাং পরিবারের গোপন কলাগুলো দেখে চিন চাও অন্তর থেকে ঈর্ষান্বিত, তবে গত রাতে সিস্টেমের পুরস্কার তালিকা দেখার সময়, সে সেটির মতো দক্ষতা পেয়েছিল, শুধু সময় ও ভাগ্যের মান জমাতে হবে, তাহলে এসব পাওয়া সম্ভব।
কিন্তু এসব ভবিষ্যতের কথা, ভাগ্যের মান ছাড়া সবই ফাঁকা কথা।
আত্মার জাগরণের পর, চিন চাওর শরীরের গঠন অনেক উন্নত হয়েছে, এমনকি তার শক্তিও আগের চেয়ে অনেক বেশি।
পাহাড়ের শিখরে, এক ছোট ছায়া ধ্যান করছে, সে ছিল চিন চাওর খোঁজ করা তাং সান।
কাউকে কাছে আসতে শুনে, তাং সান দ্রুত তার জাদুকরী চোখের অনুশীলন শেষ করল, এসে চিন চাওকে দেখার সাথে তার চোখে বিরক্তি ঝলকাল।
তাং সানের চিন্তা চিন চাওর সম্পর্কে ভালো ছিল না, ছোটবেলায় সিস্টেমের অস্তিত্ব যাচাই করার জন্য চিন চাও তাকে অনেকবার বিরক্ত করেছিল, তবে গতকাল পর্যন্ত চিন চাও বুঝতে পেরেছিল সে এতদিন ভুল করেছিল...
“তুমি এখানে কেন এসেছ?” তাং সান স্বাভাবিক স্বরে বলল, কোন অসঙ্গতি ছিল না।
“তোমাকে খুঁজতে!” চিন চাও বলল, সঙ্গে সঙ্গে তার শরীরের আত্মার শক্তি সঞ্চালিত হলো, তার ডান হাতের সোনালী ছোট টাওয়ারে একটি গাঢ় হলুদ আত্মার রিং ধীরে ধীরে উদ্ভাসিত হলো।
এই দৃশ্য তৎক্ষণাৎ তাং সানের দৃষ্টি আকর্ষণ করল, “এটা কী?”
তাং সান চিন চাওর উপস্থিতিতে আত্মার রিং বা আত্মার শক্তি সম্পর্কে কিছুই জানত না।
“দাদু বলেছিলেন, এটা আত্মার রিং, আত্মার জাগরণের সময়, আমার প্রাকৃতিক আত্মার শক্তি দশম স্তর অতিক্রম করেছিল, যদি অনুশীলন করতে চাই, তবে আত্মার রিং পেতে হবে...” চিন চাও ধৈর্য নিয়ে তাং সানকে বুঝালো।
দু’জীবনে থাকা তাং সান সঙ্গে সঙ্গে নিজের গোপন শক্তি মনে করল, তার অভ্যন্তরীণ শক্তি কখনো উন্নতি পায়নি, সম্ভবত আত্মার রিংয়ের সীমাবদ্ধতার কারণে।
“তাহলে তোমার আত্মার রিং কোথা থেকে পেয়েছ?” তাং সান দ্রুত প্রশ্ন করল।
“গত রাতে আমি এত উত্তেজিত ছিলাম যে ঘুমাতে পারছিলাম না, তাই এই পাহাড়ে ঘুরছিলাম, হঠাৎ একটা প্রায় মৃতপ্রায় অদ্ভুত রূপের দৈত্য দেখতে পেলাম, আমি ভয়ে চমকে উঠে সাহস করে একটি লাঠি দিয়ে আঘাত করলাম, যা মারা গেল, মারা যাওয়ার পর তার মাথার উপরে এই আলোচক্র সৃষ্টি হলো…”
“সেই সময় আমি অজান্তে আত্মার শক্তি দিয়ে ওই আলোচক্রটি নিজের দিকে টেনে নিলাম, একটুখানি যন্ত্রণার পর, আমার আত্মার শক্তিতে এই আত্মার রিং তৈরি হলো…”
চিন চাও যথেষ্ট ভাগ্যবান ছিল, গত রাতে লটারিতে সে আত্মা জন্তু ইয়ান হু’র বিকাশশীল আত্মার রিং পেয়েছিল।
অবিশ্বাস্য যন্ত্রণার পর, আত্মার রিংয়ের বয়স ছয়শো বছরে স্থির হলো, সিস্টেমের ব্যাখ্যা অনুযায়ী, চিন চাওর শক্তি বাড়ার সাথে সাথে আত্মার রিংয়ের বয়সও বৃদ্ধি পাবে।
আত্মার রিং পাওয়ার গল্পটি চিন চাও তৈরি করেছিল, কিন্তু আত্মার রিংয়ের ধারণা ও পাওয়ার পদ্ধতি সঠিক ছিল, সে তাং সান যখন কেউ জিজ্ঞাসা করলেও ভয় পায় না।
---
দাদু ব্যস্ত ছিল তার জিনিসপত্র গোছাতে, তাং হাও সবসময় মদ্যপ, এমনকি যদি তাং সান কারো কাছে এই ঘটনা বলেও, অন্যরা ভাববে চিন চাও ভাগ্যবান, কারণ সে মাত্র ছয় বছর বয়সী একটি ছেলে, সে নিজেই শতবর্ষের আত্মা জন্তু শিকার করেছে, আর কে বিশ্বাস করবে?
“তুমি কেন বিশেষভাবে এখানে এসে আমাকে এ কথা বলছো?” তাং সান চিন চাওর দিকে তাকাল, তার চোখে সতর্কতা ছিল।
কোন কাজে বিনা স্বার্থে আগ্রহ দেখানো মানে খারাপ উদ্দেশ্য আছে, চিন চাও সাধারণত ভালো লোক নয়।
তাং সানের সন্দেহ দেখে চিন চাও নির্বিকার হয়ে কাঁধ তুলে দিল।
“এই বছর গ্রামে আত্মার জাগরণের জন্য নয়টি ছেলে ছিল, যারা অনুশীলন করতে পারে তারা মাত্র আমি আর তুমি, গ্রামের মধ্যে আমাদের সম্পর্ক ভালো না, কিন্তু গ্রাম ছাড়লে আমরা দু’জনেই সেন্ট সোল গ্রামবাসী, এটা শুধু একটি খবর, যদি তোমার উপকার হয় ভাল, না হলে ভাবো আমি বেশি কথা বললাম~”
চিন চাওর উত্তর তাং সানকে সন্তুষ্ট করতে পারল না, সে এখনও সন্দেহ করছিল, চিন চাও আর কিছু বলল না।
“বিশ্বাস করো বা না করো, তুমি গ্রামে গিয়ে বড়দের কাছে জিজ্ঞাসা করতে পারো, আমি আর বলছি না, দাদু আমাকে বাড়ি ডেকেছে খেতে!”
এই কথা বলে চিন চাও ফিরে পাহাড় নামতে শুরু করল।
সে জানত, তাং সান তার কথা বিশ্বাস করেছে, কারণ সে ইতিমধ্যেই মস্তিষ্কে সিস্টেমের সতর্কতা শুনেছে।
“অভিনন্দন, মালিক সফলভাবে মূল চরিত্রের ভাগ্য অর্জন করেছ, ভাগ্যের মান পেয়েছ পাঁচ পয়েন্ট…”
আবার পাঁচ পয়েন্ট ভাগ্যের মান হাতে, চিন চাও জানল সে আবার সফল হয়েছে।
সে তাং সানকে আত্মার রিং শিকার করার ঘটনা বলেছিল, নিঃসন্দেহে তাং সানের মনে এক ছোট বীজ বপন করেছিল।
সে নিজে বহুদিন ধরে তার অগ্রগতির সীমাবদ্ধতা নিয়ে চিন্তিত ছিল, এখন সমাধান জানার পর, এবং সেই সমাধান তার বাড়ির কাছাকাছি ছিল, চিন চাওর উপন্যাসের গভীর জ্ঞানের ভিত্তিতে বলতে পারি, তাং সান এমন প্রলোভনে পড়বে না সম্ভব নয়।
চিন চাও স্বীকার করল, এমন কাজ করা ঝুঁকিপূর্ণ, কিন্তু ভাগ্যের মান পাওয়া প্রমাণ করেছে সে সঠিক জুয়া খেলেছে...
অবর্ণনীয় আনন্দ হৃদয়ে প্রবাহিত হল, শুধুমাত্র চিন চাও নিজেই বুঝতে পারল এই আনন্দ।
যাত্রার আগে চিন চাও ছিল এক অনাথ, অনাথ আশ্রমে সবচেয়ে বেশি শোনা কথা ছিল সন্তুষ্ট হওয়া দরকার।
সবাই বলে জীবন আট ফুট, এক ফুট বেশি চাও না, কিন্তু কে সত্যিই আট ফুটেই সন্তুষ্ট?
সন্তুষ্টি মানে অক্ষমদের জন্য একটি সান্ত্বনা মাত্র।
যখন ভাগ্যের মান পায়নি সেই বছরগুলিতে, চিন চাও অসংখ্যবার ভাগ্য মেনে নিতে চেয়েছিল, এই দরিদ্র ছোট গ্রামে জীবন কাটানোও খারাপ নয়।
কিন্তু চিন চাও অমন ছিল না, কেন, তাং সান অন্য জগতে গিয়ে ঈশ্বরের পথ পেয়েছে, দ্বৈত ঈশ্বরের মর্যাদা পেয়েছে, আর সে কেন সাধারণ জীবন কাটাবে?
সে চায় সুন্দরীদের ঘিরে রাখবে, চায় অসাধারণ শক্তি অর্জন করবে, এখন সেই স্বপ্ন পূরণের সম্ভাবনা এসেছে, সে সহজে ছাড়বে না।
সে ধাপে ধাপে উঠবে, সর্বোচ্চে পৌঁছাবে, সেই উচ্চতায় যেখানে সবাই তাকিয়ে থাকবে।
সবাই সূর্য ও চাঁদের আলোকে ঈর্ষা করে, কিন্তু কে বলতে পারে সে নিজেই সেই চমকপ্রদ সূর্য ও চাঁদ নয়?