প্রথম খণ্ড, পঞ্চদশ অধ্যায়: তিনি তো একজন মহামরদ!

(১/৩) পৃষ্ঠা
জিয়াংনিংয়ের স্বামী বাই রুওচেং ঘটনাস্থলে এসে দ্রুত উঠে দাঁড়ালেন, তার মুখাভিব্যক্তিতে কিছুটা উদ্বেগ ও বিব্রত ভাব ছিল। তিনি হাতে হাত নাড়িয়ে ব্যাখ্যা করলেন, "এই মহিলা সহকর্মী, ভুল বুঝবেন না, আমি আমার স্ত্রীকে খাওয়াইনি না। সত্যি বলতে, সে গর্ভবতী হওয়ায় অনেক প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছে, কিছুই খেতে পারছে না, তার মুখে কোনো স্বাদ নেই!"
বলতে বলতেই তিনি পিছনের টেবিলে রাখা প্রায় অচল খাবারের দিকে ইঙ্গিত করলেন, তার কণ্ঠে হতাশার ছাপ স্পষ্ট।
বাই রুওচেংর মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল, তিনি আবার বললেন, "আমি শুধু তাকে রেস্টুরেন্টে নিয়ে আসতে চেয়েছিলাম, যাতে সে কিছু ভিন্ন ধরনের খাবার চেষ্টা করে তার ক্ষুধা জাগাতে পারে। কিন্তু দেখেন, সে কিছুই খেতে পারছে না, যতক্ষণ না সে আপনাকে বড় বড় করে মুরগির পা খেতে দেখে..."
এখানে তিনি একটু থমকে গেলেন, যেন কিছু বলতে লজ্জা পাচ্ছেন, কিন্তু শেষে কথাটি শেষ করলেন, "মনে হলো হয়তো আপনি খাচ্ছেন এর সৌন্দর্য দেখে তার দীর্ঘদিনের ক্ষুধা ফিরে এসেছে, সত্যিই আপনাকে বিরক্ত করার জন্য দুঃখিত।"
সু নিয়ানিয়ান শুনে, মৃদু দৃষ্টিতে জিয়াংনিংকে দেখলেন।
জিয়াংনিং একটু মাথা নিচু করে, গাল লাল হয়ে গিয়েছিল, তারপর ধীরে ধীরে মাথা নাড়িয়ে বাই রুওচেংর কথাগুলো মেনে নিলেন।
এরপর তিনি আবার মাথা নামিয়ে মুরগির মাংস খেতে লাগলেন, তার সন্তুষ্টি ও সুখের অভিব্যক্তি স্পষ্ট।
বাই রুওচেং তা দেখে অন্তরে কৃতজ্ঞতা অনুভব করলেন।
তিনি সু নিয়ানিয়ানের দিকে ফিরে বিনীতভাবে বললেন, "আমার স্ত্রী বলল, আপনি খাওয়ার সময় দেখতে এত সুস্বাদু যে তার ক্ষুধা ফিরে এসেছে। তাই সে হঠাৎ আপনার কাছে এসে আপনার খাওয়া চাইল, সত্যিই দুঃখিত। আমি অনেক কিছু অর্ডার করেছি, বিভিন্ন ধরণের, স্বাদও সব, আপনি যদি অপছন্দ না করেন, তাহলে আমাদের সাথে খেতে আসবেন। আর এই মুরগির রান্নাও আমার খরচে, এটা আমার ছোট্ট কৃতজ্ঞতা।"
বাই রুওচেংর ব্যাখ্যা ও আমন্ত্রণ শুনে সু নিয়ানিয়ানের মুখ লাল হয়ে গেল।
সে আগে খাওয়ার সময় একটু অশ্লীল আচরণ করেছিল, কিন্তু এটা তার দোষ নয়!
অবশেষে এখানে অনেকদিন ধরে মাংস খায়নি, তার শরীরও পুষ্টিহীন, মাংস দেখলেই তো মুখে জল আসে!
সু নিয়ানিয়ান লজ্জায় হেসে, গলা পরিষ্কার করে ধৈর্য ধরে বলল, "যেহেতু আপা আমার খাওয়ার কারণে ক্ষুধা ফিরে এসেছে, তাহলে আমি বাধ্য হয়ে সাহায্য করব!"
কথা শেষ করে তার মন আনন্দে ভরে উঠল।
এটা সত্যিই একটা বড় সুযোগ!
খাবার শেষে, সু নিয়ানিয়ান সন্তুষ্টি নিয়ে দীর্ঘ সময় ধরে ডকার দিলেন, পেট ফুলে উঠেছিল যেন সুখে ভরা।
সে হালকা করে পেট টাট্টা দিল, মুখে সন্তুষ্টির হাসি ফুটেছিল।
জিয়াংনিংও চেয়ারে টেক দিয়ে বসেছিল, মুখে সন্তুষ্টি ও সুখের আলো ঝলমল করছিল।
তার দৃষ্টি কোমলভাবে সু নিয়ানিয়ানের দিকে, যেন অনেক কৃতজ্ঞতা জানাতে চাচ্ছিল।
তবে সবচেয়ে খুশি ছিল বাই রুওচেং।

(২/৩) পৃষ্ঠা
সে দেখছিল জিয়াংনিং অবশেষে কিছু খেতে পারছে, তার আনন্দ অবর্ণনীয়।
জিয়াংনিং গর্ভবতী হওয়ার পর থেকে যে কোনো খাদ্যের প্রতি খুব সংবেদনশীল হয়ে উঠেছিল, যা বাই রুওচেংকে দুঃখ ও হতাশায় ফেলে দিয়েছিল।
এখন সে দেখতে পাচ্ছে জিয়াংনিং খাবার উপভোগ করছে, মনে হচ্ছে খরচ করা টাকা পুরোপুরি সার্থক হয়েছে!
"নিয়ানিয়ান, তোমার জন্য আমি সত্যিই কৃতজ্ঞ!" বাই রুওচেং উচ্ছ্বাসিত কণ্ঠে বলল, তার চোখে কৃতজ্ঞতা ও শ্রদ্ধা ছিল, যেন সু নিয়ানিয়ান তার প্রাণদাতা।
সে এই মুহূর্তে মাটিতে গিয়ে তার পায়ে মাথা দিতে চাচ্ছিল তার কৃতজ্ঞতা প্রকাশের জন্য।
"বাই স্যার, কোনো ব্যাপার না, জিয়াংনিং আপাকে সাহায্য করতে পারা ভালই!" সু নিয়ানিয়ান হাসি দিয়ে উত্তর দিলেন, তার হাসি উষ্ণ ও আন্তরিক ছিল।
তবে সু নিয়ানিয়ানের মনের মধ্যে একটি প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল।
সে মনে করছিল জিয়াংনিং নামটা কোথাও শুনেছে, হয়তো কোনো উপন্যাসে এসেছে, কিন্তু সে তখন তা খেয়াল করেনি।
জিয়াংনিং গর্ভবতী হওয়ার কারণে বাইরে খুব বেশি সময় থাকতে পারছিল না, তারা সু নিয়ানিয়ানের সঙ্গে কিছুক্ষণ আলাপ করেই বিদায় নিল।
বাই রুওচেং সাবধানে জিয়াংনিংকে সমর্থন করছিল, তাদের প্রেমময় দৃশ্য সু নিয়ানিয়ানের মন কেড়ে নিল।
দুজনের দূরে যাওয়া দেখে সু নিয়ানিয়ান খুব পরিচিত মনে হচ্ছিল, এই দুজনের নাম কেন এত পরিচিত?
"জিয়াংনিং, জিয়াংনিং?" সু নিয়ানিয়ান মনের মধ্যে বারবার বলছিলেন, স্মরণ করার চেষ্টা করছিলেন।
"বাই রুওচেং, বাই..." হঠাৎ তার মনে একটি ছবি ভেসে উঠল, যা সে আগে কোনো উপন্যাসে পড়েছিল!
"আহা, মনে পড়ল!" সে ফিরে যাওয়ার পথে হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, কণ্ঠস্বর ছিল ঝংকারপূর্ণ ও স্পষ্ট।
এই চিৎকারে পথ দিয়ে যাওয়া মানুষজন হঠাৎ থেমে গেল, তারা কৌতূহলী চোখে ওই হঠাৎ চিৎকার করা মহিলাকে দেখছিল, মুখে বিস্ময় ও অজানা ভাব ছিল।
সু নিয়ানিয়ান বুঝতে পারল সে একটু অশোভন আচরণ করেছে, সে দ্রুত দুঃখ প্রকাশ করে পাশের লোকদের বলল, "মাফ করবেন, আমি হঠাৎ একটি কথা মনে পড়ে গিয়েছিল, সত্যিই দুঃখিত আপনাদের বিরক্ত করার জন্য, দয়া করে চলতে থাকুন!"
বলেই সে পা বাড়িয়ে দ্রুত ছুটতে লাগল, যেন পেছনে কোনো তীব্র বিপদ তাকে তাড়া করছে।
তার মনে উত্তেজনা ও উদ্বিগ্নতা ছিল, বারবার জিয়াংনিং ও বাই রুওচেংর নাম এবং সে যে বইয়ে পড়েছিল জিয়াং মুর সম্পর্কে নানা ঘটনা তার মাথায় ঘুরছিল।
জিয়াংনিং, বাই রুওচেং, এই দুজন তো বড় বড় মানুষ!
সু নিয়ানিয়ান অন্তরে ভাবল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
সে মনে রাখে বইয়ের একটি চরিত্র ছিল জিয়াং মুর, যিনি সবচেয়ে কম বয়সী অফিসার ছিলেন, খুবই কম বয়সে সেনাবাহিনীতে সাফল্য অর্জন করেছেন, অসংখ্য মানুষের আদর্শ ও প্রেরণা।
যদিও জিয়াং মুর তাদের সেই ডোংগানের ছেলে নয়, কিন্তু সে এবং চিন লাং খুব ভালো বন্ধু ছিল, তাদের বন্ধুত্ব ঈর্ষণীয়।
পরবর্তীতে, চিন লাং ব্যবসায় প্রবেশ করেছিল, আর জিয়াং মুর সেনাবাহিনীতে থেকে দায়িত্ব পালন চালিয়ে গেল।
তাদের জীবন পথ আলাদা হলেও, শেষ পর্যন্ত দুজনেই সুখী হয়।
আর আজ যারা তার সঙ্গে খাচ্ছিল সেসবই জিয়াং মুরের বোন এবং ভাইবোন স্বামী।
বাই রুওচেং একজন দক্ষিণাঞ্চলীয়, এই মুহূর্তে ব্যবসা শুরু করেছে।
এখনই ইয়াংচেং শহরে তার একটি দোকান আছে।
আগামী দশ বছরে, বাই রুওচেং এবং জিয়াংনিং ইয়াংচেংয়ের সবচেয়ে বড় গহনা ব্যবসায়ী হবে!
এই মুহূর্তে সু নিয়ানিয়ানের মন ছোট্ট উত্তেজনায় পূর্ণ।
সে মাত্র কয়েকদিন এখানে এসেছে, কিন্তু ইতিমধ্যেই এই তিন বড় মাপের মানুষের সঙ্গে দেখা হয়েছে!
এটা যেন স্বর্গের ইচ্ছা!
তাদের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়ে তোলার সুযোগ পেলে, তো কি একদিন আকাশ ছুঁতে পারবে না?
সু নিয়ানিয়ান আনন্দে বাড়ি ফেরার পথে জানলার কাছে যেতে শুনল ভিতরে মায়ের ও মেয়ের মধ্যে কিছু গোপন কথা হচ্ছিল।
সে নিচু হয়ে কান দিল।
"মা, তুমি বলো কী করব, যদি নতুন বউ আসে আর দেখে সু নিয়ানিয়ান এখনও বাড়িতে আছে, তাহলে সে কি আমার ভাইকে চাইবে না?"
"মিথ্যা কথা বলিস না, তোমার ভাই তো সুন্দর ও যোগ্য, ভালো মেয়েরা অনেক আছে, সে কী তোমার ভাইকে ছাড়বে? সে কি স্বর্গের দেবতাকে চাচ্ছে? তুমি আমার কথা শুনো..."
এই কথা শুনে সু নিয়ানিয়ান হাসতে বাধ্য হলেন, সেই নিকৃষ্ট পুরুষ, শুধু ঝাং শিউফেন আর ইয়াং ইউমেইই তাকে মূল্যবান মনে করে!
ভাল জীবন কাটাতে চাও, তবে তোমাদের কি সেই সৌভাগ্য আছে তো দেখো!