অধ্যায় ৪৮: সিসি যেই: আমি উড়িয়ে দিয়েছি

হুলেনার আক্রমণ ছিল নির্মম ও নিষ্পাপ, যা দর্শকসারিতে দফায় দফায় বিস্ময়ের ঢেউ তোলে।

এ তো কেবল একটি মূল্যায়ন পরীক্ষা মাত্র, অথচ কেউ যে এর জন্য প্রাণ হারাবে, তা কেউ ভাবেনি।

“বলা হয়েছিল না আঘাত যেন মাত্রা ছাড়িয়ে না যায়? তবে এই মেয়েটির আক্রমণ এত নিষ্ঠুর হলো কেন……”

“কে আর তা অস্বীকার করবে? স্রেফ প্রাসাদোপম একটি মূল্যায়ন পরীক্ষা, অথচ এতে প্রাণহানি পর্যন্ত ঘটল, এটা সত্যিই বড় বাড়াবাড়ি……”

“একটু নিচু স্বরে কথা বলো। পোপ এবং জ্যেষ্ঠ长老-গণ সবাই এখানেই উপস্থিত আছেন, তারা যখন কোনো উচ্চবাচ্য করছেন না, তখন আমাদের মন্তব্য করার একচেটিয়া অধিকার কোথায়……”

……

উচ্চ বেদীর ওপর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছেন বিবিদং এবং ছিয়ানচিউন দোলোউ।

তাদের যে শক্তি, তাতে দর্শকসারির সেই ফিসফিসানি ও বিস্ময়ধ্বনি তাদের কান এড়ানো অসম্ভব ছিল।

সংশয়ের স্বর কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে উঠছে, তবুও বেদীর ওপর থাকা দুজনেই আগের মতো শান্ত ও অবিচল রইলেন।

“পোপ মহোদয়ার শিষ্যের ক্ষমতা সত্যিই অসাধারণ। এত কম বয়সেই তার আক্রমণের ধার এত নির্মম, তা তো আপনার অতীতের সেই দীপ্তির কথাই মনে করিয়ে দেয়……”

ছিয়ানচিউন দোলোউ হাত দুটি পেছনে রেখে দাঁড়িয়ে রইলেন, তার কণ্ঠস্বর বরাবরের মতোই শান্ত, কেবল বাতাসের অনুপস্থিতিতেও তার পরিচ্ছদের প্রান্তের মৃদু কম্পন বুঝিয়ে দিচ্ছিল তার অন্তরের তোলপাড়।

长老殿-এর তথ্য অনুযায়ী, হুলেনার বয়স সবেমাত্র তেরো বছর পূর্ণ হয়েছে।

তেরো বছরের একজন সোল জোন হলো অত্যন্ত ভয়ানক ব্যাপার, আর হুলেনার আক্রমণের সময় প্রদর্শিত তেজ দেখে বোঝা যায় তার সোল পাওয়ার পঁয়ত্রিশের লেভেলেরও ওপরে।

ছিয়ানচিউন দোলোউ ভেবেছিলেন, কিশোর-কিশোরীদের প্রশিক্ষণের জন্য长老殿 যথেষ্ট কঠোর ব্যবস্থা নিয়েছে এবং তথাকথিত গোল্ডেন জেনারেশন-এর বিরুদ্ধে তারা কিছুমাত্রায় হলেও লড়াই করতে পারবে। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, তারা বিবিদংকে এখনও কম মূল্যায়ন করেছে।

ছিয়ানচিউন দোলোউয়ের সেই সতর্ক ও শঙ্কিত দৃষ্টি অনুভব করেও বিবিদংয়ের মুখাবয়ব শান্ত রইল।

যদিও এখন বিজয় গোল্ডেন জেনারেশন-এর পক্ষের দিকে ঝুঁকছে, তবুও যুদ্ধক্ষেত্রে পরিস্থিতি প্রতি মুহূর্তে বদলায়। শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত কে বিজয়ী হবে তা নিশ্চিত করে বলা যায় না, তাছাড়া……

তার দৃষ্টি একলয়ে আটকে রইল ময়দানে থাকা লিংয়ের ওপর।

বিবিদং অনুভব করতে পারছেন, এই কিশোরের শক্তি খুব একটা বেশি নয়, তার সোল পাওয়ার এমনকি সি চিয়ে-এর চেয়েও কিছুটা কম। কিন্তু তার শরীরের ভেতর যেন কোনো হিংস্র জন্তু ওত পেতে আছে, যা থেকে এক অদ্ভুত ও রহস্যময় বিপজ্জনক অনুভূতি চুঁইয়ে পড়ছে……

উচ্চ বেদীর ওপর থাকা দুজনের মনের ভাবনা ভিন্ন হলেও প্রশিক্ষণ কক্ষের লড়াই আগের মতোই তীব্র ও উত্তপ্ত ছিল।

তোষামোদকারী সেই কিশোরের মৃত্যু সি চিয়ে-এর চোখ দুটোকে রাগে প্রায় ঠিকরে বের করে আনার উপক্রম করল। যদিও সাধারণ সময়ে সি চিয়ে তার এই ছোট চাটুকারকে কম শাসন করত না, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তারা দুজনে একসঙ্গে বড় হয়েছে, তাদের মধ্যকার বন্ধন সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক গভীর।

এখন সেই তোষামোদকারী কিশোরটি হুলেনার আক্রমণের মুখে সম্পূর্ণ নিঃশব্দে প্রাণ হারিয়েছে। এটি আদরে-ফুর্তিতে বড় হওয়া তরুণ সি চিয়েকে প্রথমবারের মতো তার রক্তস্রোতের গভীর থেকে জেগে ওঠা তীব্র ক্রোধ অনুভব করাল।

হয়তো সেই ক্রোধের আগুনে দগ্ধ হয়ে, সি চিয়ে-এর এমনিতেই বিশাল ও গোলগাল শরীরটি আরও একচোট ফুলে উঠল।

লালবর্ণ ধারণ করা চোখে সে অত্যন্ত দ্রুতগতিতে হুলেনার দিকে ছুটে গেল, তার দেহের কাঁটাগুলোতে রক্তাভ আলোর ঝলকানি দেখা যাচ্ছিল।

সি চিয়েকে প্রচণ্ড বেগে এগিয়ে আসতে দেখে হুলেনা দ্রুত পেছনের দিকে সরে গেল, দীর্ঘ পদাঘাতের মাধ্যমে সে চিন চাওয়ের দিশার দিকে পিছিয়ে যেতে লাগল।

ঘৃণা ও প্রতিশোধের তাড়নায় সি চিয়ে আর অন্য কিছু ভাবতে পারছিল না। তার শরীরের ভেতরে সোল পাওয়ার উন্মত্তের মতো আবর্তিত হচ্ছিল, তার গড়িয়ে চলার গতি চরমে পৌঁছেছিল। হুলেনার সিদ্ধান্ত নিখুঁত হওয়া সত্ত্বেও দুজনের মধ্যকার দূরত্ব ক্রমাগত কমে আসছিল।

এই মুহূর্তে সিয়ু ইয়ুয়ে তখনও লিংয়ের সঙ্গে লড়াইয়ে ব্যস্ত ছিল, তার পক্ষে মনোযোগ সরিয়ে নেওয়ার কোনো সুযোগ ছিল না। হুলেনাকে সহায়তা করার মতো একমাত্র ব্যক্তি অবশিষ্ট ছিল চিন চাও।

চিন চাওয়ের চোখের মণির গভীরে সোনালী আলোর আভা উঁকি দিচ্ছিল। গোল্ডেন আইজ-এর সাহায্যে দুজনের অত্যন্ত দ্রুতগতির নড়াচড়া যেন স্লো-মোশনের মতো পরিষ্কার হয়ে গেল। তীব্র প্রশিক্ষণের ফলাফল এই মুহূর্তে তার চরম উৎকর্ষে পৌঁছাল, প্রায় প্রবৃত্তিগতভাবে চিন চাও তৎক্ষণাৎ সি চিয়ে-এর আক্রমণের পথটি অনুমান করে নিল।

তার হাতের ছিয়েনখুন টাওয়ার মুহূর্তের মধ্যে হাতছাড়া হয়ে বেরিয়ে গেল। সোল পাওয়ারের উন্মত্ত তাড়নায় সোনার ছোট টাওয়ারটি অত্যন্ত দ্রুতগতিতে আয়তনে বড় হতে লাগল, আর তার ওপরের বেগুনি রঙের দ্বিতীয় সোল রিংটি পাগলের মতো জ্বলজ্বল করতে লাগল……

“এই তো ঠিক সময়! দ্বিতীয় সোল স্কিল—কারারুদ্ধ করো!”

চিন চাও অবচেতনভাবে নিচু গলায় গর্জে উঠল, ছিয়েনখুন টাওয়ারটি হঠাৎ মাটিতে আছড়ে পড়ল এবং অত্যন্ত নিখুঁতভাবে দ্রুত গড়িয়ে আসা সি চিয়েকে লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত করে তাকে ছিয়েনখুন টাওয়ারের ভেতরের পরিসরে শক্তভাবে আটকে ফেলল।

সি চিয়ে-এর এগিয়ে যাওয়ার গতি ছিল প্রচণ্ড শক্তিশালী। দুপক্ষের সংঘর্ষের সেই মুহূর্তে ছিয়েনখুন টাওয়ারটি তীব্রভাবে কেঁপে উঠল, চিন চাওয়ের বুকের ভেতরটাও কেমন যেন ভারী হয়ে উঠল। তবে সৌভাগ্যবশত, ‘কারারুদ্ধকরণ’ তো শেষ পর্যন্ত একটি সহস্রাব্দের সোল স্কিল, তা কি এত সহজে ভেদ করা সম্ভব?

আগে থেকে শক্তি সঞ্চয় করার সুযোগ না থাকায়, সি চিয়ে ছিয়েনখুন টাওয়ারের ভেতরে যতই ডানে-বাঁয়ে ধাক্কাধাক্কি করুক না কেন, সে কিছুতেই ছিয়েনখুন টাওয়ারের সেই বন্দিদশা থেকে বেরিয়ে আসতে পারল না।

“ফুঃ…… বড় বেঁচে গেলাম……” নিরাপদে চিন চাওয়ের পাশে ফিরে এসে হুলেনা তার বুকে হাত বুলিয়ে একটি দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল।

যদিও সেই তোষামোদকারী কিশোর এবং তার নিজের সোল পাওয়ারের মধ্যে আকাশ-পাতাল তফাৎ ছিল, তবুও সোল স্কিলের লড়াইয়ে কিছু না কিছু শক্তি ক্ষয় হওয়াই স্বাভাবিক। সি চিয়ে যখন আক্রমণ করেছিল, ঠিক সেই মুহূর্তে হুলেনার আগের শক্তির ব্যবহার শেষ হয়ে নতুন শক্তি সবেমাত্র জন্ম নেওয়ার উপক্রম হয়েছিল। যদি সি চিয়ে সত্যি সফল হতো, তবে তাকে কমবেশি আঘাত পেতেই হতো।

ময়দানে এখনও লড়াই চালিয়ে যাওয়া সিয়ু ইয়ুয়ে এবং লিংয়ের দিকে তাকিয়ে হুলেনা হাত ঘুরিয়ে ফায়ার ফক্সের একটি গোলক ছুঁড়ে দিল। দলগত লড়াইয়ে তো ১ বনাম ১ লড়াই বেছে নেওয়া সবচেয়ে বোকামি……

সিয়ু ইয়ুয়ের সামনে লিং এমনিতেই কোনোমতে নিজেকে টিকিয়ে রেখেছিল, এখন যখন ফায়ার ফক্সের আক্রমণ এসে পৌঁছাল, তখন লিং হুট করে বেশ ঘাবড়ে গেল।

সিয়ু ইয়ুয়ে কি এমন দারুণ সুযোগ হাতছাড়া করবে? তার শরীরের সেই বেগুনি রঙের তৃতীয় সোল রিংটি দ্রুত জ্বলজ্বল করে উঠল, তৃতীয় সোল স্কিল “ভেদ” হঠাৎ করেই বেরিয়ে এল। ধারালো ও নির্মম এক তেজ ধারণ করে সে সরাসরি লিংয়ের দিকে কোপ বসাল।

সংকটময় মুহূর্তে লিং বাধ্য হয়ে তার খঞ্জর দুটি উঁচুতে তুলে ধরে সিয়ু ইয়ুয়ের এই অত্যন্ত শক্তিশালী ও ভারী আক্রমণটি সরাসরি প্রতিহত করার প্রস্তুতি নিল……

“ঝনঝন……”

চেনা সেই ধাতু সংঘর্ষের শব্দ বেজে উঠল।

সহস্রাব্দের সোল স্কিল কি এত সহজেই ঠেকানো যায়?

সেই নির্মম ও ধারালো আক্রমণের পর, লিংয়ের হাতের সবুজ খঞ্জরে সূক্ষ্ম ফাটল দেখা দিল, আর সে নিজেই যেন ঝড়ের মুখে ওড়ার পাতার মতো ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল। তার মুখ দিয়ে কৌতূহলী রক্তের ধারা ছিটকে বেরিয়ে এল এবং নীল পাথরের মেঝেতে রক্তের ছিটেফোঁটা দাগ রেখে গেল……

সি চিয়েদের তিনজনের মধ্যে একজন নিহত, একজন বন্দী এবং একজন আহত।

মূল্যায়ন পরীক্ষা এই পর্যায়ে পৌঁছানোর পর, মনে হচ্ছিল আর কোনো ধোঁয়াশা বা সন্দেহ অবশিষ্ট নেই।

তবে উচ্চ বেদীর ওপরের বিবিদং এবং ছিয়েনচিউন দোলোউ পাথরের মতো অটল ও শান্ত রইলেন, খেলা শেষের ঘোষণা দেওয়ার বিন্দুমাত্র লক্ষণও তাদের মধ্যে দেখা গেল না।

খুনের তীব্র ইচ্ছা গোপনে ধিকিধিকি জ্বলছিল, তারা দুজনেই এই সুযোগে প্রতিপক্ষকে চিরতরে পৃথিবী থেকে সরিয়ে দিতে চাইছিলেন।

ঠিক তখনই, যখন সিয়ু ইয়ুয়ে এগিয়ে গিয়ে সবার আগে লিংয়ের জীবন শেষ করে দিতে উদ্যত হয়েছিল, ঠিক সেই মুহূর্তে লিং নিজেই কথা বলে উঠল।

“সি চিয়ে, তুমি এখনও কী নিয়ে দ্বিধা করছ!”

লিংয়ের সেই হতাশাগ্রস্ত ও কর্কশ চিৎকার প্রশিক্ষণ কক্ষে প্রতিধ্বনিত হলো। সে ভেবেছিল এই মূল্যায়ন পরীক্ষায় সে অন্তত বেঁচে থাকার একটা রাস্তা বের করে নিতে পারবে, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, সেই বেঁচে থাকার পথটিও বুঝি আজ চিরতরে বন্ধ হয়ে যেতে বসেছে……

সেটি রক্তাভ আলো ছড়ানো মুন ব্লেড হোক কিংবা长老殿-এর আকাশ ছোঁয়া রাগ—কোনোটিই সহ্য করার ক্ষমতা তার নেই। তার চেয়ে বরং সর্বস্ব দিয়ে একটা মরণপণ লড়াই করে দেখা যাক!

লিংয়ের সেই আর্তচিৎকার শুনে ছিয়েনখুন টাওয়ারের ভেতরে থাকা সি চিয়ে মুহূর্তের জন্য থমকে গেল। সে কি সত্যি ওই চরম কৌশলটি ব্যবহার করবে? যদি সত্যি ওটি ব্যবহার করা হয়, তবে তার চাষের পথ বুঝি চিরতরে এখানেই সমাপ্ত হয়ে যাবে……

“চি-এর, তুমি এই প্রতিযোগিতায় কেবল নিজেকেই প্রতিনিধিত্ব করছ না, আমাদের পুরো সি পরিবারের ভবিষ্যৎও এর সঙ্গে জড়িত……”

প্রতিযোগিতায় নামার আগে দাদার সেই বারবার বলে যাওয়া কথাগুলো এখনও তার কানে বাজছিল।

একপাশে তার নিজের ভবিষ্যৎ, অন্যপাশে পুরো সি পরিবারের ভবিষ্যৎ।

সি চিয়ে-এর মন শেষ পর্যন্ত দোলাচলে পড়ে গেল।

তার শরীরের তিনটি সোল রিং একসঙ্গে জ্বলে উঠল, শরীরের ভেতরের সোল পাওয়ার উপচে পড়ে ঝড়ের বেগে তার পুরো রক্তনালীতে ছড়িয়ে পড়ল।

শরীর জুড়ে এক অবিশ্বাস্য অসহ্য যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ল, সি চিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে শেষ পর্যন্ত সি ব্লাড পাফার স্পিরিটের সহজাত কৌশলটি উন্মুক্ত করেই দিল।

“ব্লাড স্পাইক থর্নস!!”

গলার গভীর থেকে বেরিয়ে এল তার সবচেয়ে কর্কশ ও ভাঙা গোঙানি। অসহ্য যন্ত্রণায় সি চিয়ে-এর চোখ দুটো আগেই লাল হয়ে রক্তিম বর্ণ ধারণ করেছিল, কিন্তু এটি কেবল শুরু মাত্র।

উথালপাতাল সোল পাওয়ার ক্রমাগত তার রক্তনালীগুলোতে আঘাত হানতে লাগল। এই প্রবল সোল পাওয়ারের তেজের সামনে তার শক্তপোক্ত শিরা-উপশিরাও আর টিকে থাকতে পারল না, একটির পর একটি ছিঁড়ে টুকরো টুকরো হয়ে গেল।

শিরা-উপশিরার সেই বাঁধন কেটে যাওয়ার পর, শরীরের ভেতরের রক্ত প্রচণ্ড চাপে সি চিয়ে-এর ত্বকের ওপর আছড়ে পড়ল।

ত্বক নরম ও স্থিতিস্থাপক হলেও সি চিয়ে-এর শরীরের সেই কাঁটাগুলো তো আর অতটা নমনীয় ছিল না।

রক্তের অসংখ্য ফোঁটা এবং কুয়াশার সঙ্গে সঙ্গে হাজার হাজার ধারালো কাঁটা একসঙ্গে তীব্র বেগে ছুটে বেরিয়ে এল। অত্যন্ত হিংস্র ও ধারালো সেই শক্তির সাহায্যে তারা সি চিয়েকে বন্দি করে রাখা ছিয়েনখুন টাওয়ারের ওপর আক্রমণ চালাল……